作者：年终
“真是有趣的新回路。所以你打算什么时候见我呢，奥利？狡猾的家伙。”
数日之前, 加兰首都附近, 离海拉姆城不远的沙漠之中。
时间已至傍晚。夜色正顺着这世上最大的沙漠攀爬，天还没有彻底暗下去, 苍白的月亮已然升起。沙漠泛着奇异的红色，其中矗立的尖锐巨石犹如腐烂的牙根。
一人一兽在对峙。
“我准备好了, 两位随时可以开始。”艾德里安叹了口气，没有多说什么。
自打他从死亡中复生，体内的魔力如同终于冲破堤坝的洪水，一发不可收拾。他花了不少时间，才得以完全掌控这股力量。
他从未想过，他第一次使用它，是作为一场生死战的守卫。
杰西��狄伦没有动用“真实样貌”的打算，就算无法在战斗上与两位匹敌，艾德里安相信，自己至少有力量确保两人的战斗不会波及到普通民众。
城墙般的光盾在他身边亮起，层层叠叠向外推进，最终围出一片颇为广阔的荒漠。过于浓郁的力量驱逐了所有拥有意识的生命，哪怕是最老道的冒险者也不会在那力量下选择窥探。
将从安那边借来、用于施法的贵重巨剑插进泥土，艾德里安望向战场中央的方向����
“最后再确认一次。”
奥利弗率先开口。
“魔王的确已经醒来。地下活动的血肉，不是尤里瑟斯，就是人形的尼莫。”
“这是我们抵御风险的方法，外置血肉永远是第一道防线。”巨兽肯定了对方带有疑问的叙述。“就算你直接攻击我的本体，眼下受伤的也会是‘这只动物’。”
“你曾说过，你在地表的这块血肉，极限与尼莫几乎相同。相对庞大的尤里瑟斯，承受力则会比尼莫强很多。”
“没错，你到底想说什么？”杰西舔掉鼻头上的沙子，听上去情绪不高。
“我需要你的帮助，杰西��狄伦。”逐渐变冷的空气中，奥利弗呼出一口白气。“我需要进行一次试探。”
其实这棋盘不像他想象的那样朦胧。若世界之柱还是先前那样谨慎到可怖，世界早该毁灭了。
目前的可能只剩两个。
其一，世界之柱吸收尼莫的情报，正观察自己的反应，评估利用感情单独除掉自己的可行性����飞向太阳固然最为保险，但这样它可以避免浪费眼下还有观察价值的文明、从头开始。
然而谁都不知道世界之柱什么时候会完成评估，可能在明年，也可能就在明天。
其二，世界之柱保有尼莫的心，所以才没有攻击。
至于脚下巨兽是否愿意运用一点类似感情的东西，考虑记忆中奥利弗��拉蒙的“克制”，将其视为无害因素。那是对方需要作出的决定，自己不出手就“不会犯错”，然而……
他不会祈祷。
最佳选择其实只有一个，奥利弗心想。
“狄伦，不，杰西。我会尽量轻地汲取力量，就像尼莫还在。”
“至于汲取量，我会控制住，不超过你和尼莫两人的地表血肉力量����我将在这个限度内，试着用法术建立自己的魔法回路，召唤眷族并获取力量。”
“这和我有什么关系？你该不会是想……啊哈，你真的是个疯子。”
“嗯，我会同时对你们两个出手。”
“可以，如果你做得到。我不会留手，你也会伤害我。这很公平。”
奥利弗低头行了个严肃的战礼：“谢谢你，杰西。如果你这块血肉到了极限，请务必提醒我。”
“为什么？”
“我必须适可而止。这样对于‘尤里瑟斯’来说，得知‘我相信尼莫还在’的情报，付出的损伤又可以承受����无异于舍弃一块奶酪，放上捕鼠夹。这样好的观察机会，他不会视而不见。”
巨兽吸吸鼻子，抬起下巴，用眼神示意奥利弗继续。
“‘尼莫’则不同，我的汲取可能导致他本体暴露，到时他绝对会为了保护地表攻击我。在那之前，我需要极限提示。”奥利弗声音很是笃定。
杰西沉默了一会儿，走近两步，略微垂下头。
“……但我必须告诉你，拉蒙。如果世界之柱决定提前反击����你无法同时承受我们两个的攻击，你绝对会死。”
“我知道。”奥利弗摩挲着安息之剑的剑身。
“这不是开玩笑。”杰西皱起鼻子，露出尖利的牙齿。
“我想过。”
奥利弗笑了笑。
“回路法术由我主导，假设‘尤里瑟斯’确认我怀有恶意，它无法保证法术反噬会杀死我����它会重伤我，立刻舍弃诱杀我的可能，直接飞向太阳。对吧？”
“我警告过你，是。”杰西语气不悦。
奥利弗双脚踏入细沙，灰雾开始飞向天空，延展出复杂的法阵线条。
“那么在你们的合击下，我的死亡会消去世界之柱的担忧。如果最轻柔的汲取他都无法接受，我不会有机会强到杀死他的地步……对于地表来说，这是最好的做法。”
杰西沉默地注视着站在对面的人。
奥利弗��拉蒙正用自身性命作为计划的一部分，语调极为平静，残酷得如同另一只世界之柱。
“如果‘尼莫’决定反击呢？”杰西不打算无视这个残酷的可能性。
“我同样考虑过。这是一场货真价实的战斗，不是游戏，我明白。”
法阵以奥利弗为中心，开始向四面八方延伸。灰雾拧成的线条细到看不清，凝聚着力量，开始逐步填满空间。
“我知道他会痛苦，我知道他会疑惑。这是单方面的攻击，是我在这世上最不想做的事情����伤害他。杰西，这不是我第一次伤害他。我曾经亲手将尼莫送向忏悔教堂，亲眼看他被长剑刺穿。”
“我向他保证过，我绝对不会真的做出这种事。再之后我承诺，如果事情到了无法挽回的地步，我一定会亲手杀死魔王。”
“如今，我不认为事情已经无法挽回。”
奥利弗的表情十分平静。
“我有自信控制力量的汲取精度，除了我死去的瞬间。如果因为这个原因导致汲取过度……在尼莫正式反击之前，我便会死去。”
“要是他远在到达极限前，就决定提前攻击呢？”
“如果那是我的‘尼莫’，我相信他。”
这是风滚草的团长开战前最后一句话，随即而来的是货真价实的厮杀。
不眠不休的无尽尝试，对力量的控制如同心跳般的本能。应对着杰西狂风骤雨般的攻击，奥利弗有种奇异的错觉����自己如同在布满刀尖与陷阱的舞台上跳舞，还要保证正端在手中的烛火不灭。
随着灰雾丝线拓展，独属于他的魔法回路正在缓缓成形����以他的求生本能为燃料。
一旦开始，无法停止，半途而废得不到任何结果。回路诞生需要力量，汲取的动作肯定已经惊动了世界之柱。
他的机会只有一次。奥利弗绷紧每一根神经，更加用心地战斗。
自从加入风滚草，杰西��狄伦头一次认真起来。
天空布满阴云，没有雨，雷霆却在灰暗的云层中滚动，隆隆雷声直接让内脏也一同震动起来。天地之间，无数光棘连接起来，只需轻轻触碰，便会撕下一块血肉。
白色的野兽在这致命的白光荆棘中来去自如，而奥利弗步履维艰。
灰雾依然坚持不懈地向四周散去，流下的血液越多，它扩散的速度反而越快。
“就是这样。”杰西颈子边的毛微微炸起，巨大的爪子深深地踩入砂砾。“只要你保证‘只属于你’的回路法阵没有错误，道路畅通。掠夺会随本能而来，越濒临死亡，它会变得越清晰、越强大。”
奥利弗喘着粗气，抬起尚完好的左臂，无数灰雾凝成冰刃，直直向杰西戳去。而在他动作的同时，灰雾细丝的动作分毫不乱，精密得吓人。
他还能坚持。
细丝以沙漠为中心，向地下的深渊钻去，向周边的地表扩张。它先覆盖了海拉姆城，而后向整个加兰蔓延。
还不够。
太阳升起又落下，白昼的高温与黑夜的寒冷交替来袭。战斗持续着，没有休憩或停顿。
胸口的黑甲被击碎小半，金属片崩入胸口，鲜血淋漓。奥利弗无心去管，堪堪躲过杰西另一次袭击����碗口粗的光刺从地底刺出，数道光棘随即绕上，险些把他搅成肉泥。
他的回路法术还没有完成。
这是第几天了？
冰墙在他身后海浪般涌起，伴随灰雾，硬生生将无数道光棘拦腰斩断。在让人眼前发黑的剧痛和疲惫中，奥利弗持续不断地接下来袭的攻击。
灰雾构成的立体法阵坚定地继续远去。
杰西咧开嘴，白色的长毛沾染上鲜艳的血迹。随着灰雾细丝在天地间的扩张，巨兽的脚步有点发虚。
“这本应该是个简单的问题。”鲜血染红了巨兽的獠牙。“是死，还是死前成功完成你自己的回路����但是，拉蒙，如果只要我和尼莫‘两人份血肉的力量’，你的举动过分了。”
“我没有多拿，也没有粗暴地抢夺，你应该很清楚。”
在光棘的作用下，奥利弗的右臂几乎不剩什么血肉，白惨惨的骨骼混着鲜血，直接暴露在外。可他岿然不动，声音平静得骇人。
“你的灰雾已经覆盖了加兰、奥尔本和威拉德，并且还没有停止！”
杰西发出一声属于野兽的咆哮，滴着鲜血的爪子伸出尖锐的指甲。
“我不知道深渊的状况……至少这是属于我的地表，你光是汲取这三个国家，就足够取得我这份血肉的力量。你在想什么？”
野兽的毛彻底炸起，无数惨白的雷光辐射开来：“事到如今，如果你在欺骗我����”
“如果我告诉你，你真的会觉得我疯了。”
灰雾裹住血流不止的手臂，强迫它继续活动。安息之剑沾满鲜血与尘土，它的主人脸上却带着笑容。
冰盾骤然立起，挡下那些苍白的火焰和雷光。
“还不够。”他轻声说道。
“瓦尔顿、普莱朵、哈特菲尔德。半个世界了，奥利弗��拉蒙。你的贪婪会杀了你。”
杰西的声音开始嘶哑，尖耳朵的耳孔也开始渗血。和尼莫不同，作为被赠予的那方，他对自己接管种族的掌控本身就不强，因而尤其敏感。奥利弗��拉蒙的确没有取走约定以外的力量。
可是这个影响规模，如果拉蒙想……
事已至此，除了好好完成这场战斗，杰西想不出更好的做法����毕竟自己已经在攻击奥利弗��拉蒙了，而他的对手如今濒临死亡。
汲取仍然轻柔，不紧不慢。和对面被血包裹的人影相对比，这份克制让他不寒而栗。
杰西第一次感受到恐惧。
于是攻势更加强烈，被光盾包围的沙漠几乎没能余下多少沙子。白光挤压着、烧灼着、吞噬着。
战场正中，那个人类的身影显得有点孤寂。
“属于我的回路……还差一点点。”
奥利弗叹息道，身周冰盾开始崩毁，可他的声音仍然平稳。
强光下，那双绿色的眼瞳中毫无阴霾。
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