劫道 第51章

　　“无妨，关了城门我也能出来。”

　　“昨日火车停在半道的消息想必已经传开，你千万小心，早点回来。”安裕容心中虽担忧，也知这一遭非走不可，只多叮嘱几遍。反倒是颜幼卿，对于另外两人留守山洞十分放心不下，将如何保留火种，驱赶虫兽，炙烤干粮，烧开滚水等诸般事宜，罕见的啰嗦好几遍，最后在尚古之的揶揄笑声中被安裕容推了出去。

　　“抱歉……咳！咳！”尚古之咳嗽一阵，面露苦笑。药草到底只顶得了一时，他能感觉到自己体力正迅速流失，身体不适症状越发明显。

　　安裕容正蹲在洞口等颜幼卿回来，闻言回转身，将破草垫拆开，往火堆余烬里小心添上一把，又将装了热水的裂口陶罐递过去：“先生好好休息，不要多想。”

　　“万一……我是说万一……不要管我，你们自保无虞……”

　　安裕容摆摆手：“天无绝人之路。幼卿曾经屡次绝处求生，我很相信他，请先生也务必相信他。”挑眉一笑，“况且，先生当日既然随他出了总统府，难道想不到可能会有如今情形么？先生作此抉择，必是心中有无法放下之事，不计生死得失，也必须去做罢。”

　　尚古之默然。半晌点点头：“你说得对。”抱着陶罐喝了几口水，仿佛舒服不少，缓缓躺下。

　　“乘警几天前就开始查验铁路南北专线乘客，京师被抓的人，状况怕是不太好，否则祁保善的人不致如此笃定。我这一走，后患无穷。只希望不要连累海津的朋友才好。”尚古之话语沉重伤感，却也透出一股久历坎坷的从容坚定。

　　“自革命发端至今二十余年，热心革命者众，致力建设者寡。直至今日，炸弹革命、刺杀革命，仍时时蛊惑人心，搅动局面。革命成功可期，建设启动实难。此前我托你二人传话，是出京、北伐、谈判六字。须知出京是前提，北伐是手段，谈判才是目的。若要北伐，可借革命之余威；若能谈判，方得建设之契机。早年我唯知革命，后来乃图谋建设。其中艰辛之巨，不足为外人道……”

　　安裕容颔首：“先生若不能回去，革命好说，有的是人干，建设一事，多半要成镜花水月罢。”

　　“裕容，你果然最明白不过。逗留北方已无用处，我确实是想，不计一切代价，也要回去。”

　　“既如此，便请先生不要再说丧气话了。幼卿与我如此卖力，先生自己可也要不遗余力才行。”安裕容说到这，笑了，“先生且放宽心，我兄弟二人毕竟不是贵党同仁，实在没办法，也不会做那等牺牲自我保全阁下之事。最多抢出遗体送回南方……”

　　尚古之也笑了：“人死灯灭，一了百了，要你俩抢什么遗体。就地一把火烧尽，给我洒大海里去便是。”

　　这一番对话，去除胸中不少郁气，尚古之倒是安然睡着了。一觉醒来，洞里多了个人。

　　“玉卿回来了？”闻到一股食物香气，借着火光一看，地上摆着几个粗瓷盘子，有荤有素，居然颇为丰盛。

　　“嗯。”颜幼卿递过来一双筷子，“先吃点东西再吃药。都是成药丸子，方便。”

　　安裕容伸手扶一把，尚古之盘坐起身，迫不及待夹了块烧肉吃：“嗯，味道不错。怎么样？顺利么？”

　　“买东西挺顺利。天黑以后我去了趟警备队营房，火车被劫的消息今早才到他们那，赶过去货物已经被人卸了大半，傍晚连车带剩下的货拉到奚邑车站。上头要求警备队追回被偷走的货物，还要抓捕逃犯，大晚上的营房里也乱成一团。”

　　安裕容已经听过一遍，便只用心吃饭。看他光顾着说话，遂从尚古之筷子底下抢夹出好几块荤菜往他嘴里送。

　　尚古之没抢过，调转筷头去夹点心。看清点心面上的福寿纹样，一愣：“玉卿，这些吃的哪里买的？”

　　“不是买的。”颜幼卿张口吃了安裕容喂过来的肉，“今天七月初一鬼门开，城里大户人家在城门外摆祭席，从初一轮番摆到十五。我出城的时候太晚，吃食铺子都关了门……”

　　尚古之张大嘴：“所以……这是祭席上的供品？”

　　“我拿得不多，还顺手烧了纸钱，没事。”

　　安裕容哈哈笑：“先济人，后祭鬼，先生别介意。”

　　尚古之笑着直摇头，把点心塞进嘴里。

第59章 险地相与谋

　　“我撑得住，咱们照原计划动身。”尚古之嗓音沙哑，面色苍白，精神瞧着倒还好。他吃了昨日颜幼卿带回来的药，咳嗽当时就止住了。谁知到今日早晨，其他症状却愈加严重，头昏脑胀，浑身乏力，且伴随持续低烧。三个人心中皆有数，尚古之的身体亟待休养。毕竟年纪不轻，经不得这般风餐露宿，连番劳累。

　　“真该弄点西药带出来。”安裕容叹气。若有强效西药，也许这两天功夫病情已经压下去了。出京前虽提前做了准备，终究仓促，况且西药难以弄到手，他与颜幼卿又是轻易不生病的人，哪里记得这一茬。

　　颜幼卿想了想，道：“我再进城一趟，多买些对症的药，再买两匹骡子回来。你们就在此地藏好。”走山道骡子代步最为方便，不过是费些钱，好在三人手里眼下不缺钱。

　　“不行！”安裕容声音很小，语气却毫不犹豫。地方警备队随时可能展开大范围搜捕行动，再次进出城门危险倍增。更何况昨夜颜幼卿还提及在警备队营地见到了熟面孔。寿丘车站发生的变故传回京师，执法处的人估计随后就会到来。算算时间，昨日未到，今日说不定便到了。故昨晚尚古之睡着之后，两人商量妥当，今日一早立即出发，继续向东行进。奈何事不从人愿，尚古之的病情并未如预想那般迅速好转，继续奔波恐怕导致恶化。

　　“或者进山里躲躲，或者沿途小心些，哪怕慢一点也无妨。这个时候进城太危险。”安裕容态度坚决。尚古之也撑着坐起来，直点头表示赞同。

　　颜幼卿看看两人，目光落在安裕容脸上：“其实，我还有一个想法……”

　　安裕容勾过他肩膀，两人走到山洞距离尚古之最远的角落，头挨着头窃窃私语。说得一阵，一个拧眉瞪眼，一个沉默不服。过一会儿，拧眉瞪眼那个无奈叹气，沉默不服那个讨好服软，互相嘴巴贴着耳朵，又细细商量起来。

　　尚古之气笑：“你们两个，背着我嘀咕什么呢？”

　　安裕容心底正烦闷，回头不耐道：“正说您老如今赏金几何，好进城卖消息换钱呢！”

　　尚古之伸出手指：“你敢！”

　　颜幼卿跟着回头：“我在寿丘车站露了脸，如今说不定反倒是我的赏金额度更高一点。”

　　安裕容拉住他狠狠抱了一把：“我只等到正午。正午骡子没来，我们就先走了。”

　　“嗯。你记住我给你说的路线。万一你们先走，我会找过去的。”颜幼卿说罢，不再耽搁，闪身走出山洞，又将洞口做了一番伪装。

　　他脚下如风，往东奔出数里。前方山脚地势渐缓，开始有行人路过。河沟上架着一座小石桥，直通奚邑城南门。到得城门附近，果不出所料，进出盘查比之昨日严格得多。颜幼卿先不进城，在南门外小集市里转了一圈，再出来便换了一套行头：身穿半新不旧的灰布汗衫，头戴磨破沿儿的草帽，肩上甩搭一条黑乎乎的搭裢，额角贴了个治火疖子的狗皮膏药。他走到城门口，警备队士兵眼皮撩了撩，问都没问便挥手放行。

　　颜幼卿走进城里最大的药铺，向坐堂郎中仔细说了尚古之症状，照现开的方子抓了药。成药虽然方便，到底不如现抓现熬对症有效。索性就在药铺里头买了砂锅吊子等器具，路上熬药烧水煮粥都好使。

　　药铺不远即是卖熟食点心的铺子，颜幼卿需要买一些耐饿又易于携带和保存的食物。昨日进城太晚，这些铺子都关了门。今日一看，才发现因快到中元节，各家摆出来的皆是祭祀供品。整只的卤鸡鸭，整条的腌祭肉，还有点心铺里堆成小山的长寿饼，福字糕，无不耐饿又经放，且带出城去完全不会引起怀疑。颜幼卿左右瞧瞧，索性每样买了些，还收下了老板当搭头附送的纸钱线香和白烛。

　　两只手全都占满了，才找到骡马行，装作是城外某个农庄里的下人，替主人家挑了两匹健壮的骡子。伙计帮着他把东西往骡子背上货筐里放，笑道：“小哥该先来挑骡子，后买这些个吃的用的，省得一路自己两手提溜。”

　　颜幼卿道：“我还要办点别的事，不好牵着畜生去。过一个时辰，你帮我连骡子带东西送到南门外桥头，我办完事径直过去。”说着，塞给伙计几个铜子当跑腿费。伙计爽快地应了。

　　这个办法是早晨与安裕容商量定下的。托骡马行伙计帮忙把东西送到城外，颜幼卿打听完消息空身出城接应，不论城里巡逻的，还是城门盘查的，都没法抓到可疑行迹或准确线索。至于乔装打扮，则全是颜幼卿自己的主意。他的搭裢里特意多买了几贴膏药，因为他发觉这小东西变装效果极好，堪比穿洋服时额外加一副眼镜。

　　看看天色，若要赶在正午返回，时间已然颇为紧迫，颜幼卿加快了脚步。

　　奚邑是个小城，主街纵横不过三条。颜幼卿走近城中心一个热闹的十字路口，果然有警备队士兵往来拦截行人，搜查店铺旅舍。此时艳阳当空，背阴处还好，街道当中毫无遮挡，暴晒难捱。几个为首者坐在街口茶棚子底下，喝凉茶躲太阳。一小队士兵顺着街边挨家挨户审问搜查。唯有另外四个，被派去站在道路当中拦截过往人车轿子，晒得满脸油汗，衣衫尽湿。坐马车乘轿子的往往有些身份，对这些当兵的并不客气。赶牲口拉货的山民村夫一看即知，根本不可能是缉捕令上形容的逃犯。然而站在道路当中那几个士兵，始终不被允许歇息。稍有懈怠，则惹来长官一顿呵斥。

　　四个士兵中颜幼卿认得两个，正是从前傅中宵队伍里的老熟人，曾经跟过他的张串儿和刘大。

　　颜幼卿上京时，从田炳元、吴瀚生那里知道傅中宵死讯，又听说所谓兖州护国独立军在剿匪中伤亡惨重，连番号都被撤掉，剩下的人打散分到了别的队伍里，可说烟消云散，名实俱亡。昨夜潜入警备队营地打听消息，认出张、刘二人，想来是侥幸没死，被分派回到了老家。奚邑地方警备队现任队长乃原队长丘百战手下，与傅中宵本是宿敌。张串儿与刘大两个落到这步田地，日子当然不可能好过。

　　颜幼卿默默观察，心里有些拿不定主意。这会儿路当中压根没有人经过，他看见张串儿几个试着往两侧背阴处挪动。茶棚里坐着的一个忽然冲出来狠踹几脚，连喝带骂，将几人赶回太阳底下。刘大忍不住要反抗，被张串儿拼命拉住。

　　过得一阵，路上驶来一辆牛车，颜幼卿从藏身的拐角出来，借着车身掩护往前走。牛车被士兵拦住，他佯装脚下不稳，把恰好挨近的张串儿轻撞一下，在对方耳边低声说了句话。随后连连道歉，受到惊吓一般急忙离开。

　　颜幼卿靠墙缩在僻静处，听见巷口有脚步声，探头一看，来的果然是张串儿。扔个小石子过去，将人引到面前。

　　“这位小哥，敢问你是……”

　　颜幼卿站直身，摘下草帽。见他仍旧一脸迷蒙，伸手扯掉额角的膏药：“张大哥，好久不见。”

　　“你……你是……四当家！四当家，当真是你！”

　　“张大哥，称我颜兄弟便是。四当家这话，不提也罢。”

　　“颜、颜兄弟！”张串儿十分激动热切，“你当初去了哪里？怎的一转头几年没有消息？如今做什么营生？”

　　“这些以后再说，张大哥不便离开太久罢？”

　　张串儿显出气恼神色：“娘的！就为老子说要离队拉一泡屎，挨了龟孙子两枪托。你不知道，老弟兄们如今混得可惨。当初傅司令带着大伙儿接管了奚邑城，倒是过了一段风光日子。可惜好景不长，后来说是上面派下的任务，去寿丘那边剿匪，打下来了战利品都归自己。大伙儿高高兴兴去了，谁知中了埋伏，死掉不止一半。连司令也受重伤没救回来。剩下的人被塞进地方警备队，这里几个，那里几个，一听说是独立军出来的，谁也不待见，别提多惨了。不少人回家种地去了，我跟刘大兄弟光棍两个，没地方去，索性在老家门口胡乱混日子。”

　　颜幼卿曾经凑巧救过张串儿一回，在山上时彼此相对亲近。久别重逢，张串儿嘴里发着牢骚，激动之情却是溢于言表。目光落在颜幼卿的灰汗衫与黑搭裢上，猜测四当家如今只怕比自己混得还惨，豪气道：“兄弟，你这是要做什么去？有什么我老张能帮得上忙的，尽管说。”

　　“也不过胡混日子罢了，进城帮人买点东西，凑巧看见了张大哥。张大哥若是不便久聊，我这就走了，下回……”

　　张串儿拉住他：“管他！再聊会儿。玉皇大帝也管不了老子要拉稀是不？”

　　“过去的弟兄里头，只有你和刘大哥在奚邑驻守？”

　　“没错。”张串儿忽地恼怒，“曹永茂那厮攀上了张二圈手底下一个副官，带着曹家的小兔崽子，还有几个龟孙，留在了泺安过太平日子。剩下活着的全他娘被发配到山不长毛鸟不拉屎的地儿。我跟刘大能留在奚邑，那是剿匪当中豁出命不要拿人头换来的。如今倒是不剿匪了，今儿收税，明儿征粮，除了敲竹杆刮油水，不干别的。这他娘跟当土匪劫道有什么不同？天天挨骂挨打，到手都不是自己的，还不如从前当土匪呢。”

　　颜幼卿问：“我看今日这阵仗，是有什么特别的任务？”

　　张串儿听他这么问，顿时来劲：“嚯！说起来不知是哪路豪杰，真个叫厉害！”遂把寿丘货车被劫，弃在奚邑附近一事添油加醋描述一番。最后道：“今儿早上电报发来的缉捕令，说是京师执法处的长官下午就到，要亲自出马追踪，附近三个县的警备队统统抽调过来帮忙搜人。”

　　颜幼卿思量片刻，缓缓道： “我这里有一个发财的机会，想送给张大哥。不知张大哥敢不敢要？”

　　颜幼卿赶到城外桥头时，太阳已升到头顶。骡马行伙计正等得不耐烦，于是又添了两个铜板酬谢。过桥之后想了想，没往返回山洞的方向走，而是顺着河岸向东，走出一小段，折向山脚，在几棵大臭椿底下停住。这几棵臭椿树极为高大醒目，很是好认。把骡子拴在树干上，自己爬上树枝。等了小半个时辰，察觉远远有人迹动静，迎过去一瞧，果然是安裕容、尚古之二人。

　　安裕容一路扶持尚古之，中间还背了一段，累得汗流浃背，气喘如牛。望见颜幼卿草帽汗衫加搭裢，忍不住哈哈笑，待走近两步，才看见他额角被帽沿遮挡住的那块狗屁膏药，叉腰笑得直不起来，连尚古之也不禁开怀大乐。

　　颜幼卿倒是不为所动，一本正经从搭裢里摸出两块膏药，托在手掌心递过去：“去火，挺好用的。”

　　那两人连连摇头，敬谢不敏。安裕容笑道：“出息了啊，还知道以逸待劳。”把膏药塞回搭裢，抓过人揉头发。

　　“时间耽搁了，我怕路上走岔，不如在这里等。你肯定能找到这里来。”颜幼卿说罢，轻轻挣脱他胳膊，扶住尚古之送上骡背，“咱们动作得快些，不在这歇脚了。”

　　“怎么？”安裕容十分自觉地往另一头骡子爬。

　　“执法处的人今日下午就到奚邑，还会调派附近三个县的警备队过来帮忙搜捕。我们必须赶在他们大规模搜捕前到地方。”

　　安裕容伸手欲拉颜幼卿同乘，颜幼卿摇头，牵起尚古之骑着的那头骡子往前走：“我歇够了，领路就好。筐里有吃的，你看先生要吃什么。”

　　安裕容撕了一只卤鸡，三人边走边吃。铁皮水壶里灌满了提前烧好的开水，喝完之后，又在河沟边续上。途中偶遇乡民，无不行色匆匆，倒也没觉得这一行三人有何异样，最多不过是面露羡慕之色：主子有鸡吃，也没亏待了下人。

　　一路不停，走到黄昏时分，人烟越来越稀少，终至绝迹。穿过一个山坳，视野渐渐开阔，却是一片荒村印入眼帘。废墟间灌木纵横，杂草丛生，显见多年不曾有人居住了。村落不大，一眼看得到尽头。颜幼卿指着深处一片连绵的阴影，道：“那里本是我们家的宅子，上山前大哥亲自点的火，都烧了。”

　　安裕容与他并排牵着骡子前行，闻言搂过肩膀抱了抱。

　　颜幼卿一面看路，一面时不时倒退，设法掩去三人留下的行迹：“当初傅中宵队伍里确切知道这个地方的人，应该都死光了。就算张串儿去供出我从前身份，他们也找不到这里来，不用担心。”

　　祁保善不可能明目张胆搜捕尚古之，故而京师发到寿丘的紧急电报缉捕令，只有颜幼卿一个主犯，另有不具姓名细节详尽的帮凶信息若干，指的就是尚古之了。张串儿等人只知四当家姓颜，并不知其本名。平素按排行喊惯了，时日一长，连姓都不大记得。若非颜幼卿自己捅破，他压根没把缉捕令上的逃犯与从前跟过的四当家联系起来。这条线索透露给京师执法处来的长官，有根有据，当能换一笔不少的赏钱。至于究竟能不能抓到人，还得看长官的本事。而追踪搜捕的队伍往玉壶顶走一遭，没有十天八天下不来，这个空档，正好叫尚古之好好养病。

　　“那曹永茂也不知道你家宅子在哪？”

　　“师爷喜欢运筹帷幄，等闲不下山。”

　　不知为何，听到颜幼卿冷淡的语气，明明说的是悲伤往事，安裕容莫名被引得有点想笑，于是搂过他肩膀，再次抱了抱。

　　尚古之坐在骡子背上，居高临下，一清二楚，故意干咳几声。他倒是有很多话想问，奈何身体不适，半天骡子骑下来已然有些身形不稳，更别提聊天谈话。实在是前头两个太过旁若无人，虽说圣人有言曰非礼勿视，然这般目中无人，将自己视若无睹，心下自然不平，故弄点动静出来警醒警醒。

　　安裕容回头，正色道：“先生咳嗽不是好了么，怎么又复发了？”转脸问颜幼卿，“这回买咳嗽药了没有？”

　　颜幼卿脸皮没他厚，快走几步拉开距离：“前面就到了，骡子进不去，你扶先生下来。我过去探探。”

　　三百年前，琅琊颜氏为躲避战乱举族迁徙，化整为零，四方离散。当时的家主因不忍远离故土，率领嫡系一支仅南移二百余里，躲进了杳无人烟的仙台山脉。数代以来，人丁单薄，到颜幼卿这一代，从兄弟加起来也不过五六个。从前村子里几十户人家，一大半都是因颜家落脚于此，凑上来讨生活的佃户。至颜氏大祸临头，树倒猢狲散，整个村落也随之荒弃。

　　然而百年世家，总有普通门户所无的底蕴。颜幼卿带着安裕容、尚古之走过宅院废墟，行到村子尽头，大约辨认了一下方位，从密林间左拐右拐，来到后山脚一座石梁底下。拴好骡子，动作敏捷攀上石梁：“我拉你们上来。峻轩兄，扶先生一把。”

　　石梁离地足有一人多高。安裕容瞅瞅尚古之体型，搬过来好几块石头供其垫脚，才使出力气将人向上托扶。尚古之不肯伏老，双手扒着石梁想要自己攀爬。奈何事不从人愿，最终颇为沮丧地被颜幼卿拉上去，送到石梁那头，靠在山壁上歇息。这才发现侧面两片石壁相叠位置，有条恰好一人宽的罅隙，想必就是藏身之处的入口了。

　　安裕容将货筐递给颜幼卿，之后借他伸手之力，几下上了石梁，顺势贴到人身上抱了一把，将脖子伸长了往前探：“这地方够隐秘的，在下边完全瞧不出来。”

　　颜幼卿走到尚古之身旁，一边清理石罅间的乱石枯枝，一边道：“听说昔年先祖也是无意间发现此处通往山腹洞穴，遂着意布置成了避难之所。可惜……先祖大概没能料到，危难到来之日，祸起萧墙，同室操戈，这避难之所根本没来得及派上用场。”

　　安裕容叹口气，过来一同清理。

　　尚古之合掌道：“今日尚某蒙颜氏先人庇佑，铭感五内，没齿不忘。”

　　颜幼卿道：“如先生这等人物光临，先父先兄知道了，一定非常高兴。”

　　入口清理得差不多，再往前顶上便有山体遮挡，脚下顿时清爽起来。只是光线晦暗，勉强能辨认三五步之内景象。

　　“这地方本是唯有家主才知道的秘密。里面我也没进去过，只当初离开前大哥悄悄带我来石梁底下看了一眼。”颜幼卿在前探路，三人走得极慢，半晌才顺着缝隙走到宽敞处。又行了一阵，空间明显开阔，朦胧间能看见一个颇大的洞穴，足可容纳三五十人。

　　“稍等一下。”颜幼卿说罢，四处探察起来。随着火柴划响，视野霎时为之一亮。安裕容和尚古之才发觉他点燃了嵌在山壁上的油灯。颜幼卿径直往里走，另两人跟上去，看见洞穴里侧铺了防潮的细沙，沙上是一层樟木板，堆放了木炭、皮毛等基本应急物品，闲置多年而不腐。

　　颜幼卿铺开几张皮子，再蒙一层衣裳，就是个简易大通铺，且让尚古之歇下。洞内干爽通透，安裕容绕着洞壁走了一圈，没寻到其余缝隙，颇觉纳闷。抬头一看，斜前方岩石上一个豁口，挪了挪站着的位置，果然隐约有气流从头顶吹过。