劫道 第59章

　　一个妇人尖声叫骂：“你去告，去告啊！你们这些不知羞耻，前世造孽的学生伢崽，把我们当家的画得丢了魂魄。打从重阳节时候一病不起，吃了多少药，瞧了多少郎中，只见变坏不见变好。若不是他自己说漏了嘴，谁能想到是被你们骗来做了什么魔替儿（模特儿）。脱光了身子叫一帮人画，画得魂飞魄散。如今祖宗发怒，要叫他到地下去请罪。你们还我当家的命来——”那女人张牙舞爪，眼看尖利的指甲就要抓到蓝靖如脸上。

　　蓝才子在学校拥趸甚众，立时便有人上来阻挡。那女人就势往地下一滚，大声嚎哭起来。与她同来的男男女女七嘴八舌，一时闹得沸反盈天。画社诗社诸人年轻气盛，当即便气得要上前动手。幸亏到场的教员越来越多，很快组织校工将学生们拦住。不大工夫，校长叶苦寒甩着袖子出来了。

　　听说来者乃是校长，那女人放泼打滚越发卖力，同来之人叫嚷喝骂，群情激愤，仿似受了莫大的冤屈一般。学生们不堪其辱，虽校长在场不敢动手，然自有那口舌便给的，忍不住便对骂起来。只不过一方粗俗，污言秽语迭出，另一方讲究，拐弯抹角之余，亦不乏尖酸刻薄之处。

　　叶校长气得面红脖子粗，络腮胡直抖，偏无人听他说话。

　　安裕容瞥见负责敲钟的校工拎着铜锤从廊下出来，一脸懵懂望向这面，显是午觉才醒，轻轻推了颜幼卿一把，使个眼色。颜幼卿明白他意思，退出人群，疾步过去，道声“得罪”，不待那校工反应过来，提起铜锤跃上二楼，运足内劲，往檐下挂着的铜钟砸去。

　　“当——当——当——”钟声响彻云霄，足以传扬数里，惊起鸟雀无数，与平素校工所敲不可同日而语。

　　所有人均吓一大跳，瞬间寂静。

　　“咳！”叶苦寒重重咳嗽一声，冲看向自己的学生们喝道：“言行无状，如市井无赖，成何体统！除去当事诸人，统统给我回课室考试去！迟到一分钟，年末成绩降一等！”教员们亦在旁协助，很快众学生便如鸟兽散，只余画社诗社数名骨干成员留在原地。

　　叶苦寒向愣在地上的女人道：“这位夫人，可否移步入内说话？”

　　叶校长向来不修边幅，黝黑的面色加上大把络腮胡，颇似画上钟馗。那女人大约也听不懂他文绉绉的言辞，呆愣愣不见反应。此时教员们都已随同学生安排考试去了，只余几个校工，以及少数如安裕容这般清闲者在场。众寡之势，立时倒转。有那胆小的，面上不觉现出忧惧之色来。安裕容上前几步，向那女人温和道：“这位大嫂，请先起来。”

　　若说叶苦寒好似捉鬼钟馗，安裕容便有如下凡谪仙了。女人抬头望见他，一张脸霎时黑里带红，从地上爬起来，拍了拍身上的土，瞥见席子上躺着的男人，忽地回过神来：“先生，我的命好苦哇——”

　　“大根嫂是罢？这位是我们校长，他必能为你做主。不如你先说说看，这件事你想要如何办？”

　　叶苦寒趁势点头：“正是，你先说说，你想要如何？”他心里有气，却明白情势逼人，眼前息事宁人要紧。

　　但听安裕容接道：“是请郎中治病，还是寻道士招魂？你尽管提出来。我们校长可是大人物，不论申城名医，还是深山老道，没有不认识的，一定能请来帮忙。”

　　叶苦寒心下一惊，不知他葫芦里卖的什么药。瞥见对方冲自己微微摇头，不好发问。事已至此，且随他信口胡诌。

　　那女人眼神闪烁几下，回头看看身后一个中年男子，才道：“我们当家的是被你们学生用西洋妖法抽走了魂魄，惹怒了祖宗。祖宗托梦，不做足七七四十九天法事不能罢休。”

　　“西洋妖法，不过无稽之谈。我这般讲，大根嫂你定是不肯相信的。不如这样，本地唯有紫霄宫的大师最是灵验不过，远近皆知。便拜托我们校长去请了来，任他什么邪魔鬼祟，必定都能驱走。”

　　紫霄宫的名声，妇孺皆知。那女人一时语塞，无言作答。她身后那中年男子忽大声道：“谁知道是不是你们勾结好的，找个同伙来糊弄我们！大师我们自己去请，你们只要出一百块大洋的赔偿金，此事便算了结。”

　　安裕容与叶苦寒对视一眼。果然，对方专为讹钱而来。正要继续说话，却被敲完钟便一直悄悄站在后头的颜幼卿拉住，附在耳边小声道：“那人装病，我有办法叫他露馅。”

　　安裕容顿时笑了，向叶苦寒道：“校长，我看这位大根兄弟情况不妙的很，别说拖到请来紫霄宫的大师，就是眼前都未见得能撑过去。舍弟颇懂急救之术，不如先让舍弟瞧瞧。”

　　他这厢话音刚落，颜幼卿便走上前去。那女人欲要阻挡，颜幼卿手里还提溜着敲钟的铜锤，猛地往地上一砸。“噗！”一声沉闷巨响，校门前夯得极为紧实的粘土泥沙地当即砸出一个深坑。

　　立刻没人说话了，都直勾勾瞧着他蹲在那王大根面前，一手摸脉门，一手往腹部试探。

　　不过数息工夫，颜幼卿便站起身：“我看他——”“好得很”三个字尚未出口，那王大根嘴里猛地“啊呀”叫唤，一个鲤鱼打挺腾跃起来，弯腰捧腹便往校园内疾冲。他进出艺专若干回，熟门熟路，眼见直奔茅房而去，步伐迅捷灵活，哪有先前奄奄一息模样。

　　众人皆目瞪口呆，还是安裕容开口：“大根兄弟抱恙在身，可别出了什么差错，还是有人去看着点为好。”

　　在场学生反应过来，也不嫌弃茅房气味，笑嘻嘻勾肩搭背围堵在门口。待那王大根出来，心知再无法假装下去，低头缩脑犹如鹌鹑，不敢看人。

　　叶苦寒明知故问：“他这是怎么一回事？”

　　颜幼卿一本正经道：“肠滞闭气，排泄出来就没事了。”

　　叶苦寒把王大根夫妇二人叫到面前，板起脸，疾言厉色好一番训斥。又当场差人写了致歉书，叫对方按下手印，一场闹剧终于收场。画社学生兴高采烈回去课室，虽说晚到片刻，倒也没彻底误了下午的考试。

　　傍晚，一群人包下镇上常去的饭馆，庆祝今日之胜利。叶苦寒、俞蜚声及另外几位与画社关系密切的教员，陪同安裕容坐在雅间里。颜幼卿却被画社诗社的学生拖走，坐在大堂内。

　　经此一事，叶校长对玉家兄弟刮目相看，原本因安裕容相貌太好而产生的顾虑尽皆消散，不由得起了正式聘用的心思。安裕容不敢应承长久，只暂且允诺了下学期。教员们毕竟要讲风度，劝菜敬酒，动静有限，隔帘听得外头起哄笑闹，气氛热烈，不觉失笑摇头。

　　只听一个学生大声道：“玉卿玉卿，快告诉他们，你今日用的什么高招，治住了王大根那无赖！”

　　许多人跟着附和催促，叫颜幼卿不要卖关子。

　　“算不得什么高招，不过是用内劲替他通了通天枢穴。此手法专用于通便，几息工夫便能起效。”颜幼卿声音不大，众人全都安静下来听他讲话。听到最后，哄堂大笑，纷纷叫好，抚掌拍案不绝。

　　雅间内诸人听得分明，亦是忍俊不禁，将兄弟二人又是一番夸奖。安裕容心头发痒，强行忍住起身到外头抓人的冲动，举杯敬了一轮。

　　外间又有学生道：“玉卿这手法绝妙，立竿见影，岂不是专治便秘，手到病除？”

　　另一学生接口：“听说叶校长不就有这毛病……唔！”似是被人捂住了嘴。

　　叶苦寒络腮胡子掩住了脸上尴尬，笑骂：“这帮臭小子！”

　　不一会儿，外间又闹了起来，这回却是谢鲲鹏与蓝靖如为首，带领画社诗社诸人向颜幼卿敬酒致谢。在场无不少年气盛，起初还是正正经经说话喝酒，后来看颜幼卿居然酒到杯干，有千杯海量，哪里按捺得住，哄着闹着便比拼起来。

　　安裕容说什么也坐不住了，起身道：“舍弟年少量窄，我得去照看着。”

第68章 围炉当夜话

　　一群人酒足饭饱出来，饭馆提供的灯笼有限，安裕容颜幼卿自然让给了叶校长诸人。学生们次日还有考试，纵然很想闹个通宵，也一个不落被同行教员押回了学校宿舍。

　　人群一散，立时便显出冬夜之冷寂来。

　　深冬夜晚，周遭浓黑一片。已是腊月下旬，天上没有月亮，所幸天空朗澈，星子明亮，适应之后，便看得清各处轮廓。

　　颜幼卿站直身子，从安裕容胳膊圈里钻出来。酒桌上被峻轩兄暗地里掐了两把大腿才明白他意思，笨拙又生疏地装醉，实在装得辛苦。这时吁出一口气，清冽冰冷的空气吸入胸肺，精神不觉一振。

　　“冷么？”

　　“不冷。方才在里头觉着有些热，这会儿倒正好。”

　　安裕容一条胳膊仍搂着人，另一只手摸了摸他脸颊，还真是热烘烘一团。

　　两人并肩往前走，这姿势着实别扭。颜幼卿轻轻挣了挣：“我自己能走，又不是当真醉了……”

　　安裕容松手，胳膊一抬搭上他肩膀，半边身子挂上去：“你没醉，是我醉了。可别把哥哥摔了。”

　　眼前再没有第三个人，颜幼卿撇嘴甩开他：“就着螃蟹三五瓶下去都没见你晃一晃，今晚上才喝了多少？你不过就是，就是……”

　　“不过就是酒不醉人人自醉罢了。”安裕容嘻嘻笑道，追上前一步，牵起他的手。

　　颜幼卿下意识四处望望，除却星光水色，再无其他。悄悄收拢指尖，反握回去。

　　两个人慢悠悠顺着石板小路，往事前定好的客栈行去。

　　进入腊月下了点小雪，到如今几乎消融殆尽。路边铺面房宅无不紧闭门窗，偶有较大的店铺檐下悬着未熄的照夜灯笼。河面背阴处连成片的薄冰，与清澄的河水共同构成棱角交错的多层镜面，倒映出天上繁星，如明珠散落，水晶碎裂，冷光幽幽，寂寞又璀璨。桥洞下石缝里，仍有流水潺潺，给这连虫鸣声也无的冬夜添了一丝活泼生气。

　　刚喝完酒，确实是不冷。走得片刻，脸上身上热气渐渐消散，却有另一股暖流自相握的手掌生出，似乎顺着血管经脉直传到心窝深处。一段路不过半里地，仿佛眨眼即到，又仿佛无比漫长。当安裕容抬起另一边胳膊拍门时，颜幼卿恍然一惊，“嗖”地抽出了被他牵住的手。

　　安裕容侧头瞟他一眼，勾起唇角笑了笑，径自与前来开门的伙计交涉。颜幼卿跟随其后，被他那一瞥一笑弄得莫名心慌，酽酽然醺醺然，竟无端有了几分醉意。

　　“咣当”一声，是门栓落锁的声音。

　　“到底是上房，瞧着还不错。嗯，火盆烧得挺旺，热水也送足了。”

　　颜幼卿正伫立在屏风前发愣，看见峻轩兄脱下外套，仅着单衫，向自己伸出白玉雕琢般的手：“阿卿，过来。”两只眼睛盛满了河水里倒映的星子，冷幽幽而又亮灼灼，勾魂摄魄。

　　次日午后，颜幼卿独自捶着腰靠在床头，一面慢腾腾喝粥，一面等安裕容把年货买回来的时候，觉得“酒不醉人人自醉”此话，大抵还是对的。否则便无法解释，何以自己神魂颠倒遂了峻轩兄的愿，陪他荒唐到快天亮。

　　第一声鸡鸣响起，恍若附身的鬼魅散了法力，颜幼卿倏忽间醒神，头一件事，便是去摇那床架子。发觉木头结实厚重，卯榫严丝合缝，全力施为之下，也只轻微晃动，并未吱呀作响，惊扰邻舍，不由得心头大定。全身力道松懈，瘫软在被褥上。安裕容看他这副模样，吃吃直笑，把人搂进怀里，扯了被子盖住，皮肉密合相贴如那床架卯榫一般：“阿卿啊，你可真是……”笑得一阵，又凑在耳边道，“这么精神，还能蹦起来摇床，看样子是哥哥伺候得不够。”

　　“够、够了……真的够了……咿唔……”低声软语，帐幕中无限暧昧遐思。终究是闹到两个人都使尽了力气，才在丝丝缕缕透过窗缝的日光中睡了。

　　颜幼卿醒来时已近午时，炭盆上吊着小砂锅，桌子上有峻轩兄留的字条，叫他安生等候，年货采办完了就回来。他本想今日还去趟学校，与几位先生及友人再打个招呼，看看时辰，恐怕是来不及了。好在峻轩兄应允了下学期的教职，二十余日寒假暂别，也不算失礼。白米粥里混了剁碎的瑶柱香菇，定是特意叫店家做的，也不知他什么时候起的身，睡够两个时辰没有。

　　他如何不知道峻轩兄心里那点小九九。庄院里毕竟总有陈阿公、满福嫂出入，须谨慎小心，始终不得放肆。眼见着尚先生几位要回庄院过年，人多眼杂，更是难以伺机亲近。假借期末大考结束，采办年货之机留宿镇上——为了这一晌贪欢，可真是……

　　颜幼卿脸上飞起红云，手软得差点端不住碗。又睡了个短暂的回笼觉，被开门声惊醒，望见安裕容故作潇洒斜倚桌边，两手空空不见一物，惊讶问：“阿哥，年货呐？”

　　“笨重的直接叫店家送船上，轻巧贵重的伙计帮忙拿着，等在客栈大堂呢。”

　　颜幼卿听他这般说，默然不语，只上上下下看他。安裕容被他看得神色讪讪：“怎么，一会儿工夫不见，想我了？”

　　“是想你——想你雇了几个人送这点年货。你怎么不……”到底红着脸收回了后半句话，压低嗓门咬牙切齿，“今后再不许这样，这样过分！”

　　腊月二十九，尚古之与张传义、刘达先，以及另外一个三十余岁书生模样男子同行回到庄院过年。经介绍，安、颜二人方知，此人名叫杨元绍，在尚古之北上前就曾是其秘书，后留在南方协助革命党魁之一唐世虞。尚古之回归后，他心系旧主，甘心情愿追随，向唐世虞陈情请辞，又调回到尚古之身边。

　　自尚古之南归，已过去整半年。中间虽时有口信传递，却不曾见面。安裕容与颜幼卿往返于庄院和清湾镇之间，类似半隐居状态。报纸新闻众说纷纭，真真假假，到底不敢完全放心。这一回见尚古之神色安详舒展，随行三人意气风发，便知时局好转，大约上下都能过个安稳年。

　　颜幼卿把自己房间让出来给了杨元绍，得以光明正大与安裕容同住。可惜隔壁就是尚先生，他时时记得收敛，倒是安裕容与尚古之未及叙旧，先打了一场眉眼官司。

　　安裕容早指挥陈阿公、满福嫂夫妇诸人，做完了除尘打扫、年菜预备各项差事，且替尚古之封了过年红包，俨然主家少爷。又额外备下若干肉馅，专门买回精白面粉，用于除夕包饺子。张传义与刘达先二人吃了半年申城江南菜，见到他这番准备，连连叫好，只可惜没有陈醋腌腊八蒜。

　　除夕日满福嫂歇工，陈阿公也被远房侄孙接走。傍晚，放过鞭炮，院门一关，尽剩了自己人，一面包饺子，一面说话。

　　安裕容是大少爷做派，专会调排别人，除却动手给他的小幼卿做一口吃食，其余时候断然是不肯下场的，故只坐在一旁烤火，顺便时不时翻动炭灰里埋的几只毛芋。烤芋头蘸桂花糖，阿卿喜欢得紧，也算是为年夜饭桌上添一道菜。

　　尚古之坐在他对面，手里抓本闲书。有张传义、刘达先、杨元绍三个忠心下属在，怎的也轮不到他亲自动手。包饺子的主力是张传义与刘达先。此二人虽不擅厨艺，然身为兖州汉子，揉面擀皮包馅，这一套功夫实在见得多，摸索几下也就都来得了。杨元绍用心学如何包，颜幼卿专管揪剂子，又快又匀，排在案板上煞是漂亮。见饺子皮供应不上，遂去厨下寻了个细捣槌，当作擀面杖，试了几回，竟与先上手的张传义不相上下。

　　“幼卿这手上功夫，真个叫人赞叹。心灵手巧，反之亦然，手巧心灵。”尚古之笑道。

　　杨元绍努力不让自己包的饺子漏出馅儿来，也笑道：“手巧则心灵，先生是把我们几个一并都夸了。我代张兄、刘兄一道，谢过先生夸奖。”

　　能被尚古之带回来过年，自是心腹中的心腹。杨元绍早已知晓一路南归遭遇，对其余几人礼敬有加。

　　尚古之说起半年来在申城所作所为，杨元绍适时补充。原来逊帝大婚之后，各方消停了一些时候。祁保善借逊帝大婚典礼，经营自己温良宽和形象，与列强及国内各方大打温情和平牌，同时继续推进新宪法，预备重开国会议员选举。表面大唱民主共和口号，实则加紧独裁复辟步伐。革命党在尚古之力主之下，不论其余，只集中火力，专攻新宪法一项。

　　“盖因新宪法之推行，乃是祁保善实施独裁统治根基所在。新宪法予以大总统绝对任免权，不论国会议员，或是政府总理、内阁成员，均由总统任免。如此一来，国会选举弹劾总统、监督政府之权力，形同虚设。势必导致执政执法，皆以总统之好恶为好恶，狼狈为奸，沆瀣一气，此等共和总统，与家天下之皇帝何异？”尚古之语调温和，言辞犀利，三言两句间，鞭辟入里。

　　杨元绍接着道：“祁保善将新宪法吹得天花乱坠，故而我等不遗余力，专为揭穿其伪善文字背后恶劣本质。先生真知灼见，力主此釜底抽薪之法。数月以来，也算成果斐然。至少党内诸位魁首，包括宋先生，皆信服先生之言。南方民众，亦多认清祁保善窃国之真实面目，全力支持北伐。”

　　安裕容犹记得南归途中与尚古之几番细谈，问道：“我记得先生说过，北伐不是目的……”

　　尚古之悠悠一笑：“北伐不是目的，不过一个幌子罢了。只是这幌子务须声势浩大，足以起到敲山震虎之效用才行。唯有剥去祁保善欺世盗名之伪装，叫国人皆认清其国贼本质，方能使立场动摇的各界人士坚定不移，支持我等为北伐造势。北伐之势愈烈，谈判才愈有可能。”

　　尚古之捏起一个被杨元绍包破口的饺子，揪块面片小心翼翼补上，将那鼓胀丑陋的饺子重新放回案板：“自两年前祁保善就任大总统以来，如今是革命党内空前团结的时刻。由于宋先生的回归，各方放下异议，通力协作，共同商讨针对北方之策略。如今也是我们能够压制北方的最佳时机。纵然祁保善贼心始终不死，毕竟联合政府成立，共和理念深入人心。祁保善高调唱和平，恰说明人心思安，北方上下同样不愿重启战端。更何况，他手底下那些军阀头子，哪个不指望多捞些油水？重新捧出个皇帝来，又有什么好处？

　　“以武力震慑，以民意胁迫，南方凝而聚之，北方分而化之，只待水到渠成，相信定能实现重启南北谈判。”

　　杨元绍又包了一个饺子，这回恰到好处，不破皮不露馅，稳稳当当立在手掌心。尚古之接过这只饺子瞅瞅，点点头放回去：“谈判第一要务，是争取国会议员席位，之后便可通过国会重修宪法。一旦重修宪法，则有望在不动兵戎的前提下，劝说祁保善和平下野，重新选举联合政府大总统。只要实现了第一步，终能实现后面几步，或许数月，或许数年。总有一日，国人都将明白，权力之争，争于枪弹炮火，终将导致同归于尽，甚至于虎狼环伺之间亡国灭种。谈判、投票、选举、制衡，方是安邦定国之道。”

　　安裕容、颜幼卿听至此，不由对视一眼。看这意思，半年工夫，对新宪法之口诛笔伐卓有成效，革命党内部于时局应对方面已达成一致，或者暗中活动分化北方势力亦有所进展。但成功施压于祁保善，重启南北谈判，不过乐观猜想，能否最终实现，实属未知之数。然而尚古之这番话说得笃定而沉着，他未曾看向在座任何一人，目光只定定停留在那只圆满的饺子上。仿佛不为说服他人，只为诉说信仰。平静的语声中充满义无反顾之决绝——于无声处听惊雷。

　　众人沉默半晌，还是颜幼卿小声问道：“先生，若重启谈判，您……要去的罢？难道还回京师去？”

　　历尽千辛万苦逃出来，再想方设法送上门去，颜幼卿真怕尚先生一心为国牺牲，明知龙潭虎穴也要重新闯一闯。

　　“怎能总是姓祁的老贼说了算。若当真重启谈判，自然要换我们的地盘。上回说好请他来江宁，结果那老贼临阵逃脱，赖在京师不动。这一回可不能再由着他耍花样。”回话的是杨元绍。

　　安裕容问：“若北伐军虎视眈眈，祁保善便是再窘迫，又如何肯南下？”

　　杨元绍偏头瞧瞧尚古之，没答话。

　　后者沉吟片刻，开口道：“北伐军主要结集之地，并未在江宁。一在楚州河阳，一在岭南蕙城。河阳军为先锋，蕙城军做后盾，距离江宁都不近。当然，如若祁保善实在不敢来江宁，我们也可以将谈判地点设在铜山。铜山位于南北分界处，四通八达，他总不至于连此地都不敢来。”

　　颜幼卿停下动作，抬眼去看安裕容。两人心中都明白，尚古之所言，恐怕是目下革命党最高机密了。安裕容心念电转，河阳乃是革命党中南重镇，而蕙城则是革命初期根据地之一。前者为南北对战前线，进可攻退可守；后者占尽天时地利人和，藏兵百万外界都未必能察觉。数月时间，能做到如此地步，怪不得祁保善尽管重重顾虑，终究不肯放过尚古之。

　　尚古之见二人反应，歉然道：“抱歉，裕容、幼卿，蕙城那里，大约暂时不便去了。过些时日，待局势进一步明了，你们若要前去访友，必将畅通无阻。”

　　安裕容笑了笑：“多谢先生坦诚相告。原本也不急于一时，无妨。”

　　说话间饺子煮出来了，几人将提前做好温在灶上的各色荤素菜肴摆好，斟满美酒，举杯庆祝新春。

　　几瓶黄酒下去，尚古之面现微醺之色，将先前打断的话题继续娓娓道来。北伐军之所以选定河阳、蕙城两地结集，有诸多原因。譬如支持北伐之主力乃两个地区军阀首脑人物。既是军阀首脑，自然属于革命阵营强硬派。尚古之费尽口舌，才说得几位直来直去的将军元帅同意仅以兵力造势震慑北方，一切以和平谈判为目的。他还真怕军队离得太近，一个没注意提前与北边打起来。又或者祁保善接受谈判南下，无形中鼓动激进者，冲动之下莽撞行事，再搞出刺杀爆炸投毒之类事故。