作者：丹锦
作者有话要说：
第31章 留宿
白家兄妹与谢家兄妹正在说香露。
谢大娘满脸渴望地道：“刚才和阿娘过去给皇后请安, 我闻到淑妃身上的香味好好闻。听她们议论，好像是栀子香露。真想向皇后讨一点，可惜阿娘肯定不让。连皇贵妃都没有呢。”
谢大郎接道：“我喜欢皇后用的那味道, 听说是茉莉。以后我们自己买就好了。”
谢大娘却笑话他：“哪里用买。皇贵妃是先前不知这东西吧，现在既然知晓了，回去求求陛下，肯定就能拿着。到时我让阿娘带我进宫去，向皇贵妃讨一点。就不知能不能讨到栀子的。”
谢大郎反驳道：“总不能次次去讨。方才请安时，我听公主们议论, 说是皇后要拿三瓶香露六盒香皂当游戏的彩头。等玩过游戏，皇后还会透露哪儿有卖。等知道了, 我去给你买一瓶。”
白广和白缨儿虽然跟着赵夫人去请安时也闻到了香味，但逗留时间太短, 并没能听到其他信息。此时听说游戏彩头有香露, 都双眼一亮。
白广拍着胸脯道：“我投壶玩得很好, 待我去赢一瓶, 就挑谢姐姐喜欢的！”
谢大娘美目转向他, 眼中波光一闪：“真的？”
白广用力点头, 又见谢大娘对自己甜甜一笑，刹时间整个人都有些酥。
旁边白缨儿虽然没说话，却也暗暗决定自己要赢一瓶茉莉香露。一边想, 她一边情不自禁地看向谢大郎。
谢大郎回她温柔一笑：“可惜了, 我没什么擅长的游戏，怕是赢不到彩头。”
白缨儿立刻娇羞地回道：“没关系, 我可以自己去赢, 我擅长捶丸。”
谢大郎温声道：“那我去替你助威。”
四人聊得起劲, 却不知这番对话全落进了隔着假山的薛明芳和贺兰和耳朵里。
就在这时, 有宦官宫人拿着各种游戏用具进到花园中，还有女官高声宣布游戏规则。
薛明芳便带着贺兰和离开，返回先前的凉亭。
*
一进亭子，薛明芳就先绘声绘色地把偶然听到的那一段描述一遍，又幸灾乐祸地道：“我现在就想看看，等他们知道他们心心念念的香露是三郎的铺子在卖，会是什么表情。”
白殊笑道：“给你说得我都想看看了。可惜，等赵夫人知道了消息，肯定不会来买东西。”
张峤却道：“那倒未必。待命妇们都在用的时候，她若是不用，必会被嘲笑排挤。她便是自己不买，也得拐着弯托人帮买。总之，这次你继母就是再生气，也得给你送钱。”
白殊愉快地道：“听起来真是让人开心。”
薛明芳将椅子拖到亭子边，一边看花园里热热闹闹的玩游戏，一边继续道：“说起来，先前我稍微打听了下白家兄妹，他们好像一年前多就往平王那对儿女跟前凑了。上次他们想跟三郎要那个改成马球场的别院，就是因为平王那对儿女都喜欢打马球。啧啧，小小年纪倒是痴情得很。”
张峤奇道：“以齐国公在天子面前的分量，根本没必要掺和平王和宁王的事。他夫人怎会不约束儿女。”
“应该是想约束的，所以先把那座别院给我了。但是嘛……”白殊也看向花园中，“看起来，赵夫人在她儿女心中没多少威严。”
贺兰和不解地道：“可是，就算不说朝中权势之争。现在三郎与殿下成了婚，明面上齐国公与平王便是姻亲。他们四个都差辈份了，绝对不可能再结亲。白家兄妹难道都没发现这一点吗？”
薛明芳嗤笑道：“就他们那点脑子，肯定转不过这个弯来。”
谢��听他们聊得差不多，这时才问道：“十二郎，刚才都有谁找了你们。”
听他提起正事，薛明芳面色严肃了些，报出几个名字。
“还算他们有点良心，记得当年阿爷的提携之情。”
卫国公自回京后就闭门谢客，不管谁递帖子都一律不接，这也是为了避免那些老友旧部难做。而这次薛明芳来参加宴会，同样含有试探之意，看看在这种方便攀谈的场合，都有谁会主动上来问候，作为一个品格评估的参考。
谢��点个头，在心里将那些名字记下。
白殊转过目光看看他们，突然问：“其实我一直有个小疑问，为什么殿下和章臣喜欢叫季贞‘十二郎’？”
谢��、薛明芳和贺兰和三人都是一愣，反而是旁边张峤笑道：“那是他们三个从小一块长大的交情。字是长大后才取，年幼时便交情好的友人，或是从小亲近的长辈，因为先前唤习惯了，通常都不怎么改口。殿下一般只有正经议事的时候，才会对季贞称字。”
白殊目光转向贺兰和：“可是殿下对章臣就会称字，季贞倒是会叫‘阿和’。”
谢��面上现出点怪异的神色，薛明芳目光有些游移。
贺兰和大方地回道：“因为我行六，和殿下撞了，叫排行不好区分。”
白殊感觉他只回答了一半，不过以谢��的性格，的确不像是会叫人小名的。于是他继续下一个问题：“说到排行，我刘家表兄们是同辈的一块排，季贞家里应该也是吧，光男孩都排到十二了。但好像也有不少人家是分开排？”
薛明芳总算恢复了自然的神色，挥挥手：“这主要看方便。我们家以前叔伯都住一块，各家分开排不好叫，就混着。单家独门住着的，自家排也没妨碍。”
众人坐在亭子里漫无边际地闲聊，一边看着花园中热热闹闹的活动。平日里他们都难得有这样的闲心，今日嘉禧帝与皇后就为了膈应谢��才非将两人找来，若是知道他们这般其乐融融，也不知会不会气到睡不着。
接近午时，花园中各项游戏都角逐出了头名。
薛明芳看得起了兴趣：“白家那两个还挺拼，居然真拿到头名了。我过去逛逛，看能不能再听到白家兄妹的热闹。”
说完，他拉着贺兰和一同起身往亭外走。
谢��侧头问白殊：“你不跟着去听听？”
白殊早过了那种少年人意气之争的年岁，只笑道：“我得‘奉旨’陪伴殿下。”
旁边张峤默默低头喝水。
*
薛明芳与贺兰和在花园中寻到平王家那对显眼的双胞胎兄妹，悄悄靠近过去，寻棵树躲了。
果然，没过一会儿，白家兄妹便一脸喜气地走来。
白广得意地将手中瓶子捧到谢大娘面前：“谢姐姐，栀子的！”
谢大娘欣喜地接过，拔开塞子嗅闻片刻，又用棒沾出一滴点在手腕上，隐隐约约的香味立刻飘散开。她这才喜笑颜开，对着白广夸了好几句。
谢大郎看白缨儿捧着小瓶有些失落，便对她道：“恭喜白妹妹取得头名，拿到香露。”
白缨儿期期艾艾地道：“没有茉莉的了，我选了桂花的。”
谢大郎温声道：“桂花的香味也很好。”
谢大娘拿到自己喜欢的香味正开心，也笑着安慰道：“我让婢女过去留心听着了，等知道哪儿有卖，我陪你去买茉莉的。”
白缨儿这才露出笑容。
这时，平王妃缓缓走来。她与一对红衣金钗的儿女不同，穿着素雅的月白衣裙，头上也只有两支青玉簪。
见到白家兄妹，平王妃蹙起眉头，但很快又恢复温婉的神色，走到四人身旁柔声道：“快开午宴了，想必齐国公夫人正在找四郎与大娘。你们有没有约过地方，快去寻一寻你们娘亲吧。”
白家兄妹与她见了礼，白广就有些失落地道：“咱们两家不能坐一块吗？”
平王妃柔柔一笑：“我们得与皇贵妃一块坐……”
说到这儿，她突然收起笑，责备地看向谢大娘：“你怎么就抹上香露了？皇贵妃都还未曾有，怎可如此不懂礼数。”
随后便抽走谢大娘手中的小瓶交给婢女，又吩咐人去把手帕打湿，拿来给她擦一擦。
谢大娘不高兴地扁扁嘴，送香露的白广也有听得有些讪讪。
就在此时，去听消息的谢家婢女急急走来，见到平王妃却是愣住。
白缨儿却顾不上许多，急声问：“听到是哪儿卖的没？”
婢女面色变得复杂，但见平王妃没有喝止，才小声道：“说是……楚溪侯进献的，日后也会在铺子里售卖……”
她这话一出，气氛仿佛一下凝固住。
白缨儿想到前次在白殊那里吃的瘪，顿时觉得手中的香露烫手得很，让她拿也不是扔也不是。白广只觉得屁股似乎又疼起来，脸上也微微涨红。
谢家兄妹同样面色不太好。他们时常毫不避讳地说太子迟早要让位给他们爹，这话就让白家兄妹学了出去。听说白家兄妹因此一个被打了板子，一个被罚跪祠堂。他们自己也没落下好，赵夫人一状告到平王妃面前，他们两个就被禁足了一整月。
平王妃听到，心头不由得泛起苦涩。她与平王成婚多年，自然知道平王是什么样人。先前平王第二次被太子揍，她也影影绰绰地听闻，是因为平王对楚溪侯见色起意。
结果，现在众多贵女追捧的好东西，竟然正是出自楚溪侯！
难怪皇贵妃对香露香皂只字不提，想必早在宫里知道了消息，却是一句也未透露给自己知晓。
平王妃自怜片刻，重整心绪，依旧温温柔柔地说道：“好了，我们该去皇贵妃那儿了。”
说完，她对白家兄妹点个头，便带着两个孩子离开。
待他们走远，白缨儿猛地抬起手，最终却还是没舍得摔下那瓶香露，只倍感憋屈地咬住唇，恨恨地跺了几下脚。
白广撇撇嘴：“你拿东西撒什么气。行了，既然是白殊弄出来的，论理他总该孝敬给娘。等他铺子里开始卖，我就带你去他铺子里拿。”
白缨儿横眼看他：“是你自己想拿给谢姐姐吧。”
白广换上笑脸，陪着小心道：“好妹妹，你可得瞒着点娘。你也知道，娘不乐意咱们和平王家兄妹来往。”
“那可说好了。”白缨儿这才缓下脸色，“我已经看到娘在那头，我们赶紧过去吧。”
白家兄妹刚带着仆从离开，薛明芳便从树后转出来，满脸轻蔑地看着他们背影：“就没见过如此不要脸的，这便想着去抢了。”
贺兰和笑道：“他们也就能想想。三郎只是租铺子出去，刘家可没理由‘孝敬’齐国公夫人。这种事要是传出去，最后不知道多少人会笑话齐国公教子不严。”
薛明芳转着眼珠，坏坏一笑：“帮白泊传传家声，这个我喜欢。”
*
众多宦官宫人来回穿梭，开始上午宴的菜肴，花园当中的空地上也迅速搭起简易台子，让舞娘们表演助兴。
薛明芳与贺兰和回到凉亭里，自然又是把白谢两家人的情形好一通说。
张峤看看白殊，见他完全不似介意模样，便斟酌着道：“先前我以为齐国公只是不管三郎，没想到对下面那双儿女也如此疏忽。”
谢��问他：“遣人去白泊的家乡查了吗？”
张峤回道：“齐国公出身西南黔中，地处偏远，还需时日方会有消息传回。”
谢��点下头。
白殊正边吃喝边看表演。一曲舞刚结束，就见一位女子抱着琵琶上台，他不由得地“啊”一声。
“那是如意楼的李娘子吧，她怎么也被叫来了。”
其余四人看过去。谢��没什么反应，只道：“她是官伎，本就要为各种官办宴会表演助兴，来这里也不奇怪。”
白殊回想了下，先前的确听谢��说过李若儿是官伎的话。
“上次肃王特意提到她，会不会去找她麻烦？”
谢��淡淡地回道：“只要她还待在如意楼，便不会有危险。”
白殊想起谢��讲过如意楼特殊，不过见他此时没有详说的意思，也就压下不提，细听台上演奏。
他上次听琵琶还是在如意楼初遇谢��，当时听了合奏，此时听起李若儿独奏，似有一种分外婉转的妖娆。
白殊又忆起表兄提过，谢��的母亲也是琵琶名手，此时便自然地问一句：“听闻先皇后也擅琵琶，所以殿下才爱寻李娘子听曲。弹得像吗？”
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