作者：怜惜凝眸
其他几位村民也都是不相信的表情。
严格道：“只是带我们转转。试一试或许还有希望；如果试都不试的话，一点希望都没有。”
大叔点点头，“你说得对。行，我带你们走走。”
严格和皇甫玉琛跟着大叔往村里走，几个好奇的村民都在后面跟着。皇甫玉琛看房屋和田地，严格则一直在盯着村里一种垂挂着无数扁豆一样的果实的大树看。这一路上他已经看到七八棵这样的树，有两棵非常粗大，估计要两人环抱才能抱住。
皇甫玉琛见他看得痴迷，几乎要撞到前面的树上，长臂一伸勾住他的腰，“脑袋再翘高些脖子就要断了。”
“大叔，这树是？”严格顾不上和他说话，不确定地问带路的大叔，眼底含着激动。
不用大叔回答，皇甫玉琛不以为然地道：“这是皂角树。家里花园里就有一棵。”
大叔也道：“是皂角树，它的果子能用来洗衣服，没什么稀奇的。我们每年都会摘很多，存起来，慢慢地用。”
严格直摇头，忍了忍，又问：“村里很多这样的树？附近的其他村呢？”
另外一位大叔忍不住插话，“多的是。我们这边这种树随处可见。”
“唉，”严格叹了一口气，看到不远处有一根横在地上的木头，拉着皇甫玉琛过去坐下，又摇头，“你们啊，身在宝山不自知。”
村民们面面相觑。什么意思？
严格想了想，“这样。你们家中可有成熟的皂角。我们买一些。”
大叔很是大方，“那东西又不值钱，公子想要的话，我送你一些。”
严格笑着摇头，“我们掏钱买，大概十斤左右。等我把东西做出来，恐怕你就不会觉得不值钱了。子瑞，我又少了一个赚钱的生意。”他冲皇甫玉琛伸手。
皇甫玉琛大方地掏出一张一千两的银票。
严格得意地笑。总有一天他会把他的几个20万两捞回来。
大叔提了一个大布袋出来，“这里面一共是十几斤吧。随便给十几个钱就和。”
严格想了想还是没多给，只给了他一百文钱。如今是特殊时期万一引起其他村民的嫉妒心反而不美。
皇甫玉琛把袋子绑在马背上，严格对大叔道了谢，和皇甫玉琛一起离开。
“宝贝，你到底在打什么主意？”皇甫玉琛道，“是想让坝州的人利用皂角赚钱？”
“对，”严格道，“这皂角树可是好东西，耐干旱耐寒冷，正适合坝州这种地方。村民只知直接用皂角搓洗衣物，却不知对其加工改良。啧啧啧，如果做成功了，卖到外地，能赚多少钱！就算他们今年的庄稼种不成了，靠着这东西卖出高价，维持一家人一年的基本生计应该没有问题。”
皇甫玉琛失笑，“你知道怎么加工？”
“知道，等我做出样品给你看。”严格道。就算他不知道也可以从系统商城里找找有没有方子。
方子确实是有的，也不便宜，五百两。进城后，严格指使皇甫玉琛去买了各种香料、黄豆、晒干的猪胰等。
回到客栈，其他人还没回来，严格让小二将皂角煮熟捣烂。一切准备工作就绪后，他将皇甫玉琛赶出房间，神秘兮兮地不让他看。
皇甫玉琛只得拿了一本书躺在小花厅的软榻上打发时间，隐约能闻到房间里飘出的香味。
过了近半个时辰，严格才一脸笑容地走出来，两手捧着一杯茶递给皇甫玉琛。
“子瑞，喝茶。”
“谢谢宝贝。”皇甫玉琛坐起身，接过茶杯，揭开杯盖欲喝，却见茶杯中的紫色液体水根本不流动，原来竟是固态的，还散发出桂花香的香味。他扬起眉梢，斜瞥严格。
“哈哈哈……”严格大乐，笑趴在他的肩膀上。
皇甫玉琛用唇封住他的笑声。
严格憋得难受，咬了他一口，又笑了一会儿才停下，“一时找不到可以用作模具的东西，只好用茶杯代替了。”
“这就是你改良后的成果？”皇甫玉琛将茶杯倒扣在手心，里面的块状物就落在了他的手上，闻之清香，触之滑腻。
“嗯，”严格道，“这个东西叫做‘香皂’，可以用来洗脸、沐浴，也可以用来洗衣服。我做的这个是桂花香味的，还可以做成很多其他的味道，比如玫瑰香、薄荷香、紫草香等等，除了在味道上下功夫，还可以在颜色、形状上下功夫，一定很受女子欢迎。这一块香皂的成本顶多二三文钱，但卖的话，就算卖五十文也不算贵。”
“宝贝辛苦了。”皇甫玉琛搂住他，让他跨坐在自己的腿上，“就算香皂的做法教给他们了，回到京城后，你同样可以做。”
严格点头，“我正有此意。不过我会做一些更精致的，尽量不和他们争利。”
“这块留给我。宝贝做的第一块香皂，一定要留下作纪念。”皇甫玉琛说着，就要把香皂收进自己的百宝囊里。
严格脸发热，伸手，“你那块给其他人当样品，这个送给你。”
皇甫玉琛吃惊地看着他捧在手心里的一颗心状香皂，表面打磨得非常光滑，紫红的颜色，就像一颗真正的心，鼻端闻到玫瑰的香味。
他接过香皂，唇边挂着温柔的笑，双眼深情地凝视着爱人，“能吃吗？”
严格连忙摇头，“不能！”
“那就吃你。”皇甫玉琛低低一笑，深深地吻住他，一生的挚爱。
吃午饭的时间过了，江敢等人才陆续回来。
“怎么这么慢？”皇甫玉琛问。
没看到严格，众人都识趣地不问。
江敢想到今日的所遇所闻，心情很糟，“公子，我和张大夫假装是三水村的人，就旱情一事向知府求助，知府不在府内，最后我们在酒楼里找到了他，原来是城中富商特意款待他。等到酒楼结束，我们向他禀明实情，要求他开仓救济百姓，被他毫不客气地拒绝，说粮仓内的粮食是要等到迫不得已时救急的。我又让他想办法给受灾的百姓想些办法，这次他直接理都不理我们，坐上轿子就跑了。”
117章 这就是演技，都学着点吧！
皇甫玉琛面无表情，问杨卓，“各县受灾情况如何？”
杨卓道：“我和高风他们分别到附近的县城查探过，河流、堰塘、水坝内都无存水，幸运的是，各村的水井中水的位置虽然有所下降，但仍能正常供水。但如果旱情继续持续下去，情况会很难说 。”