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阿什松了口气，冲他露出了俩小酒窝，自觉地撩起左边的衣袖，等着西格妮帮他戴上左边的手套。
西格妮如法炮制，飞快地为他戴好左边的。只在看见阿什左手臂上，那宛如朱砂胎记般的树叶印记时，动作稍微顿了顿，又很快地掩饰了过去。
两只手都戴上了透明手套的阿什，这时差不多已经知道西格妮为什么悄悄拉他出来戴手套了。
虽然西格妮没有解释，但另一边，夏拉婆婆却一直在说话。
她说，魔法材料因为蕴涵规则，因此在施法的时候，适量使用魔法材料做引子，会增强法术的威力。在制作魔药、铭文墨水、炼金产品的时候，将其作为引子，也能提高成品的品质。
不过，使用魔法材料距离他们这些小嫩瓜们还太遥远。材料非常珍贵，而小巫师们实力太弱，完全不到需要使用材料的时候。
“先成为正式巫师再说吧。”她这么打击小巫师们，“不然也没有资格申请使用魔法材料。”
虽然不会给小巫师们展示魔法材料的用法，但难得有见到魔法材料的机会，夏拉取出了一根水晶尺，给小巫师们现场教学如何检测魔法材料的品质。
阿什注意到，那枚水晶尺被放到熊族兽人手里，尺子上便亮起了四格刻度，灰褐色的光芒，不是特别耀眼，也不是特别黯淡。
他一下子想起了，他测试巫师资质时的过程，与这十分类似。
也明白过来，西格妮为什么会忽然有这样的举动了。
纯粹的人类碰到那水晶尺的时候，尺子不会有任何动静。但魔法生物一旦碰到，就会有光芒闪烁。
西格妮为他戴上的手套，应该是可以隔绝水晶尺探测的吧？以防他不小心碰到了，水晶尺亮起来，身份就隐瞒不住了。
“喂，那边。”夏拉婆婆沙哑的嗓音朝着他们这边说着，“要不要来试一试？”她举起水晶尺，目光直勾勾地落在阿什……不，是西格妮身上。
西格妮危险地眯起眼睛，声音冰冷：“你该不会是在对我说话吧？”
夏拉阴沉沉地笑了几声：“不敢不敢。再说，绯色之月阁下一定是最高品质的魔法材料，不用测试，我们也知道。”她转而看向阿什，“要不要来试一试，看看你的魔法材料，是什么品质的？”
阿什皱了皱眉，哪怕夏拉的长相格外可怕，言行举止也不讨人喜欢，他也没有排斥过这位老师。可现在……他抬眸看了一眼夏拉，语气罕见的冷硬：“不用了，老师。”
“这是课堂作业，小鬼。”夏拉走过去，想将水晶尺塞进阿什手里。
阿什不打算接。却听见西格妮凉凉的声音：“去吧。好歹是你的战利品。以后都跟着你的吸血鬼，事先做个了解也不错。”
阿什抬眸看了他一眼，抿了抿唇，从夏拉手中接过了水晶尺。
水晶尺没有亮。
阿什神色不变，依旧是一副安静从容的模样。他朝被束缚的昆汀走去，走到近旁时，将水晶尺碰上昆汀的手背。
水晶尺亮起了尤其明亮的五格光芒，光芒是湛蓝和苍青间或，当中还飘荡着黑暗的幽影。
“哦！”夏拉感慨，“非常优秀的魔法材料。五阶品质，蕴涵着充沛的水元素、风元素以及死亡的规则。适合高阶的水系巫师、风系巫师以及亡灵系巫师——小鬼，你大概要很多年后才能使用上他，在此之前，可以考虑将他出租给协会或者学院。”
阿什摇了摇头，正想说些什么，却听见耳边传来一声嫌恶的“呸”声。
“别指望我配合。”这个声音阴郁地说着，“你们不现在杀了我，我会用尽一切办法逃走，用尽一切办法在逃走前先干掉你们。抽干你们的血液，还是拧断你们的脖子，你们说——那一种方式更好？”
阿什偏头看去，是昆汀醒了。
大概是药效还没过，他没有了那日在苔原上的暴躁疯狂，声音也有气没力。但一双暗红的眼睛，却是无比狠戾地扫过在场每一个人。有小女孩被他看过，吓得小声啜泣起来。
而他目光最后的定点，落在了西格妮的身上。
“哈，你也在这里？”他喘着气，古怪地扬起嘴角，“低贱的走狗！悠闲地站在那里，看着自己的同族一副狼狈的样子，很为自己英明的选择而高兴吧？”
西格妮站在阴影里，唇角蓦地扬起一抹冰冷的笑弧：“是啊。幸亏没有想不开，落到和你一样的悲惨境地。”
“你别以为你能一辈子都在人类的世界里高枕无忧！”昆汀愤怒地瞪着他，“人类就是一群贪婪自大欲壑难填的怪物！迟早！迟早有一天！你会站到我现在的位置上来！”
西格妮讥讽地轻嗤一声：“或许吧。”漫不经心的态度，像在肯定，也像是并不在意。
“好了好了，绯色之月。”夏拉拄了拄手杖，打断他们的对话，“魔药的实效不多了。既然这只吸血鬼已经清醒，那其他的也离醒来不远了。”
“为了避免麻烦了，今天的参观就到此为止了。”她看向柯克比，“柯克比老师，要麻烦你将他们送回去了。”
“好的。”柯克比应下。
“小嫩瓜们。”夏拉扫了一眼精神萎靡的小朋友们，“明天见。”
她牵起绳索，将还未清醒的两只熊族与两只魔兽拉着，朝着封闭的巨大建筑走去。
矮小佝偻的背影，与魔法生物高大的身影映衬，缓慢的一步一步，机械的一步步，显出无边的阴冷与诡异。
“那里面看着好吓人。”一个小女孩瑟缩地道，“狮子他们要被关进那里面吗？好可怜啊。”
另一个小男孩反驳她：“笨蛋，他们杀了好多人的！换作是巫师的话，早就被处以火刑了。因为是材料，才保住了一条命啊。”
“要我被关进里面，我宁愿被火烧！”小女孩赌气。
柯克比听着，摇了摇头，却也没说什么，组织小巫师们排好队伍，踏上了返程的路。
阿什没有和他们一起，而是与西格妮留在了原地。因为这个还有一个吸血鬼有待他们处理。
西格妮取出了契约，只需要阿什将精神烙印在上面，就能成为昆汀实质上的主人，昆汀也将受控于阿什的命令。
“真的要契约吗？”阿什迟疑地问。
不等西格妮回答，昆汀就嗤笑了一声：“嚯，又想假装善良心软的角色了吗？说着什么魔法材料和我们人类又有什么区别呢？说着大家都是一样的，不忍心伤害魔法生物，不应该契约魔法生物——可实际上呢？”
他阴鸷地盯着阿什：“人类都是一样的。嘴上说得再好听，内心也是一样的冷酷肮脏！”
“不愿意使用魔法材料？”他声调古怪，“可以呀！你不当巫师不就好了嘛？”
“天真！”最后，他对阿什下了不屑的定义。