作者：四下里
那药效明显很强，几乎一晚上都没怎么消停过，唯一值得庆幸的是，少年还没有长大，那东西的尺寸也没有成年男子那么狰狞，多少能让他减轻些负担，等到好容易让少年心满意足，再也硬不起来的时候，他也已经下面麻木，累得够戗，但不管怎么样，该做的事情还得做，他简单地把自己清理干净，穿上了衣服，然后一边系着领带，一边看着床上熟睡的少年，临走时，到底还是忍不住在对方的屁股上狠拍了一巴掌——这混帐东西。
不过事情却没有这么简单，很快，他开始觉得自己好象是有些不对劲儿——不，不是从那天晚上开始，而是……该死的，究竟是从什么时候开始的？
他自己都不知道。
之后的时间，还是老样子，他依旧远远地看着那个孩子，然后终于在少年即将十八岁的前一天，他坐在沙发上，手里拿着一件包装精美的生日礼物，他想，好了，我投降了，明天我就回去，然后出现在你面前告诉你，我，是你父亲。
他笑了笑，没有看见远处窗外有飞机正在呼啸着临近。
二零零一年九月十一日，纽约世贸中心，于恐怖袭击事件中坍塌。
二百一.辗转
北堂戎渡在琼华宫坐了一时之后，便回到自己宫里，命人送来了新摘下的枯阳丹，又自暗格里取了那已经珍藏了一些时日的玉精，亲手拿簪子刺破玉精外面一层薄薄的玉壳，将里头粘稠的晶莹液状物一滴不漏地倒在一只细口纹花瓷瓶里，又把那枯阳丹的果汁徐徐沥进去，摇晃均匀，用塞子堵好瓶口，将其小心装入锦盒中，这才乘车前往王宫。
彼时虽说还是六月，天气却已经颇热了，夏日里的暑气兜头泼脑地洒落下来，蓬蓬热热，北堂戎渡手里拿着锦盒，待到了乾英宫时，就见北堂尊越正坐在阔大的蟠龙雕花大椅上，身穿家常的海水绿团龙暗纹长袍，更显得肩阔胸宽，案头堆积着一些折子，因为半低着头批阅公文的缘故，几许碎发零星垂落，使得犀利的眉目有了些若隐若现之感，夏日的微风带着草木清新气息从长窗外涌入，明媚处，风动香移，身旁有三五个内监伺候着，后头两个宫女则一左一右地轻轻扑着孔雀长羽扇，徐徐送上凉风。
北堂戎渡一时只身走进去，将手里的锦盒放在大案上，北堂尊越闻得动静，抬眼看向少年，一面挥手示意其他人都下去，这才将目光停在面前的盒子上，长长的剑眉舒展开来，右手修长的手指看似随意地敲了敲案面，嗤道：“……什么东西？”
北堂戎渡笑逐颜开，懒洋洋地抻一抻双臂，温然微笑道：“当然是好东西呗。”说着打开了盒子，把瓷瓶取出来，拔下塞子，送到北堂尊越面前，淡然向眼前人笑道：“爹，你尝尝。”
塞子一经拔出，便有一股说不清的淡淡香气从瓶子里散了出来，有点儿像是梨花的味道，还带着些酸，北堂尊越打量了一下面前透出一缕若有若无清幽香气的瓷瓶，忽然伸手把北堂戎渡搂在怀里，低笑着询问道：“无事献殷勤，非奸即盗，说，这里面是什么？”北堂戎渡坐在北堂尊越肌肉丰健的大腿上，自己轻轻揉搓着右边的太阳穴，闻言懒懒一哼，推一推北堂尊越，哂道：“你这人可真是不识好人心，莫非我还能给你喝毒药不成？不要拉倒。”嘴上一面说着，晶莹的半透明指甲轻叩了一下瓶子，发出叮当的清音，一面就作势要将东西收起来，北堂尊越却只是一笑，从少年手里拿过了瓷瓶，浑不在意地将里面的液体一饮而尽，随即皱眉道：“什么怪味儿……”北堂戎渡一手支在父亲的肩头，愉快地笑笑，漫不经心地用足尖轻轻踢着案脚，姿态风流，道：“都说良药苦口，这东西虽然不是药，但只看它的用处的话，那么哪怕再有什么怪味儿，都有人打破了头去拼命抢呢，你倒好，却还嫌弃起来。”北堂尊越不置可否，只怀抱温柔有力，拢北堂戎渡于怀，道：“哦？说来听听。”
北堂戎渡用手拨弄着男人右耳上的赤金点朱坠子，眼波流转间，徐徐说道：“呐，你以为前些时候我出京去做什么了？我去了东部，从畹州吴氏手里，把他们的宝贝弄了来……”北堂戎渡一面把玩着北堂尊越散落在耳垂下的几许黑发，一面将吴家之事简单对北堂尊越说了，末了，伸手挽一挽半垂的额发，道：“若不是前阵子和你吵嘴，一时顾不得这件事，我也不会今天才把这玩意儿拿过来。”北堂尊越静静听完了他这一通话，眼中原本的漫不经心逐渐变成些许的惊讶之色，须臾，思量片刻，忽低笑道：“……既然是这种东西，怎么不自己留着？”北堂戎渡闻言白了父亲一眼，侧头看着他，没好气地道：“我要它干什么？你比我大这么多，用它也就算了，省得以后岁数大了，死在我前面，我还得给你披麻戴孝的……”北堂尊越静静凝神，眼中却是柔和之色更浓，他其实并不怎么看重这东西延长寿命的功效，却重视北堂戎渡愿意把这等珍贵之物交与他服用的心意，因此将轻柔的吻散漫落在北堂戎渡的耳朵上，顿觉心胸畅然，只神情慵懒地轻笑道：“……你这样，是想和本王……白首偕老？”
北堂戎渡‘唔’了一声，竟是没有否认，只似笑非笑地搂住北堂尊越的脖子，道：“不然你以为呢？”北堂尊越倒没想到他就这么痛快地承认了，不免微微一愕之下，随即心中大畅，就有些柔情蜜意的意思了：“倒是不枉本王平日里这么疼你……”北堂戎渡‘嗤’地一笑，细嗅了一下北堂尊越身上那种淡淡的香味，不是很浓，只觉得清新好闻，他天生就不是多么好性儿的人，但此时此刻，心中却似乎总有某种东西驱使他下意识地想要对这个男人更好一些，遂扯一扯父亲的头发，得意洋洋地故意显摆道：“我这可算是孝顺了罢。”北堂尊越低笑，亲昵地啄一啄北堂戎渡微翘的嘴角，道：“……只是因为孝顺？”北堂戎渡这回却是只笑不说话，欲拒还迎，停了一会儿，才趴在北堂尊越耳边，一分自己也没有发觉的温柔之色凝在眉心，久久盘桓着不肯散去，轻笑着徐徐说道：“还因为么，我很喜欢你……”说着，不给北堂尊越反应的时间，便又马上接道：“话说回来，那么，你应该怎么奖赏我才好？”
北堂尊越下意识地一挑眉，道：“嗯？”刚出了这么一声，北堂戎渡就已经软绵绵地像是没有骨头似的，手臂蛇一般缠在他身上，以食指抚摩着北堂尊越张狂飞入鬓中的墨色长眉，低低直笑：“我也不要别的，爹就赏我一亲芳泽就是了，好不好？也不枉我处心积虑地跑一趟腿……”北堂尊越削薄的嘴角轻抿，又是好气又是好笑，玩味道：“你也不怕话多闪了舌头！”北堂戎渡眉目疏朗，所有的心思都掩映其间，含笑一哂，道：“食色，性也……都说英雄难过美人关，有你这么个大美人在面前，我当然要沾一沾油水才好，别的么，也顾不得了。”北堂尊越淡淡一捏北堂戎渡的下巴，道：“胆子不小，不过，你就做梦去罢。”北堂戎渡本来也没指望男人能真的答应，因此只是稍微表示了一下失望，故意揶揄道：“你本来就比我大十多岁，明摆着是老牛吃嫩草，我多吃亏啊，却还连这点儿好处都不给……”
北堂尊越闻言，眼皮不觉跳了跳，额上青筋一现，却不怒反笑，只悠然道：“……老牛吃嫩草……好，本王就让你看看，本王这牛，到底是怎么吃你这草的！”说着，低头就咬住了北堂戎渡的下巴，右手也从衣摆伸进了少年的衣服里面，修长的手指在光滑的肌肤上流畅游走揉按，激得人发痒，一面用另一只手箍住了北堂戎渡的腰身，不让他逃走，北堂戎渡顿时只觉大痒，忍不住地‘嗤’一声岔出笑来，忙扭着身子躲避，两只手连连阻挡，口中不由自主地服了软，只顾求饶道：“我错了我错了，再不敢跟爹你耍嘴皮子了……哈……真的错了，爹……”
两人近身嬉闹狎昵，兴致盎然，一时间场面说不尽地旖旎，正在这时，却听外面有内监尖细的声音响起：“……启禀王上，诸位大人已到了。”北堂尊越听了，这才想起自己先前召了几个朝臣于此时议事，而眼下北堂戎渡的衣裳已经半褪到了手臂位置，上半身几乎全赤，鞋袜已然剥下，双足正被北堂尊越抓在手里捏玩，衣衫俱乱，轩眉含晕，闻言顿时从北堂尊越怀里挣脱开来，一骨碌跳到地上，却根本没有足够的时间将自己整理得衣冠整齐，甚至来不及正一正发上直欲滑脱的金簪，因此连忙一把抓起衣物鞋袜，二话不说，立刻一边拎着裤带，一边光着脚快步行至御座后面不远的屏风处，暂时避上一避，心中却不免觉得好笑，暗道自己怎么活像是被人捉了奸一样，一面却听北堂尊越道：“……宣。”
片刻之后，但闻一片细碎的脚步声由远及近，北堂戎渡站在屏风后头，耐心等着几个大臣离开，却不曾想诸臣无意间发现镶着富丽金箔花的屏风底下，隐约露出一双雪白的赤足，心中还以为是北堂尊越方才不知正跟哪个美人狎戏，因此不愿触他的霉头，很快就将要谈的公事简洁地议了一番，之后便心知肚明地告退，而北堂戎渡在屏风后听见奏事的大臣已经离开，这才快速将衣物整理妥当，顺了顺头发，从屏风后头走出来，啼笑皆非地叹气道：“真是丢人现眼，想我北堂戎渡还是第一次这么狼狈，就好象是当了奸夫，让人来当场抓了奸一样……”北堂尊越听了，不由得大笑无已。
次日，宫中传旨，赐同平章事府小姐牧倾萍为世子侧妃，下令内务府备办事宜，消息传出，众人闻得讯息之余，京中不免一时议论纷纷，其中更是有知情人透露出当年牧二小姐与世子幼年时初识的逸事，说起来，也算是一段佳话，京中百姓茶余饭后，自是津津乐道，而远在苗疆的许昔嵋自然也得到了北堂戎渡传过去的消息，因此虽不能亲身前去参加婚礼，却也派人送去了丰厚的贺礼。
此次虽是纳侧妃入宫，不比正室，但也不是可以马虎的，何况彼此还有亲，北堂戎渡也愿意给牧倾萍多作颜面，因此礼仪繁复，颇为隆重，纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、迎亲等六礼都是有的，同平章事府更是忙得人仰马翻，为牧倾萍出嫁之事样样精心打点，陪嫁妆奁等等都极尽所能，又选了素日里贴身的侍女一同等着陪嫁过去，待到半月后，同平章事府乐鼓仪仗俱全，牧倾萍穿了嫁衣，明珠翠玉围绕，光彩耀目，由两名年长的宫人取了彩线，在脸上用十字花绞了两道，除去汗毛开了脸，这才戴了珠冠，扶到前厅与父母家人见礼后悔么？不，没有什么可后悔的，这条路是自己选的，所以就会一直走下去……
一时新人由侍女们簇拥出来，袅袅婷婷进了前厅，牧夫人的目光逡巡在新人面上，见女儿身穿樱红色百子百福纱金鸳鸯婚服，长裙及地，肌肤胜雪，眉目如画，打扮得光彩照人，却偏偏不是正室才能穿的大红，一时想起女儿平日里心气极高，不免掉下泪来，却又不能说些不好的话，只得忍泪伸手握住女儿的手，谆谆嘱咐道：“我儿，你一向在家中娇养，如今却要做了人家媳妇，万不能再像从前一般娇纵，凡事须得对世子柔顺，不得任性，事事都要谨慎，不可张狂。”牧倾萍此时心中滋味难言，几欲盈泪，面上并不见新嫁娘的喜悦与娇羞之色，只道：“女儿知道了。”随后其父牧商海又按例训诫了女儿一番，牧倾萍都一一听了，未几，吉时已到，新人蒙上盖头，敛衣下拜，跪别父母，牧倾萍轻轻趴上兄长的背，由哥哥负到府门外，牧倾寒送她入轿的前一刻，忽微声道：“……你对他，可有情意。”牧倾萍一顿，盖头下看不见朱唇抿起一痕苦涩的弧度，眼底却已有了某种坚毅之色，随即淡淡道：“不管有还是没有，那又能怎么样呢。”话音未落，已被扶上喜轿，随着震天价的鞭炮声响起，礼队徐徐行向城东的青宫位置，牧倾寒骑马在前送亲，一行人浩浩荡荡，道旁两侧百姓无不争相观看。
由于是纳侧妃之礼，因此北堂戎渡并不用亲自前去迎亲，北堂尊越也没有来，只传旨赐下无数金帛等物，直到喜轿送入青宫西大门，径直而入，停在春申殿，殿门才被缓缓拉开，自里面铺出红毡来，宫人分立两侧，鲜花铺路，就见北堂戎渡一身吉服步出，掀开轿帘，牧倾萍半低着头由侍女搀扶出来，屈膝对北堂戎渡做了个深福，北堂戎渡没出声，只是牵了她的手走向殿内，牧倾萍手一滞，终究还是跟着进去了，到了里面，北堂戎渡松了她的手，自己在上方的位置坐了，旁边沈韩烟一身大红蹙金云鹤织彩线广绫袍，神情依稀平淡，唯端坐而已，随着礼官长声赞唱，牧倾萍手指冰冷，平静的神色下难掩戚然，盈然拜倒，规规矩矩地向两人行了礼，然后又与宋、谢二妃叙了平礼，这才由宫人扶了，送往以后居住的长平殿，其后大宴宾客等等，热闹自不必提。
一直到了天黑，明月当空，众宾客方才渐渐散去，北堂戎渡进到新房中，就见满眼鲜亮的红色，数十名宫人端然而立，齐齐道喜，牧倾萍坐在九枝梅花檀木长榻上，珠玉盈翠，头盖红巾，四角坠着明珠，静静不语，两边挽着累珠叠纱的鸳鸯石榴百子大帐，北堂戎渡走过去，从一个年老的宫人手里接过金挑秤，轻轻将那盖头挑了去，灯光下，只见牧倾萍头顶的金雀宝冠垂下一帘银丝珠络流苏，半遮住倾城容颜，有若流霞映波一般，朱唇微抿，神情平静。
因是侧妃，自然没有喝合卺酒的规矩，因此北堂戎渡揭了盖头之后，就有宫人将牧倾萍请到喜帐内，服侍着宽了外面的喜服，除下珠冠鞋袜，只留了里面的月白单衣，贴身蒙花绫裙，又掀开鸳鸯锦被，扶她躺好，将薄被齐胸盖住，这才齐齐放下帐子，向北堂戎渡行了礼，一时尽数都退了下去。
夜色低垂，月华如水流淌，远处的宫灯如同暗淡的星子，室中也只剩下了两个人，北堂戎渡随手抽出了固定金冠用的簪子，将冠簪除下，又脱了外面妆蟒暗花金丝联纹喜服，将桌上的酒菜略微拣了几筷子尝尝，又弄了半杯茶喝，这才觉得松了一口气，一时想到牧倾萍还在帐中，便走到床前，掀开尽绣鸳鸯石榴百子图案的帐子，道：“饿了没？要是饿了，就起来吃点儿东西，既是新嫁娘，你大概一天都没有什么东西进口了罢。”牧倾萍躺在床上，见他掀帐来看，蝉翼般的长长睫毛一颤，本能地就拉起胸前的锦被，掩住胸口，北堂戎渡见状，不由得‘噗嗤’一笑，心里也不太能够马上习惯两人之间的新关系，因此就道：“是不是觉得挺别扭的？我也一样，感觉挺奇怪……”
窗外清风静静，连明月也似乎有些悬悬欲坠之意，牧倾萍慢慢松开攥住被角的手，眼神略觉迷茫，静静地看着北堂戎渡，只默不作声，北堂戎渡以为她毕竟是女子，总有些羞涩不安，难免惶恐，便坐在床边，笑道：“你这个样子倒是和平日里很不一样，我也觉得不习惯……唔，你要是不饿，就睡罢，今天也闹了一天了，我也很有些乏了。”牧倾萍听了，纤细的手指下意识地便紧了紧，北堂戎渡见状，便好象是想起了什么一般，目光朝着床上扫了一下，就看见被子下面露出一角雪白的丝锦，明显是用来验红的东西，心中顿时明白了牧倾萍在紧张什么，不觉揉了揉额头，玩笑一般地哂道：“喂，你在怕呢？我还以为你向来是天不怕地不怕的，从小就娇蛮得紧。”牧倾萍勉强笑了一下，往床内挪了挪，心中却不免想起沈韩烟来，北堂戎渡此时也确实有些困了，见她让出了地方来，便上榻躺了，侧身睡下，牧倾萍在他旁边躺着，听北堂戎渡呼吸渐稳，显然是睡着了，心中却是乱如麻团，不断地想沈韩烟此时却在做些什么，一时间辗转难眠，两人一夜无话，唯见烛泪垂垂，光线亦渐渐黯淡了下去。
二百一十一.鱼美人
第二日一早，北堂戎渡还没等睡醒，迷糊中就觉出身边有人，遂习惯性地翻过了身，将手随意放了上去，而牧倾萍在睡梦中只觉得似乎有什么东西搭在了身上，不由得纤眉微皱，好容易睁开了眼，却猛地看见一张俊美之极的面孔近在咫尺，右手正放在自己的肩头上，一时不觉屏息，乍惊之下，几乎惊叫起来，却好歹想起了昨天嫁人一事，因此生生按捺住，只将那只手小心地拿了下去，但尽管她动作轻柔，北堂戎渡也还是醒了，刚睁开眼时，也是小小地一怔，随即记起两人眼下的新关系，不免哑然失笑，便打了个呵欠，道：“……你不多睡一会儿？”一面说着，自己已经坐起来，扯一扯床头上的一条杏色穗绳，传人进来伺候梳洗。
牧倾萍淡淡的笼烟眉扬起，满腹难言滋味，长长的睫毛一闪，幽然道：“今天要早些去韩……少君那里。”北堂戎渡知道按照规矩，婚后她得和宋谢二妃一样，若无特殊之事，则每日上午都要去沈韩烟的琼华宫问安，因此便点点头，一面令宫人为自己穿衣，一面悠悠一笑，道：“等会儿你去韩烟那里的时候，别忘了给佳期带点儿好玩的东西，她如今调皮得很，一刻都静不下来。”牧倾萍答应一声，然后就由自己陪嫁的侍女伺候着起了床，北堂戎渡此时多少觉得有些别扭，因此等更衣梳洗完毕，连饭也没有留下来吃，便出了长平殿，回到自己宫里。
一时牧倾萍坐在一架崭新的镶贝浮雕象牙梳妆台前，由宫人伺候着仔细梳头上妆，其中两名她贴身的陪嫁丫头在收拾床铺时，看见床上那幅雪白的丝锦上干干净净地没有半点痕迹，不觉愣住了，彼此面面相觑，牧倾萍从镜子里看见这一幕，便一捏用樱桃色的丝线绣出莲边的袖口，悄然含凛，沉声道：“……在发什么呆，还不去传了早饭进来，待会儿我还要早些去琼华宫。”其他人不敢耽搁，忙服侍她梳妆进膳，等收拾好了，便抬了软舆，前往琼华宫。
琼华宫乃沈韩烟的居所，其中一应物品都是上上等，就连供应的鲜花也是四季不断，次第开放，使得宫内繁花似锦，香飘如雾，幽幽不绝如缕，殿中垂着浅紫银线羽蓝纱帷，一匹之价不啻千金，任凭夏日再明亮炽烈的阳光透进来，也只会被折成柔和的浅影，光摇朱户，玉照琼窗，整个青宫当中也只有北堂戎渡的寝宫以及琼华宫里才有，可见沈韩烟受到何等爱重。
此时太阳刚刚升起没多久，时辰尚早，宋、谢二妃还没有来，沈韩烟宫中不曾焚香，只把时新瓜果湃在殿中的水瓮里，使得满殿都是甜香清新的味道，香气扑鼻，滋润得沁人心肺，随着锦绣帘幕揭开，牧倾萍娉婷的身影已然进到里面，长裙如云朵般轻轻拂过地面，一抬眼就看见偌大的殿中繁丽清约，沈韩烟一身海蓝团服，头戴赤金簪冠，几缕黑发闲散垂在两鬓，光影疏微中，面上有清朗透明的光泽，是恍若修竹一般的翩翩美男子，风采华章，甚至有些不真切的模样，身旁内侍环伺，两个打扇的小宫女手持纱扇，一边一个地轻轻扇着风。青年见了她来，有如月光般的清和目光在对方脸上微微一转，面上依稀闪过一丝淡薄如雾的微异之色，心里微微一沉，好似洞穿了某种隐秘，但不过须臾，就已经微笑而向，金冠上坠着的明珠点点晃动着，有若波光，将一丝异样很好地无声掩饰了下去——记得从前初次见她时，她还是无忧无虑的少女，然而事到如今，因着那一分不应有的情爱之意，却已走到了这个地步。
一旁已有宫人设下了锦垫，牧倾萍心中不免微微郁苦，步摇上垂下的珠络凉凉地一下一下打在耳边，按照初次问安的规矩，缓缓屈膝下去，行了三跪九叩的大礼，行动之间有珠翠叮当轻响，像是谁凌乱的心跳，在空旷的大殿里有极细微的回音。沈韩烟端坐着受了礼，容色温淡，肌肤泛出一种剔透的光泽，瞧不出什么异样，只让牧倾萍坐了，牧倾萍额间贴着一枚红珊瑚宝钿，映着她皎洁的面庞，极是娇艳，却是低头拨一拨护甲上镶成梅花形状的小珍珠，露出一小截雪白如莲的手腕，那样圆润的珠子，几乎都要滑手，胸前一抹锦茜红的莲花抹胸虽是透出许多喜气，但因面上的神情格外平淡，于是也就似乎瞧不出新嫁娘应该有的娇羞来。
彼此一时沉默了片刻，牧倾萍顿了顿，然后就自身后的宫人手里拿过一只锦盒，亲手打开来，当着众人的面，自里面取出一样东西，声音似乎有些发涩，道：“……此物是妾身亲手所制，还请少君不要嫌弃。”沈韩烟心下一动，眼底泛起一抹幽幽光泽，略略凝神，似有所思，但也还是让人接过了，等拿到手中时，才发现原来是一只手工精致华巧的如意双绣荷包，而以彼此眼下的身份，在婚后初次拜会之际，牧倾萍奉上一些自己亲手制作的香囊荷包绣帕等小物件，是很平常的事情，因此沈韩烟虽是心绪微波，但短暂的沉默之后，也还是收下了。
此时宋、谢二妃也已相携着袅袅婷婷而来，无不精心打扮，穿着得体，一一向沈韩烟问了安，又与牧倾萍互相见了平礼，这才分别坐在酸枝鸾纹椅中，两人妙目一转，见牧倾萍今日一身茜色石榴红的牡丹长裳，下着薄软轻滑的织金飞鸟染花长裙，容色倾城，风姿袅娜，且自身家世又显赫，与北堂戎渡又是有着一层表亲之谊，先前关系就不比旁人，因此二人虽说比她嫁与北堂戎渡要早上许多，也仍然不敢怠慢，面上都含了几分恬静的微笑，笑吟吟地十分客气，而牧倾萍却心思完全不在这上面，挽一挽臂上的缠臂纱，只注意着上首的沈韩烟。
不多时，外面渐渐开始有蝉声起落，却忽听有一把清脆软侬的童音自殿外传来，声音玎玲而明亮，伴随着细微的金铃声叮当作响：“阿爹，阿爹……”旋即呈祥绣锦的帘子被外头的宫人打起，一个身穿浅蓝撒花织锦短襦，湘白宽裤，颈内挂有长命锁的女童便从殿外跑了进来，粉嫩的手足上拢着明晃晃的绞金丝镯子，上面缀着金铃，一枚乳黄蝶纹如意结围在腰里，一径扑到沈韩烟面前，笑着嚷嚷道：“给阿爹花花……”一面说，一面献宝一样地踮起脚，举了举手里的一束玉蝶兰，拉着沈韩烟的手笑个不停，身后一群照顾她的宫女嬷嬷等人也跟着进来，沈韩烟见状，方开怀笑了起来，弯腰搂一搂女儿，伸手拈过一朵玉蝶兰在指间轻嗅，不觉就有明朗微笑绽放于唇际，抚摸着北堂佳期头顶柔软的黑发，见她小小的鼻尖上都沁出了些许晶亮的细汗来，便从宫人手里接过锦帕，给女孩儿擦了一下，同时清俊的面容上笼起了一层薄薄的笑色，声音清朗潺潺，微笑叮嘱道：“只管一径淘气，跑得这么急，也不热么。”
旁边自有内侍从北堂佳期的小手里取过新摘的花束，寻了瓶子注上一些清水，把花插在里面，北堂佳期抱着青年的腿，‘咯’地一笑，吐一吐粉红的小舌头，满是稚气地撒娇道：“要抱……”沈韩烟拍一拍她，淡淡哄着笑道：“先去叫人。”说着，指点着女儿去牧倾萍那里。
北堂佳期孩子心性，侧头想一想，便乖巧地走了过去，明亮的金色眼睛看向牧倾萍，自然是认得她的，因此便吐字清晰地道：“表姑姑……”沈韩烟眸似朗星，清越的声音自不远处徐徐而起，纠正道：“……叫夫人。”牧倾萍闻言，不免于怔忡的瞬间用手指下意识划过腿上光滑的裙幅，而她面前的北堂佳期听了，一双金色的漂亮眼睛却询问似地望向青年，见其微微颌首，因此虽然不明白是怎么回事，但也还是十分听父亲的话，依言奶声奶气地软软唤道：“夫人……”牧倾萍心中滋味难言，唇齿间无声衔出一丝郁郁，但因在众人面前，不能失了仪态，因此微微自持住了，忙让身后的宫人递上一匣早已备好的孩童小玩意儿，当作见面礼。
北堂佳期随身的嬷嬷替她谢过，将东西收起，北堂佳期遂一下扭头飞扑回沈韩烟怀里，不肯下去，一味撒娇痴缠不已，沈韩烟抱了她在怀，一手揉了揉自己玉色的额角，唇边含出融融的笑意，哂道：“快坐正了，还闹？”北堂佳期虽然最喜欢黏着他，但同时也很听话，因此很快就端端正正地坐好了，只用小手牵住了父亲清雅素色的衣袖，嘴里‘咯咯’直笑，发髻上别着一只温润的和田白玉蝉，忽而笑嚷道：“阿爹，要吃点心……”沈韩烟轻轻拍了拍北堂佳期的粉嫩脸颊，替她将颈间长命锁上坠着的一长串珊瑚璎珞理了一下，道：“早上才吃过了饭，怎么这么快就又要吃点心？”还未待北堂佳期瘪起小嘴儿不乐意，一旁的谢氏腰系流苏宝带，珠色光耀，已欠身笑着打圆场，道：“上回在这里尝过一道翡翠羹，果然好味得很，总是少君宫里的厨房做吃食比别处更精致些，莫说姑娘，连妾身也还想着呢。”宋氏眼角淡紫色的胭脂敷得薄薄的，清约可人，取过手边一把妆花素纨团扇，轻轻摇了两下，亦陪着微笑道：“是呢，那翡翠羹也容易克化，略用些倒也并不打紧，不如让人做些来吃，大家也好一起尝一尝，也是妾身们沾了姑娘的光。”唯有牧倾萍不出声，只用双手理着袖口上的米珠流苏，沈韩烟见她们如此，倒也没必要再说，于是便吩咐下去，让厨房做了翡翠羹来。
殿外透进来的阳光照在及地的纱幕上，被滤去了其中的热意，只亮晶晶地泛着微光，不一会儿，东西端了上来，北堂佳期自己端着小碗，一口一口地吃得十分香甜，宋氏朱唇润红，捧过一盏，见用的是釉彩春花雀纹盖碗，遂用勺子舀了一下，轻轻啜了一口，如鸦翅般的纤长睫毛不禁微微一颤，唇角就含起了淡淡的笑意，别有一番澄静之美，赞叹道：“果真是厨子的手艺大不相同，妾身宫里的到底还是差了许多了。”谢氏在旁听了，不免抿嘴笑吟吟地说道：“如今小公子也有两个多月大了，下回妹妹不如抱过来，姑娘似乎很喜欢和弟弟玩呢。”
正说着话，却听外面有人道：“……都在呢？”众人听见声音，顿时便静了下来，只见帘子一闪，外面的宫人已卷起帘栊，北堂戎渡缓步而入，嘴角带笑，宋、谢二妃见他来了，忙翩然起身，屈一屈膝，深深一福，牧倾萍见状，有些不自然地亦站起身来，福了一福，冰凉的珠珞轻轻碰触着鬓角，唯有沈韩烟原本懒懒地听着其他人说话，眼下听见这声音，虽仍旧坐着，只微笑而已，但却是坐正了些，脸庞的弧度也柔和了几分，倒是北堂佳期见父亲来了，便倏地从沈韩烟膝上滑了下来，笑着跑到北堂戎渡面前，牵住他的衣角叫道：“……爹爹！”
北堂戎渡弯腰一把抱了北堂佳期起来，眼角满是温和的表情，响亮地在女儿的嫩脸蛋上亲了一口，哈哈笑道：“乖宝，今天是不是又调皮捣蛋了？”沈韩烟看着他们父女两个，唇角不知不觉便浮起了一分极温煦的笑意，牧倾萍见状，手指略微捏了捏手中的白玉镂空刻花扇柄，没有作声，北堂戎渡抱着女儿走到沈韩烟身旁，随便一撩衣摆坐了，后背倚着一个粟玉芯苏绣软垫，取了一只蜜橘剥着，道：“今天怪热的，才是上午日头刚起来，就热烘烘地燥得慌，原本我还想和你一起去西郊打猎去的。”沈韩烟笑了笑，伸手轻捏着北堂佳期小小软软的手掌，道：“改日等天气凉快一些，也就是了。”北堂戎渡唇心一点微红的润泽，眼角骄然扬起，从发间拔下一根玉搔头挠了挠鬓角，笑道：“我知道你素来怕热的，那就改天罢。”
殿外夏色如妆，北堂戎渡今日还有公事，因此在琼华宫坐了一时，便去官署办公，宋、谢二妃也自告辞，唯有牧倾萍没有走，抚一抚耳朵上寸把长的红宝石耳坠，以目注视着沈韩烟，道：“眼下荷花已开了，不如出去走走，赏一赏花。”沈韩烟看了看她，淡淡一笑，道：“好。”
外面的日光依稀如同火烧火燎一般，亮晃晃地澄明欲醉，两人踏着满地灿光，徐徐缓步沿着湖岸而行，侍奉在侧的宫人皆远远地陪侍在后面，只见环廊曲桥幽折反复，静湖无澜，艳阳下绿肥红盛，花开满眼，牧倾萍织金飞鸟染花的曳地长裙被身形带动，莲步姗姗，手里的扇面上用工笔描绘着淡淡的几笔妩媚桃枝，旁边题着一行簪花小楷，明晃晃的日影投在她雪白的娇媚脸孔上，映得肌肤透亮细腻如同白瓷一般，忽用手扶了扶髻间一朵用蜜蜡珍珠做成的攒心梅花，转脸看向沈韩烟，说道：“……我到底还是嫁进来了，你可是觉得很厌烦么？”
彼此四目相对的刹那，都有几分难言的默然，沈韩烟静静看了她一眼，碎冰般沁凉的声音缥缈如淡淡的云烟，道：“怎么会。只是……你又何必如此。”牧倾萍闻言轻笑了一下，不觉退开半步，几绺乌黑的碎发柔柔自鬓角垂落下来，散在雪白的脖颈中，一只纤手扶在旁边的玉栏上，眼望亭亭荷举的清澈湖面，说道：“全都是我自己选的，不管是好是坏，都有我自己担着，关其他人什么事呢，我这个人从小就任性得很，若是让你不耐烦的话，也是自然的。”
沈韩烟面色安稳如清潭碧水，衣袂翩然，只道：“我其实并不值得你如此。”牧倾萍云褶般的裙裾逶迤灿烂如流霓，沉默着低下头去，随即却又笑了笑，紧一紧发间一支振颤不已的蝶翅步摇，道：“没有什么值得不值得的，这是我早就想好了的事情，倒是应该我向你道歉才好，毕竟是因为我的缘故，叫你烦恼……”她说到这里，停一停，面上浮起一缕疏疏的微笑，月眉如钩，沾染了某种感伤之气，好似花瓣上犹自带上了露珠，令人心生怜爱，却又忽然转颜而笑，凝视着青年清俊的面容，道：“我只要长长久久地和你在一处，就会高兴得很了。”
沈韩烟微微一顿，眼看着面前牧倾萍素白无疵的笑颜，彼时四周飞花逐日，莲香飘飘如海。
两人在外停留了一时，待之后沈韩烟回到琼华宫，北堂佳期已经由乳母洗过了澡，正抱着一只嫩黄的布鸭子玩，见沈韩烟回来，便扔了鸭子，跑过去拽住父亲的衣摆，委屈地瘪一瘪红嫩的小嘴，嘟囔道：“阿爹不带露儿出去……坏……”沈韩烟牵着她的小手，微笑道：“外面热，等凉快了再带你去玩，好不好？”北堂佳期这才转了笑脸，开怀道：“阿爹吃樱桃……”说着，从胸前的兜兜里掏出一颗通红的樱桃，就踮着脚要往青年嘴里放，沈韩烟弯下腰，任她把东西喂进自己口中，一面抱了北堂佳期往里面走，道：“该写字了。”北堂佳期乖乖地点了点头，等进到房中后，便主动下了地，去在自己特制的小桌子前坐了，沈韩烟替她磨了墨，铺开纸笔，这才捧着一本剑谱，在轩窗旁的檀香榻上坐下，临风窗畔，慢慢翻看，北堂佳期则握了笔，照着字帖，稍嫌稚嫩地一笔一画认真书写着一些简单的字，绵绵日光乌沉沉地十分寂寥，有轻暖的微风从容吹入，偶尔将杂色的各种花瓣软绵绵吹落在窗台上，落花无声。
窗外有炎煦的风，秾丽的日色似一抹淡淡的烙印，明晃晃地透在地上，未几，一双燕子自窗外振翅飞过，飞羽逐花，留下一声轻柔的呢喃，庭院深深，沈韩烟抬起头，清隽轩逸的面孔上有几许倦意，将手里的剑谱翻了页，转眼去看北堂佳期，见她正很是认真地写着字，一撇一捺地好象很仔细的神气，不由得微微一笑，重新又收回了目光，暂时倚在榻上休憩片刻。
虽入了梦，却不是好的，待突然醒转之际，已是微微喘息，北堂佳期丢下笔跑过来，忙摇着父亲的手，虽是不解其意，但天真的眼眸里仍满是懵懂的担心，道：“阿爹……”窗外微风热热，寂然如尘烟，沈韩烟摇一摇头，把摊在身上的书合起，恢复了清朗温和的笑容，一面轻抚北堂佳期的额头：“没事，阿爹做噩梦了。”北堂佳期白皙的小脸上这才露出甜甜的笑来，目光清澈，毫无杂质，想了想，忽道：“露儿想看祖父……”沈韩烟亲了亲她的额头，道：“改天让爹爹带你去，好不好？”北堂佳期点了点小脑袋，仿佛想到了什么一样，道：“弟弟也去……”沈韩烟温和道：“弟弟还小，等大了再跟你一起去。”说着，不觉微笑：“露儿很喜欢弟弟吗？”北堂佳期歪着脑袋，轻轻咬了咬自己白嫩的手指，道：“弟弟好玩。”忽然又咯咯笑道：“爹爹最喜欢露儿！”沈韩烟目光清淡，眼角恍惚浮出一丝笑意，静静道：“是，爹爹最喜欢露儿，以后再有更多的弟弟妹妹，露儿也一样是爹爹最喜欢的……阿爹保证。”