瑕疵品 第57章

盘旋的飞行器引擎声逐渐远去，沉重的压迫感如同潮水般退去，只留下满地狼藉和空气中尚未完全散去冰冷的檀木信息素味道，证明着刚才那场惊心动魄的对峙并非幻觉。

我看着依旧站在原地唇边血迹未干，眼神深沉若有所思的霍九霄，犹豫了一下还是走了过去。

“你没事吧？”我轻声问道，带着一丝自己也说不清的复杂情绪，是愧疚？是同情？还是一丝丝的同病相怜？

霍九霄沉默地看着我，那目光锐利得像刀子仿佛要剖开我的皮囊，看清内里那颗摇摆不定又最终认命的心。良久就在我以为他不会回答的时候，他才缓缓开口声音低沉而平静，却带着一种近乎残忍的清醒：“你的牺牲，换不回什么。”

他的话像一根冰刀，精准地刺中了我内心最深处连自己都不愿承认的恐惧和无力感。我自嘲地笑了笑，笑容里充满了苦涩，抬眼看向他反问道：“但你现在还活着，不是吗？”

至少此刻我们都还站在这里，呼吸着樊笼区并不算清新的空气。这片区域暂时也避免了被帝国铁蹄踏平的命运，这或许就是我这点微不足道的牺牲，在当下所能换取最直接也最残酷的回报。

至于更长远的，关于自由关于未来……关于那颗早已千疮百孔的心，在绝对的力量面前都显得那么奢侈和可笑。

霍九霄没有再说话，只是用那种深沉难辨的目光继续注视着我，我不知道他是否理解了我的选择，或者他根本不屑于理解，但这已经不重要了。

一天。

我只有一天的时间，来告别这一切。

霍九霄朝我伸出手，掌心粗糙指节带着常年握枪留下的薄茧，那动作并不温柔，甚至带着他惯有的不容拒绝的意味。

但在他的指尖即将触碰到我脸颊的瞬间，却猛地停滞在半空。

他眼神微动，里面翻涌着某种极其复杂难辨的情绪，像是挣扎又像是某种了然的放弃。他深深地看了我一眼，最终还是将手缓缓放下垂回身侧。

“你知道我最喜欢你的什么模样吗？”他忽然开口声音低沉沙哑，与这劫后余生的氛围格格不入。

我微微一怔，有些没有反应过来他这突兀的问题，却听见他再次开口，像带着某种奇异的烙印般的回忆：“我最喜欢你握着枪指着我的时候。”

他顿了顿目光似乎穿透了我，看到了那个在院子里被他逼到绝境，浑身颤抖却依旧举起武器的我。

“你明明很害怕，怕得手都在抖，眼神里却带着不肯认命的狠劲……”他还在说着什么，描述着那一刻我每一个细微的表情，每一种濒临崩溃却又强撑着的倔强。

可后面的话……我好像什么都听不清了。

一阵突如其来的风卷过空旷的街道，吹起了地上的尘土和破碎的纸屑，也仿佛吹散了他后面的话语，那些关于喜欢的扭曲的剖白消散在了这萧瑟的风里。

我只是静静地站在原地，抬着头看着他近在咫尺的带着疤痕的脸。

没有回应，没有感动，甚至没有厌恶，就像在看一场与己无关的落幕戏剧。

“走吧，我送你回去。”霍九霄说完，脸上竟难得地扯动了一下嘴角，那或许可以称之为一个笑容，但出现在他带着疤痕的脸上，在刚刚经历了一场生死博弈和一场冷酷交易之后，只显得格外苍凉和复杂。

我没有拒绝他，只是沉默地开始收拾我那显得有些凌乱的小摊，动作缓慢却异常坚定地将每一样东西归位，仿佛在进行某种郑重的仪式。这或许是我最后一次，以这样的身份收拾这个承载了我短暂自由和努力的小小角落。

收拾好一切，我推着那辆简陋的小车默默地跟在霍九霄的身后。

两人一前一后，沉默地走在樊笼区错综复杂渐渐被暮色笼罩的小巷里，脚步声在青石板上回响，除此之外再无他言。

他没有再试图说什么，我也没有开口。

这条路仿佛比我记忆中要短很多，很快那栋熟悉的小房子就出现在了眼前。

霍九霄在距离门口几步远的地方停下脚步，转过身看向我，暮色将他的身影勾勒得有些模糊，只有那道疤痕依旧清晰。

他没有说再见也没有任何道别的话语，只是这样深深地看了我一眼，那眼神里似乎包含了太多东西，有对我选择的某种程度的理解，有对他自身处境的冷嘲，也可能有一丝连他自己都未曾察觉的……遗憾。

然后他什么也没说，只是微微颔首便干脆利落地转身，头也不回地再次融入了樊笼区深沉的暮色与阴影之中，就像他来时一样突兀。

我站在门口，看着他消失的方向久久没有动弹。

一天。

从现在开始，倒计时已经开始。

我回到了属于我的小阁楼，收拾好一切之后径直去了孤儿院。

院长看到我这个时候过来有些诧异，但见我脸色苍白眼神却异常平静，她似乎察觉到了什么，可最终只是温柔地拍了拍我的手臂什么也没有问。

我将带来的糕点都拿了出来，分给了眼巴巴望着的孩子们。看着他们欢呼着像小鸟一样围过来，小心翼翼地捧着那点甜腻的幸福，脸上洋溢着最简单纯粹的笑容，我的心像是被什么东西狠狠揪住一般又酸又涩。

小羊跑过来拉住我的手，仰着头问我：“知予哥哥，你明天还会给我们带好吃的吗？”

我伸手摸了摸他柔软的头发，努力挤出一个笑容喉咙却哽得厉害，只能轻轻“嗯”了一声算是回答，也算是一种无法言明的告别。

最后这一天，我哪里都没有去。

就一直待在孤儿院里，帮着院长晾晒被子，陪着孩子们做游戏，听他们叽叽喳喳地讲述着那些在我看来微不足道，可在他们眼中却充满乐趣的小事。我静静地看着他们奔跑嬉闹，看着阳光洒在他们稚嫩的脸上，镀上一层毛茸茸的金边。

那阳光很暖，暖得几乎要灼伤我的眼睛。

或许只有我自己心里明白，此刻我眼中看到的不仅仅是这些孩子。我仿佛透过他们鲜活的身影，看到了那个在培育皿中短暂存活过却最终未能来到这个世上的……我自己的孩子。

如果他能出生，如果他能长大……我多么希望他也能像这些孩子一样，哪怕生活清贫，至少能健康快乐……自由地奔跑在阳光下。

那个孩子……是我心中一道永远无法愈合的伤口。

正是因为经历过失去，正是因为那份无法释怀的痛，我才更加无法眼睁睁地看着眼前这些鲜活的生命，因为我的缘故而可能面临毁灭。

我的妥协我的回归，不仅仅是为了换取霍九霄的生存和樊笼区暂时的安宁。

更是为了……让我幻想中那个孩子的笑容，能够以另一种方式在这些与他命运相似的孩子脸上，继续绽放下去。

阳光依旧明媚，孩子们的笑声清脆悦耳。

我坐在院子角落的石阶上安静地看着，仿佛要将这一幕连同心底那份深藏的不为人知的爱与遗憾，一同刻进灵魂最深处。

二十四小时……像指间的流沙转眼便漏尽了。

赵鹤州果然连多一秒的宽限都不愿施舍，当时钟指向约定的那一刻，一架线条冷硬印有皇家徽记的飞行器，便精准而无声地降落在了孤儿院前的空地上。

没有多余的告别，也没有再回头看一眼这间承载了我短暂快乐的小小空间。我最后望了一眼熟悉的街道，然后转过身步履平静地踏上了飞行器延伸下来的舷梯。

舱门在身后缓缓合拢发出沉闷的声响，彻底隔绝了外面的世界。

飞行器平稳升空，地面在视野中逐渐缩小远离，我透过窗户沉默地向下望去。随着高度攀升，第七区庞大而真实的全貌，清晰地展现在我眼前。

大片大片的贫民窟如同灰暗的疮疤，衣衫褴褛的流民像蚂蚁般蠕，远处隐约可见废弃的工业残骸和战争留下的焦土，更遥远的天际线处，似乎还有零星的能量光束闪烁，预示着永不停止的冲突与斗殴。

混乱、贫穷、危险……如同污浊的潮水，几乎将整个第七区淹没。

而在这片绝望的底色中，霍九霄所掌控的樊笼区像是一座被无形力量守护着的畸形孤岛。它或许依旧混乱或许藏污纳垢，但至少……那里有着相对稳定的秩序，有着能让人喘息的缝隙，有着孤儿院里孩子们干净的笑声和热腾腾的糕点。

它倔强地伫立在这片饱经创伤的边境之地上，成为无数被遗弃之人最后的庇护所。

飞行器越飞越高，樊笼区在视野中也渐渐缩小，最终化作广袤灰暗版图中一个不甚起眼的小点。

可我心中却奇异地涌起一股平静，甚至带着一丝微弱的难以言喻的庆幸。

因为……我守护了这里。

用我好不容易挣脱的自由，用我即将重新戴上的枷锁……守护了这片在绝望中挣扎求存的净土，以及生活在其中的那些努力活着的人们。

这份认知像一颗微弱却坚韧的火种，在这离别时刻悄然照亮了我前方那片注定冰冷灰暗的未来。

作者有话说：

大家！国庆节快乐！

第92章 掌控

飞行器降落在皇宫专用的停机坪，早有内侍垂首静候在一旁。

我原本以为我会被送回之前居住的那处偏僻宫院，那里虽然也曾是牢笼也曾被大火灼烧过，但至少会相对自在一些。

然而引路的内侍却带着我穿过熟悉的宫道，走向了一个我无论如何也想不到的方向。

东宫，曾经赵鹤州的居所。

脚步在宏伟的宫门前顿住，我看着熟悉又陌生的殿宇，心头涌起一股强烈的不适和抗拒。

“我要回之前的住处。”我停下脚步对引路的内侍，也像是对着这无处不在的属于赵鹤州的意志陈述道。

内侍头垂得更低，声音恭敬却毫无转圜余地：“陛下吩咐，请您在此安歇。”

“我不用安歇在这里。”我试图坚持，甚至转身想朝着记忆中的方向走去，“我住原来的地方就可以。”

然而脚步刚迈出，两名身着禁卫服饰的侍卫便如同铜墙铁壁般精准地挡在了我的面前，他们手臂交叉形成一道无形的屏障，虽然没有说话，但那沉默的阻拦比任何言语都更具威慑力。

“陛下有令。”内侍的声音再次响起依旧恭敬，却像冰冷的锁链，“请您入住东宫，没有陛下的命令您不能离开。”

原来他不仅要我的人回来，还要将我放在他触手可及绝对掌控的范围之内，这个帝国权力继承的核心之地，如今成了我更加华丽的囚笼。

我站在原地看着眼前巍峨的宫殿，阳光洒在琉璃瓦上反射出刺目的金光，却照不进心底半分暖意。

我执拗地站在东宫那宏伟的宫门外，像一棵生根的树不肯再踏入一步。夕阳将我的影子拉得很长，投射在冰冷的宫墙上。我虽然被迫回来了，但我必须争取一点什么，哪怕只是微不足道的抵抗，我不能让他觉得我可以如此轻易地被搓圆捏扁。

天色渐渐擦黑，等宫灯亮起映照着我僵硬的身影，赵鹤州才姗姗来迟。他步伐从容，对于我这种无声的反抗似乎毫不在意，甚至连一个眼神都懒得施舍。

他回过头目光落在跟在他身后的一名侍从身上，那侍从手中捧着一个被厚重黑布完全盖住的东西，看不清里面是什么。

赵鹤州伸出手接过那样东西，然后在我面前将黑布一把揭开。

我的瞳孔骤然收缩，那是一个狭小的用冰冷金属制成的笼子。而蜷缩在笼子里的正是团团。

笼子太小了，小到连让它转身的空间都没有，它只能以一种极不舒服的姿势蜷缩着。它看到了我，那双圆溜溜的猫眼里似乎闪过一丝委屈和依赖，轻轻地“喵”了一声，它试图抬起头却被冰冷的金属笼顶挡住，只能发出更细弱的呜咽。

我的心像是被一只无形的手狠狠攥住，逼得我猛地抬起头眼中几乎喷出火来，“卑鄙！”

用一只猫来威胁我，他怎么能……他怎么可以？

赵鹤州对于我的怒骂毫不在意，甚至无关痛痒地挑了挑眉，仿佛这只是无足轻重的小事，他单手提着那狭小的笼子轻轻地晃了晃，里面团团的呜咽声更明显了。

然后他看向我语气平淡无波，却带着不容置疑的命令：“走吧。”

我浑身无力地看着笼子里瑟瑟发抖的团团，看着它因为不适而微微颤抖的身体，所有的倔强和反抗在这一刻，都被这个小小的笼子击得粉碎。

赵鹤州在用这种最直接最残忍的方式告诉我：服从……否则，我在意的一切哪怕只是一只猫，他都可以轻易地夺走，甚至让它们永远生活在痛苦和禁锢之中。

我闭了闭眼再睁开时，眼中只剩下了一片死寂的灰败。

我默默地一步一步，如同行尸走肉般跟在他身后，踏入了东宫那象征着无尽束缚的宫门。

一踏入东宫那空旷而华丽的正殿，赵鹤州便随手将那个狭小的金属笼子放在了光洁的地板上，甚至没用钥匙，只是指尖在锁扣处轻轻一拨，笼门便“咔哒”一声弹开了。

蜷缩在里面的团团似乎愣了一下，随即那小小的身影如同离弦之箭般猛地窜了出来，迅速跑到不远处一根巨大的殿柱后面，警惕地回头望了一眼，然后才开始迫不及待地一遍遍地舔舐着自己身上凌乱的毛发。

大概是在那狭小空间里蜷缩了太久，它原本柔顺的毛发变得乱糟糟，东一撮西一撮地翘着。它耐心地用带着倒刺的小舌头一点点梳理着，过了好一会儿那身皮毛才重新变得光滑顺溜起来。

我默默地看着它做完这一切，才慢慢走过去在它身边蹲下，轻轻地摸了摸它的小脑袋。

团团感受到我熟悉的触碰身体放松下来，喉咙里发出细微的“咕噜”声，乖巧地用脑袋蹭了蹭我的手心。这细微的温暖在这冰冷的宫殿里，显得如此珍贵又脆弱。

“去玩吧。”我低声对它说，声音有些沙哑。