作者：情书先生
“对不起，妈妈。”布兰温愧疚地站起身，低着头，“我对女人不感兴趣。”
他早已没有心思喝下午茶了，内疚促使他想要尽快离开这里，直到走远，他还在担心母亲会派佣人请他回去继续坐着，继续刚才不愉快的话题。
虽然今天并未做什么，但见母亲已经使布兰温用光了所有的精力，他换上居家服，疲惫地倒在床上，脑海中不断回放着方才聊过的每一句话，压力如同一块巨石压在他的心口，他快踹不上气了。
夜里晚餐的时间段，布兰温还是没有下来一块享用，阿尔弗雷德走进餐厅内，朝奥莉维亚使眼色，奥莉维亚无声地摇了摇头。
结婚的事还是没有谈妥。
阿尔弗雷德安慰妻子，“没关系的，不用着急。”
倦怠的布兰温不知何时睡着的，他是被雨声和袭入房间的狂风吵醒的，窗户没关，遮光的垂帷挨大风吹得不停翻飞。他起床摸索着黑暗去打开卧室的灯，灯光亮起的瞬间，他难受地闭上眼睛，缓了一会才适应。他迎着风去将窗户关上，顺便望一眼远方浓如笔墨的夜色，脚下窗前的地毯已然被雨水打湿。
他出门准备到浴室洗澡，走廊的电灯亮着，他看见父亲的身影从楼梯拐角出来，那是二楼通向三楼的。
回房的阿尔弗雷德也瞧见了儿子，眉宇尽显疲态地步到近前压着嗓子说：“那么晚了还不睡吗？”
布兰温嗅见父亲睡衣上的烟味，心里有些预感，“我刚醒，要去浴室，您呢？”
“有点事刚处理完。”阿尔弗雷德强打起精神，“你洗完澡再睡会，现在起床还早，晚安。”
“晚安，爸爸。”布兰温侧身，若有所思地看着父亲从旁走过。
早晨天空下着小雨，小睡了会的布兰温依然没在家中的餐厅用餐，他开车去街上的面包店，下车向在店前檐下躲雨的卖报男孩要了一份今日的报纸，然后进店找了座位坐下，点了新鲜出炉的面包烤肠和一杯牛奶。
他叠着双腿翻看报纸，第一页的版头新闻顿时就勾住了他的目光。有一群爱尔兰人死在了郊区的房子里，死因均是氰化钾中毒。他仔细往下文看，死亡时间大概是夜里十点左右，尸体共计十五具，并在他们晚上食用的剩余浓汤里验出了氰化钾成分，疑似集体自杀，但不排除他杀的可能性。
看完报道，他的大脑中首先闪过父亲昨夜下楼的场景。平常父亲就习惯在三楼的办公室处理工作事宜，电话机这类方便联系的通讯工具是必不可少的，不过父亲从不允许佣人擅自接听它，所以不在时，房门都会上锁，即便听见里面的电话声响了也进不去接起它。
他疑心父亲昨晚没休息的原因和这个案子有关，因为报道还写着，在房子的地下室找到了丢失的那批武器，如此地凑巧。
布兰温怀着疑问去学校上课，中午在校内简单地吃了午饭，下午课程结束，他开车回到家，停放好汽车就径直去了克劳德的枪械室拿了把枪和十发子弹。后花园有处专门建来练枪的射击场，是提供给配枪的安保使用的。
自从肩膀遭受子弹击中，直至那次商船事件前，他都没再碰过枪，枪法早就如同新手一般，十发子弹的成绩不堪入目也在预料之内，看来他要重新学习了。毕竟他目前几乎是独自出行，腰上带把枪会安全一点。
他交还手枪给克劳德，佣人找来在门口转告，说柯林斯打来了电话。
他边揉着开过枪的右手手臂，边疾步赶去书房，接起了话筒，“柯林斯。”
“在忙什么，等你五分钟了。”柯林斯抱怨的语气中带着笑，他联系布兰温的号码是学院官邸的。
“在射击场。”布兰温的手臂肌肉还有些麻，他太久没练过枪了，“我需要重新学会和习惯开枪，对了，你找我有什么事？”
柯林斯蓦地记起布兰温十五岁受过枪伤的事，调侃地说：“那你可真是疯了，不会开枪了，还拿着把配枪就跟上船。”
他指的是两年前，“我考核成绩不错，下半年我就在东部的空军基地学习了，周末有空吗？来克伦威尔，我请你喝酒。”
“祝贺你。”布兰温发自内心地笑了笑，“你就那么着急找我庆祝吗？回来再请也可以。”
柯林斯疑惑地问：“怎么，你周末有事吗？格林议员。”
“嗯，周日我要去克伦威尔。”
“那岂不是刚好，等你把事情处理完，我们晚上再喝也不迟。”
布兰温思考须臾，说：“我周日要陪着伯德。”
这句话无疑是在暴露自己的秘密，不过他不在乎柯林斯知道他和伯德的关系，况且在喜欢伯德这件事上，还是柯林斯提醒的自己。
“你们！”柯林斯很快反应过来，虽说早前就看出了一星半点的端倪，但真知道他们在一起，他还是不禁感到诧异。
他连惊讶都要避讳周围走动的军官，不自觉地小声说：“什么时候的事？”
“上个周日。”
布兰温的回答令柯林斯恍然大悟。
“所以他急匆匆借我的车回去是为了找你，还和你待了一个晚上，是吗？”
“嗯，周六晚上能喝酒，我在旅店住一晚。”布兰温近来也不太想回家，他刻意躲避着父母，以免再起争执，已经很久没和他们一同用餐，“伯德呢，你在学校见过他吗？你们最近是不是非常忙碌？”
柯林斯当然不清楚格林公爵府最近的情况，他也不能就布兰温感情方面的事指指点点，这不是他该过问的，“我都有空，完成考核后周末回归了两天的假期。至于伯德，他们一级的学生也忙着下个星期的考试，我们的时间是错开的，以前还能在餐厅撞见，这几天倒是错过了。”
第151章 负距离（八）
原来伯德是在忙着为下周的考试做准备。
布兰温这几日淤堵在心上的烦闷算是舒缓过来，伯德并不是不想联系他，是临近考试，太忙了。他告诉柯林斯他在去年冬天居住的旅店名字，周六有空可以到那找他，顺便转告伯德，周日见面的地点。
柯林斯挂断电话，缓和着消息带来的冲击朝伯德宿舍走去，摇着头“啧”一声，心忖这两个家伙分别两年最后还是在一起了，如果公爵知道这件事，会是怎样的场景可想而知，布兰温确实是疯了，普通人倒还好，没有那么大的责任和义务需要承担，偏偏布兰温不是。
今天的课时早已结束，校内都是往来的学生，赶着洗澡和吃饭。
他找到宿舍楼前就遇上从操场方向回来的伯德，看样子刚做完体能训练，额头全是汗，胸前也湿了一大片。
他先看见的，于是走过去打声招呼，“嘿，我正想上去找你呢。”
经过一年，伯德的头发又长了许多，由于自己不太在意的缘故，一直没有去整理，头发沾着汗水贴附在脖子上，他不舒服地往后拨了拨，“什么事？”
二级学生的考核成绩会公布在告示栏，他经过时去看了眼，确定柯林斯将会被调走，“恭喜了。”
“谢谢，今天你是第二个恭喜我的人。”柯林斯上下打量伯德，眼前的小子长得还真不错，虽然很早之前就发现了这个事实，不过可能是经常混在一块，他没仔细瞧过。
伯德一挑眉，“那真遗憾，你应该早点来见我，那么我就是第一个了。”
“你不好奇第一个是谁？”
“谁，我认识吗？”
柯林斯前倾点距离，神秘地说：“你难道是忙着考试，把人忘了？”
伯德略微茫然地看着故作玄虚的柯林斯，接着脑海闪过他近来朝思暮想的面孔，“是布兰温。”
“你总算记起来了。”
“我可没忘，你认识的朋友太多，我怎么能猜到是哪位？”
柯林斯朝后挪动几步，站进树下的阴影里，吹着凉快的风说：“来聊点个人隐私问题。”
伯德双眼一眯，大抵料到对方要聊什么，他走近，掀起上衣擦着颈部淌下的汗珠，“要问什么，回不回答就是我的选择了。”
他看柯林斯谨慎地左顾右盼。
“你怎么和布兰温？”
“嗯，我们正式交往了。”
“你也是疯了。”柯林斯无可救药地摇头，“你知道他是谁吗？”
伯德眼神坚定，“我没疯，当然知道他是谁。”
“那你还，”柯林斯难得神情严肃起来，他停顿一下，调整方才可能拔高了的音量，“他和你谈了，那爱丽丝怎么办？他的联姻怎么办？那可是国王也支持的，他要面对的不仅是他的父母，你们考虑过后果吗？还是……”
他犹豫地问：“还是达成了共识，不会向亲近的人公开秘密，维持着地下情人的关系？”
伯德抿着唇，垂下眼眸沉思着，他站到柯林斯身侧，面向着路上行走的学生。
他心中对他们的未来毫无把握，因为阻碍实在多得不敢去深思，但他更做不到无视那晚的布兰温，无法当作什么也没听见，什么也没看见。他当时的念头只有一个，那就是牢牢抓住眼前不留丝毫遮挡的布兰温，从感情到身体，他对他的爱慕，在那时彻底抑制不住。
“我没有能力预料未来发生的事，那是神才有的资格，我只是个人。”他不畏惧地说，“所以珍惜当下才是我最该做的，也是最重要的事。我不后悔那晚的决定，即便布兰温还是要结婚，我也无悔，只要他需要我，我就会陪着他，以什么身份都可以。”
柯林斯有点生气，“你难道没想过和他一同承担这段感情上遇到的所有挫折吗？你喜欢他，还和他一起生活了那么久，你居然还不了解他。在我眼里，他可不是个会同意和你搞地下恋情的家伙，起码不会瞒着他的家人，也不会和爱丽丝结婚。”
如果伯德选择逃避压力，让布兰温去承受将来的狂风暴雨，他一定懊悔自己怎么交了一个这样懦弱的朋友。
“你的意思是我是个胆小又自私的讨厌鬼是吗？”伯德听的出柯林斯语气中的鄙夷，他没因此恼怒。
“差不多吧，你们俩人在这段感情上，他要付出的代价太大了，而你，只用享受着他对你的喜欢和爱，作为感情以外的人，我都忍不住要说一句‘不公平’。”
“你说的不错，我的付出远不如他，甚至根本没有付出过，就享受着他给予的一切。但并非我不去做，不去分担，我是万分愿意为布兰温抵挡疾风骤雨的。我可以抱着赴死的心冲进公爵府告诉公爵‘我爱布兰温’，然而那样做能换来一个好的结果吗？小时候我的冲动险些害死自己，现在我再自以为是地做出这种愚蠢的行径，会伤害的就不止是我一个。我宁愿你骂我是个没有担当的垃圾，我也不再自作主张，除非是布兰温要求我那么做的，那我绝对尊重他。”
柯林斯偏头静静地觑了伯德片刻，鼻尖叹息，“你与布兰温之间，我永远是站在他这边，无论是出于什么原因，无条件地选择他。你最好不要浪费他的感情，不然我一定揍死你。”
伯德被威胁了依然很高兴，他轻轻笑了，“我和你的想法是一样的，如果我真的令他伤心了，请你动手时不要客气。”
“你还笑的出来，”柯林斯翻眼望向别的地方，“行了，我是来替他传话的，周六晚他会在克伦威尔，我请他到空军俱乐部喝酒庆祝一下，他让你周日可以离校的时候到去年暂住过的旅店找他。”
他把店名告诉伯德。
伯德脸上的笑更灿烂了，“他周六就到了吗？”
“嗯，原本想约周日的，他拒绝了，说是要陪你。”柯林斯跨出一步转身对伯德说，“还问我，这个星期有没有见过你，你过得怎么样之类的问题。”
伯德心疼了，“可能是没有等到我的电话，下周要考试，我把精力都放在上面了。”
柯林斯耸耸肩，“你自己跟他解释吧，反正我的任务已经完成了。”
分开后，伯德走进宿舍楼，身上的汗被风吹干，现在浑身臭烘烘的，楼内也是四处飘着汗臭味。他回到宿舍，从箱子里挑了要换的衣服，拎着澡盆就往洗澡间去，在路上眺了眼远处的官邸，踌躇几秒还是打算再忍一忍，过两天就能见面了。
他洗干净回来，戈尔丁宿舍的房门开着，他走到门口敲两下门，问：“待会一起去吃饭吗？”
戈尔丁早洗完了，正躺在床上翻着美女杂志，他杂志一歪，露出半张脸睥着门外的伯德，“就是在等你呢。”
他把杂志丢到枕旁，起身出去把门关上，熟络地进了伯德宿舍，“你和柯林斯在楼下谈什么，我等了几分钟都没谈完，就先去洗澡了。”
伯德把洗好的衣裤晾在窗户上，随口说：“没什么，成绩的事而已，他不是确定要被调走了吗？”
“原来是这件事。”戈尔丁往床一坐，动了动鼻头，“你的房间怎么有股香味？”
他多疑地盯着伯德，“你是从不用香水的，难道是女朋友的？你真的背着我交女朋友了？”
伯德忙着手里的事，假装随意地答话，“嗯，上周交的。”
戈尔丁惊呼地说：“你居然真交女朋友了！我还以为你会单身一辈子。”
“好了，吃饭去吧。”
伯德忙完，步近床边，戈尔丁顺势凑近，严谨地细细嗅了伯德衣服上的气味。
“你这衬衫也是香水味，新买的吗？没见过你穿过，你这位女朋友的占有欲太强了。”
“嗯，上周从，家里带来的，还有，占有欲是什么意思？”
戈尔丁一副过来人的神情说：“熟悉你的人都知道你不喷香水，就比如我刚才，她是要向你的朋友宣告，你是有主的，不要再随便给你介绍姑娘了，懂吗？”
伯德眼角弯弯地笑起来，很明媚，“我真不知道，他可能是在我行李箱里放了香薰片什么的，我今天也是第一次打开它。”
箱子里的衣服是上周日离开公寓时，从衣柜里选了几件带走的，他完全没注意布兰温往里面放了香水。直到方才才打开，还想着怎么会有布兰温的味道，即便看见香水瓶子，他也想不到这些。
“啧啧。”戈尔丁瞅着伯德一脸痴笑的嘴脸，阴阳怪气地说，“去年还信誓旦旦地告诉我‘不谈’，今年夏天就找到女朋友了，果然年轻小伙子的话不能信。”
伯德心里美滋滋的，半点不在意戈尔丁说的什么，在体能课上消耗的精力瞬间又回来了，像打了兴奋剂似的，“走了，去吃饭，晚上还要复习理论知识。”
戈尔丁在去餐厅的半路喋喋不休地说：“什么时候把你女朋友介绍给我认识，让我看看她有多么漂亮，居然能令你春心荡漾。”