作者：菘蓝繁缕
姜榭一本正经：“水很干净的。”
余州还是看着他。
姜榭咳了一下，小声说：“我没穿过那双人字拖。水很干净的，绝对没有什么奇怪的味道，放心吧。”
余州笑了一声，拧开瓶盖喝了一口。
“就在冥蛇姐妹以为自己要在这暗无天日的牢房里囚禁一辈子时，转机出现了。”
白宵晨双眼一亮：“薛前来了！”
“正是，”余州说着，有些唏嘘，“那个时候的薛前远比不上现在风光，既不是受人景仰的大祭司，也不是呼风唤雨的薛哥，他只是一个无父无母，和一众普通村民挤在一栋围楼里的穷小子而已。”
“也许人性本善，那时候的薛前不谙世事，少年心性。他觉得两姐妹明明帮了他们却还要受虐待，很可怜，他于心不忍，便偷偷潜入牢房将她们救了出来，安置在自己家中养伤。”
不得不说，阿峙拥有慈悲之心的同时，也是一个极致理性的人。他分得清是非对错，所以才在壁画中为自己最讨厌的人刻画出了最真实立体的形象。
正是这份埋在骨子里的品质，让他们少走了很多弯路。
是一线极其珍贵的，埋藏在消耗型副本里的生机。
“奈何薛前家只是围楼的其中一户，前后左后都是人家，冥蛇姐妹只得足不出户，靠薛前提供吃食，成天担惊受怕。薛前对两姐妹非常不错，而两姐妹本就善良，又未经世事，大苦大难之后颇得甘露，任谁都会感动，所以两姐妹就主动帮助薛前洗衣做饭，轮流服侍他。”
“慢着，”白宵晨木着脸道，“轮流服侍，是我想的那个意思吗？”
“不是，”余州说，“但很不幸，冥蛇姐妹都沉浸在了这样平淡温馨的日子中。”
“朝夕相处，温言软语。姐姐曼珠，爱上了薛前。”
第83章 彼岸村（三十二）：昼夜两面
时间过得飞快, 不知是不是预感到了副本的末日，老村长没有现身催促。
五个人坐在没了四壁的冥蛇庙废墟中，风从杏树枝桠间拂过，吹起一丝凉意。不太稳定的风速和总也落不下的金黄杏叶昭示着冥蛇姐妹间的战斗还没有结束。
她们互相嘶吼着, 仿佛忘记了人类的语言, 在用最原始的方式来中伤对方。短短半天之间，战场换了又换, 开始是围楼, 现在到了白色彼岸花丛中, 就连静谧的黑水也变得激荡起来。
天边挂着一轮落日，云层被乌云和霞光杂糅成了暗沉的灰紫色，跟蛇鳞很像。
等余州讲完话，一直没有发言的刘福进举了手。
“大佬们, 我有一个问题想问。”
姜榭挑了挑眉, 下巴扬起：“你说。”
刘福进：“听你们这么强调, 这个薛前应该很重要, 刚才围楼倒塌的时候我也看见他了。那么请问, 现在他人呢？”
白宵晨一拍大腿：“对呀！光顾着说, 咱们应该先把他抓来才是。”
姜榭和余州相视一眼，正要开口，就听许清安说：“不用管他, 余州你继续讲。”
“怎么不用管呀，”刘福进挠挠头, “他不就是boss吗, 把他解决了就可以出去了吧。那冥蛇姐妹正在自相残杀，不用咱们对付，那咱们更应该赶快把薛前解决了啊！”
白宵晨很快反应过来, 瞪他一眼：“别添乱，哪有这么容易，消耗型副本的规矩你都忘了吗？”
消耗型副本有两个通关方法，一个是通过走完副本剧情来消灭boss或者化解boss的执念，从而得到出去的镜子，另一个则是直接找出镜子打碎。第二个方法虽然理论上可行，但实际操作起来是根本不可能的，所以有经验的入镜者一般会直接选择探索剧情。而选择这个方法的入镜者往往会陷入一个思维误区，那就是走完副本剧情这个前提条件。
只有走完了副本剧情才能去解决boss或者化解执念。
刘福进太过心切，连带着白宵晨都差点忘记设定。
受到呵斥，刘福进揉了揉鼻子，对镜子碎片的最后一丝贪婪熄灭在眼中。
“不去管薛前，不只是副本设定的问题，”余州说，“等到所有谜团解开，会有人帮我们解决的。”
插曲过去，正剧继续。
“刚刚说到，姐姐曼珠爱上了薛前这个救命恩人，”余州道，“从这里开始，冥蛇姐妹的关系就有了嫌隙。”
白宵晨问：“因为妹妹沙华也喜欢薛前？”
“并不是，”余州摇摇头，“曼珠很快就跟薛前表明了心意，其实按照当时的状况，说是水到渠成，两情相悦更为恰当。他们跟寻常夫妻一样，发生了关系。接下来，很老套的，曼珠怀孕了。”
白宵晨：“……感觉像在听一段狗血的豪门地下情。”
余州笑了一声：“彼时的薛前可不是什么豪门。孕刚怀上的时候，姐妹两个都很高兴，同时也很忧愁。因为她们的真身是蛇，而薛前并不知道，整个彼岸村都没有人知道。在村民面前，两姐妹一直都是以人类的面孔示人。曼珠担心胎儿的情况，但又不敢那么早跟薛前说，于是就趁薛前不在家的时候让沙华悄悄帮忙看胎。”
“通过看胎，沙华发现姐姐怀的是一对龙凤胎。曼珠高兴坏了，渐渐沉浸在拥有圆满家庭的喜悦中，只剩沙华一个人越来越忧愁。因为她清楚地看见，姐姐肚子里的胎儿是人首蛇身的半妖。没有成年的冥蛇无法掌握化形之术，如果出生的是两个人，或者两条蛇，都有办法糊弄过去，可偏偏是半妖，沙华担心这会使她们的身份暴露，甚至带来更大的不幸。”
“等到两姐妹的伤势都恢复得差不多了，沙华就提议早点溜回黑树林，免得孩子受伤。可曼珠却认为这对龙凤胎也能利用眼泪制造红色彼岸花，而只要能制造出红色彼岸花，这些村民自然就不会为难她们，她就能和薛前光明正大地在一起了。”
“沙华不同意曼珠的观点，在她看来，这些村民都是虚伪的，有好处时一拥而上，前呼后拥，没有好处就弃之如履，惨无人道。何况薛前还不知道她们的身份，也许薛前会嫌弃她们蛇妖的身份，把她们供出去。然而曼珠已经被爱情和当母亲的喜悦冲昏了头脑，完全听不进沙华的话。两姐妹争论不下，又不好吵得太激烈，就一直僵持着，终究是逗留在薛前家没走。”
白宵晨皱眉道：“刚刚她们打架的时候我听见曼珠说，把我的孩子还回来，莫非就因为担心被发现，所以沙华带走了曼珠的孩子？”
“不，不是她，是薛前，”余州说着，难得地露出一个嘲讽的冷笑，“听到曼珠怀孕的消息后，薛前很高兴，对两姐妹更加好，让曼珠本就没有多少的警惕心荡然无存。沙华倒是一直清醒，可她不敢随便出门，外面的村民又不可信任，所以她只能按捺不动，静待时机。而就在这时，意外又发生了。”
“母爱使然，一天夜里，胎像异动，曼珠着急之下，居然流出了眼泪。姐妹心有灵犀，见到姐姐流泪，妹妹也流下泪来。等确认胎儿没事之后，曼珠欣喜地拉着沙华一起流泪，还把泪水都收集到一起，要送给薛前，当作救命礼物。由于薛前当时对二人的确很好，所以沙华也没有反对，两人就日日夜夜相对而泣，积攒了很多眼泪，也就是后来的圣水。”
“天哪，谁能想到，圣水居然是这么来的。”
不知是谁在感叹，可能谁心里都有叹。
故事走到这里，终于迎来高潮。
余州停下来抿了口水，再开口时声线不见清明，反倒更低沉了。姜榭一直觉得余州是一个优秀的讲述者，天生就懂得怎样调动一切来营造氛围。
“料是精明如沙华，也没有想到，那个老实巴交，勤劳热情的青年薛前，其实等这一天很久了。”
“哎等会，”白宵晨打断道，“你之前不是说，薛前一开始营救冥蛇姐妹是出于善意吗？这会怎么又感觉像是早有预谋？”
“因为我只是一个转述者，”余州说，“出于善意是阿峙的观点，也是最客观的，而我接下来要从冥蛇姐妹的角度出发，刻画出她们心里的薛前，这样更有助于对接下来故事的理解。”
人性本就是复杂的，或喜爱或憎恶，在不同人眼里，从不同角度出发，如同万花筒一般，缭乱而莫测。镜中界本就是一个巨大的执念体，唯有体会当局者之迷，才能破局。
“现在，我们来正式说说薛前这个人。他从小就是孤儿，父母双亡，也没别个亲戚，吃百家饭长大，既没财也没势，长得又不像别家的男孩那样强壮阳刚，所以一直被村里的人所瞧不起。这样的境遇使薛前从小自卑，待谁都客气，同时也在他心里埋下了扭曲的种子。”
“他想要出人头地，想要家财万贯，想要成为人上人，随着年龄的增长，这样的想法越来越强烈，苦于没有机会，一直被死死地压抑在心中。直到有一天，薛前在红色彼岸花丛中看到了正在哭泣的冥蛇姐妹。”
白宵晨叹道：“噩梦开始的地方啊。”
“薛前是一个心思很细腻的人，他似乎很早就预设到了红色彼岸花事件的发展轨迹，于是日复一日地观察着冥蛇姐妹，不出所料地看她们进了地牢。他目睹了冥蛇姐妹受酷刑和交代眼泪秘密的全过程，当时就连冥蛇姐妹自己，都认为不会再有眼泪产生了，可薛前却坚信，只要悉心照顾，迟早有一天，红色彼岸花能够再现。他敢想敢做，拟定计划将冥蛇姐妹救走，结果就真的给他等到了这一天。”
“在这个过程中，勇气、智谋、运气，缺一不可，”余州抬了抬眼，视线落到已成散沙的黑袍祭祀像上，“而薛前偏偏就做到了。”
“得到圣水之后，薛前的另一个身份，黑袍大祭司，诞生了。”
“内要维持好恩人好丈夫的形象，外要塑造神圣的祭司形象，两条线必须井水不犯河水。这其中最重要的，就是让冥蛇姐妹闭目塞听。于是，薛前一边以村民们已经注意到了自己家里，很可能会发现两姐妹的踪迹为由，禁止两姐妹出门，另一边准备着为‘大祭司’的降临造势。”
“很快，两姐妹逐渐打消了回树林的念头，而整个彼岸村，则开始迎接他们的救世主。”
“谁都没有注意到，那个住在围楼最底层的一个青年，短暂而悄无声息地消失了。”
一次性讲了太多话，余州嗓子开始冒烟发哑，隐隐作痛。姜榭按了按他的手，把水塞给他，接着讲下去：“薛前变成‘大祭司’的步骤其实很简单，只是买了件黑袍，然后简单地装扮了一下，嘴里念两句谁也听不懂的佛经，手里拖一瓶圣水，挑了个雾气浓重的日子神神秘秘地浮现在村口。”
姜榭的语速快许多，不怎么讲究节奏，也不怎么照顾读者的感受，让习惯了余州故事感的白宵晨等人略感不爽。但再不爽也只能放在心里，白宵晨暗自咂咂嘴，调整好状态跟了上去。
“薛前谎称奉了天神的旨意而来，利用冥蛇姐妹提供的眼泪在村民们面前上演了一出大变红色彼岸花的好戏，成功获取了村民们的信任。村民们为他修建了一座庙，就是后来的冥蛇庙，将他奉为大祭司，每天虔诚上供以换取红色彼岸花。就这样，薛前以大祭司的身份顺理成章地食贡品、享供奉，还做了一个令人意料之外的举动����”
姜榭话音一顿，竟是笑了：“他以缺乏房屋居住为由，入住了‘薛前’‘生前’的居所，以一种完全不会惊动任何一方又合理无比的方式，在冥蛇姐妹面前回归了‘薛前’的身份。”
在座的人惊讶到呼吸都不自觉放缓：“……这也太匪夷所思了吧。”
“但细想其实又很合理，”姜榭不痛不痒地夸赞了一句，继续道，“从此以后，薛前在夜晚是好丈夫、好爸爸，在白天是手眼通天的大祭司。晚上诱哄两姐妹给自己提供‘圣水’，白天利用‘圣水’换取滋润的生活。”
“可这样又有什么意义呢，”白宵晨唏嘘，“他光鲜亮丽的那一面，终究无法见天日啊。”
姜榭并不专门理会她的感叹，专注走剧情：“故事一波三折，接下来又要折一折了。”
“又过了一段时间，曼珠的产期将近。薛前找了村里最好的，嘴最严实的接生婆来给曼珠接生，尽量做到全程密不透风。可就算是这样，还是闹出了一点动静。”
“什么动静？”白宵晨问，“冥蛇姐妹被人发现了？”
姜榭没说话，忽地垂眸，恶作剧似的，把余州正喝着的水抢过来抿了一口。
余州懵懂地抬起头：“？”
姜榭一舔嘴唇，若无其事地道：“在薛前夫妇担忧孩子时，妹妹沙华，趁乱溜出了围楼。”
第84章 彼岸村（三十三）：金蝉脱壳
白宵晨惊呼：“她发现了薛前的身份！”
姜榭点点头：“是的。沙华误打误撞来到了冥蛇庙, 意外看到了正在用她们姐妹眼泪储备红色彼岸花的薛前。具体细节不可考究，总之，沙华算是发现了薛前的真面目。”
“她没有上前质问，而是找机会离开冥蛇庙, 想赶回围楼把一切都告诉曼珠。可惜, 天不遂人愿。”
“等沙华回到围楼时，一切都已经来不及了。曼珠成功分娩出了两只半妖, 也就是在夜晚蛊惑我们的蛇妖兄妹。幼妖嗜血, 刚从母体里出来就把接生婆给吃了。混乱引起了薛前的注意, 而偏偏他就抢在沙华前面回了围楼，目睹了这一片狼藉。得知自己的孩子是妖之后，薛前很快就猜出了两姐妹的身份，他只是惊讶了一瞬, 很快就恢复了平静。”
周围人听得心惊胆战。
“他想要做什么？”
“幼妖不好控制, 还要以血肉为食, 会带来很多麻烦, ”姜榭说, “因此, 趁沙华还没有回来，薛前欺骗曼珠说孩子生病了，需要送去村外就医, 就这样把孩子带走了。出于对薛前的信任，虚弱的曼珠丝毫没有质疑。”
说到这里时, 一直没吭声的许清安问：“那么, 那两个孩子的眼泪究竟能不能催生红色彼岸花？”
姜榭看了他一眼，过了一会才说：“不能。”
白宵晨瞪大眼睛：“不能？”
“不能，”姜榭再次说, “因为混了人类的血脉。”
众人一阵唏嘘。
白宵晨叹道：“那我估计这两个孩子的下场不会太好。”
涉及半妖兄妹的关键已然揭露，姜榭语速变得更快：“与此同时，沙华并没能回到围楼。她在半路上被大祭司带领村民抓住，关到了花丛底下的地牢中。”
“要想维持住大祭司的身份，薛前需要源源不断的圣水，现在两姐妹分开了，意味着泪水也要分开收集，曼珠好说，沙华就难搞了。正好曼珠刚出生的孩子还没有被处理掉，所以薛前就用曼珠的孩子来威胁沙华，让沙华不停地在地牢里流眼泪。另外一边，曼珠也在薛前的诱哄下不断流泪，两姐妹就此沦为了大祭司的圣水容器。”
“这个薛前，真是太恶毒了，”白宵晨愤愤道。
“更恶毒的还在后面，”姜榭说，“除了威胁沙华，薛前没忘记压榨孩子别的价值。孩子的眼泪究竟有没有用，要试过才知道，薛前就试了。他尝遍了所有办法，包括但不限于酷刑，但都没有用。折腾到最后，薛前不得不放弃，也就意味着孩子失去了最后的价值。”
白宵晨问：“怎么会没有价值呢？薛前不用拿他们威胁沙华了？”
姜榭唇角微微勾起，冷笑：“就算没有亲眼见到孩子，你觉得沙华敢赌吗？”
白宵晨一怔。