作者：韭菜猪肉大水饺
周雍平
周记洋行董事长
黑龙江商务总会会董
“周……四小姐。”在她期盼的眼光中，青年略略抬眼，向她确认了她的身份，甚至还客气地笑了一笑，“你好。我叫罗济兰，在道胜银行工作。……我没带名片……”
“没关系没关系！”她的音调忽然变得很高，“已经很给你添麻烦了！啊，雨停了，我……我该走了。”
她匆匆往门口走去，两个男人站在厅中目送她。她的手已经握上门上的球形把手，但是她突然想起了什么，转过头来说：“谢谢你们留我躲雨。如果需要的话……你可以来周记洋行找我。就说来找四小姐！如果你在银行工作的话，我们可、可、可以合作——”
她的脸猛地红了。为自己的结巴而懊恼。青年微笑着点了点头，手里还捏着那一张皱皱巴巴的名片；他身旁的男人抱起胸来，眼睛在他们两个中间飘来飘去。
她忽然大窘，终于推门走了出去。
雨后的空气清新里夹杂着泥土的土腥味儿，她却觉得那么好闻。
她回头看了看这座小洋馆的门牌。
然后她长出一口气，走到了街面上，脊背挺得直直的，伸出一只手去，喜气洋洋地叫道：“黄包车！”
作者有话说：
小小的过渡一章！
下一章大柜就要去办事啦嘿嘿嘿[墨镜]
第76章 留学生
“你说什么？”瓦莱里扬的眼睛瞪大了, 瞪得很大，比他前几天弄来收藏的那枚鸽子蛋还要大。
“我说，你认识几个留学生吗？或者外国的技术骨干……”
“不是这句, 上一句。”
“褚莲想开一个毛织厂。”
济兰说道。小银匙在深棕色的液体中一荡，轻轻敲击在咖啡杯的边沿, 发出清脆悦耳的“叮”的一声。咖啡里有奶, 恰到好处地中和了咖啡的苦味, 激发出它原本的微苦香气, 实在是很新鲜的饮料。怪不得现在最时髦的男人女人们都要到咖啡馆来。
“他？一个强盗？开毛织厂？”瓦莱里扬笑出了声, 咖啡馆里有人向他们的方向投来了目光，他往后一靠，一条胳膊随意地搭在沙发座的椅背上, 不由自主地数落起他这位痴情的朋友来, “他说什么就是什么？他懂什么？你知道吗，毛织厂是纺织业里的硬骨头，不是谁都能做得来的。你们没经验, 也没技术，还有可能倾家荡产！别以为我在开玩笑。真想要做点儿什么, 就开个洋行么, 卖一卖小商品，做好了也不错。”
济兰陷入断断续续的思索。
卖一卖小商品，那当然很简单，从地摊做起就好了。可是一想到褚莲, 他忽然发现，开毛织厂这种主意也很符合他的性格。胡子，对，他是个胡子啊！这样的人, 做什么都要搞出点儿“大动静”。就像当胡子，当然不是什么好事儿，可是那也是“大动静”。
想到这里，他甚至微微地笑了，在他对面，瓦莱里扬翻了个白眼。
“也不是不行。做不成，你们倾家荡产，做成了，你们就成了产业大亨。总之还是赌博。”瓦莱里扬抿了一口咖啡，那颜色就像是中药汤子，在胡子的盘行话里，叫“苦水”，这么一说，咖啡也是一种苦水，“不过我还是劝你……你是个贵族！懂吗，朋友，贵族！贵族是不需要把自己弄得脏兮兮的。钱从我们手里流过去，再流回来，简单、干净，朋友，我劝你。”
瓦莱里扬自觉十分的讲义气、十分的苦口婆心，抬头一看，济兰却根本没在看他！他的朋友像一头呆头呆脑的鹅，头转开着，正对着他们身旁的玻璃窗傻笑，他顺着济兰的眼光看去，只见到玻璃窗外，站着一个打扮得体的英俊的高挑男人，正同样对着他的傻朋友微笑——
不就是那个强盗？！
这身衣服肯定不是那强盗自己挑的，瓦莱里扬用余光瞄着济兰，简直如同一个操碎了心的老妈妈，家里有十个女儿待字闺中。男人在玻璃窗外眨了眨眼，转身推门进来，门一开，咖啡馆门口挂着的铃铛欢快地叮铃作响。
“我来晚了。去了趟周记。”男人说，瓦莱里扬只听得懂几个单词，他在拖拖拉拉地学着满洲话，就是不太上心，“你们久等了。”
“没多久。”济兰摇摇头，招呼服务生再添一把椅子，“喝什么？”
“跟你一样的吧。”褚莲笑了一下，瓦莱里扬这次翻了一个更大的白眼，服务生拿着小本子转身离去，褚莲坐了下来，“怎么样？这毛子有人脉没有？”
“我正等他说呢。”济兰淡淡道。瓦莱里扬瞪着他，用俄语飞快地问道：“他刚才是不是叫我毛子？”
“你本来就是嘛。”济兰安慰道，瓦莱里扬觉得自己要昏过去了，但是他忍住了，仍然保持着清醒，济兰又说，“所以，你到底认不认识懂行的？”
柴学真住在哈尔滨市道外区。
在哈尔滨，有这么一句话：道里是天堂，而道外是地狱。尽管这座万国侨民来来往往的城市正是从道外的傅家店开始发展的，但有钱的侨民们和外商都集中在道里区，在这个区里，一个个洋馆高楼拔地而起，俄国人、日本人、犹太人、波兰人、德国人、朝鲜人在这里来往穿行、生活工作；而道外区则集中了这座城市里所有的穷苦老百姓。
褚莲就走在这样一条泥泞的道路上。今年的关东开化得太晚，入夏时分，雪化成水、化作泥，随着他的步伐，啪唧啪唧地粘在他的鞋底。他不是走在道里区的中国大街上，有奢侈的石砖踩在脚底下，出去走了一圈，鞋底还是干干净净的。
柴学真就住在这条街的尽头。
这座小房还算拾掇得体面，尽管它坐落在道外区泥泞的街道上。褚莲走进几楼合抱的小院之中，没等他把手里的纸条上的地址跟眼前的诸多门牌对上，一盆水忽然从他身侧浇下！他抓住“司得克”，猛地侧过身子，差点一屁股摔在泥地上——那盆水和他擦肩而过，只淋湿了一点点肩膀。然而他手里的纸条已经飘了出去，落在了泥地里。
“对不住啊！”那女人叫了一声，人影一闪，又消失在楼宇之间。褚莲眼尖，也看见她住在二楼，只摇了摇头，从地上捡起那张纸条——字已经被泥水洇透了，看不清门牌号了。
褚莲顿了一下，极目望去，这三座小楼里大约没有一个善茬，但是也不太有所谓。他把“司的克”夹在腋下，两只手放在嘴两边，深吸一口气，然后气沉丹田，扬声吼道：“柴学真！！柴学真！！”
一片寂静。不在家？
他的眉毛挑了起来，又开始叫：“柴学真——！”
楼里响起叫骂声，依稀有几句是“疯子”“发癔症”，褚莲面带微笑，还要再喊，刚才泼水那女人的声音盖过了他，喊道：“柴学真，找你的，你还不出来？！缩头乌龟……”
褚莲立刻再接再厉——
“柴——”
他的手顿了一下，然后放了下来。因为他看见一颗脑袋在悄然打开的门缝里警惕地钻了出来。褚莲看不清他的脸，这里很暗，背光，而他也没开灯。
“下去啊！他妈的胆小鬼……”那女人又骂了一句，“咣”一声关上了门。
就好像她说的话是什么命令，柴学真从门内畏畏缩缩地走了出来——他一定是柴学真，准没错儿。
柴学真停在楼梯的最高阶，迟疑地看着褚莲。褚莲看起来很体面、很英俊，他挺直腰背地站在那里，不像是住在道外的人。他身上有一种说一不二的成熟气质，没准儿是个当官儿的，不对，没准儿杀过人。柴学真在楼上踌躇不定。
“下来吧，我不是来要债的。”褚莲说，柴学真顿住了，然后终于从他的龟壳里爬了出来，开始一阶一阶地下楼梯，那姿势就像是谁下水之前非要用脚趾头试试水温不可似的，褚莲也不催他，两只手叠放在文明棍上，好像什么受过教育的绅士，慢慢地等他下楼。
大城市的好处是，即使是在道外这样的贫民窟，也会有一两个咖啡馆的。
对，叫“咖啡馆”，济兰说的。
“两杯咖啡，叫……”褚莲的手指在菜单上游移，粗糙的指腹摸着光滑的菜单，他眯起眼睛去认字，“叫——”
“两杯咖啡，一个清咖，什么也不要，另一个加奶——哦，这里有糖。”柴学真飞快地说，合上菜单。褚莲略带惊诧地笑着看着他。
服务员领命而去。柴学真又低下头，额头潮湿带汗，用眼睛从下往上地瞟着褚莲，眼珠却时不时地左右游移：“如如如果第一次喝咖啡……或者头头、头几次，还是加奶的比较……好、好、好接受。”
“谢谢你，我真不懂。”褚莲笑道，食指在桌面上缓缓地轻敲，他的眼睛仍在柴学真身上，柴学真出的汗更多了。他在心里默数：一、二、三——
“你刚才说，要、要、要给我……清债？”
三个数。他很急。
济兰的声音在褚莲的脑袋里回荡：不要自己先开口，你的话越少，他的话就越多。记得我们上一次来哈尔滨，到道胜银行来吗？就像我那样。
胡子的道道跟这群人不一样。他还记得济兰说这句话时候的样子，很高傲，很淡泊，眼皮微微垂下，似乎还有一点儿轻微的厌倦，或者说厌恶，那种浅淡的情绪似乎让他的皮肤看起来更白了。你不能像对里码人（同行）一样对他，你不能礼敬他，不能“让他三分”，你必须——对，你就得跟对秧子（肉票）一样对待他！
这是个瘦小的男人，脸上的五官也都很小，显得清汤寡水的乏味，不好讨老婆。
褚莲的眼睛扫过他的脸，心里很快下了论断。
“对，替你清债。”褚莲说，服务员端着咖啡过来了，他的话头一断，没再接起来，他很快被咖啡吸引了，开始慢慢地喝。越过杯沿，他看见柴学真的眼珠子转得更快了。
“到底怎么清？”柴学真说了一句完整而不磕巴的话，看起来急切而又专注，“我求你了——你，你别卖关子了……你是钱庄的人吗？还能宽限我几天？能能能宽限也是好的——你别骗我！”
褚莲说：“我当然没骗你。事关人命，我不会骗你。替你清债，当然是有条件的。首先第一条，你绝不能再去赌。”
柴学真的脸变白了。
“你你你知道啊……可是我不赌了！如果不是为了还我出国前跟你们借的钱，我也不会被人骗去赌！”他的脸又红了，红白交错，看起来跟元宵节看灯似的，“要不是你们钱庄——”
“我不是钱庄的人。”褚莲说。想起那一天，瓦莱里扬说起他认识的这位“留学生”，说到他认识几个放高利贷的，他有不少“人脉”的时候，那副得意洋洋的嘴脸，褚莲感到一阵恶心，“我只是要帮你清债。第二个条件，你得来做我的技术顾问。”
褚莲慢慢地说，不动声色地观察着柴学真。柴学真的眼睛睁得越来越大，连他寡淡的五官都跟着变了，显得眼球突出，脖子发红，一根根青筋从他的皮肤下头绽起来，他似乎有点儿呼吸不上来了。
“每月工资不用说，很优厚，市面上你找不到第二家。”褚莲观察着，观察他每一句话、每一个字给那张脸上带来的肉眼可见的变化，忽然理解了济兰为什么喜欢在嘴上慢吞吞地办事，当胡子需要子弹，在这里谈判却像用钝刀子割人的肉——虽然这根本算不上谈判，这是个好条件，不会伤害任何人，“如果你表现得好，业绩好。还可以分给你干股——”
他意味深长地停顿了一下。
“所以你——”
“我干！”柴学真猛地从软绵绵的扶手椅上弹跳起来，就像是一只受了惊的兔子。这下咖啡馆的所有人都在看着他们了，但是他毫无所觉，“我干！卖命也干！死也干！”
褚莲这下是真的笑了。
“给我卖命？”他学会了济兰的那一套，用情感淡薄的眼睛去扫视对方，心里却想：你个马拉子（小崽子）根本不知道啥叫卖命……脸上却还是笑着，“为我去死？”
柴学真的两只手抓在一起，退缩了，嗫嚅了一阵，声音变得小小的。
“技、技术、技术顾问……大概也……用不上卖命……就是、就是形容……”
说完，他还有点儿讨好地露齿一笑，忘记了上一次来催债的人打断了他的一颗牙。
“这就对了嘛。”褚莲淡淡地说，叫来服务员结账，然后站起身来，对着紧张不安的柴学真说，“过阵子会有人再来找你，到时候不要让人等了，知道吗？”
柴学真用力地点头。
褚莲拄着“司的克”站起身来，先一步走出咖啡馆。仰头望去，天蓝如洗，没有一朵云彩。
夏天要来了，阳光会很晃眼睛。
他应该去买一顶巴拿马洋帽子了。
作者有话说：
注：中国大街就是中央大街的旧称。
以及我们大柜怎么就这么辣……嘶……
大家平安夜快乐捏[星星眼]
第77章 手续
接下来的事情就顺利多了。九月份的时候, 褚莲和济兰找到了一个变卖出兑的厂房，拾掇拾掇，地方也算够用。但这些都不是最重要的。开毛织厂, 最重要的是机器和技术，这才是要啃的硬骨头。
钱不是问题。
1915年, 关东天灾不断。
据阿城县农商两会代表呈文所载：去冬雪大, 平地积有尺余, 五月初始能种地。苗出之后, 干旱二十余日, 苗死大半。铲地时，又下半月大雨。庄稼将成熟时，狂风两昼夜, 籽粒落地, 庄稼摧折尽死，以致收成欠薄……缺粮乏食已居多数，来日方长, 哀哀众生，何以为活？
十月份, 在刚刚挂牌成立不久的哈尔滨粮食交易所, 他们把手头的期粮现粮全部出手，大赚一笔。
“比起毛子人，德国人咋样？”
褚莲说。他微微抬起下颌，任由一双雪白的手在自己脖子上鼓捣, 给他打领结。外国人的衣服就是难穿，谈事儿就谈事儿，打啥领结？跟拴狗似的。
“我就不能不穿这个？穿普通衣裳不成吗？”