作者：云来去
那天陈院长离开后，林子尘又一个人默默在教堂里坐了好久，直到祭坛上的烛火行将燃尽。
他终于做了决定，站起身，走向祭坛，双手在胸前合十，面对圣洁的神像虔诚祷告：“请真知的神赐予我答案。”
然后他深吸气，一口气吹向祭坛上的蜡烛。
烛火摇摇而灭，他盯着剩下的几簇火光，良久，却并没有尘埃落定的释然与轻松����
如果亮着的蜡烛是奇数，就和肖��晔结婚，反之，就拒绝他。而现在，祭坛上燃着的蜡烛是4根。
回到公寓，时间还不算太晚，林子尘拟定完话术，准备拨打肖��晔的电话。
一直以来，为人处事上他都不太擅长拒绝别人，尤其这次要拒绝的人还是肖��晔。他担心一听到他的声音，就会因为紧张而语无伦次，于是把拒绝的话术提前写在纸面上，这样电话打过去，多少会从容一些。
深呼吸，准备摁下拨通键。然而就在他的指尖堪堪触到屏幕的那一瞬，他的手机却先响了。来电的不是别人，正是肖��晔。
他下意识地攥紧了手中的稿纸。
再次深呼吸，接通。
“你好林先生，我是肖��晔。”
听筒里，经过电信号转化的声音似乎多了一层温和的磁性。
“您好，肖司令。”
林子尘努力稳定着呼吸。
“方便现在讲话吗？”
“嗯，可以的。”
“是这样，我母亲明天想请你到家里坐坐，你看时间方便吗？”
林子尘有点慌，这个问题明显超纲，准备好的话术无法应对，“是，是吗？我都没有准备呢。”
“不需要准备什么，只是吃顿家常饭，聊聊天。”
“我……”林子尘犹豫着到底要不要拒绝，如果拒绝，又该找什么样的理由比较好。
没时间深思熟虑，他用力攥了攥手中的稿纸，决定按着自己的思路摊牌，“那个，肖司令，我想过了，我还是觉得应该把事情的真相跟夫人解释清楚，我们不是恋人，这样结婚的话是对夫人的欺、”说到这儿，他突兀地顿住，硬生生把后面那个“骗”字吞了回去。
随之心里发出一声无力哀叹：他怎么能说肖��晔是骗子？！这又是打得什么鬼草稿？
听筒那头静了很久，然后传来毫无温度的声音：“那好，你明天来，亲自跟她讲吧。”
林子尘感受着从听筒传来的强烈寒意，知道自己到底还是把事情搞砸了，可明明他的初衷只是想解决事情，并不是要惹肖��晔不快。
他只能硬着头皮继续，“那……好吧，明天我什么时间去呢？地址是哪里？”
肖��晔说：“明天上午10点，我在公寓楼下等你。”
林子尘慌忙拒绝，他可不想再给肖��晔添什么麻烦，“不用不用，我自己可以去的。”
“林子尘，我再说一遍，明天上午10点，我会在公寓楼下等你。”
【作者有话说】
收到了宝子们的海星，谢谢大家投喂，作者是贪吃鬼，还想吃多多的呢！
第24章 我以为你会答应我
第二天，林子尘提前15分钟下了楼，在公寓门口等肖��晔。
天下着细碎的雪粒，他穿了一件颇正式的黑色毛呢西装大衣，冬至日，气温降了又降，在接近-20℃的室外，冻得止不住发抖。其实原本他有更厚一些的鹅绒衣，因为版型偏向运动休闲，怕穿上显得不够庄重，这才没套在身上。
林子尘看了眼手表，距离10点还有12分钟，这个时候难保肖��晔不会提前到，他不想让人等，咬咬牙，还是决定放弃回公寓楼取暖的想法。他不抗冻，这么干站着只怕会变冰棍，脑筋一转，想出一个不是办法的办法来。
9点50分，肖��晔的车开到距离公寓还有100米的时候，远远看到的就是一条瘦削的人影绕着一棵樱花树跑圈圈的场景。
这人……
肖��晔锁了眉头，将要踩下油门，不知怎么，又想到了昨天的那通通话。脚尖略微一偏，转而踩了刹车，汽车不远不近，停在距离公寓楼差不多50米的路边。他扫了眼中控屏上的时间，还有8分钟10点，他倒要好好看看，这个运动能力不怎么样，前一天还崴了脚的人，到底能坚持跑几步。
那边专注与冷空气做斗争的林子尘自然没有注意到肖��晔的车，他一边跑，一边看手表，想着应该在距离10点2分钟的时候停下来，不然被肖��晔看到他这近乎行为艺术的举动就尴尬了。
9点58分，跑了10多圈的林子尘终于停了下来，他撑着树干大口大口地喘息，呼出的白气扑了满脸。他其实很少跑步，这种剧烈程度的运动已经足够引发心绞痛，现在不那么冷了，他才觉出一丝顾此失彼的后怕来。
他抚着胸口，调整呼吸，慢慢直起身体向远处望去。一辆越野车缓速行驶过来，停到他面前，降下车窗。
仍旧是听不出什么情绪的声音，“上车。”
林子尘的微笑僵了僵，然后走过去，拎起放在不远处的两个礼盒，上了车。
骤然而来的暖空气令他周身一松，全身的筋骨血液仿佛都在这一刻复活，血液流过冻结的心脏，引起一阵酥麻的疼。
林子尘皱了下眉，暗自祈祷自己的身体今天千万不要掉链子。
这个微小的表情变化并没有逃过肖��晔的眼睛，“等很久了？”他看了眼副驾上的人，一张底色苍白的脸，脸颊却突兀地泛着一片红，好像白纸上的红色批注一样令人惊心。
“没有，我也刚到。”林子尘说。
肖��晔看着他，若有似无地轻嗤，“是啊，这么冷的天气，哪个傻瓜会在外面冻着？”
林子尘一噎，没说话。
车厢里安静下来。两人都不是健谈善言的性格，凑在一起很容易陷入无话可说的尴尬。
林子尘抠着手指，想，过了今天以后大概也不会有和肖��晔说话的机会了，闷了会儿，还是主动开了口，“那个……夫人身体还好吧。”
肖��晔平视着前方，好半晌蹦出两个字，“还好。”
真得还好吗？林子尘看着肖��晔不太好的脸色，觉得不那么可信。
于是他很努力地安慰道：“现在医疗水平很发达的，即便是癌症也有治愈的可能，我之前还听腺体科的朋友说过，他们在研究新的治疗腺体癌症的方法，并且有了突破。”
“你很乐观啊，林先生。”
语气凉凉的，林子尘听得出来，心里敲着小鼓不知道自己哪里说错了话，“夫人一定可以好起来的。”
“所以，你才要坦白我们欺骗了她，反正她知道真相后即便再生气，也都会好起来的，是吗？”
林子尘心脏猛地一坠，“我，我没有这个意思。”
“没有吗？你决定解释清楚我们的关系，难道不就是认为即便她作为一个重病的病人，也可以毫无压力地接受这一切？”
“我，”林子尘语塞，抿抿唇，沉默下去。
到这个时候，他才突然意识到，肖��晔今天的态度为什么明显冷了很多。确实，在两人结婚这件事上，他放大了自己的感受，有意无意地忽略了肖��晔的诉求。
肖��晔肯定是想要和他结婚的，就像他说的，婚姻只是一场合作，无关感情。现在他找到了合适的合作伙伴，顺理成章的，自然是想把合作继续下去。
他不像他，没有感情的牵绊，自然不会患得患失，瞻前顾后，不过一场合作而已，即便最后结束了，也不会有什么伤筋动骨的影响。
无爱无畏。
林子尘做不到，又无法向肖��晔言明苦衷，进退维谷，左右两难。他觉得胸口像是被塞了一团乱麻，闷闷的，喘不过气来。慢慢的，这种窒闷感越来越强，他呼吸变得有些急促，脸上那片突兀的红晕彻底褪了下去，现出浓厚的苍白来。
肖��晔很快察觉到了他状态不对，“不舒服？”
林子尘忍着不适，摇摇头，说“没有”。
没有？肖��晔看了看他的侧脸，想着他在冰天雪地里跑步的那一幕，很克制地忍了忍，才没有说出那句“鬼才会信”。
茉莉香在车厢里散开了，不再是那种若有似无的，而是像是一百朵茉莉同时开放。
“谢谢”
“抱歉”
两道声音同时响起。
林子尘一时怔愣，显然没想到肖��晔会跟他说“抱歉”。
“我为刚才说的话向你道歉。”
“你有选择合作或者不合作的权利，你也无需为除自己之外的任何人负责。”
林子尘觉得心脏快要拧成一截麻花，“是我没有帮到您，而且这件事，也怪我当初没有解释清楚，该说抱歉的是我。”
肖��晔把视线从林子尘的脸上收回，默了默，说：“林子尘，我以为你会答应我的。”
“现在，可以问一问为什么吗？”
为什么……
林子尘觉得心脏这根麻花要拧断了。
因为我喜欢你。
这场婚姻对你来说只是一场纯粹的合作，但对我来说不一样。我害怕自己无法控制对你的感情，对注定没有回应的爱抱有期待，我很胆小，也很自私，我害怕平静的生活被改变、害怕命运的未知，所以我只能远远地逃开，永远做那个在你看不见的角落注视你的人。
但是这些，我要怎么告诉你呢？
“我觉得，夫人应该知道真相的。”
肖��晔似是轻笑了一声，“林子尘，可能有些冒昧，但你应该是有喜欢的人了吧。”
“没有”，林子尘深吸口气，忍着胸口传来的揪扯感，又说了一遍，“真得没有。”
【作者有话说】
为这本选了首配乐《Eutopia》
第25章 谢谢你爱他
两人一路无话，直到戴爱玲女士家。
是一幢位于市郊的独栋别墅，田园风米黄色外墙，冬日昏昧的天光下，窗户里透出暖橘色的光。别墅院子不大，石板小径两侧落了雪，半遮半掩着一片粉色的欧石楠，还有几株樱花树，树冠盛大，上面挂着七彩的星星灯。
很温馨的场景，却并没有淡化林子尘内心的紧张与不安。车停进地面车位，下车的时候，肖��晔要替他拎礼盒，他说不用，拉扯间被肖��晔抓住了手。
“怎么这么凉？”
明明一路上暖风已经开到最大，车厢里的温度不会低于20度。
“还是不舒服？”
林子尘咬咬嘴唇，眸光闪动着，坦白：“我有点，有一点害怕。”
很猝然的，肖��晔脑海里那根隐而不见的弦又被拨动了，他凝着那双琥珀色的眼睛，像是要看穿什么。
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