作者：SOULPUNG
那是忍耐力、经过锻炼的肉体和永不屈服的意志所创造的和谐。
可恩克里德本人却并未真切地意识到死亡。
‘又是同样的今天吗?’
每天只看到沙子，搞不清这究竟是今天的重复，还是只是在病痛中过了一天。
虽然确实是走到脱力而死，但切身感受却是另一回事。
之后船夫又出现了几次。
有时咯咯地笑，有时又可怜地说着。
「放弃吧。那样就能解脱了。」
然后，在某个瞬间，他消失了。
有时还会听到幻听。
「喂，我暂时还不能好好说话，要是还有意志力就再加点吧。」
好像是那个意思。很难理解清楚。
在混沌的精神中，恩克里德凭着直觉走着。
‘今天往这边。’
连优秀的向导都不曾踏足的土地是什么意思?意味着寻找道路毫无意义。
好像也听人说过，并非完全没有只在沙漠中行走的向导。
这种话好像也模模糊糊地听过。
有一天，他被沙尘暴卷走而死。
因脱力而死的日子重复着。
然后，他看到了一条横亘在眼前的巨大河流。那是沙之河。
‘原来这就是沙之河啊。’
恩克里德连说话的力气都没有，只是闭着嘴，在心里默默地念叨着。
沙漠就是沙漠，「无法回头的沙之河」指的是绵延不绝的巨大沙沼泽。
那是进去就会死的地方。
恩克里德在那里寻找过河的方法，最终脱力而死。
死后，他改变了方向。
无法设置路标，于是他看着蝎子壳制成的遮蔽物的影子，大致推测方向行走。
看完无法回头的沙之河后，他看到了悬崖。
即使身体完好，也无法鼓起勇气跨越的土地。
在那里寻找其他路径时脱力，这一次，他单膝跪地，大口喘息着死去。有时喉咙干裂流血，那时反而会因为感受到湿润而更加欣喜。
但那也是死亡的信号。
就这样，他一次又一次地迷失方向，一次又一次地徘徊。
不知死了多少次，也不知徘徊了多少个「今天」。
只是活着也痛苦，死的时候也痛苦。
口渴似乎正在侵蚀他的精神。
头痛和眩晕一直伴随着他，难以估量时间。
船夫故意没有出现。
恩克里德就这样在孤立中死去。
即便如此，他每天也没有停止行走。
恩克里德连走路都困难，于是用意志支撑着。
仅凭肌肉的力量难以行走，于是调动了意志。
‘腿啊，走吧。’
身体啊，坚持住。
当意志调动全身，使脚趾用力时，他就能多走一步。
那是在他学会了又坚持了一会儿之后。
走啊走啊，有一天，他看到了一个模糊的影子。
那是一个咔嗒作响的骷髅怪物。
旁边还看到了一只大耳朵狐狸。那是一只耳朵上嵌着闪亮石头的狐狸。是一只宝石耳狐狸。
咔嚓!
他看到骷髅迈开了步子。
恩克里德的嘴唇干裂，脸颊凹陷得让人看了会吓一跳，眼下黑得发紫。
即便如此，他还是握紧了剑。那是看到怪物时产生的自动反射。
他有挥舞的力量吗?不知道。
船夫目睹了这一切。
他看着，思考着。
每一个今天都是危机吗?是痛苦的延续吗?这因人而异。
船夫也知道这一点。
没有人支持，没有人守护，所以他以为会因为孤立和孤独而放弃吗?
不是那样的。
诅咒的主体，恩克里德这个人，并不是为了支持而行走。
他是为了自己所相信的事情而行走。
船夫的眼睛闪烁着紫色的光芒。
恩克里德没有数过，但船夫知道今天是第三十天。
才仅仅三十次。
因为没有被折断，所以孤立和孤独不过是过去了而已。
因为精神没有崩溃，所以仅仅三十个「今天」就足够了。
那份意志招来了运气。
「你运气真好。」
船夫的话语在恩克里德耳边模糊地回响。
运气这种东西，并不会只流向一方。
比如吉巴的母亲给的手镯，就曾帮他抵挡了沙漠中的吸血昆虫。
过去结下的缘分，化作箭矢，拯救了现在的恩克里德。
嗖。砰!
飞来的箭矢射碎了骷髅的脑袋。
命运转了个弯，改变了方向。
「队长?」
然后，恩克里德觉得听到的声音有些熟悉。
就此，眼前再次天旋地转。勉强提起的意志也中断了。
同时，全身的力量一下子抽离，世界开始旋转。这是无数次重复的「今天」让他知道的节点。
这是失去意识的过程。
这是他勉强支撑的丝线断裂的瞬间，如果「队长」的声音是幻听，那么「今天」就会再次重复。
第495章 给经验之果浇水
「让我们启动格里梅吧。」
在恩克里德消失半个月后，莱姆说道。
莱姆话音刚落，便已做好说服的准备。
格里梅既是英雄的名字，也是一种名为「愿望之黑鸟」的咒术。
还有一种传说，英雄死后会转世为黑鸟守护西部。
无论如何，莱姆都认为必须冒险，于是开口了。
愿望是什么，是恳切地思考和祈求。
那种恳切会创造奇迹吗?不是的。
即使放出愿望之鸟，也无法立刻找到恩克里德，但它会告诉我们目标是否还活着以及大概的方向。
问题是，为了使用这个咒术，必须消耗粮食。
据说格里梅这个英雄和那只鸟，都是大胃王。
说是要献祭食物。
‘如果现在使用这个，虽然会经历非常艰难的时期。’
如果能勉强支撑下去，也许还能继续。虽然注定要过艰难困苦的生活。
即使如此，该做的还是要做。既然被称为拯救西部的英雄，就应该给予相应的待遇。
这就是西部的方式。
在准备说些什么的莱姆面前，酋长也毫不犹豫地����点了点头。
「来，听我说。这个……」