作者：SOULPUNG
「吼。」
埃斯特率先出动。
黑豹飞奔而出，恩克里德和莱姆紧随其后。
埃斯特的身体看起来比以往任何时候都轻盈。
它一爪挥出，将敌兵的小腿砍掉一半，又用尾巴扫过敌人的头颅，动作轻快，敌人的眼珠子霍霍地转动着。
「袭击!」
无需拖延。恩克里德冲上前，砍下两三个冲上来家伙的脖子，血腥味中不是还夹杂着一股香气吗？
实际上，从刚才开始，那股香气就一直在刺激着嗅觉。
趁着敌人慌乱之际，萨克森点燃了几顶帐篷，恩克里德则和莱姆一起捡了几块面包，然后就直接溜走了。
回来的时候，他们特意穿过森林。
如果对方骑马追来，那就没办法了。那些徒步追来的家伙，甩掉他们轻而易举。
体力上的差距也十分悬殊。
不休息地跑了几个小时，追赶的敌人就不见了。
「真该把他们都砍了再回来。」
莱姆遗憾地咂了咂嘴。恩克里德摇了摇头。
「这样就够了。」
他们就是这样回来分发面包的。
「他说第二天再报告也可以。」
回来的路上，警戒兵先开口了。马库斯，是营长先体谅他们的。
恩克里德、莱姆和萨克森睡了一个不足的觉，好好休息后才醒来。
阳光炽热而明亮的早晨，这是战场的第三天。
夏季的阳光来得非常早，恩克里德在阳光下结束了早晨的训练，洗漱后走了进来。
「面包味道真是绝了?」
克赖斯再次由衷地感叹道。
嗯，确实很好吃。
「吃得差不多就行了。」
恩克里德轻拍了一下克赖斯的后脑勺，然后去找营长汇报情况。
只见城墙脚下，有人正在锅里煮着什么。
指挥官们都围在咕嘟咕嘟冒着热气的炖菜旁边。
因为还没经历过战斗，他们的盔甲都干干净净的。
与他们相比，恩克里德的盔甲上沾着血迹。虽然擦过了，但污渍还是清晰可见。
「嗯，你去确认补给基地的情况了?」
马库斯坐在没有靠背的木椅上问道。
「顺便还放了把火。」
「这样啊。」
马库斯只是点了点头，旁边精灵中队长则嘀咕着‘这是爱好呢，还是特长呢’。
他指的是放火这件事。
恩克里德也觉得放火似乎已经成了习惯，但要打击补给基地，还有什么比放火更好的呢。
「要来一碗吗?」
1中队长举着炖菜勺子问道。闻起来味道很不错。
「这是谁做的?」
恩克里德说话的时候，边防守备队长亲自搬来了一把椅子。
那是一把和营长坐的椅子一样，没有靠背的木椅。
坐下后闻着炖菜的香味，感觉如果再蘸点面包吃，味道会加倍美味。
「等一下。」
恩克里德说着，就去把偷来的面包拿了过来。
那是个外面硬朗，里面柔软的法棍，烤得恰到好处，香脆可口。
「这个。」
把递过来的法棍掰开，蘸着炖菜吃。
「嗯，太棒了。」
1中队长涨红着脸，难得地说道。
这家伙不是说他很喜欢吃东西吗?
克赖斯好像也说过这样的话。
恩克里德也跟着尝了尝。好吃。
咔嚓。
面包外表感觉很硬，但咬下去的瞬间却柔软地碎裂开来，里面的白色内瓤与唾液混合在一起，缠绕着舌尖。
其间，油汁饱满的炖菜汤汁在口中回荡。
味道真是太棒了。
「那，他们是不是早就蓄意准备好了?」
「被孤立之后，他们一心想把我们困死。看样子他们甚至都搭了火炉烤面包。」
「看来奥尔夫这小子对‘战争狂’这个威名很满意啊。」
马库斯嘴角上扬地说道。任谁看了都觉得他自信满满。
敌方的兵力仍占优势。
骑兵队，甚至还有余裕搭火炉。
尽管如此，马库斯依然保持着从容。恩克里德此刻才明白马库斯所相信的是什么。
虽然不能说是回报他的信任，但该做的事情还是要做的。
如果不挺身而出，那腌制肉干和橙子果酱不就保不住了吗？
因为吃东西很重要啊。
此刻大家也正默默地大口吃着，忙得顾不上说话。
正吃着饭呢，两位贵族走了过来。
他们的衣服可真干净啊。
甚至比指挥官们的盔甲还要整洁。
走过来的贵族中，一位额头比其他人明显宽阔的男子说道：
「您考虑过议和吗?」
他身后那位相对年轻的男子也说道：
「用肉眼看，兵力差距都这么大，要是能用言语解决的话……」
通常边防卫队里的那些小贵族，要么是买爵位的人，要么是失去了祖先地位，停留在准男爵的居多。
这里有什么油水可捞，高阶贵族会来吗？
但是现在情况却大不相同了。
等国家稳定下来，伯爵或子爵也可能会插手这里。
在此之前，班特拉子爵和贵族们也正打算插手，试图分一杯羹。
恩克里德对政治一窍不通，也不想了解，但在王眼克赖斯的帮助下，他也大致明白了。
那个家伙的话真是……
其实他觉得那有什么重要的呢？
只要来犯，一一击退便是。
实战、剑、战斗、战争、战场。
这些让恩克里德感到一种奇妙的喜悦。
‘我好像也有不好的癖好。’
为什么一到战斗和打架，他的心就怦怦直跳呢？
不，他本来就渴望并憧憬着这些，所以才想成为骑士。
他并没有怀揣什么宏大的志向和梦想。一开始就是如此。仅仅是想象自己在战场上驰骋的样子，这就是他的开始。
短暂的沉思之后。
马库斯看着那两个贵族，呵呵地笑了。
「怎么?看到领地有扩大的迹象，你们也觉得能有所作为了吗?所以与其和马尔泰打，不如适当地讲和，然后说自己是讲和的中心，是这样吗?」
是这样吗?恩克里德漫不经心地听着。但如果克赖斯听到，他会打从心底里点头赞同的。
马库斯别的不知道，政治嗅觉倒是相当敏锐。他算是刺中了要害。
「闭上你们的臭嘴，滚进去。不想死的话，就对这位自报家门的大英雄道个谢。」
他现在是中队长，但本来只是一个普通的士兵。
更何况，他出身于某个乡村，为了混口饭吃而参军。
贵族们是不会向恩克里德低头的。