作者：SOULPUNG
一个巨大的躯体，手里握着一根砍下的圆木棍，猛地挥舞起来。
呼!
一根沉重的木棍从头顶呼啸而过。要是没有反射性地低下头，脑袋会炸开吗?
至少姿势会垮掉。
敦巴克尔趁着低头的功夫，向前翻滚，钻进了人面犬群中。
兴奋的人面犬们皱着脸，露出了锋利的牙齿。
敦巴克尔推开、撞飞、殴打了一群又一群的家伙，但最终还是没能拦住其中一个。那家伙张开了大嘴。
敦巴克尔用前臂护具挡住，抓住那家伙的脑袋，像钝器一样挥舞起来。
呼!
砰!咚!哐!
就这样击退了三四只，接着用弯刀刺入并划开了咬住护具的家伙的身体。
内脏和黑色的血哗啦啦地掉了一地，浸湿了地面。
即便如此，牙齿依然牢牢地嵌在护具上。
‘真碍事。’
这时，刚才瞄准自己的家伙掉转方向，又冲了回来。
本以为是骑兵，但这也同样是魔物。
半人半马，魔物肯陶洛斯。
下半身与马相同，上半身与人类相似。
上半身裸露着，结实的胸肌引人注目。看着那隆起的胸肌，令人作呕。
「真是活见鬼了。」
敦巴克尔低声说道。
那家伙又猛地冲了过来，手里拿着一根粗大的木棍。
噼里啪啦!咔嚓，砰!嘭!
挡在它面前的人面犬群被撞得脑袋开花，骨头碎裂，它却毫不在意地冲了过去。
呼昂!
木棍再次划破空气。
敦巴克尔向后仰身躲过。
险象环生。
不，还没到无法躲避的程度。
万幸的是，那家伙把人面犬群都清理干净了，这样还能有喘息的机会……
「该死的。」
没有。那家伙不止一只。
森林里正有几只更多的冲出来。
「叽哟哟哟哟!」
几只肯陶洛斯发出了吼声。
没有瞳孔边界的血红色眼睛直视着敦巴克尔。
其中几只则望向了士兵群。
‘想活下去。’
非常想活下去。
这是渴望。这种渴望是什么时候产生的呢?
遇到恩克里德之后，这种渴望就像开闸的洪水一般汹涌而出。
本来对生命的渴望就是如此。
在意想不到的瞬间，它会束缚住自己，不是吗？
恩克里德，我必须再见那家伙一面。
就这样跑掉吗?
可以吗?
他不会责怪自己。
只是。
‘他们。’
恩克里德记住了所有士兵的名字。
自己甚至还没记住其中五个人的名字。
明明可以救活却任由其死去，这正确吗?
是我活着正确，还是冒着生命危险救他们正确？
没有正确答案。
就像人生一样，只有选择。
独自活下来是最好的吗?
恩克里德，恩克里德，恩克里德。
这是一个不由自主地重复的名字。
他想加入那个群体。他想成为其中一员。
那么，独自贫困地活下来，真的是他想要的吗？
这是一个群体成员应该做的事吗?
那是最好的吗?
恩克里德这个人，总是为了寻找自己的最佳选择而行动。
看到他那样之后，自己又想怎么做呢？
选择的对错现在不是该计较的事情，只是行动而已。
这是清除杂念之后。
之后敦巴克尔专注于一个念头。
‘我说过谢谢你的接受吗?’
好像没有。他得活着对他道谢。
不只是活下来，他会按照他希望的方式活下来，并那么做。
思考的过程漫长，但实际上很短。
在危机时刻，大脑总会被激活。
因为做了选择并下了结论，敦巴克尔行动了。
「看我����呀!」
敦巴克尔发动他特有的变身，大喊道。
强烈的气势笼罩四周。金色的眼睛直视着半人马。
短暂的瞬间，毛发生长，变成了狮子外形的敦巴克尔发出了低沉而深远的吼声。
「呜噜噜噜。」
伴随着任何敌人都会觉得刺耳的声音，敦巴克尔跳到最近的半人马前方，挥舞着弯刀。
呼!
半人马是比被评价为「人马合一」的骑手更优秀的骑手和骑兵。
那家伙扭动了上半身。下半身也跟着扭动，避开了刀刃。
这是骑兵根本无法想象的绝技。
敦巴克尔用右手挥舞着弯刀，那家伙一避开，他便伸出左手划过去。像刀刃一样竖起的指甲划过了半人马的眼睛。
「嘎嘎嘎嘎!」
惨叫声响起。
「跟着我，你们这群狗杂种!」
那是对人面犬群说的，还是对半人马说的？
旁观的士兵无法发问。
敦巴克尔径直冲进了森林，半人马群紧追其后。
人面犬群也索性跟着他们。
士兵们活下来了。
半人马是中级魔物中最难缠的。
尤其当它们形成聚落时，更是公认的比飞行魔物更危险。
「……出事了。」
一个幸存的士兵说道。
* * *
「所以，敦巴克尔消失在森林里已经四天了吗?」
敦巴克尔消失后的第四天，边境卫队直接派来了援军。
快速行动的先锋队先到了。