作者：SOULPUNG
我问起那入口即化的肉的真面目。
「是鳗鱼。」
据说不是蛇，而是一种在淡水中捕获的身体细长的鱼。
女兵一边用短刀大致剥着皮，一边说着。
大家手脚都很快。配合得也很好。
「这次回城，我想把鱼从河里运到这里卖，怎么样?」
涂抹酱料的士兵问道。恩克里德默默地竖起了大拇指。
他竖起大拇指，同时想起了河流与这里之间的流通渠道。
如果道路修好，马车两天就能到达。
如果在盛夏也能找到散发冷气的魔法道具，那么保鲜问题也就不存在了。
如果说神器是遗物，那么魔法道具就是魔法师公会等制作出售的魔法工具。
其中也有能保持微弱冷气的工具。
利用它，在大城市即使盛夏也能吃到刨冰之类的东西。
当然，它贵得要命，是像边境守卫队这样偏僻地方很难见到的工具，但如果将来贸易更加发达，那就另当别论了。
他知道现在也有丝绸之类的东西进口。
要不是战争，规模还会更大，但那也没办法。
「这种味道我还是第一次尝到。」
恩克里德知道他这话是发自内心的。
嘴角沾着酱汁，但他的情感并未因此而模糊。不，反而更加强烈了。
给烤鳗鱼抹酱的士兵咧嘴笑了。他的长相不算出众，但笑容中透着真诚。
纯粹的喜悦显而易见。他似乎很享受有人品尝自己做的菜。
「会卖得好吗?」
「非常好。」
「光是嘴上说说也挺好。」
「哎，到时候也要带上我啊?」
旁边烤鳗鱼的士兵说道。他脸上沾着黑灰，显得很自然。
两人看起来年纪都不大。
「赫尔玛!烤好了吗?」
几个士兵从一旁走过来，大声喊道。那个一直盯着恩克里德看的女兵，名字叫赫尔玛。
「哦，抓到什么了吗?」
赫尔玛头也不回地答道。
大概听了一下，他们是打通了通往潘-哈尼尔河的路，闲着没事就会从那里抓点什么回来。
走过来的士兵放下了一个厚厚的袋子。
冰冷的皮袋上结了薄薄的冰，细小的冰屑簌簌地往下掉。
「什么?」
「小龙虾。」
袋子一解开，里面就爬出了一只拿着钳子的甲壳动物。
正在调制酱料的士兵伸出舌头舔了舔嘴唇，说道：
「那个只要烤着吃就很好吃了。」
恩克里德和士兵们打成一片。他们吃着、乐着，仿佛本就是一体的。
「喝一口吗?」
「好啊。」
赫尔玛递过酒。那是一瓶带着霉味的威士忌。
「虽然不是什么好酒，但也不赖，对吧?」
在寒冷的天气里，这酒正好可以暖身。
有烹饪天赋的士兵把小龙虾烤熟，然后掰开头部，把内脏像酱料一样涂抹在肉上。
「这样吃会让你疯狂的。」
我尝了尝。
差点疯掉。没有腥味，只有鲜美的味道溢出。
那种不令人厌烦的甜味缠绕着舌尖，冲击着大脑。
「你一定要开餐馆。」
恩克里德推荐了两次。
接下来是鳟鱼。内脏已经在河边处理好了，只需烤熟即可。撒上盐和胡椒后，这又是一道美味。
「对了，你是哪个部队的?」
除了赫尔玛，另一名女兵问道。部队里时不时能看到女兵，这是很正常的事情。
瑙里利亚也极力推荐女性参军。
如果你生于农奴之家，想要改变人生，那就投身军队吧。
这是女性参军制度。
这是继士兵等级制度和士兵雇佣制度之后，瑙里利亚的第三项军事制度。
这项制度非常成功，女性士兵也随处可见。
「支援军。」
「边境卫队吗?」
「嗯。」
「怎么样?那边的队长真的那么帅吗?传闻闹得沸沸扬扬的。比你还帅吗?嗯?」
现在的恩克里德留着胡子。准确地说，是没有时间刮，所以留着。虽然可能会显得邋遢，但却完全无法掩盖他原本的帅气。
就连赫尔玛也一直偷偷瞄着。
「不，我更胜一筹。」
恩克里德开玩笑地一语带过。
他的话引得几个士兵忍不住笑了起来。
其中一些人投来嫉妒的目光。
还有一些人喜欢恩克里德随和的态度。
「适可而止吧?」
也有不少士兵这样说。这是嫉妒、羡慕等复杂情感的余波。
「嗯。就这样吧。」
恩克里德平静地接受了。
争吵又有什么用呢。
如果是莱姆，他肯定会先打爆对方的脑袋，但自己不是莱姆。
就这样吃吃喝喝后，走进分配到的营房，就看到埃斯特安静地坐着等待。
有传闻说，有几个士兵看到她后，就患上了相思病。
魔法师披散着绸缎般的黑发，身披厚重的黑色毛皮，她的外貌和西纳尔一起，足以吸引周围士兵的目光。
所以她才没有出去吗?
应该不是那个原因。埃斯特从一开始就没有特别关注周围。
魔法师看着恩克里德，然后开口了。
她那毫无起伏的语调，简直是生硬的典范。
「我得出去一趟。」
「好。」
恩克里德没有理由挽留她。
埃斯特就这样匆匆离开了。第二天凌晨，克赖斯红着眼睛问道：
「您就没想过，咒语或魔法会有帮助吗?」
意思就是，为什么就这么放埃斯特走了。她正好变成了人形，应该会有帮助吧?
恩克里德也想过这件事。
「不行。」
「为什么?」
「如果能做到的话，早就出手了。」
克赖斯平时的话也能察觉到。埃斯特变成人形的时间很长。
如果能用咒语做些什么，她早就做了。
但她没有。这意味着有原因。
恩克里德知道这一点，所以才放她走了。他想，她总有事要忙吧。
他也不认为现在就必须用到她。
他觉得，如果是她自愿的话还好，但如果强迫她，反而可能会带来反效果。