作者：SOULPUNG
丰盛的菜肴很快摆满了餐桌。
今天的菜单是胡萝卜、西兰花、土豆，以及用葡萄酒炖煮的牛肉炖菜。
这是诺里利亚的传统菜肴之一。
魔物和魔兽通常会让人类聚集在城堡里生活，自然而然地，饮食文化也随之发展。
建造城堡的技术突飞猛进也是类似的原因，
总之，城堡内部的饮食文化因此而多样化发展，这也很正常，毕竟这里可是诺里利亚的首都诺里。
就连安德鲁雇用的厨师，如果到了地方城市，也是一流以上的水准。
咕噜。
恩克里德先尝了一口炖菜的汤。
浓郁的鲜味包裹着舌尖，顺着喉咙滑下。那种味道唤醒了身体在洗澡时暂时遗忘的饥饿感。
他拿起叉子，将切成方块的牛肉和胡萝卜等盛到盘子里吃。
他把月桂叶放到一边，然后用叉子狠狠地戳了一块肉，放进嘴里。
咬了一口，熟透的牛肉带来柔软的口感，很快就撕裂开来。
柔软而蓬松。在口中撕裂散开。与鲜味交织的牛肉特有的油香味与清淡融为一体，顺着喉咙这个瀑布流淌而下。
胡萝卜也煮得软糯，西兰花则像是吸饱了调料，变成了全新的蔬菜。
这是一顿令人满意的饭菜。他用叉子的手越来越快。
大家和恩克里德都差不多。
埃斯特也变回人形，占据了餐桌。
「每次看到都觉得很神奇啊。」
安德鲁看着那样的埃斯特说道。
五个学徒和麦克单独用餐，所以这里除了安德鲁之外，都只剩下恩克里德的人了。
埃斯特确认了安德鲁眼神的方向，然后开口说道：
「第一次见到魔女吗?」
埃斯特问了一个不符她身份的问题。这番好意，是因为她吃到了美味的食物。
当然，任谁看都很难将其视为好意，但对师傅来说，这确实是好意。
「我还是第一次见到如此美丽的魔法师。」
埃斯特对那句话没有什么反应。
安德鲁说那句话时也没有包含什么深意。只是觉得恩克里德没有被金��拜萨尔迷住眼睛也是理所当然。埃斯特用刀叉切下一块西兰花放入口中。真是堪称作弊般的美貌。
一头随风飘扬的长发、蔚蓝的眼睛、神秘的气质，这一切都让她看起来像是超凡脱俗的存在，让人无法接近。
可是，大家都对她很随意。
莱姆问，埃斯特点头。
「变身成豹子吃好吃?还是变身成人吃好吃??」
敦巴克尔也问道。
「你变身去吃吃看不就好了?」
埃斯特面无表情地回答。她并没有生气，这才是她平时的样子。
安德鲁也观察了几天，现在才稍微适应了一点。
「那只豹子竟然是魔女。」
但更令人惊讶的是恩克里德。与在他手下时相比，恩克里德简直是判若两人。
「真要成为骑士啊。」
他不由自主地这样想。
安德鲁胡思乱想了一会儿，也开始专注于食物。
看着他们吃的样子，要是自己不快点，恐怕连肉都吃不到了。
即使准备得再充足，也还是这样。他们吃的是普通人的三倍。
大家都好像把侯爵的事情忘得一干二净了。
安德鲁连这一点都觉得很神奇。
大家既不问发生了什么事，也不追究。这就是追随和信任的区别。
安德鲁看着恩克里德，在不经意间领悟到部下应该得到什么。那真是意想不到的幸运。
安德鲁陷入沉思，而大家都吃饱喝足了。
敦巴克尔嘴边沾满了酱汁，问道：
「那是什么东西?我先说，它不是兽人。」
虽然他省略了前因后果，但大家都明白了。
意思是，大半夜在首都的街道上游荡，绑架人的家伙到底是什么？
不管是好是坏，总得先知道它的身份吧。
莱姆也同意。
首先要猜测猎物的身份。
「大半夜里横冲直撞的野兽?」
就算首都治安再混乱，魔物横行也说不过去。
也就是说，那家伙白天躲起来，只在晚上活动，而且还是每隔几天才活动一次。即使说到这里，也很难猜出它的身份。
拉格纳也轻轻点了点头。表示他明白了，也有同样的疑问。
恩克里德感到很奇怪，为什么没有人问他们为什么非要抓住那个东西。
看他直接问那是什么，连敦巴克尔都没有任何不满。
看到这里，确实感到很神奇。
他们不是也很听话，没有抱怨或不满吗？
实际上，他们也觉得无聊。欺负学徒和游览首都的日子也就那么一两天。
莱姆也开始磨斧头了。
那也是想要战斗的信号。首都整体弥漫的氛围也确实刺激。那是与战场上相似的空气。恩克里德咀嚼着口中的食物，咽下后开口说道。
「操控闪电的魔法师，洞穴，炼金术士的药剂实验体。」
一连串的词语。
恩克里德的记忆力非常出色。他还听说了这段时间在首都发生的事情。
安德鲁不也给他整理过吗？
每隔几天就会制造失踪者的野兽的吼叫声。
白天感受不到的存在感。
综合所有信息听着，他脑海中浮现出一些东西。
恩克里德再次开口了。
还有黑剑。
萨克森也在那里。就在恩克里德所说的事情聚集的地方。
那是黑剑在捣毁生产药剂的地方时，发现了生物实验痕迹的地方。
是炼金术士拉班吗?有那么一个疯子。
在那里，他还看到了半古尔化的躺倒的人类。
恩克里德整理了信息，重温了记忆，然后思考着。
夜间横行，白天却隐藏身形的生物会是什么？
这与什么有关联?
如果将当前情况与此结合起来，会怎样？
首都里有黑剑的首领。
他失去了莱卡诺斯这把剑，称之为仇敌的人们也靠近了他。不，不仅仅是靠近了。
「他会不知道萨克森在追捕他吗?」
知道。如果连这点都不知道，他也不可能到现在还隐藏身份，耍这种花招。
「是吗?」
萨克森皱着眉头问道。恩克里德点了点头。他没有就此打住，为了那些没有任何怨言跟随他的人，他欣然继续解释道。
痕迹接近魔物，但白天隐藏身形，这证明这个存在有理性。如果不是这样，那就是有人抓住它，并时不时地放出来，但这不可能。
首都的治安队并非全都是傻子。做那种事而不被发现是不可能的。
恩克里德想起了他进入首都时看到的警备队长。戴着羽毛帽子的样子给他留下了深刻的印象。
抛开实力不谈，他看起来并非一个容易对付的人物。
他们竟然会失手。这意味着对方的武力和行动都非常难以应对。
恩克里德将右肘撑在餐桌上，竖起食指说道。
「结论一：魔物化的人类。」
需要怎样的思考结构才能得出这样的答案？
埃斯特也是听了之后才能理解的事情。
在钻研剑术时，恩克里德会从头到尾考虑所有事情。
卓越的记忆力辅助着这一点。