作者：小稚盐
谢竣廷垂下眼帘，指尖轻轻转动尾戒。
入族谱，改姓谢。
从此以后，他就是名正言顺的谢言霜。
族谱上白纸黑字，将来……如果要谈婚论嫁，谢家小少爷的身份摆在这里，所有人都要高看一眼。
谢梦澜见他思虑深重，还以为是有什么顾虑，正要开口。
他抬眼，声音平静：“我没意见。母亲做主就好。”
谢梦澜听了这话，神色松快地点点头：“那就好。宴席间我和族里的长辈提过了，他们都同意了，既然你也没有意见，我改天就让人去择个好日子，早办早定。”
她说完了这件事，却没有起身要走的意思。
谢竣廷问：“母亲还有话说？”
谢梦澜捏了捏手绢，斟酌措辞：“你叔父在宴席上说你年纪也不小，谢家有矿山橡胶园这么多产业要继承。你就是不急着成家，也得替家族往后想想。”
谢竣廷并不想谈论这个话题：“母亲，我心里有数。”
谢梦澜看他这副油盐不进的样子，即使一肚子的话想说，却也知道自家儿子的脾性，逼急了反而不好。
幽幽叹了口气，忽然想起什么：“既然你不着急，那我就再说另一件事，今天宋家太太同我聊了几句，话里话外的意思就是宋三小姐见过言霜后很喜欢，宋家的长辈看过也觉得合适，想探探咱们的口风。”
谢竣廷倏然沉眸，手一挥就碰翻了桌角的墨水瓶。浓黑的墨水在桌面上泼开。
一派狼藉。
谢梦澜‘哎呀’了一声，连忙抽出帕子要去擦，却被谢竣廷道：“没事。”
他问：“宋家什么意思？”
“就是想结亲的意思。”谢梦澜说，“宋三小姐你也见了，跟言霜站在一起登对得很，宋家跟我们也知根知底......“
这门婚事无论从哪个角度看，都是皆大欢喜的。
谢竣廷抽了一张纸擦拭墨迹，动作缓慢，眼底阴冷骇人。
“言霜今年不过十八岁，结婚太早了。而且我已经在替他物色学校，打算让他去念书，这种事不急于一时。”
谢梦澜没想到他会反对：“我也知道他还小，宋家那边也不急着。现在只是先订婚，等言霜把书念完再正式举行婚礼。宋三小姐也是刚成年，等得起。”
谢竣廷冷声：“宋家已经娶了静宜一个，还不够？还要再来攀多一门亲？”
谢梦澜被他这话说得有些不解，皱起眉头，也有些动气。
“什么叫攀亲？咱们两家本来就是亲家，亲上加亲有什么不好？况且今天你也看见了，言霜陪宋三小姐去赏花，两人相处得明明很融洽，你怎么知道他不愿意？”
谢竣廷目光沉沉，“他还小，不知道什么是喜欢。不能就这样把他的婚事定下来。”
谢梦澜越发琢磨不透这个儿子在想什么。
她盯着谢竣廷的脸看了好一会儿，忽然冒出一个念头来，试探着问：“你……你该不会是自己看上了宋家三小姐，才这么反对吧？”
谢竣廷立刻道：“绝无可能。”
“那你到底为什么这样？”谢梦澜盯着他的脸，“言霜是你弟弟，宋家也是正经人家，你做兄长的替他把关可以，可你的反应未免也太过了些。”
她捂着胸口顺了顺气，“你……就算是反对，也得说个理由吧？除开念书这一项。”
谢竣廷说：“宋淑宁是家里最小的，性格娇纵任性，出门前呼后拥，吃喝住行样样都要精细。要是真的结了婚，是她照料言霜，还是言霜迁就她？”
“况且言霜本就脾气软，将来要是有什么分歧，肯定会处处退让，未必夫妻和睦。宋家规矩大，宋淑宁上头好几个兄长姐姐看着，言霜如果入不了他们的眼，往后必然到处受气。”
他一下列举了好几条，言之凿凿。就连最初很看好这门婚事的谢梦澜听了也有些打退堂鼓。
“夫妻相处肯定多少有摩擦。”她叹了口气，便问他：“罢了，那你说说，要给言霜挑一个什么样的？”
说清楚了，她也好照着物色物色，马来亚这么大总有合适的人家。
谢竣廷不假思索：“为人稳重有担当，做事要周到体贴。年纪大几岁也可以，能替他拿主意。家境就不用说了，最好在马来亚是数一数二的殷实，能护得住他。”
谢梦澜越听，眉头就皱得越紧，总觉得哪里不对劲。
终于，她想到了，忍不住打断他：“竣廷，你等等、你......这是在给小霜挑妻子呢，还是给他挑夫家？”
谢竣廷唇角抿紧，盯着眼前漆黑的墨团不语。
*
言霜洗了澡，换了件素净的绵绸睡衣。
他盘腿坐在卧房的地板上，面前摊开着一篮子东西。压平的绿叶子，半干的花，还有一沓裁好的宣纸和一小罐浆糊。
这些天他和陈安在院子里收集不少花叶，挑那些形状好、颜色还新鲜的。夹在书页里压了许久，现在已经很平整妥帖了。
不是什么值钱的东西，但很别致。
正好做成一套压花书签，也可以做成相框裱起来观赏。旁边已经做好了几张，花叶的脉络在纸面上清晰可见。
他上次去东小楼借书时，无意间瞥见谢竣廷书案旁的几枚书签。
有银质的、有贝母镶边的、还有一枚鎏金的，都精致贵重。
他当时就在心里却记下了。
言霜正低着头，指尖蘸了浆糊，小心地将一朵蝴蝶兰粘在宣纸上，生怕弄破了。
门外响起陈安的声音：“小少爷，你还没睡吧？大少爷来了，院里等着呢。”
唔？言霜抬头看了一眼窗外，夜已经黑透了，谢竣廷这个时候怎么会来？
他忙把手里东西放下，站起来拍了拍衣摆上沾的花屑，把手上的浆糊洗干净。
推门出去，夜风迎面扑来，带着庭院里泥土植物的潮湿气息。
他一眼就看见谢竣廷站在墙边那丛巨大的三角梅旁，花枝垂落如瀑布，男人身形高大冷寂，看起来是有很严肃的事情要说。
言霜走到他面前几步停下，说：“哥哥，你怎么不进屋坐？外面夜风凉。”
谢竣廷在看他。
少年刚洗过澡，发丝还带着水汽，看着倒还挺精神，应该还没打算睡下。
他来之前，已经和谢梦澜说过，会亲自和言霜谈这件事。
为了能心绪平静地沟通的，他特意放置了两天才过来。
如果言霜对宋三小姐有心思，他不会拦着。
聘礼按谢家娶亲的规矩来，该给的体面不会少，他也会在吉隆坡置一处宅子给他们做新房，言霜要娶，他就给他风光大办。
谢竣廷说：“我来问你一件事。你对宋家那位三小姐，印象如何？”
言霜愣了一下，没想到会是这个问题。
“说话挺客气的，人长得也好看。怎么了，哥哥？”
谢竣廷英俊的脸庞在月光下看不太分明。
少年有些不安，又不好盯着哥哥的脸看，只好看他身上斑驳的花枝树影。
月色氤氲，风声簌簌，两人如同置身画境之中。
言霜眨眨眼，低头看了看自己，又看了看谢竣廷身上。忽地发现了什么，唇角抿起，眼眸如星星被点亮起来。
谢竣廷下颌紧绷，语气也疏冷：“宋三小姐对你印象很好。宋家那边有意提亲，想先订婚，等你念完书再办婚礼。”
少年听了没什么反应，脑袋垂着，纤长的睫毛缀着月光不知在想什么。
谢竣廷眉头拧起，胸腔一股郁结。
抛开一切来说，宋家的确是个不错的联姻对象，现在万事俱备，只差言霜点头。
所以他也在斟酌？不过见了两次，就这么看得上宋三小姐？
谢竣廷沉了沉气息，语气更冷了：“我是你的兄长，你有什么想法都可以说，不用藏着掖着，也不必觉得不好意思。”
话说这样说，他周身气压低到宛如乌云压顶。
言霜轻眨了一下眼睛，抬起头来：“哥哥，我们的睡衣款式好像是一样的……连上面绣的花都是相对的。”
“这个叫什么来着？”他想了想，“就是那种……对着绣的，成双成对的那种？”
什么绣花......谢竣廷垂眼，看了看自己的睡衣领口，上面绣着一枝缠枝莲。
而言霜的睡衣，同样的位置也绣着一小枝同色缠枝莲。两朵花相对而开，花枝走向、叶片位置都是相呼应。
他们的衣服是裁缝量身定制的，按理说不会出这种纰漏。
大概是言霜身形小巧，绣娘刺绣的时候误以为是女款，用错了纹样。
他刚刚根本没在听����
谢竣廷喉结滚了一下，半晌才开口，声音比方才低了几分：“你……”
他停住，在心里无声叹息。
还是个小朋友罢了，一丁点新鲜事就能把他的注意力勾走。
什么都写在脸上，半点藏不住心思。
少年目光干净又无辜，接回刚才的话题：“抱歉，哥哥，你刚刚在说什么我没听清，什么婚礼、什么定亲......谁要定亲，我么？”
谢竣廷：“嗯。”
天啊！言霜有点懵，完全不知道怎么忽然就发展到这个地步了。
“哥哥，我……我不想定亲。”
谢竣廷应道，“你不愿意的话，哥哥会帮你推掉，不用有什么顾虑。”
言霜连忙摇头，小脸很认真：“我完全没想过这个。宋三小姐人是挺好的，但怎么可能只见过一两面就要谈婚论嫁了呢？”
在他的认知里，两个人要走到这一步，至少要互相很了解，很喜欢对方。
谢竣廷缓缓呼吸：“好，这件事到此为止，我会跟宋家那边说明白。”
说着，他故意端起兄长的架子，教导：“我上次提过，与人交往要保持距离，免得惹人说闲话。”
言霜觉得他的话很有道理，可不就是惹了闲话么，连婚事都惹出来了！
他小鸡啄米般点头：“知道了哥哥，我以后会注意的。对不起，我应该早点听你的。”
少年认错的样子乖顺诚恳，眼睛湿漉得像在水里浸过。
谢竣廷想想不能怪他。