作者：玖麦
最后一轮，Eli抽到了国王。
他低头看了一眼牌，又抬头看了一眼阮粟，嘴角慢慢翘起来。
“这次……让1到6号都抱我一下。”
众人：“你这也太会占便宜了吧！”
Eli理直气壮：“怎么了！新生老生友好互动！拥抱一下怎么了！”
他站起来，先跟旁边的Ashley和学弟学妹们一人抱了一下，和里斯拥抱时，里斯的表情不冷不淡，看着兴致不高。
最后，Eli走到阮粟面前。
他俯下身来，手臂绕过阮粟的肩背，把少年轻轻拢了一下。
阮粟被他抱了个满怀，鼻尖蹭到Eli肩头的衣料上，闻到他身上淡淡的酒味和须后水的味道。
下一秒，他听见Eli压低的声音在自己耳边响起：“Ruan，你今天的打扮真的很漂亮。”
阮粟的睫毛猛地一颤，后背瞬间绷紧了。
他几乎是下意识地抬手抵住Eli的胸口，把人推开了一点。
Eli松了手，退开半步，脸上的表情还是笑着的，好像那句话只是随口一说的寒暄。
*
他们十二点才回到学校，Eli已经醉醺醺地了，竟还下意识想要跟着阮粟的方向走，直接被身后的里斯一把推开。
“太不够意思了Reese！”
Eli睁开眼睛，手脚攀上男人结实的胳膊，把人缠在了原地：“你、你连你兄弟我都信不过！就这么护着你弟弟！”
里斯望向阮粟的背影，低头烦躁地看他一眼：“你发什么酒疯？”
“不！我没看错，你看他那眼神、那表情，实在是太奇怪了！”
Eli打了个酒嗝，碧绿色的眸光在黑暗中微微眯着，混沌地看向里斯：
“Reese，你不会是����”
里斯动作一顿，垂眸看着他。
下一秒，Eli一个雷霆大蹦跳，惊叫道：
“你不会是����弟控吧？！”
男人沉默地看了他三秒，然后甩开了他的手臂，扭头就走。
阮粟喝了点酒，玩得也比较兴奋，当晚，他不出所料地失眠了。
躺在宿舍的床上辗转反侧，直到凌晨三点，阮粟终于认命地坐起来，在黑暗里摸到拖鞋，去厨房倒腾。
拧开顶灯，灯光亮起来，阮粟眯了一下眼，从柜子里翻出小砂锅，又从冰箱里拿出白天泡好的药材包，拆开，倒进水，点火。
火苗在锅底跳了跳，橘红色的光晃在墙壁上。
阮粟打了个哈欠，靠在料理台边沿，看着水面慢慢泛起细小的气泡，渐渐有药味随着蒸汽升腾起来。
那种熟悉的、微苦的草本气息弥漫开来，像一条线把他拽回童年的深夜����
外婆在厨房里守着药罐子打瞌睡，他趴在桌角闻着药味昏昏欲睡，那时候还小，总觉得这是家的味道。
现在闻着，还是那股味道。
只是陪在身边的人从白发苍苍的老太太变成了……
“Ruan？”
阮粟愣了一下，还没把那个念头补完，身后就传来了脚步声。
回过头，只见里斯站在厨房门口，穿着一件灰色棉质睡衣，金发有点乱，显然是从床上爬起来的。
他眯眼适应了一下厨房的灯光，目光落在咕嘟冒泡的小砂锅上，又移回阮粟脸上，眉头微微蹙起来。
“怎么还没睡？”
“失眠。”
阮粟把视线转回砂锅上，拿勺子搅了搅，迟疑地回过头问道：“煮点安神的中药……吵醒你了？”
“没有，”里斯走过来，在他身边站定：“没睡，闻见味道了。”
他垂着眼看了一会儿砂锅里翻滚的药汤，然后伸出手，不轻不重地在阮粟后脑勺上揉了两下，像安抚一只小猫。
“怎么了？今天太兴奋了睡不着？”
男人掌心的温度隔着一层薄薄的发丝传过来，带着一种他再熟悉不过的、干燥的温热感。
“也不是，最近都睡得晚。”
阮粟打了个哈欠，抬起熊猫眼，诚实道：“可能是时差调回来了，加上开学压力大，又搬宿舍换了床睡，睡眠障碍有点复发。”
里斯在旁边拉了张高脚凳坐下来。
长腿随意伸开，睡衣裤脚往上缩了一截，露出线条紧实的小腿和突起的踝骨。
“我陪你。”
“不用，药煮好了我就喝，喝完就……”
“你煮你的，我坐我的。”
阮粟嘴唇动了动，想说什么又咽了回去。
锅里的水已经彻底滚了，药材翻腾，深棕色的汤汁渐渐沁出来，浓郁的药味充斥着整个小厨房。
阮粟盯着砂锅看了好一会儿，终于慢吞吞地承认了一件事����
他发现自己好像在磨蹭。
说来惭愧，这碗药喝了二十多年，他还是怕苦。
他外婆是中医，从小给他开的方子都是实打实的猛药，苦得能让人怀疑人生。
小时候喝完药，外婆总会从口袋里摸出一颗水果糖塞进他嘴里，橘子味的、草莓味的……甜味一冲下去，苦就不那么难熬了。
但现在外婆不在这儿，他兜里也没有糖。
阮粟深吸一口气，捏着鼻子把那碗深棕色的药汤端起来，闭着眼就往嘴里灌。
汤药顺着喉咙滚下去，带着熟悉的苦味和一股草药特有的涩感，像有人在他舌尖上刷了一层苦瓜汁。
“唔����”
他猛地放下碗，皱着眉干呕了一声，眼角被逼出一层生理性的水光。
里斯原本也撑着额头在桌上打盹，听见声音立刻从凳子上站起来，快步走到他身边，沉声问道：“怎么了？”
阮粟扶着料理台缓了两秒，摆了摆手：“没事……药太苦了。”
里斯看了一眼他手里还剩半碗的药汤，又看了眼阮粟泛红的眼眶。
过了两秒，他忽然伸手从阮粟手里把那半碗药拿了过去。
“哎你����”
里斯端着碗凑到鼻尖闻了一下，然后果断被那股冲天的苦味熏得偏过头。
他皱着眉看了那碗黑乎乎的药汁两秒，像在认真评估风险，然后低下头，就着阮粟刚刚喝过的地方抿了一小口。
阮粟愣在原地，看见里斯把药咽下去的那一瞬间，男人棱角分明的五官以肉眼可见的速度扭曲了一下����
眉心拧成一团，嘴角不受控制地往下撇，喉结重重地滚了一遭，然后他猛地偏过头去，对着料理台发出了一个很克制的“咳”。
如果不是阮粟在场，里斯估计就要不顾形象地吐出来了。
阮粟忍不住“噗”地一声笑了出来，他看着里斯平时板正冷淡的面孔上难得出现一丝痛苦面具般的扭曲，忽然就觉得自己的委屈平衡了不少。
“怎么样？”
他声音含笑，有些��瑟地叉起腰：“是不是低估了我们中药的实力？”
里斯捂着嘴缓了好几秒才转回来，声音哑了一个度：“Ruan，你确定这是人喝的东西？”
“没想到吧，我都喝了快二十年啦。”
阮粟挺了挺胸膛，一脸引以为傲，仿佛这是什么值得炫耀的本事。
他说完这句，里斯的笑淡了下去。
男人垂眸盯着碗里暗褐色的药汁，眉头慢慢拧起，神情复杂，像在端详一件凶器。
刚才他只喝了一小口，就觉得味道苦到离谱。
可阮粟却说自己喝了这么多年。
里斯的心像是被软针轻轻一扎，泛起一种比喉腔里的苦涩还要更涩的酸意。
他垂眼看着少年脸上挂的笑意，却一点也笑不出来。
从前只听柳雅说少年自幼身体不好，是汤药灌着长大的。
可里斯出生就在美国，也不怎么生病，吃的西药更是胶囊、药水，都是没什么苦味的，所以一直也没理解为什么柳雅说起阮粟喝中药，便会情不自禁想要流泪。
但如今，站在昏黄的灯光下，他看着少年紧紧皱着眉头，眼尾泛红，一口一口吞下苦涩的汤药。
这一瞬间，里斯忽然觉得有一种说不出的酸涩堵在胸口。
如果能让他不要喝这么苦的药就好了。
可惜，这好像是他不了解、也做不到的领域����
却是他如今最想要去为阮粟做的。
“……喝吧，喝完有奖励。”
半晌，头顶落下一声很轻的叹息，阮粟微微一顿，抬起头来看着里斯，眨了眨眼：“什么奖励？”
“你先喝。”里斯垂着眸没看他。
阮粟瘪了瘪嘴。
但他知道药放凉了会更难喝，于是咬咬牙，再次端起碗，这回一口气灌完，连气都没换。
苦涩的液体顺着喉咙涌下去，胃里翻涌上来一股反胃感，阮粟皱着眉，正要伸手去捂嘴����
一块巧克力被递到了他嘴边。