作者：掠水惊鸿
美丽的线条便被噼啪之声破坏了，每一记板子打下，柳云若的身子都会不受抑制向前一蹿。手臂不足以支撑疼痛的身体，挨了五六板后就不得不用胳膊肘着地，随着抽打而不断颤动的臀肉一片嫩红。连痛得一身汗的柳云若都觉得，自己这狼狈的姿势让刚才从容的微笑成了拙劣的装腔作势。
二十下打完，黄俨赶紧引着掌刑太监出去了，他知道要交代些什么。宣德用足尖抬起柳云若快贴到地上的脸，额头的冷汗和嘴上发紫的咬痕证明刚才的责打不轻。宣德将自己茶碗递过去，柳云若双手接过喝了两口，喘息的速度才慢了下来，他伏在地上约半盏茶的功夫，才勉强系上了裤子，摇摇晃晃站起来。
“还敢再提么？”宣德冷冷地问。
“今天不敢了，以后不知道。”
这个回答并没有让宣德愠怒，他只是淡淡道：“那就以后再打，”并指指棋枰，“该你了。”
柳云若扶着桌子稳住自己哆嗦的双腿，叹了口气：“奴才认输。”听他第一次诚恳地说出“输”字，宣德脸上浮起轻笑，逗他：“才至中枰，你也没有全军覆没，真的就认输了？”。
柳云若摇摇头：“不是因为棋，疼得厉害，不敢坐。”这样的回答让宣德“噗嗤”一笑：“听你的意思，好像还能扳回局面么？”
柳云若看看棋枰上的一片黑白，似在琢磨什么，突然抬头向宣德嫣然一笑：“皇上，您要不要和奴才打个赌？”
“赌什么？”宣德饶有兴味地问。
“若是奴才能赢了这盘棋，请皇上恩准奴才探视汉王；若奴才输了，就再领一百大板。”他又比划了一下补充：“是上次挨的那种大板子。”
宣德慢慢抬起头，自从即位之后他第一次抬头看一个人，何况还是一个太监。柳云若的嘴唇还在因为疼痛而微微颤抖，眸子里却是阵前将军才有的冷静与自信，宣德脑中一晃而过竟然是汉王的眼睛。
哗啦，哗啦，宣德的手指搅动着棋子，柳云若这个无赖的豪赌有孤注一掷的味道。他问：“为什么一定要见他？”
柳云若笑笑：“我跟了皇上，总该给他一个交代，否则，奴才没有办法全心全意服侍皇上。”
这是个模棱两可的回答，却带着一点点胁迫的意思。宣德想如果不让他输的心服口服，今天最多也只能再痛打他一顿，那原本期待的春夜又没法实现了。他再一次确认了棋盘上的局势，相信柳云若已经毫无胜望，点头道“好，朕跟你赌。”
“谢皇上隆恩。”
柳云若挪到自己的座位前，缓慢地坐了下去，臀部接触椅子的一瞬间，他痛得眼前一黑，身子一下趴在了桌上，差点儿推翻了棋盘。他抓住桌子边缘，强迫自己抬起头来，在一阵不连贯的急促呼吸后，他的右手缓缓伸向棋盒，拈出一枚棋子，在宣德侵入的白子旁边补了一着。
宣德看看，虽然是先着，但是也没什么出奇，自己已经掌控中原，不怕他在边角上做文章。他退子向后一连，笑道：“你没有听说过‘弱而不伏者亦屈，躁而求胜者多败’？”
柳云若擦去要流到眼中的冷汗，低声道：“奴才只知尽力而为。”他和宣德下了一个多月的棋，对于他的棋路早了然于心。看自己的阵地已经稳固，不动声色再投一子，卡断了宣德的腹地与棋根相连之处。
宣德冷然一笑，单手举起白子，居高投下，不几着间，便将柳云若腹地被围的三十余子一下收尽，堆成一堆整个推到柳云若旁边。柳云若盒边的黑子一下如尸体一样堆积如山，棋盘上真个是一片“白茫茫”了。
宣德向身后椅背上一靠，用含着三分怜悯七分嘲弄的语气叹道：“胜败乃兵家常事。你今天已挨了打，这一百板子朕容你先欠着，等伤好了分开来还，如何？”
“谢皇上恩典。”柳云若颔了下首，却依然去摸棋子，他似在疼痛中稳住了身子，一笑道：“皇上容奴才再投几着何妨？”说着拈起一枚黑子，轻轻落进刚刚被宣德提过子的白阵中。
宣德诧讶地一眨眼，低头看时才发现，自己中腹大块白子尽是断点，柳云若这一子投入，正是做眼要点。当他急忙要补救时，却已经来不及，柳云若连投两子，将宣德的白龙截成两截，像两条死蛇般任他宰割。而宣德四周角上的白子，也因为前头紧气太促，险象环生。
这是柳云若第一次拿出真正的手段，不管激怒宣德的后果有多严重，不管这样做会不会让自己几个月的辛苦伪装完全暴露，他必须赢。他的一切行动，必须要在见过汉王之后才能开始实施。他毫不留情，冲、飞、关、割、矫、夹、扑、拶招招狠辣，处处准确，让宣德却疲于奔命，应对维艰。连一旁不懂棋的黄俨也看出来，皇帝已经一败涂地了。
宣德从未见过如此凌厉的柳云若，这个一直卑贱地笑着，乞怜地伏在自己脚下的宠儿，这个刚刚挨了板子、现在依然痛得身子发抖的柔弱少年，却用坚决而冷酷的手势，将他在棋盘上打得全盘崩溃。这是他根本不可能匹敌的棋艺，原来这一个多月来嘻嘻闹闹，看似势均力敌的游戏，不过是他布下的陷阱。其来也渐，其入也深，处心积虑，假作退让，只为今天，只为汉王。
他一直在骗自己。也许连那天晚上眼角的一滴泪，都是假的。
输棋的窘迫远比不上这个念头更让宣德愤怒，他脸色发白地望着正在提子的柳云若，紧握的拳头里生生刺痛。
七、白雪红梅
柳云若提出最后一枚被自己围困的白子，现在胜负已定，他一口气松下来，再也坐不稳，整个身子从椅子上摔下来，扑倒在宣德的脚下。
宣德的脸色慢慢归于平静，他弯下腰去把柳云若抱起来，抹去他被冷汗贴在前额上的头发，笑道：“要赢朕也不必这么拼命吧？”
柳云若想要给宣德跪下，却因为痛得没了力气，只能伏在宣德臂弯里低声道：“臣冒犯皇上，请皇上重重责罚。”
“责罚什么？朕认赌服输，明儿早上让你去见朱高煦。”宣德将他横抱起来，尽量不碰到他的臀部，走到床边坐下，让他伏在自己的腿上，然后命黄俨拿来了前些日子柳云若疗伤用的药膏。
宣德亲自褪下柳云若的裤子，臀上浮起一道道四指宽的淤痕，因为刚才主人那一阵很残酷的压迫，变成了暗紫色。宣德挖了些药膏在掌心，学着太医的样子拍热了，然后将手放在他臀上慢慢地揉着，还问：“是这样么？”
“皇上……对不起……”不知是真是假，柳云若的声音里居然带着一丝哽咽。
手上的动作异常温柔，宣德的脸上却浮起一个冷冷的笑。前一轮他输了，被这小东西耍了，下一轮的较量才刚刚开始。
尽管宣德推辞，柳云若却坚持要服侍他，并向宣德展示了据说是唐宫流传下来的床第之术。宣德在腾云驾雾的感觉中看见柳云若因强忍疼痛而通红的脸，色欲之火升腾而起，肉体和精神都极为酣畅。
天快亮的时候两人才停下来，昨夜的种种让宣德睡意全无，他的手在柳云若的臀后轻轻摸索着，转脸看着他笑：“朕不放心。”
疼痛和疲惫像洪水一样快要把柳云若压垮了，他还没听明白，迷糊着问：“不放心什么？”
“朕不放心，你不会不给朕戴绿帽子？朕一想到你可能也这样伺候他，就很想杀人。”
柳云若眉心一蹙，他猜到要见汉王没有那么容易，只得强自睁开已经模糊的双眼，调整精神和宣德应答：“皇上要我做怎样的保证才放心？”
“你自己选，”宣德把嘴凑到他耳边，“要么，朕让人押着你，确保你们说的每一句话，做的每一件事都能如实禀报给朕；要么，五十鞭子，朕不信你拖着个开花的屁股还能和他做那事。”
柳云若狠狠地抓了一下身下的床单，他知道自己会为昨晚的行为付出代价，却没想到惩罚来得如此之快。他要和汉王说的话当然不能禀报给宣德，他沉默片刻，权衡了一下自己的体力，以一种无怨无恨的表情道：“好。您容我先吃点东西。”
宣德侧卧在床上，手执皮鞭的太监站在一旁，柳云若在他们的注视下小口地吃完了一块点心，喝下一碗茯苓霜。然后他用白巾擦了擦嘴，将桌上的东西移开，褪下裤子背对着宣德而立，双手撑着桌子道：“皇上，可以了。”
光滑的丝绸裤子无法停留在膝弯处，一直滑落到脚踝，臀上的伤因为敷了药已经消肿，只留下一片均匀的桃红色，和两条修长的腿红白相映，构成一副几乎完美的画面——几乎，如果不是那因为可期待的疼痛而带来的微微颤抖。宣德用手托起脸颊，嘴角带着赞赏的笑意。
行刑的太监对这样的美丽无动于衷，见识过太多摧残生命的酷刑，让他对别人的肉体早已麻木。像一个丹青手面对一张白纸，思索如何在上面落笔似的，他将柳云若的臀部打量了片刻，然后猛得一扬手，鞭子在空中划过了一道弧线。
柳云若显然对这样撕裂皮肉的疼痛没有足够的心理准备，随着一声脆响，他立刻惨叫出来，撑着的手臂一软，上身摔在桌子上。一道细而鲜红的痕迹横着分割了线条优美的双臀。
心里默数了“一下。”强迫上下打战的牙齿咬住了嘴唇，再次支撑起手臂，并在鞭子的尖锐声中用力闭上眼睛。
和板子责打带来的感觉不同，这是一种犀利的、直接切割进神经的痛楚，每挨一下都让他头皮一炸。他下意识地将身子向前弓，将小腹顶在桌子边缘，后背拉出一个痛苦的弧度，可是鞭子总如此灵巧地追逐着他，像一个永远也摆脱不了的噩梦。
掌刑太监挥了十次手臂，十道细长的红痕平行着浮现出来。因为皇帝在旁边欣赏，行刑的不想一开始就制造血淋淋的场面，鞭子只割裂了肌肉表面一层薄薄的皮肤，渗出无数细细密密的小血点。
然后他很出色地表现了自己的手艺，第十一下是斜着的，贯穿了原先所有的伤痕。叠加的疼痛让柳云若眼前一黑，他的眼泪滚了出来，淌到嘴边，和咬破嘴唇的血腥混在一起，又咸又酸。手臂在剧痛的压迫下一点点软下去，先是勉强用手肘撑着，而后便整个趴在了桌上。
二十下打完鞭子停了一下，他心惊胆战地回过头，看见掌刑太监走到了他身体的另一侧，这意味着下面至少有十鞭会在前面的二十条伤痕上叠加，疼痛会增加一倍，两倍，还是更多？