作者：太极鱼
马全看自家大爷又出神了，有些奇怪，这些天大爷怎么老是出神，不会是那个……相中了谁家姑娘罢？又想自己大爷也就见过几个亲戚家的姑娘，若是那里头的……马全脸黑了，千万可别是贾家还有他家亲戚的姑娘罢？！不行，他得探探，若真是，立马给老爷去信！
马全小心翼翼道：“大爷？大爷，怎么就出神了？哎，沈爷送来这么些东西，还有咱们自己准备的，自家也用不了，不若送些出去？要不然给荣府……史家……薛家？”
臻玉奇怪的看看马全，马叔这是怎么了，平时不是最不爱提贾家么？摇头道：“不用，他们自己自家庄子孝敬，跟咱们不相干的。取些个给先生送去是正经，还有国子监祭酒杨思业大人送去些，只说新得的，送些过来。另外那些鸡、鸭、猪、羊，留下咱们府里够吃的，给那些个有家室的和庄子上的农户分一分，也算是年货了。府里自今日起加菜罢，俱给加两荤菜，要量大，够吃才好。”
又肃道：“不当值的尽可以吃上几盅酒，但若有那烂醉闹事的或是吃酒当值的，不管是谁，一并撵出去！”
说来腊月里贾府来请过两回，俱叫臻玉以贾家大喜，孝期恐冲撞了贾太嫔为由推拒了，许是惹得贾母不快，荣府送来的年礼十分薄，竟只得往年一二分罢了。臻玉也不在意，只要不去他家过年，哪怕不送年礼他也不会说些什么。也是臻玉留了个心眼儿，将今上赏赐的事情瞒的死死地，贾家今冬事多，一时半会是不会知道了，才使得他们过一个平静好年。
马全见大爷全没把那几家放心上，不由得松一口气，只是复又疑惑起来，这样发呆出神的样子，还有脸上那多变的神态，和自家那小子偷瞧上那丫头心心念念想着的表情可真一样，到底是哪家姑娘呢？大家的姑娘哪个不是养在深闺，大爷是怎么瞧见人家姑娘的？
还有自家那不省心的臭小子，进大爷院子听差时远远瞅见一眼小爷的那丫头，就念想上了，这些年都跟木头似的，这回倒是开了窍死心塌地要娶了。马全抬眼瞅瞅自家大爷，心想要是自己开口给大小求，大爷能同意吗？那丫头的老子娘和哥哥都在扬州呢。都是自家婆娘去的早，这样的事儿还得自己这大老爷们张嘴，哎！
思量下，马全狠狠心，开口道：“大爷……我想请大爷给我家那大小子指个媳妇儿。”还是直说罢，大爷不喜搬弄心思算计的人。
“这是好事儿，马叔有人选了？”臻玉很有兴致问。
马全破釜沉舟直言道：“是二爷的丫头，芦荟！大小在您院里老远瞅见过那丫头一眼，就……就非想求娶。这原是犯了规矩，大爷罚他他绝无怨言！”
臻玉松了口气，这没什么，芦荟是馥玉的丫头，常跟着他来自己院子，见着几面很正常，只要不是暗定什么私情的，就不打紧。马叔家的大小在他跟前也是得用的，老实吃苦却有几分头脑，他正想把提拔成珍宝轩的二掌柜呢，把芦荟配给他也合宜，芦荟是母亲身边出来的，又在他这儿服侍几年，以后做个掌柜娘子是很相称的。
遂笑道：“不打紧，也不算犯了规矩。年后父亲回京，芦荟一家大概也会来京，你上门提亲罢。大小很好，我正要让他去珍宝轩历练历练呢。先恭喜马叔了！”
马全大喜，乐呵呵的谢了臻玉就去了。
叶宅，叶琼听管家来报从林府又送来的东西，勾勾唇角，心里十分熨帖：自家徒儿就是孝顺！管家却有些难为：“爷，府里的物事尽够了，臻大爷送来的这些……”
叶琼一条眉毛挑起来，道：“这有什么，自然是用臻玉送的，那人送来的，叫人退回去就是！”
管家擦擦额上冷汗，掩住抽搐的眼角，那位给的，谁敢给他退回去？！
叶琼显然也明白，也不为难管家，只道：“无妨，送去他庄子上即可，用不完反而白瞎了，倒是取些珍贵稀奇的给臻玉送一份过去。”叶琼与那位相识说来也极平常，不过是年少偶遇结成好友，后来叶家考量时局不稳叶琼就江南家去了，因那人当时一直蛰伏，故而不知身份，如今他入朝又见着了，自然比旁人多几分自在和交情。
三十晚上，臻玉早早就令闭了大门，兄妹三个在厅里坐下，黛玉前头放了屏风，管家和主事嬷嬷领着众人先男后女按差役不等行礼闭，散压岁钱、荷包、金银锞子，又摆上团圆福宴来，献百福汤，吉祥果，如意糕闭，众人方各散出。除了当值的，其余皆热闹去了，臻玉和黛玉都有言在先，这当值的必得认真负责，而正月里只要当值就得三倍的月钱，府里众人都十分乐意。
臻玉因说：“今日除夕，并不用人侍候，都自去小厅用宴罢，也热闹热闹。”初雪、晴空、芦荟等大丫鬟才领了小丫头们嘻嘻哈哈去了，只留下他们兄妹三人说笑，也不拘食不语的规矩，臻玉先时淘到件画的极有趣的走马灯，还有西洋能转动的八音盒，还有些其他的新奇小玩意儿，末了臻玉把快马送来如海的亲笔信也拿来，兄妹三人一同读信、赏玩新奇小玩意、吃些酒食、说些话儿，其乐融融。
入夜小半个时辰，正是兴致最高的时候，马全来厅外回道大门外有人来，他眼神虽清明但脸也红实实的，显是正在席上就被叫了出去。
臻玉眉毛动动，有些预感是谁来了，索性叫马全回席上去，他自去门头处，反正有门房在。
门口明晃晃的朱红大灯下站着三个裹得严严实实的人，臻玉一看就知前面的是水泱，赶忙让他们进来，嘴里只问：“怎么这个时候来了？那里不应该有夜宴么？”
水泱进门拉下熊皮斗篷的帽子笑答：“不是无趣的很么，推说酒醉就出来了。”
贺二也拉下斗篷，心想自家爷说的可真轻松，上皇也在的家宴哪是那么好脱身的，就是现在，可怜的秦书来也还在宫里侍候喝多的“景王爷”呢。
水泱挥挥手叫贺一贺二自去找贺三贺四热闹，转身携了臻玉的手笑道：“那些宴席竟是些谄媚、争宠的段子，端的惹人不耐，我府里又空旷，不如你这里热闹，今夜陪你们一起守岁才好。”
臻玉点点头，光想就知道那种宫里的宴席有多样板，有多没人情味儿，水泱来了，他心里也高兴，因说：“想你还饿着罢，正好咱们一起吃年饭去。”
看着这人笑意满满的眼眸，水泱心里瞬间溢满温暖，握紧少年的手，大步向前走去。
因水泱也算看着黛玉长大，黛玉年纪又不大，臻玉也十分肯定水泱是真拿黛玉当妹妹来疼，因此也不教黛玉回避，大家坐在一张桌子上说说笑笑才好，又没有外人在。
席宴撤下，又置上果子点心和小酒清茶。
小馥玉同水泱十分亲近，四个人围坐在一起，说些趣事，谈些见闻。水泱见多识广，今日又放下素日冷冰冰的言行，可谓妙语如珠，说到兴头上，就连臻玉也是听呆了的。说着，笑着，水泱只觉这才是一家人过年的感觉，只可惜哥哥脱身不得，要不然再带着被上皇召入宫的陈叔，就真齐全了。
外面夜空传来爆竹声响，几人赶忙出来看，花炮升腾，红黄蓝白诸色火花次第地冒上来，五彩缤纷。
小馥玉握住哥哥衣角，想要也放些花火，臻玉捏捏小娃娃的胖脸蛋儿，允了。从偏房拿出他早就定做准备好的烟花来，本朝虽不禁烟花，但也只有官家铺子于重大节日有的卖，价格不菲，达官贵人家还可以定做一些，臻玉拿出的就是他特意备下的，毕竟哪个世家没有小孩儿，官家铺子里自然有专门给这些小爷们做的花火，能拿在手里顽儿，柄十分长，危险很小。
小家伙拿着围着姐姐跑了两遭儿，逗得黛玉直乐。
在庭前摆上一溜排烟花棒儿，水泱和臻玉上去点了几个大的，灿烂的火花下每个人都笑的很开心。
守岁至半夜，小馥玉首先就撑不住，臻玉瞧着妹妹也有些精神不济，就让他们先去休息，如今已过子时，也算守得一岁了，他和水泱两个留下来喝酒说话。
不多时，水泱看着靠着自己睡着的少年，眼里浸满温柔，伸手将少年抱拢到怀里，有些着迷的摸摸少年红扑扑的脸蛋儿，低下头在怀里少年唇上轻轻亲了一下，一触即分。摸摸自己滚烫的耳朵，水泱将少年往怀里拢一拢，让他睡得舒服些，自己靠坐在大椅上，只觉就这样看着，心里就满满的，就软软的……
第38章 元宵灯谜，林妹妹得赠“好”灯笼
正月里各家均是贺节宴会，语笑喧闹，亲友往来不绝。贾家尤其忙碌，年前贾政题本上奏请贾太嫔省亲，已有了准奏，次年正月十五上元之日，恩准贾太嫔省亲。今上谦恭纯孝，特命上皇妃嫔先得省亲之喜，是以贾太嫔和婉太妃皆准上元之日省亲。
这时离上元之时已无几日，省亲别墅内是色色斟酌，恐有一处遗漏不当之处。
展眼元宵在即，这日是正月初八，凤姐亲自乘车前来林府，却是奉贾母命来接三人去参加省亲大事。这原是贾母在贾家延请都城交好世家时在席上所说：“眼看元宵即近，派人去接了你林家弟弟妹妹来才好，太嫔省亲，原是天大的荣耀，很该将你弟弟妹妹接来沾沾喜气。再者你林大弟弟年后春闱，也得些容易。”
凤姐儿原也有些这般心思，她本是好心，觉着林弟弟若得太嫔扶植一二也甚好，这元春封太嫔，本是阖族好事，她虽然不想让她的好姑妈算计了去，却也是得陪着笑脸，轻易不敢得罪。
可自她进了林府内院，那一分牵线让林表弟受贾府庇护的心思就淡了去，这一重重的精致的院子，不说别的就单说这琉璃窗子就不是一般世家弄得起得，更不用说内院玲珑山石，蜿蜒泉水，梅花掩映，“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”就是比府里花了几十万两银子造的省亲别墅也不差的，凤姐心里咋舌，这等身家，林姑父家果是深藏不露。又见园中仆役行事利落周谨，不卑不亢，她也是出自金陵大家，自是能看出这十分治家有方来，又添三分敬意。
因而领路丫头将她迎入黛玉的瑶光苑时，当着黛玉的面，丝毫没有他话，只将这事和贾母所言原原本本的说了一遍，也不劝他们兄妹前去。
黛玉听了，素眉微动，却是怒气盈胸，经历京中一载，她如何能不明白，若是哥哥沾染上得内宫妇人庇护的名声，就是自己哥哥真才实学正经入仕也会叫天下名士看不起的，翰林清流最重声名，这般一来，外祖家哪是帮扶哥哥，是在害哥哥才是！
凤姐儿偷眼打量，只见林家表妹身着家常衣裳，头上身上也并无过多缀饰，许是数月未见，形容长大了些，越发的出挑，可最叫凤姐儿心惊的是林家妹妹的气质！比之半年前，就像是珍珠与夜明珠之别！之前她虽形容不俗，亦有大家风范，可见之第一眼，仍是多赞叹于她的容貌，而今一看，一眼的印象最深的却是她身上那股子笃定自信的气度！虽林妹妹依旧轻声慢语，举止柔和，却如闪耀生辉的明珠，叫人再不敢生出轻视慢待之心，凤姐自负见识不俗，此时心内却很难平静，这林家，她得回去和琏儿好好商量，说不得是他们夫妻命中贵人……
黛玉压下愤慨心思，笑道：“凤姐姐，今日哥哥带着馥玉去拜见他恩师去了，这事儿却是要我做主了。凤姐姐待我们兄妹三人心思，我们无不感念的，哥哥在家常说许多事上也多亏琏二哥和凤姐姐时时帮扶。黛玉也不与姐姐虚语，且不说哥哥要用功备考，就是这事儿也多有不妥，贾太嫔身份尊贵，与前朝却是不相干的，历朝皆严禁后宫女子干政，外祖母这话若传出去岂不害了娘娘？再者哥哥是堂堂都城乡试亚元，如何不能正经入仕？若背个靠后宫表姐才得功名的名声，岂不惹得天下仕子耻笑！”
稍稍缓口气又道：“外祖母疼爱之心我们晓得，事情却不妥！凤姐姐这话只休得再提！父亲不日就要来京述职，一载不见，却是要在府里好生恭候，也是我们的孝心。凤姐姐只替我们跟老太太告罪了，这省亲大事咱们在孝里又是外男、外眷实不敢擅入，娘娘大喜，老太太大喜，哥哥和黛玉、馥玉向老太太道贺了！”
凤姐儿听了这话，再想不到还有这些故事，更是下定主意要和林姑父家多亲近，因笑道：“姐姐不知这里头缘故，妹妹莫怪。老太太那里有我去说，保管无事！”
黛玉听闻，撇开这事去，和凤姐儿闲话家常，想起凤姐颇有理事之才，不免请教分说一二，凤姐听说林家已是黛玉管家，又惊又喜，二人也很有话聊，十分投机…
待凤姐回荣府向贾母禀明林家兄妹不便前来的意愿，贾母脸露不虞，却听凤姐巧言妙语，字字贴心，句句在理，饶是贾母也点头应是。