作者：公子欢喜
靠山庄再度沸腾了。
天高皇帝远，连鸟儿路过都不见得会停上一停的地方啊，竟成了当今状元爷的故里了！今后跑出去旁人要是问起来，就说，靠山庄，颜状元，我和颜子卿状元是同乡！该是多大的光彩哪！
从学堂走回家，一路上都在说这事。京里的消息一条不落地从靠山庄人们的嘴里说出来。
「颜公子，不对，颜状元的文章好着呢，皇帝老儿都夸他！」
「人还没进屋哪，圣旨就来了，立刻就成了礼部侍郎了，正五品哪！今后咱县太爷见着他是要下跪磕头的。」
「听说赏了不少东西，光金子就堆满一屋子了！金子呀！堆了一屋子！你说，这要花几辈子才花得完？」
「提亲的人立马就踏平了门坎，官小点儿的人家都不好意思来提！什么？咱巡抚大人的女儿？哟，能去给人家当个使唤丫头就不错了！上门的那都是太师、将军的女儿，宫里头都是有人的。人家那是皇亲国戚！一过门，颜老员外就是和皇帝做远表亲家了……」
苏凡慢慢地走着，慢慢地听，碰上人，人家就问他：「苏凡，你知道不？颜家公子中状元了！」
苏凡就点点头。
人家又说：「他和你从前在一个学堂读书的呢。」
苏凡说：「是啊，他的功课一直是最好的。」
人家就对他笑了笑和别人说去了，没什么别的意思，不过是想找个人一起激动激动罢了。
回到家时，篱落正蹲在院子里喂鸡，见他脸色有些苍白，就立起身来问他怎么了。
苏凡摇摇头说没什么，就进了屋。
在书架前站了很久，他手抬起了又放下，最后还是抽出了那本诗集。
封面上什么都没写，翻开第一页就是那首《关雎》。
「关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……」
又从书里抽出那封信，那天回来后就夹在了里头。摊开和诗集一起放在桌上，对着看到连天色黑了都不知道。
思绪杂乱，想起了很多事，背诗的那个傍晚，郊游赋诗的情景，喝茶论文的内容，一同在县城的小酒肆里饮酒时窗外的一树桃花……很多很多。做了这些年的同窗，看似不相干的两人原来也有着这么些共同的回忆，虽然大部分是碰巧遇上的。
「书呆子，吃饭了。」篱落的声音传进耳朵里，他什么时候站到了他身后？
苏凡仓皇起身，收拾书信的时候竟觉得有些慌乱。「哦，哦！」
管儿正在堂屋的桌上摆饭菜碗筷。炒干丝、拌黄瓜、麻婆豆腐、咸菜粉皮汤。
苏凡有些惊讶。
「这是？」
「别以为本大爷会吃不会做。」篱落不管苏凡，径自落了座，「看你回来时跟鬼一样的脸色。算你今天有口福。」
苏凡夹些来尝，篱落从饭碗里略抬起头偷眼看他。见苏凡点头，狐狸高兴地笑了，又往苏凡碗里夹了些，「那就多吃些，你都瘦得跟鸡似的了。」
管儿转着脑袋轮流在他俩脸上看，「你把菜全送先生碗里去了，我吃什么？」
「饿你一顿又不会死。瞧你胖的，都快钻不进鸡笼了。」篱落白他一眼。
晚上苏凡躺在床上一直睁着眼，脑海里清明得根本没有杂思。就怔怔地看着床顶，月光照进来，天青色的纱帐似烟如雾。
「怎么了？」身侧的篱落开口问他。
「没事。睡吧。」翻过身，背对着他。
窗外皎皎一轮明月。
篱落就不再说话了。一条手臂横过来放在他腰上，背后贴来一个温暖的胸膛。
一室寂然。
颜家一得到喜讯，就在庄中央的大树下摆了整整三天流水席。造起几口大锅，城里请来的名厨不停歇地轮班掌勺，菜盘子流水般地往桌上送，四方乡邻、路过行人都可以随意坐下来，浅尝两口也好，连吃三天也成，就是吃完了再带走主人家也不怪罪，为的就是个同喜共庆，也是为了感谢庄中四邻多年来的照应。
就有人家举家在那边安了营扎了寨，一日三顿不算，空了就往桌边一坐，清茶、糖果、零嘴都是现成给你预备着的。人人都道，不愧是状元爷，当真阔气。
其它进京的学子们有的也回来了，人们就边喝着茶，边听他们讲京城里的新鲜见闻。
什么京城里的道可宽啦，比咱庄边那清河都宽；什么人家京城就是不一样，随便一个小饭馆子都比咱县城里最好的食圣楼看着气派；便是个卖唱的都比咱这天香楼里的红牌水灵；人家那边最好的花魁跟天仙下凡似地，派头大着呢，捧座金山去也不见得肯见一见……
最后总要说到那颜状元，那一日打马游街是如何地人山人海；那御赐的官邸是如何地富丽堂皇；那出入的排场是如何地仆从如云，锣鼓开道……
庄里人听得频频惊呼开了眼界。
苏凡没有去凑这个热闹，好吃的篱落这一回竟也没有提要去。管儿说，听伙伴说那边的红烧肉又大又肥，可香哩。篱落眼一横，小狐狸就没敢再往下说。
苏凡柔声对管儿说：「想去就去吧。」
管儿忙摇了摇头，低头啃馒头。
便是不去凑那热闹，消息还是一样传了过来。
下月初，颜状元荣归故里，衣锦还乡。
苏凡听了半晌无语，篱落来握他的手，「怎么都开春了，手还凉成这样？」
苏凡就拿来了那本诗集，「他……」却不知怎么开口。
篱落说：「这一本我翻过，字写得没有我写的好看。」
连日来苏凡的脸上终于有了丝笑，「他写的。颜子卿。」
篱落便说：「原来状元的字也不过如此，怎么京城里就把他捧得跟文曲星下凡似地。」