作者：公子欢喜
桓徽帝深以为然，手指慢条斯理地抚着衣摆上一道微微隆起的折痕：“听说闹得还挺大，偏偏还是从护国公府里先闹将起来的？”
皇帝陛下与田师爷有同一个爱好，闲来无事就爱把小太监叫到身边，听听人生百态世间真情：“啧……那地方，不吉利啊。”
慢慢悠悠的叹息声婷婷袅袅在阔大的金殿上方绕了三圈，群臣垂头敛目，屏息凝神，足有一刻，未有人敢出言答话。二十年，朝堂之上二十年绝口不提燕家。今天偏偏就被这自小不伶俐的天子漫不经心地提了出来。
四位阁老面面相觑，洛家大老爷不动声色地捏了捏手里的象牙笏板，深吸一口气。
座上喜怒无常的天子浑然不觉自己方才的话有什么不妥当，高高兴兴地又起了话头：“洛爱卿，朕年前就听闻你要给你那大侄儿说亲，相看得如何了？”
身旁三位阁老纷纷挺腰，低头放松神情。洛大人持着象牙笏板，言语不敢有丝毫懈怠:“臣惶恐，内宅琐事，岂敢劳陛下牵挂。”
桓徽帝笑了笑，不再说其他，起身退朝。
三跪九叩之后，文武百官躬身倒退出殿。洛大老爷缓步跟在众人身后，神情端凝，眼底一片冷光。
他那个侄子。
当年，压了他尽三十年的好弟弟终于死了，洛大老爷心里说出有几多畅快。他那好侄子是个识相的，情愿将二房所有家产尽数交由伯父“代管”，只求领着年幼的庶弟出京外放。一笔写不出两个洛字，更何况彼时他正得意，便毫不犹豫点头应下。未免日后遗祸，他还在其中插了一手，远远把那两兄弟打发去了屏州。屏州督军，镇守一方，多光鲜的前程，若非有他这身居高位的大伯，以他那侄子的年纪与资历，压根坐不了这官位。仅此一条，就足以堵了洛家族中所有人的嘴。至于屏州的艰难与危险，那就要看他们这位洛家大公子自己的命数了。
洛家大爷办事向来就是如此，棉里针，笑里刀，明明是把那两兄弟扔出去自生自灭，偏又在明面上叫人挑不出错来。族中有那懵懂的，还翘着大拇指夸他这大伯仁慈良善，这般照顾失牯的侄儿。
看看，看看，多好。众人面前洛大老爷拈须大笑，周遭无人时，更是想着想着止不住就能笑出声来。自从丢了武王关，屏州督军没有一个能全须全尾地回京城。真好。没了始终压他一头的弟弟，连那面相酷似弟弟的侄儿都消失了，真好。苦苦熬了大半辈子，他这心底可算落得个自在。
原本就该这么一直圆圆满满地过下去，宫里的女儿有了皇子，皇帝大喜，洛家简在帝心，圣眷日盛，鲜花烹油。按着他的期许，他和幕僚们反复推敲谋定的计划，就该这般顺顺当当地一路行进往前。等到日后，十年、二十年，不，或许不用那么久，他们有皇子，虽然桓徽帝膝下子女众多，可这是流淌着洛家血脉的皇子，有洛家在，有他这身为外祖的洛家族长在，一切都没什么好担心的。只要慢慢地、耐心地，一日复一日，等皇子长成为太子，太子再进一步成为天子……洛家，本朝开国之初，不过是芸芸众世家之一的洛家，便会变成凌驾于所有阀门豪阅之上的洛家，而他，洛氏一族掌舵人洛承戚自然而然就当站立于万人之上。
如此美好，如此完满。原本应当是这样的。可是，偏偏，出了岔子。他万万不曾想到的偏差。洛云放，他那事事皆比他强的亲弟弟的长子，不但在屏州活得好好的，竟还出兵打下了灵州！二十年，大梁雄师头一次重归故土。如此大的功绩，出自洛家，却偏偏是那个总爱冷冷瞪视他、早已被他看作死人的大侄儿。
青雀城捷报传来，他的喉间便似被一早的那碗糯米汤圆糊住了一般，许久透不过气来。这种感觉太熟悉了，前半生，他至今不敢回忆太多的前半生，便是无时无刻不处于这般必须紧握双拳狠咬后槽牙，否则便要憋气憋到死过去的烦闷抑郁里。好在如今，他不是一个人，他有玉雪聪慧的皇子外孙，有宠冠六宫的贵妃爱女，有人才济济不输于当年燕家护国公的满堂幕僚。幕僚们劝慰他，轻声细语地安抚他，大公子在西北站稳脚跟未尝不是好事。西北四州，他们原先挤不进脚，现在好了，屏州、灵州，眼看还有青州，以后都能姓洛，都是十二皇子的。只是，这大片地盘能归于洛家，却不能交给洛云放，得换个人。就好像当年，那宝气四溢明晃晃亮瞎了人眼的二房库房一般。
他们得出手，把屏州那边的话事人从洛家大公子换成大老爷嫡出的二公子。说亲是个很好的借口，父母双亡，小辈的婚事自然是身为长辈的大伯做主。洛云放若沉得住气，他们就能名正言顺地在他枕边安插人。往后，一举一动都逃不过他们的眼。兴许更能藉此把洛云放把控住。大公子若性急，那就更好办了。在屏州动不了手，到了京城，他哪里还能逃过洛家的天罗地网？何况，边关武将无旨擅入京城，这是意图刺王杀驾的大罪，怎么都能置他于死地。
多好的打算，进退自如，两不吃亏。怎么看都于他有利。怎么偏偏，偏偏还是失了手。不但没能要了洛云放的命，还让他一路无阻回了屏州！放虎归山，今后他就得担忧这头猛虎什么时候冷不丁回头来反咬他一口！
偌大的金殿内转眼只剩下洛大老爷一个。殿侧负责洒扫的小内侍时不时探头张望一眼，洛大老爷面色青黑，垂在身侧的两手指甲狠狠抠进掌心。来了，又来了，这被人压低了头，一辈子都透不过气来的狂躁愤懑。
落雁城里的风已带着些许春末的湿润暖意，城门外驿道旁的柳条上绽出点点绿芽，督军府后书房外、原种着两株牡丹的空地上，新栽下两丛月季。牡丹种子贵，养护需耗心力，不如月季实在，便宜又易养活。
新上任的内院总管面露难色，瞧着上首大大咧咧坐在主座上喝茶的燕大当家，嘴唇张了又张，迟迟寻不着插话的机会。
“瞧瞧这园子，从前多好看，一年四季甭管什么时候来都开着花。再看看现在，就说外头台阶下，打那两株牡丹死了，地就空着，好歹长些草也行啊，怎么能一直露着泥地呢？别理你家大人，省钱也不是这个省法，他还自己长了张如花似玉的脸，就不许我上你们督军府来看看花儿了？还有那架子上，别摆那么素，放些鲜亮的，金的银的玉的，带闪的能发光的，那才叫好看。换下来的你别急着收起来，先搁一边，用匣子装好，一会儿我带走。”
他三言两语说得轻巧，总管越听脸上越垮得厉害，听到后头，眼里都要掉下泪来：“燕大当家……这恐怕不能……”真若这么干了，洛督军能用眼神活活把他扎死。
燕啸把碗里的茶水喝完，干脆地一挥手：“行了，就这么办。药该煎好了，我再去看看你们家大人。”
说罢也不等总管答话，穿过花园，大步流星地往后院走。
他是掐着点算计好的，堪堪在院门前立住脚，正撞上端着药碗的洛云澜。糯米团子两颊通红，鼻尖上还挂着汗。当日燕啸架着面色惨白的洛云放回落雁城，洛小公子就被自家大哥衣摆上的斑斑血迹吓得不轻。这些天连学都没心思上，亲自跑去烟熏火燎的厨房里，亲眼盯着下人抓药熬药，片刻不肯挪步。督军府里上上下下都赞小公子懂事，每日督军大人喝的药都是小公子亲手从厨房捧到床头的。
洛云澜听了称赞，送药送得更起劲。见了燕啸，停下脚步，仰起头勾着嘴角等着他褒奖。
“云澜呐，又给你哥送药？多乖巧的孩子。”燕啸果然眯着眼亲切地冲他笑，上前一步，揉完头发顺势再拧脸。
洛云澜龇牙咧嘴地喊疼，两手忽而一轻，燕啸极自然地从他手里接过了药碗，点点下巴，吩咐身后的小厮道：“我进去瞧瞧你家大人，没事了，有我呢。你们家小公子该念书了，送他上学去吧，别耽搁了。”
好像哪里不太对……众人半天回不过神。
燕啸单手端着药碗，大摇大摆往里走。甚逍遥，甚从容，自然而然，理所当然。听听，嘴里还哼着小曲儿。
“他、他、他……”洛小公子颤巍巍指着他的背影，团子脸上赫然两道鲜红的手指印。咬牙跺脚气得浑身哆嗦，“真是、真是……”恬！不！知！耻！
☆、第二十四章
（二十四）
同一天不作妖就浑身不舒坦的燕大当家比，洛大公子真真是个听话的好病人，让吃药就吃药，让休息就休息，大夫千叮咛万嘱咐不可下地，他便安安静静倚在床头。若非手臂上缠着厚厚的布条，绷着脸垂眼看书的洛云放同昔时别无二致。
燕啸眼看着他把一碗黑褐色药汁喝得涓滴不剩，递过手巾又眉开眼笑地从怀里掏出一颗饴糖。
洛云放顿了顿，在他坚持不懈的眼神下，低头含下。
捻了捻尚温热的手指尖，燕啸笑得比室外的春光更灿烂。
那边洛督军看过来的目光微微有些深，燕大当家便颇识时务地收敛了眉目，勾勾嘴角，坐在床沿上同他说起这段时日来的种种事务。
落雁城太平无事，胖胖的知州大人貌似又开始相信起田师爷那道他命定封侯拜相的卦，打定主意要抱牢他们这两根尚不算粗的大腿。他在屏州官场打滚的年月长，上上下下摸得一清二楚。上一回倪文亮的事也是他特地报的信。有他在倒是省了不少后顾之忧。识时务者为俊杰呐，混官场都混成人精的知州大人最明白不过这道理。
想到前些天知州大人还曾亲自上门探望，白白胖胖的大脸上一双绿豆小眼滴溜溜转个不停。洛云放斟酌着，要不要告诉燕啸，知州大人是如何千方百计拐弯抹角地暗示，自家有一双貌若天仙的姐妹花。
青雀城经由楼先生一番治理，渐渐有些百废待兴的迹象。开年后，楼先生命人捉了几个声名在外的绿林大盗，开堂过审，枭首示众。敲山震虎之下，城中地下赌庄收敛不少，巡城兵卫也不再似先前般渎职懈怠。
燕啸道：“我打算过一阵让楼先生去趟孤鹜城。”
洛云放点点头，他和燕啸毕竟都是武将，文治武功总有偏颇，治理地方的事需要心思细腻思量周全的人。楼先生是个精明的，况且，一看便知，来历不凡。
燕啸也不隐瞒，楼先生本就是昔日护国公帐下谋士，百万军士尚且能筹谋调遣，整治区区一座青雀城内的宵小蟊贼，着实不在话下：“当年我们家确实势头太盛，楼先生他们留在西北，也是不想太招眼。”
洛云放稍一思索，心下了然，当日整个西北四洲皆只知护国公而不知梁家天子，燕家在屏州埋几颗暗棋以防万一也是人之常情。二十年前燕啸能上得龙吟山被叶斗天收养，想必是楼先生从中引线的缘故。燕啸手中那些用以刺探、通传讯息的酒馆产业，应当也是燕家当年经营起来的。
卧榻之侧，岂容他人安睡。先帝要诛燕家，倒也不是没有道理。只是不该是那般手段……
燕啸摆弄着床边的书册说：“不提那些。”是是非非恩恩怨怨的，扯出一个线头，就得揪出一堆盘根错节的陈年老账。