作者：喵的神奇
尽管法师看起来总是一副毫无危机感的样子，但教会确实掌握着他们的动向，由于这些年不少国家都对教会的权力泛滥起了戒心，圣殿骑士团即使明知法师就在这一带，也不敢出动军队在城市里大张旗鼓地搜捕嫌犯，但法师还是嘱咐同伴们不要上街也不要招摇，以防被教会的便衣探子或者圣殿骑士发现。
横竖没地方去的帕洛斯就一直在后院跟阿尔凯对练，挨了一上午的揍以后，他看起来有些闷闷不乐，埃文德尔下楼吃午饭的时候，看见他下颚都肿了，就拿出一瓶药油给他擦脸，帕洛斯道了声谢接过了，一边按摩着伤处一边龇牙咧嘴地嘀咕：“他怎么就那么厉害呢，难道是有什么特别的训练方法吗？”
“你想知道？”埃文德尔笑着问他。
“你知道？”帕洛斯反问。
“其实也简单，你可以试试像他一样生活在危险的丛林里，每天一出门就在树枝上行走，一个保持不好平衡就会从十几米高的树上掉下去，必须像豹子一样隐秘又迅捷地对最机警的猎物发起攻击，失败就要挨饿，还要隔三差五跟熊摔跤，跟狼肉搏，像这样的日子过上几十年，如果你还没有老得拿不动剑的话，你就和他一样厉害了。”
前面还在认真听着的帕洛斯在听到最后几句的时候就沮丧地垮下了肩膀。
“艾文先生！”旅店老板叫着埃文德尔起的假名，噔噔噔地踩着楼板跑了过来。
埃文德尔转头看去：“是不是有好消息了？”
“是啊，我打听到有一支商队要往北方去，想雇几个可靠的佣兵来保护他们行程的安全。”旅店老板说，“这支商队比较小，需要的人数也少，给的报酬可能不是很多，不过正好符合你们的要求，我已经帮你约了他们。”
商人尤里安看上去还很年轻，过去一直在帮舅舅打下手，这还是他第一次独当一面出来经商，也是他第一次自己亲自挑选雇佣兵，等见到了埃文德尔他们，他有些犹豫起来，毕竟以前他也没少见过舅舅商队里的佣兵，但还从来没有见过这样的。
埃文德尔不管是穿着打扮还是举手投足之间的气质，都应该是一个教养良好的少爷，而不是刀尖上行走的佣兵，要是换个场合，他会很乐意跟这样的人结交，但是要雇这样的人当保镖，怎么看都不像是一个靠谱的决定。
帕洛斯看起来就可靠得多，只是身上穿着装饰过多的盔甲，让他看起来更像是某个要面子的贵族家里的私人护卫，而且脸上好像刚刚被人揍过一顿的样子。
接着尤利安的目光又移到了菲尔斯身上：“呃……你也是佣兵的一员？”
菲尔斯耸耸肩：“怎么了，你对黑皮人有歧视吗？”
“不，我不是这个意思。”
“哦，我明白了，那你就是觉得我的个子小，但个头可不是决定战斗胜负的唯一因素。”菲尔斯说着闪电般地从袖子里亮出一把匕首甩了出去，正好将一只路过的飞蛾钉死在木板墙壁上，他笑眯眯地看着尤利安，“还有什么问题吗？”
“没、没有了。”
“很好。”菲尔斯拔下匕首坐回去了。
尤利安又看向了阿尔凯，游侠的大半张脸都藏在兜帽的阴影里，但是因为阿尔凯不太喜欢坐着，从尤利安的角度看去，隐约可以看见精灵族特有的尖耳。
“啊……你、你是精灵吗？”尤利安惊讶地睁大了眼睛。
埃文德尔替他回答了：“我的朋友不太喜欢说话，没错，他是精灵族。”
尤利安搓着双手高兴地说：“精灵族愿意来到人类的城市里可真是少见，我听说精灵族由于寿命的缘故，每一个都是老练的战士，能有你的加入，我感到非常荣幸。”
埃文德尔问：“那么，你是决定雇用我们了？”
“当然，不过我还是有个疑问。”尤利安说，“你看上去不像是需要出来当佣兵的人，如果我没有看走眼的话，光是你袖子上的那一对袖扣就赶得上一般佣兵一个月的收入，当然，我不是有意要打探什么隐私，只是作为雇主还是想要过问一下，作为佣兵的话，你都会些什么呢？”
“我不能战斗，但我是一个经验丰富的草药师。”埃文德尔说，“更重要的是，我是他们的队长，他们接不接活、接什么活都由我说了算。”
他这样直白地表明自己不能打，反而让尤利安更加确定了自己的猜测，这应该是一个出来体验生活或者玩冒险游戏的贵族少爷，那三个都是他的私人护卫，作为行商家族的人尤利安当然很清楚一个草药师在旅途中可以发挥的作用是巨大的，而且就算这个少爷只是个什么都不会的草包，让他花四个人的钱雇佣那三个护卫也划算得很。
于是雇佣协议在双方都不太计较细节的情况下很快就达成了，下午尤利安的商队打包好了货物，十几个人拉着三辆马车从城门口离开了卡斯加城。
第39章 追猎者和猎物（七）
血踪术也是血魔法的一种，这个所谓的血魔法并不是用施法者的血来完成，而是利用目标的血来追踪目标所在的位置，不过血踪术的误差范围非常大，如果目标在移动，误差甚至可能大到好几公里那么远。
尽管如此，这个魔法还是有一定的实用性，和定位精准的追踪符文比起来，血踪术十分隐秘，不容易被发现，而且追踪符文只要超过了一定的范围就会失效，血踪术却能一直追踪目标到世界的尽头。--《费诺大陆百科全书·魔法篇》
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帕洛斯有点猜不透埃文德尔的用意，要说他是为了掩盖行踪的话，假装佣兵除了骗过根本一点都不严格的城门守卫以外并没有什么用处，等到了四周无人的荒野中，圣殿骑士团照样能用埃文德尔之前所说的那个追踪魔法找到他们。
不过他的队友们好像完全不在意这些细节，不管是早就跟埃文德尔认识的阿尔凯，还是新认识的菲尔斯，对埃文德尔都是无条件的信任和言听计从，帕洛斯就更没有底气去问些什么了。
一路上，年轻的商人尤利安很快就折服于埃文德尔的博学和健谈，两人坐在马车的前座上谈笑风生，帕洛斯跟在队伍的后方，隐隐感觉心里有些失落。
只要别人不知道埃文德尔的法师身份，他就是那种魅力四射，到哪里都能迅速赢得敬佩和喜爱的人，帕洛斯告诫自己不要嫉妒，嫉妒的嘴脸最难看不过了，但是没有用，他恨不得冲上去把尤利安从马车座上拽下来一脚踢开，自己代替那个年轻商人的位置坐在埃文德尔身边。
好在他虽然管不住自己的嫉妒之心，却至少还能管得住自己的言行，于是商队的伙计们看到这个年轻人绷着一张生人勿近的脸默默赶路，都识相地闭紧了嘴巴，没有人敢跟他搭一句话。
行商的队伍要经过很长一段荒无人烟的路，而这段路正是山贼最容易盯上的，这些山贼在山林里神出鬼没，守备队一来就逃得无影无踪，军队刚走又冒出来继续逮着弱小的商队和旅人下手，到这里，尤利安的神色就紧张起来，连聊天的兴致都没有了。
可是怕什么还偏偏就来什么，在商队经过一个大的拐弯时，突然一大群人嗷嗷叫着从树林中冲了出来，拦住了商队前进的道路。
为首的盗贼头子将一把大斧扛在肩上：“废话我也不想多说了，直接投降，把货物留下，免得送命！”
尤利安都要绝望了，通常来说这里的山贼都是三五成群的规模，再多就要因为分赃不均自相残杀了，可这伙山贼也不知道怎么回事，居然聚集了三十多人，他们这支小商队连伙计在内也一共只有十几人，更别提其中真正能打的只有三个佣兵而已。
尤利安本来想跟埃文德尔说弃财保命算了，遇到这种规模的山贼只能怪自己运气差，不怪他们，但埃文德尔却一脸淡定地对尤利安说：“都躲到马车后面去，该我们活动活动筋骨了。”
“可是……”尤利安还想说点什么的时候，阿尔凯已经飞快地搭弓射箭，在对方甚至还来不及反应的时候就一箭射穿了山贼首领的脖子。
山贼们大惊失色，商队的人们更是吓得不轻，赶紧跟埃文德尔一样躲到了马车背面，反应过来的山贼开始往这边射箭，阿尔凯撑着马车一个翻身跳到了马车后面，躲开了对方稀稀拉拉的射击，等他再次露出头去拉弓射箭，又是一个山贼应声倒地，菲尔斯也拿出手弩射杀了一个靠得比较近的山贼。
三辆马车挤挤挨挨地凑在一起，驮马惊慌地原地踏着步，堆得高高的货物挡住了山贼的弓箭，逼得他们只能冲过来肉搏，可是马车的另一边就是山壁，马车和山壁之间的空隙不大，就像一条狭长的通道，只能容得下一人通过，商队的人都躲在中间，帕洛斯早就举着盾牌和长剑护在一头，山贼根本就不是这个圣殿骑士的对手，来一个就被砍翻一个。
在另外一头，小个子的菲尔斯看起来好像很好欺负的样子，但是他的短剑和匕首总能从各种不可思议的角度刺入敌人的要害，还会灵活地利用障碍物来躲避攻击，死在他手上的山贼一点都不比死在帕洛斯手上的少。
更别提还有阿尔凯这个可怕的战斗力，精灵游侠爬上了一辆篷车的顶部，居高临下地对着那些手持弓箭或者飞斧的敌人射箭，每一箭都带走一条人命。
在这样的伤亡下，山贼的士气很快就崩溃了，第一个山贼开始逃跑，很快就带动了所有还活着的山贼，他们一个个恨不得生出八条腿来，连滚带爬地钻进树林，阿尔凯射出的致命箭矢还在身后追击着，四个倒霉的山贼倒在了逃跑的途中。
战斗结束之后很久，尤利安都还是保持着那副目瞪口呆的样子。
他们事后清点尸体，三个佣兵干掉了十九个山贼，吓跑了剩下的十几个，自己却毫发无伤，只有商队的伙计有两个因为反应慢没有及时躲到马车后面去，被山贼射伤了。
居然花了四个普通佣兵的钱雇到这样的人，何止是捡了天大的便宜这么简单，不仅保住了性命还保住了货物的商队成员们一个个简直恨不得把阿尔凯他们供起来。