作者：长安王
见有人捣乱，激斗中的两人罢手闪开，南宫小艺一脸惊喜，马匪老大则是满脸戒备。
“来者何人？”马匪老大制止住想要一拥而上的手下，如此问道，我故作豪放：“一群大老爷们儿欺负我娘子，真是好不要脸。”
我顿了顿，一把拉过南宫小艺，问道：“没受伤吧？”南宫小艺摇摇头：“我不妨事。倒是那贼匪武功不俗，你要小心。”
那男子见我俩亲密，道：“你便是她相好？”我呸了声，道：“什么相好，她是我娘子。你刚才胆敢欺负她，我现在就替她教训教训你。”
马匪老大上下打量我，忽地对南宫小艺道：“这小子呼吸粗重，武功差劲得很，况且生得歪瓜裂枣，论相貌论武功都不如老子，小娘子还是跟我吧。”
这人满脸横肉，我虽然并非貌比潘安，也自信比他看着顺眼些，他居然说我“歪瓜裂枣”？其实我在洞里呆了许多时日，却是没有梳洗，脸上糊满不明物体，被人说成容貌丑陋倒也不为过。
我佯怒道：“小爷可是练过的，看好了。”
说罢，我提起弯刀就是一阵胡砍乱劈，招式不成章法，姿势蠢笨不堪，待到手臂酸痛我停了手，一边喘气一边道：“如何？”众马匪面面相觑，倏地大笑起来，有马匪讽刺道：“真是高手，兄弟们，赶紧逃命吧。”
有性急的叫道：“老大跟这傻子废话什么，一刀宰了，抢美人回寨才要紧。”
马匪老大挥了挥手，笑声渐止，“小娘子乖乖跟我回去，我便留你相公一命如何？”他完全不将我放在眼里，却是正合我意，我大叫道：“贼人休得胡言，看刀！”话音一落便向那匪首冲去。我故意重重落脚，好像十分笨拙，等到冲至近前，才慢吞吞出刀去刺。马匪老大眼中凶光大现，铜环大刀一字划出，却是想要将我一击断首。刀势虽然凌厉，却没留后手，足见轻敌。
我深吸一口，眼睛死死盯着迫近的刀锋，五感被提到极致，时间仿佛慢了下来，我看到了刀锋掠过空气的痕迹，我知道刀口将要去到的地方。我低下头，以毫厘之差躲过断头之祸，同时身子前扑，手中的弯刀堪堪顶到马匪的腹部。那人吓了一大跳，脚下倒踩八卦，千钧一发之际让过我的刀尖，却听“刺啦”一声，衣衫已被拉开了一条大口。我站直身子，心中大喜：黑眼诚不欺我！
马匪老大惊疑不定，四周喽啰不明所以，纷纷给老大鼓气：“小子运气好，下一招就是你的死期。”
“老大让你一招，小子还不知难而退？”我大笑几声，道：“小爷武功绝顶，遇上我算你们运气不好。”
言毕，我踏上两步，一刀砍去，速度奇慢无比，招式充满破绽。马匪以攻代守，大刀高高举起当头劈下，空中呜呜作响，劲风激得我寒毛倒立，这一下已出了八分气力。但我即已今非昔比，这声势惊人的一刀便不足为惧，我微微侧身，刀锋贴着面门斩过，旁人看来或许险之又险，在我眼中却是十拿九稳。
马匪老大一招走空，我的刀已趁势砍到了肩头，他原地一滚，虽然没有挂彩，但也闹了个灰头土脸。此时一干喽啰再无嬉笑之声，个个都瞪大了眼，满脸的不可思议。我提刀直指马匪老大，勾勾食指，却是让他先攻，从他的神情我知道他应该没了先前的戏谑心情。马匪老大黑着脸矮下身子，将刀头倒了个个儿。“竟是反手刀客，如此拿刀的门派我只知一家，你和湖州彭家刀有什么关系？”马匪老大舔了舔嘴唇：“我逃了十年，没想到还是被人发现了，不过没关系，过了今晚，知道我身份的人就又少了一个了。”
我努力回忆《武林实鉴》，慢慢道：“彭门有三杰，都是江湖一流刀客，老二彭退虎却生性荒淫残酷，不仅意图非礼弟媳还将前来阻止的大哥彭思济打成重伤···武林中人寻你不到，原来你竟躲到了关外。”
彭退虎嘿嘿冷笑：“我是江湖败类，彭思济却也不是啥好鸟，他暗地里也干见不得人的勾当。那日我悄悄去寻快活，路过书房，却见彭思济正和···”讲到此处彭退虎的声音忽地小了，我不由凑近几分，问道：“他和谁？”趁着我分神空当，彭退虎凶相毕露，喝道：“你到下面问阎王吧。”
说话间右手反撩，快刀自下而上，竟想将我剖成两半。
我毕竟江湖经验太浅，跟彭退虎这样的亡命之徒哪有什么话好讲？幸而我五识大增，便在彭退虎暴起伤人的前一刻，他臂膀处的衣物褶皱让我心生不详，这才有了些许警觉。便在刀口及体之前，我伸掌拍在了刀面之上，一股力道自刀上传来，我身子大震，腾腾腾退开几步，虽然狼狈，但好歹保住了小命。
彭退虎占了先机，快刀闪电连出，封住了我四周退路。彭家刀享誉江湖，讲究的是“快准狠”三个字，敌人往往来不及抵挡就已身首异处，如此刀法由彭退虎使来更是不同凡响，此时空中风声大作，劲风刮在皮肤上隐隐作痛，彭退虎一刀快过一刀，一刀狠过一刀，我就如大海中的一叶扁舟，在大浪中起伏不定，似乎随时都会被吞没。
我心中怕极，把五感催逼到极限，破空的风是我的眼，踢起的沙是我的耳，敌人凶恶，却始终没能伤我。恐惧之情渐退，灵台恢复清明，尽管我从没学过彭家刀，彭退虎刀法中的破绽在我眼中却再明显不过。起先我只能守，后面我渐渐能攻，手中弯刀并不趁手，但这无关痛痒，我以刀使剑，招数似是而非，刀似矫首飞龙。
以活的剑抗死的刀，我焉有败理？开始时彭退虎九分攻一分守，过了一会儿变为五分攻五分守，到了现在却是一刀也递不出去了。彭退虎刀光舞成一片将全身包裹起来，仍是难以抵挡那浑然天成的剑法。老实说我要败他易如反掌，但我好像回到了洞中舞剑之时，一种欲罢不能的感觉让我不愿很快结束。
剑法渐渐趋于完善，彭退虎却是再难支撑了，我舞在兴头上，弯刀自然而然，不刺不快，所指之处却是敌人心口要害。我心中一凛：人命关天，杀或不杀？虽然彭退虎眼中光芒告诉我他不会悔改，但出道至今我手未沾血，确是少了一份决断。
我犹豫，彭退虎可不会，便在我迟疑瞬间，铜环大刀力劈而至。我见过被切开的西瓜，我不想自己的脑袋是那个西瓜，于是弯刀照旧刺下。彭退虎脸上的狰狞永远地定住了，我默默抽出插在他胸口的弯刀，这才觉得右颊有点疼，伸手一摸，红了满手，彭退虎那刀终究还是伤了我。便在此时，一方丝帕按住了脸上伤口，我扭头一看，原来是南宫小艺，我哭丧着脸对她说道：“破相了。”
还没等她说什么，我猛地背过身子，“哇”的一声，将刚吃下的干粮全部吐了出来。
第45章 百晓生
我呕了好一会儿，眼见实在没什么好吐了，才晃悠悠地直起身子。我接过南宫小艺手中的丝帕，擦了擦嘴角污秽，对着剩下马匪喝道：“还有哪个不服的，小爷一并教训了。”
众喽啰交头接耳，议论纷纷，我侧耳听了听，意见大约分为两派，一派认为我必是妖怪，没有必要死磕，抢了财粮跑路才是上策。另一派主张以多欺少，乱刀把我砍死，一来为老大报仇，二来还可以抱得美人归。激进派说得热烈，却是没人出来砍那第一刀，保守派虽然求稳，但也没人挪步子，估计还想看看情况再说。
我觉得会形成这种局面我有不可推卸的责任，手刃匪首之后我的气势已到顶峰，若是此时大喝一声：“小贼受死！”这群乌合之众多半会作鸟兽散，但我很没风格地跪地呕吐，自然给了这些狂徒侥幸心理。
便在此时南宫小艺扯了扯我的衣袖，又指指看守族人的马匪。我会意点点头，扬起弯刀叫道：“尔等聒噪，看刀！”一边喊着一边冲进敌群，马匪们呼啦散开，却也没人逃走，只是将我围在中间。喽啰们脸上神情警戒不已，倒是没人出手。看他们如临大敌的模样，再回想几年窝囊生活，我的虚荣心得到了极大的满足，于是我摆出了青霄最飘逸的起手式，决定要华丽地战斗，谁知不小心瞥见了刀刃上兀自下滴的鲜血，一阵势不可挡的呕意涌上喉咙，我又跪下了，然后破风声响起，大概有七八柄兵器同时斩落。
我苦着脸将身子扭成一个很奇怪的形状，武器便都击在了地上，我也不起身，弯刀削向敌人下盘，四五个马匪捂着腿躺下了。其余马匪被激出了血性，一声发喊，全都杀了过来，不过他们比起彭退虎实在差得远，人数虽多，却不足畏惧。我在人群中进退自如，弯刀诡谲异常，专挑空子下手，每次刀光闪过必有一人倒下，不过我未下死手，倒地的马匪虽然哀叫不断，但都没有性命之忧。
马匪人数衰减得很快，不消一时三刻，我的面前只剩下了一人。这人望望四周，入眼尽是倒地不起的同伴，入耳尽是负伤之人的惨叫，哪还有逞勇斗狠的胆量？眼见我一步步逼近，这人浑身打颤，手中刀举起又放下，想说些什么，却突然闷哼一声，翻着白眼倒下了，只见南宫小艺正站在那人身后。
那马匪还有呼吸，我松了口气，对南宫小艺道：“大伙儿都没事吧？”南宫小艺点点头，指了指身后，却见那两看守面朝下躺着，身下都有一滩血，我怒道：“你又下黑手！”南宫小艺淡淡地道：“怕他们以族人要挟，只能如此。”
我张大了嘴，忽然想起自己也伤了人命，于是很挫败地什么都没说出来。
“不错。”
很沧桑的声音响起，族长不知什么时候到了身前。我盯着很宏大的胡子道：“过奖。”
族长捋着胡须：“湖尔查呢？”“鬼窟里躺着。”
我顿了顿，指着遍地的马匪道：“这些人如何处置？”族长淡淡地道：“这些人并非全都穷凶极恶。愿意改过的留活口，沾了血的···”老头儿的眼中有寒芒闪过，我想了想还是没说什么。
我们简单交流了几句，老头儿便处理族中事务去了。室韦族人忙忙碌碌收拾残局，我则在人群中寻找南宫小艺，最后在火堆旁发现了她。火光一闪一闪的，她的脸也就忽明忽暗的，就算我目力大增也看不透她面上表情。我稍作沉吟，还是来到她面前，她看着我一言不发，气氛颇为紧张，我一揖到底，道：“南宫姑娘恩同再造，王云木就算粉身碎骨亦难报万一。眼下在下却有个不情之请，还望姑娘准许。”
我的头埋得很低，眼中只能看见一双秀气的纤足，这双小脚微退半步，我却没听到任何回答。我是骑虎难下，只能硬着头皮接着道：“若姑娘不嫌弃，王云木愿与姑娘义结金兰，日后有福同享有难同当。”
这番说辞原是师兄教的，虽然听着很像俩山贼拜把子，但既然师兄说了这是结拜的标准用语，那多半错不了了。
南宫小艺半晌没有回答，过了许久才轻轻地道：“我不要两个自相残杀的哥哥。”
我呆了呆，这才想起日后与黑眼必有冲突，她夹在中间实在难做人，结拜之举确实不太妥当。我讪讪起身，挠着后脑道：“既然如此，你有什么要求尽管提，只要我办得到的必然全力去做。”
南宫小艺眼睛一亮便要说话，我连忙打断：“要我留在关外却是不行。”
她的脸又沉了下去，过了好一会儿才幽幽道：“五天，我哥从鬼窟出来只用了五天。”
我一凛，心里知道自己虽然武功大进，但若真跟黑眼正面交锋，胜率应该不会超过一成。南宫小艺的神色很漠然，但眼中的担忧还是泄露了她的心事，我忽然觉得很对不起她，在心里酝酿了字句，我慢慢道：“你放心，我还是废人时他都没能要了我的命，现在嘛，他更没机会了。”
南宫小艺的神情表示了极大的怀疑，我又补充道：“若是日后他落在我的手中，看在你的面上，我会放他一马的。”
其实至今我都不知道那时候哪来的自信，但那时我的表情应该是很认真的，所以说出来还真有几分煞有介事。南宫小艺脸上露出似笑非笑的表情，最终还是摇摇头走开了。
然后便是收拾残局了，湖尔查被接了回来，呼吸虽然微弱但很平稳，性命应是无忧。多日未曾沐浴，脸上痒得厉害，眼下大事已了，我便来到湖边，鉴于周围人来人往，我便放弃了脱光衣服下水的计划，“还是先洗洗脸吧。”
我自言自语着。俯下身，捧起水，扣上脸，右颊的创口兀自隐隐生疼，我没来由的心情烦乱，干脆把整个脑袋都浸入水中，直至耐不过气闷才离开水面。其时天已泛白，远处金光隐现，几缕来得急的已经照到了这边。我盯着水面发呆，渐渐平静的湖面投出了自己的倒影，水里的人面容疲惫，右颊的刀伤将最后的青涩斩尽。我干笑几声：“倒是比以前霸气多了。”