作者：荧夜
就他所知，在这座岛屿上与顾则贞同时发情、且在基因上能称作是同种或近亲的鸟类，可说是一只也没有。
岳清明犹豫了一会，还是没有将这件事说出口。
这应当是对方的隐私，没有拿出来讨论的必要。
假期即将结束的前一日，岳清明与科尔见了一面。
从两人认识以来，对方教了他许多事情，不仅是生活习性，也有一些是关于本能的锻炼。
他过去习惯生活于都市之中，长期接收各种驳杂的噪音与气味，根本没办法像一般同类一样熟练地使用敏锐的五感。
但科尔教了他一些简单的训练方法，岳清明渐渐竟然也能闻到一些自己以前从未注意到的气味，同时开始学着分辨那是什么。
科尔有时会拿点燃的香精蜡烛或加入各种调味料的咖啡放在他面前，让他用嗅闻辨认里面有什么味道，虽说只是简单的练习，但却并非没有效果。
岳清明的本能其实一直都在，只是他自己不用，就几乎等同于不存在，现在虽说只是才刚入门而已，但他已经满足了。
「谢谢你这阵子以来的照顾。」他真诚地道。
「不客气。」科尔笑了一下，「反正我领了政府的薪水，这是我的工作，如果之后你还有什么问题或者想知道的事情，也一样可以联络我。」
他点了点头，没有再说什么。
两人就像平常在外见面一样，平淡地相互告别，差别只是科尔轻轻地抱了抱他，才笑着转身离开。
这些日子的接触，岳清明也渐渐明白塔尔贝鲁特这个种族是怎么一回事，就他所知，他们对于后代相当重视，就算是混合种如他，也会得到这样尽心尽力的教导。
他并非不感谢，但试探着提出能以什么谢礼作为报偿时，科尔却笑着拒绝了。
就算不是受雇于政府机关，科尔或其他同族也会主动成为他的监护人，这是他们的习性，科尔年少时也受过别人的照顾与帮助，所以现在轮到他来继续做这件事。
没有意外的话，往后岳清明也可能遇到类似的事情。
这并非强制参与，他也可以完全不去接触幼崽，没有人会因此责怪他，但照料幼兽这件事不仅是一种成年的象征，同时也是荣誉与责任的体现，所有人都是心甘情愿主动参与的。
岳清明初次听到这种说法时，感到有些吃惊，但也能够理解。
每只野兽都曾是受人照顾的幼兽，长大之后也会去照顾别的幼兽，只要这个族群还存在，这种回馈的循环就永远不会结束。
他们是母系社会，一般幼兽的身分证明通常只登记生母，负责抚养的雄性甚至不会对自己亲生的幼兽怀有多少执着。
在这种系统之下，除了像岳清明一样身为混合种或因各种理由流落在外的幼崽，大多数幼兽都会得到合宜的照顾，健康地长大。
科尔甚至提到，他们族群的大本营在欧洲，哪天岳清明去那里游玩或观光可以联络他，他能介绍岳清明认识更多同族。
与对方聊天的时候一直都很愉快，所以结束之后，岳清明的情绪多少有点低落。
他回到酒店房间时，顾则贞正坐在沙发上，顾律诚靠在沙发一侧，头枕着抱枕，双目紧闭，仿佛是在看电视时不知不觉地睡着了。
「行李都整理好了？」顾则贞压低音量问道。
他点了点头，在另外一侧的单人沙发上坐下。
机票已经订好，他们将在明早搭船回到邻岛，而后前往机场搭乘飞机离开。
顾则贞递来一杯茶，岳清明喝了一口才发现是水果茶，温热甜蜜，虽说是小诚喜欢喝的，但对方可能是看出他不讨厌甜味，所以才跳过茶几上的另一壶红茶，反而倒了水果茶给他。
顾则贞的目光盯着电视屏幕/萤光屏，正在看新闻，只是没有开声音。
客厅里十足宁静，甚至能听见顾律诚规律轻微的呼吸声。
岳清明的鼻子不自觉地动了一下。
在科尔的反覆教导下，他现在已经偶尔能用嗅觉来解析自己身边的东西，客厅里残留着一丝甜意，大概是顾律诚吃过的甜点留下的气味，香草与巧克力的味道颇为香甜。
他专注于辨认自己的嗅觉接受到的味道，比如沐浴乳的香味，或者是沙发皮革本身的轻微气味，甚至是顾则贞用的古龙水。
岳清明以前从未注意过顾则贞有在用这种东西。
不过在古龙水与其他东西的味道之下，似乎还有什么气息，那是一种清淡的味道，很难用其他东西形容或比喻，淡得几乎能让人忽视；他以前从未闻到过，这还是第一次闻到。
或许是他的嗅觉经过锻炼，比以前敏锐不少，才能在其他气味干扰下仍能闻到这淡得不可思议的味道。
岳清明的目光在客厅四周转了转，想找出那到底是什么东西的味道，但却一无所获。
「你饿了？」顾则贞忽然望向他，含蓄地道。
岳清明被问得回过神来，一时不知道对方为什么这么说，但下一刻他就意识到自己的失态，连忙用手背擦拭唇角微微流出的一丝唾液。
「没有，我不饿。」他压抑着难为情，小声说道。
顾则贞明显并不相信他的说词，但也没有多问什么。
岳清明确实不觉得饥饿，刚才与科尔见面，两人还分享了一大盘烤鸡三明治，要说饿的话确实不饿，毕竟胃里仍充斥着尚未消化的食物，但除此之外，没有理由能解释自己刚才的反应。
他有点茫然地揉了揉自己的鼻子，陷入了困惑之中。
第十四章
下了飞机，回到那栋熟悉的郊区别墅后，隔了不久便开学了。
岳清明像往常一样上学，不料才过了几天，就出现了变故。
变化始于某天早上，他醒来时发现自己不知道怎么地变成了猫，清醒后看到满床的猫毛不禁吓了一跳。
他尝试着变回人形，但感觉很奇怪，那种轻而易举掌控身体的感觉消失了。
岳清明知道事情不太对劲，连忙跳下床，因为现在的状态根本不能开门，索性用手机打了顾则贞的电话，过了一会，对方接了起来。