作者：指尖的咏叹调
“唉，愚蠢的凡人们啊……”
“间歇性一鸣惊人, 持续性神秘失踪——这就是S神的典型特征……是他本人, 没错了。”
从大师赛的第二天开始，排行榜前列的黑客们似乎是不约而同地, 开始陆续进入他们的贤者时间。
以Signale为首，后续是排行第二的Kirito于6个小时后休眠, 然后是Blady, 然后是后排变幻莫测的更多人。
他们就像是黑夜中潜伏的蝙蝠，随着天亮而蛰伏憩息，并等待着下一个夜幕的到来。
这场比赛持续五天, 他们有充足的时间。
持续性的、高强度的脑力劳动很容易榨干一个人的全部精神力量，这也是为什么黑客松是“黑客”和“马拉松”的结合词。
在整个第二天，黑客松的平均成绩仍是第二关，而第一梯队则推进到了第六关；
第三天，随着大批人马宣告放弃，成为排行榜上的灰色名字，黑客松的中位数来到了第三关，而第一梯队进入了第七关——这一关的难度被标注为“Heroic”，英雄般的；
到了第四天，以Kirito为首的第一梯队成员，只剩下了共计11名被世人所熟知的成名黑客，他们推进到了第八关——“Epic”，史诗级别。
第八关的要求是：攻破全球知名安全团队Project Zero专为企业级服务器布下的专业防火墙，破解哈希加盐后的核心密钥，并最终访问双重认证的非关系型数据库，从中取得最后第九关的入口。
此时的积分榜上，第11名之后基本已经无缘于最终决战了，而前排积分反而咬得更紧——因为从第八关开始，每一丁点进度都会被单独计分。
第一名，Blady 10551分；
第二名，LC_King 10241分；
第三名，Kirito 9911分；
第四名，Signale 9814分；
……
此时的华国某官方挂牌的团队里。
他们的攻城师已经宣告放弃，顶着浓重的黑眼圈，向余景树摊开双手：“这个难度已经不是我能驾驭的了。谷歌这个团队里还有图灵奖后备役，他们的技术领先我们国内至少五年，要想破解他们的外壳，足够我再出至少三篇顶刊了……”
余景树眉头紧皱，问道：“第八关的难度真的能通过？”
“能过。”攻城师答道，“一种可能性是，这群人背后有银河级别超算的支持；另一种可能是，他们或许早就把谷歌的技术团队当作自家后院在逛了。当然，也说不定他们的技术手段已经超乎了我的知识范围，但是无论哪一种，目前我已经给不上任何建议了。”
樱花国东大情报工学研究科。
Kirito静静地面对着荧幕上闪动的信息，摘下自己胸口的工作证，疲惫地揉着眼角，叹了口气，吩咐学生：“向上面申请超级计算机Post-K的使用权限吧，诸君，我们能做到的极限就是这里了。”
“先生……”
“我们的算法终究是有极限的，今次再次确认了这一点。哈希加盐的破解法有一个著名的暴力美学，希望Post-K再加上东大2TB的彩虹表，能够在时间结束之前带来奇迹……”
大师赛开始后的第4天8小时21分。
白鹰国某公共情报中心处，一处非法的物理连接拉到了某台移动式工作站上，其屏幕的闪光短暂地照亮了Blady的侧脸。
Blady盘腿坐在高压电网外，自言自语般地说：“有人能够暴力破解这道密钥的话……真想看看他的彩虹表是什么样子，想必是身经百战的战士。”
屏幕里，传来了Fennel经过处理的电子音：“我相信Signale总能给我们带来惊喜。”
“希望吧。”Blady嚼着口香糖，含糊不清地道，“毕竟这场大赛我们赞助了超过120万美元，为的就是能让他看到我们。不过，如果能得到他的彩虹表的话，我就承认这笔钱花得很值。”
Fennel说：“别担心，我的女士，我的直觉总是很准：我们和Signale是同路人。他或许不想要冠军，但他绝对想要走到最后一关，他忍不住的，‘真相’对我们这种来说就是最好的毒品、最高的追求。”
Blady：“我真搞不懂，Signale的加入对我们来说很重要么？”
“很重要。”Fennel说，“为了得到他的协助，我的底线是全部的组织资源，100%。你或许不知道，这个人的头脑，价值超过世界上最好的超级计算机。”
仅仅在对话发生的10分钟后。
大师赛官网上的排名在沉寂已久的僵持后，突然闪动着变更了信息。
第一名，Signale，12814分。
……
他突破了第八关，拿到了第九关的钥匙！
那之后，整个论坛都在为Signale而沸腾。
尽管几乎一半以上的人都驻足在第二关，尽管大部分人根本看不懂第八关的题目难度意味着什么，但这不妨碍他们强调一点——
【Signale就是全世界最吊的黑客！！！】
尽管他们也并不知道，第八关的微妙之处在于一旦有人突破了防火墙的限制，在数据库中找到第九关的入口，立刻就会在数据库索引中留下痕迹。
而后来者即便没能破解密钥，也同样可以通过较低难度的操作来获取索引，相当于走在Signale开辟出来的道路上，踏入了第九关。
第一名，Signale，12814分；
第二名，Kirito，11911分；
第三名，Blady，11551分；
……
然而，这个积分榜在随后的所有时间里仿佛冻结，再也没有变动过。
因为第九关让所有人都沉默了。
第四天22小时零8分钟。