银刃与玫瑰 第38章

空气里传来一个苍老的声音：“你可不是一般人，也需要向我们这种微不足道的游魂请求帮助？”

扎尔斯被这突如其来的声音吓了一跳，他看不见那团空气的位置究竟有什么，却能感觉到其中有微弱的波动。和“门”的那一种不太一样，像是某种流动的气息，又像是……

下一秒，就在他的眼前，一个披着斗篷的老者出现了。

头发花白，脸上也有符合年龄的皱纹，身上披着件边缘起毛的旧斗篷，里面则穿着款式老旧的连体工作服，脚蹬旧登山靴，看起来确实符合“守林人”这个身份的印象。但问题是他凭空出现，和鬼魂没有什么两样，这一举动还是有点吓人。

埃德温早就知道他在那里，自然没有被他突然现身吓到，脸色不变道：“毕竟假如没有钥匙，别说普通人，连我也可能会在里面迷路，而我暂时没有献身于援助事业的伟大打算。”

老人冷哼一声：“我不会把钥匙借给你这样的人。心思狡猾，满肚子花花肠子，和地狱那些嘴上抹了蜜的家伙一样，完全不值得信任——”

“用不着借给我，我可以不做钥匙的保管人。”埃德温打断了他喋喋不休的抱怨，把扎尔斯拖到自己面前作展示，“你瞧，这孩子小时候曾经被守林人救过，心思单纯，没有什么坏念头，也有想要救助弱小的一腔热血，不是很适合暂时保管钥匙，带着它到‘不归之森’里救人吗？”

虽然这番话听起来像是夸奖，但扎尔斯有种不好的预感，总觉得埃德温还要再讲些别的什么。他先看了眼站在对面的老者，发现对方也眯着眼睛，似乎很认真地正在打量他。

这在验证埃德温话里的真假吗？扎尔斯无奈地想。

“其实我……”

他正想解释一下，说明自己只是个普通助手，没有什么特别能力，也没听说过什么“不归之森”，即使真要去救人也跟埃德温脱不了关系。可老人像是忽然发现了什么，往前一步，盯着他的脸看了片刻，开口问：“孩子，你很小的时候，是不是曾经在戈林湖边差点被拐走？”

“……”

扎尔斯愣了愣，他又在空气中比划了一个高度：“大约这么高，逃脱以后还在湖边的守林人小屋里躲了一夜。”

“……是的。”他说得这么具体，扎尔斯想否认也做不到，因为这确实是他小时候经历过的一场意外，还在希望郡的旅馆里给埃德温当故事讲过，“但我不知道是什么想要把我带进森林里去，它看起来和我的父亲一模一样——”

“那是森林里的怪物，经常变成人类的样子出来拐走儿童。”老人说，“如果我们恰好遇见，会帮忙救下孩子，把他们送回父母身边。”

“可是我……”扎尔斯回想起那一天，疑惑道，“我好像是自己找到了一间木屋，进去躲了一晚上。”

他也忘记了小时候的自己具体是怎么想的，大约是觉得很害怕，不敢独自回去，才随意找了旁边的屋子进去躲起来。

恰好那间木屋没有锁，所以他才能在里面呆着，直到第二天被比尔找到。如果那个晚上他顶着夜色往回走，不知还会遇到什么奇怪的东西，或者什么奇怪的人。

“你有些自己都没发现的才能，而且没有坏心思，所以我把你留了下来，免得那东西跟着你回去，伤害你和你的家人。”老人又看了他一眼，语气怀念，似乎在回忆些什么，“虽然你看不见我，但你过夜的那个小木屋曾经是我的住处，我把你引到了那里，你果然安心地留了下来。”

扎尔斯惊讶得睁大了眼。

“是您救了我吗？”

这真是意想不到的展开，他不知道埃德温是不是来之前就知道这件事，但无论如何，他找到了曾经救过自己的守林人，这确实是件好事。

“当时你看起来只是个有点小天赋的普通孩子，父母也是普通人，我也没想到，这么些年过去以后还能在这种情况下见到你。”

老人伸出手来，扎尔斯想去扶他，却什么也没触到，他的手穿过了守林人的手，扶了个空。

年迈的守林人拍拍他的手臂，看起来心情欣慰又复杂。扎尔斯明明什么触感也没有，却好像被长辈拍了拍，忍不住笑了一下。

“谢谢。”他郑重地朝对方鞠了个躬，“之前我听埃德温说也许是守林人救了我，想去戈林湖景区找救了我的人，却发现那里已经被拆，森林也没有了。没想到还能在这样的情况下见到您，我很高兴。”

“我也没想到会再见到你。”守林人勾起嘴角，干枯的脸上出现一个称得上慈祥的笑容，“更没想到你不仅记得我，还能看到我了。”

“如果你还是普通人，是不会看见守林人的。”埃德温适时解释道，“他们是有执念的游魂，守护森林和土地，你小的时候即使站在他面前，也不会看见他的存在。”

扎尔斯扭头看他：“所以我现在不是普通人了？”

“当然，”埃德温笑了一下，“你能看见瓦格纳先生，就是进步的最好证明。”

第34章

守林人对埃德温印象不佳，但意外地对扎尔斯观感不错，好像还觉得他和小时候没有什么两样，愿意和他多说几句话。

埃德温在背对守林人的位置朝他耸了耸肩，示意他专心跟守林人说话。

与此同时，扎尔斯听见他的声音在自己脑子里响起：“靠你了，把钥匙借出来。”

他看看埃德温，又看了看守林人，确认后者没有听见埃德温的声音，暗自叹了口气。

他连“钥匙”是干什么用的都不知道，埃德温让他去借，守林人也不一定愿意给。不过来都来了，他总得试一试，才能知道对方究竟愿不愿意。

“这么说，你现在为他工作？”守林人不太满意地看了埃德温一眼，语气里满是嫌弃，“我不认为这样的上司能让你什么好待遇，地狱来的都不是什么好东西——”

“您认识别的从地狱来的人？”扎尔斯顺着他的话问。

“见过那么几个，”守林人没好气地说，“都不是什么好东西。”

偏见不可取这种话当然不能说，扎尔斯想了想，半真半假地说：“其实我现在的工作也是机缘巧合下得来的。”

守林人看向他，他无奈地笑了一下，解释道：“我刚大学毕业不久，得到推荐后才开始做埃德温的助理，他帮了我不少，至少如果没有他，我肯定没办法当面向您道谢。”

“他那是别有所图。”守林人冷哼一声。

“但也是为了救人。”扎尔斯见他态度有所软化，立刻乘胜追击，“如果有机会能救下一条性命，相信我们都不会犹豫太多。”

守林人盯着他看了一会儿，突然道：“你连他借钥匙要做什么都还不知道吧？”

扎尔斯愣了愣，还没来得及说什么，他又道：“用自己的名义向我借钥匙，你考虑过他在骗你的可能性吗？”

埃德温确实没有告知过他具体的任务内容，但他每次都这样，扎尔斯发现自己已经逐渐习惯了到地方才开始听讲，今天也是一样。他也明白，即使埃德温早早把案件资料给他，其实以他的水平也看不出什么来。

这么想着，他忍不住抬眼去看埃德温，后者站在原地没动，从表情上完全看不出在想什么。从他脸上寻找答案无果，扎尔斯只好收回了自己的目光，重新看向面前的守林人。

“老实说，我也不知道他有没有骗我。”这种问题上其实也没必要说谎，扎尔斯诚实地把自己心里想的说了出来，“我和他一起工作不到半年，之前根本不知道地狱是真实存在的地方……但既然选择做他的助手，和他一起行动，我想，我应该全身心地相信他，把自己的性命都交托给他。”

这是他一直以来受到的教育，他也愿意这样信任埃德温——对方在这段时间里一直对他很有耐心，也没有刻意隐瞒什么重要的事，在他看来，实在是个不可多得的好上司。

扎尔斯不会因为守林人的三言两语就怀疑埃德温的真诚，但也不把他的话当作耳边风。他当着守林人的面转向埃德温，很认真地问对方：“你愿意先把情况跟我说一遍吗？”