作者：剑止
“是谁这么好心？还有，令尊的官做得好好的，突然有人说先皇要发难于百官，他为何深信不疑？”
“这个好心人，就是你的生父林溪辞大人。当然，当年我爹为慕王，也便是当今圣上谋事，慕王与林大人一向不和，他根本没把林大人的提醒放在心上。也许是林大人察觉到我爹的心思，不论如何都想救他一命，借着仍在朝中的权势打压我爹，硬是扯出个旧案牵连我爹，逼迫他辞官回乡。”
那起被翻出来大做文章的案子就是陈家灭门案，跟苏涟八杆子打不着的事，不知怎么就给他扣上了个“同谋”的帽子。
当年与此有关的人都给老太师陪了葬，苏涟担心自己也被牵扯进去，为了保命不得不放弃后半辈子的仕途，回乡暂避些时日。
结果他前脚刚回到姑苏，就听着了乾德之变的消息。
作者有话要说：影帝游上线！
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第211章 清剿
“乾德之变……这一直是我爹心里解不开的结,在此之前，没有一个人预知到这场灾难即将来临，只有林溪辞……只有林溪辞。他明知道这是林溪辞为了扫清异己而设下的阴谋,却还是打从心里感激着他的不杀之恩，以至于在之后的几十年间老老实实做人。”
提及父亲及家族的隐痛，苏清河便好似揭开了陈年旧痂,将多年没有触碰过的伤疤暴露在光天化日之下。
“当年我爹走得匆忙，只带了家眷匆匆赶回老家，财物带的不多,根本不足以支撑我家的产业,你应该也能猜到,这些年间，的确有一位不曾露面的贵人资助于苏家，否则，我也没有入朝为官的机会。”
他抹了把脸,胡乱灌了口冷茶，解了口舌的燥热,继续讲述：“矛盾的是，我爹虽然感激着林大人的救命之恩,可他并不觉着林大人是一个会无偿帮忙做慈善的好人。”
君子游点点头,“这我倒是很赞同，无事献殷勤,非奸即盗。他不是会做好事不留名的那种好……傻子。”
斟酌了一番，他还是觉着这个词更适合他那老谋深算的生父。
苏清河不置可否,“在我离开姑苏之前，我爹千叮咛万嘱咐，不可再与你有任何瓜葛,我想他应该是感念林大人救他一命的恩德，过去那些日子，也可怜你是个无依无靠的孤儿，所以默许了我与你在一起。但朝局风云变幻，发生什么是他难以预料的，保险起见，他不想我再与林家父子有牵连，所以琼华宴后，我接受了安大人的拉拢。”
“礼部尚书，安之言？”
苏清河点点头，“安大人是我的顶头上司，同他站在一起，更便于日后我的仕途，临行前，我爹也是这样叮嘱我的。但我万万没有想到，安大人竟是司夜大人的幕僚。”
他将君子游的两手扣在自己的膝头，不安地摩挲着他手背上瘦骨凹凸不平的纹路，是在斟酌话到底要如何说出口才不会得罪人。
“我与相爷往日无冤，近日无仇，没有害他的理由，至今我一直觉着有愧于他，始终不敢面对。当年一个管家刘弊根本不足以蛊惑他离开京城，是我……”
君子游叹了口气，“他跟你不熟，话都没说过，顶多是打过几次照面，像他那么精明的人对你怎会不设防？他自投罗网，只是为了你能取信于安之言与司夜，事实证明，你并没有让他失望。”
苏清河不敢抬头，他知道君子游这话纯粹是为了让他心里好过，并不能改变他害了黎婴后半辈子的事实。
他不敢直视那人的眼睛，只是压着声音继续坦白：“你揭穿我的那天，我反而松了口气，我不想逍遥法外，反而期待着有人能够揭露我的罪行，让我得到应有的惩罚，我无法抑制内心的愧疚与自责，甚至希望你能以大理寺的名义逮捕我，审判我的罪过……可是那天，司夜大人出现了，他带走了你，我却不敢反抗……”
他将脸埋入两膝之间，不堪重负地承认：“我是个懦夫！”
可他很快又抬起头来，望着神色黯然的君子游，话音沙哑地问：“我有机会弥补这一切吗？”
“有，但你必须对我说实话。”君子游坐起身来，皱着眉头揉了揉发痛的胸口，有气无力地咳了一声，“苏老爷可曾给你留下什么线索？”
苏清河摇摇头，“自从我来了京城，爹就没再联系过我，倒是我娘关心得很，三天两头来信问候，那些信件我都保留着。”
说着，他从床前的书柜里挪出一只木匣，把里面的东西一股脑儿倒了出来，往来的家书都被他按照年月和先后顺序用细绳捆了起来，想找什么时候的都很方便。”
苏夫人当年也是京城的名门闺秀，与苏涟成亲后依旧大门不出二门不迈，与朝中那些官太太不同，不喜四处走动，整天就抱着算盘整理账本，还曾被人说过“小家子气”。
她写了一手标准的楷书，横平竖直，字迹清秀，每封信的开头都是“吾儿清河亲启”，信中也无非是些柴米油盐的琐事，什么家里看门的狗生了几只崽子，家门前的桃树又结了果子都要拿出来说道一番。
苏清河有些脸红，“我娘就这样，你知道的，可能通篇到头都没什么要紧事，她就是喜欢劳心费神寄信，她自己还说我爹总拿这个数落她。”
君子游一连看了几封家书，从中抽出一张阳月初的来信，拿着薄薄一层信纸对着烛光照了照，问：“信上有说给你捎了几斤家里种的小毛桃，东西可有跟着信一起送到？”
“是捎来了，但是姑苏离京城那么远，送来的时候果子都烂了，想起来以前我娘总喜欢把吃剩下的桃核打了孔，用线串了做手串，我便留下了那一小筐的果子晒了，打算等过些日子闲下来了再去摆弄那些桃核。”
“能把东西拿给我看看吗？”
苏清河点点头，出门亲自拿了几颗回来，东西一放到手里，那人就发现了不对劲。
“这东西不是桃核。”
君子游落了个夜盲的毛病，视觉一差，其他感官就都敏感了起来，摸上去就发现了触感的细微差别。
苏清河对着灯光凑近了看，如果不仔细检查，是看不出桃核表面的纹路有些怪异的，这东西的成色与真品相差无几，就连上面的凹痕也做得酷似实物，但东西的质感却是没办法改变的。
况且，摸过桃核之后，手上还会留下一层油脂一样滑腻的东西。
“桃核是木头雕成的，炎青，帮忙看看上面的凹点能不能连成字。”
君子游双眼昏花，只能请人代劳，苏清河也没闲下来，被他询问一通，老实交代了前因后果。
“我也觉着奇怪，以前我娘是会请人帮忙捎些东西，但都是些布鞋衣裤之类她自己做的东西，很少会带吃的过来，毕竟路遥，行程天气都没个准儿，坏在路上就糟蹋了，所以我也奇怪她为何会送这篮毛桃。那前后朝中事务繁忙，我也没抽出闲空来弄这些东西，方才一瞧，好像是不大对劲。”
“苏夫人擅长烹饪，以前很喜欢她做的一道蜜杏酿肉，就是把整颗的蜜杏从底部挖去内核，再将腌好的肉馅塞进去。夫人的手法很好，哪怕蒸酱过，嫩黄的杏子上也看不出刀痕，所以我想，这应该也是她精心为你留下的一道线索。”
提起母亲，苏清河虽知时候不对，可他还是忍不住问：“子游，你会……恨我娘吗？”
“苏夫人待我极好，从小把我当干儿子看，有你一口吃的就得分我半口，我就差叫她一声义母了，我怎么会恨？”
君子游说话时的神情跟他小时候躲在苏夫人身后，与苏清河玩躲猫猫时一模一样，这不免让后者心中感慨，垂眸避开他的目光，咬牙道：“不，我说的不是这个，那年你回姑苏，我娘差点儿……”
“差点儿，不是还没吗。”
君子游不以为然，活动一下方才冻僵的双腿，伸出一只脚来，塞在苏清河怀里，踢了踢他的胸口，一如往昔的恶劣。
“不要想太多，事情在发生之前总有挽回的余地，万幸夫人没有酿成大错，也万幸我还活着。”
“看出来了，这上面刻的是简单的数目，应该有什么可以对照的东西。”
姜炎青一语惊醒梦中人，苏清河立即回神：“那一定就是这些家书了，我发现其中有些部分时间不大对劲，好比我正月收到的信里，我娘就已经张罗问我清明要不要回乡扫墓了，先前我以为她是担心信件来得晚，会误时，现在看来似乎不是这么回事。”
“苏夫人很精明，她和我爹一样，留给儿子的讯息一定是只有儿子才能看懂的密文，劳烦你看看是否能找到头绪。”
君子游紧着把东西递到苏清河面前，后者接了，忽觉那几层薄纸重如千斤，坠得他抬不起手来。
他问：“是不是发生了什么事，你才会这么急？”
那人和姜炎青对视一眼，眼神明显是要他别多嘴，然后对人点点头，“是，我府上伺候的下人都被撤走了，我担心暗鸦出事，小侯爷的势力一倒，首当其冲受到威胁的就是受他庇护的黎相，反过来说，或许是黎相回朝威胁到了什么人的利益，所以才不得不先除去小侯爷这个绊脚石，再给相爷致命一击。清河，如果你想弥补当年的过错，这是最好的机会。”
“我明白。”
嘴上说着“明白”，苏清河心里还是一知半解，以君子游的性情，他不会以“别人的愧疚”这种随时可能溃散的情感作为计划的支撑，一定有什么是他暂未表明，却切实存在的威胁。
他三缄其口，一定是在尽他所能地保护自己。
片刻的纠结，苏清河还是没能忍住，把心底的疑惑说出了口：“子游，你对我隐瞒了什么？”
那人干巴巴地回答：“没有……”
“这件事牵扯了我，对不对？这些线索即使不来问我，以你的本事想要查到并不是难事，你来找我是因为……”
苏清河已经猜到了缘由，只是他没有胆量说出口。
君子游别开目光，注视着在他眼中模糊得只剩一片光影的烛光，闭目仰首，鼓足了勇气，说出真相：“清河，苏涟的名字并没有从死亡名单上划掉，这场持续了十多年的清剿，还没有结束。”
作者有话要说：牵扯了的阴谋开始浮出水面了，苏清河也要下场和稀泥了。
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第212章 归途
言外之意,执行这场剿杀的人还没有收手，放任他们逍遥法外，苏清河的父亲苏涟将有性命之危。
如果不是迫不得已,君子游也不想将这个噩耗透露给苏清河，然而事到临头，他还是认为那人有知道真相的权力,事关生身父母的性命大事，他不能强行隐瞒。
苏清河握紧拳头，喉结上下滑动,微微低下了头,额发顺势垂下,挡住了他的双眼，君子游看不到他的眼神，却能猜到他此刻定是一副失魂落魄的样子。
他伸出自己瘦得不成样子的手，在那人肩头拍了一拍,能感受到掌下的身子在微微颤抖，苏清河竭力克制着情绪,努力不让自己透出哭腔，他问：“我爹……不是唯一一个,对不对？”
“宋柏伦、郑益生、吴凡、叶随风……还有章弘毅,这些都是被清剿的猎物，名册上甚至连他们的死期都已写明,至今……没有一人逃脱。”
苏清河抓住他的手，发觉那人有抗拒的意味,便将另一只欲将他推开的手一并握在掌中，轻轻晃动着他的肩膀，沙哑哀求着：“告诉我,子游，告诉我，我爹是……他被规定的死期，是什么时候。”
君子游放弃了挣扎，垂眸避开他急切的眼神，可他才刚低下头，便被人捏住了下巴，被迫扬起了脸。
“子游，告诉我！！”
“不，我不能……”
眼见形势不对，姜炎青出手阻拦，倒也没让一时失态的苏清河太丢面子，把方才用温汤融化的一碗糖水递了过去，刚好隔在二人之间，阻止了后者更进一步的举动。
“急也没用，你以为咱们在这儿忙活什么呢，就为几个死人喊冤叫屈？也不想想你这小竹马有那个好心么，他跟生他的爹一个德行，表面看上去白白嫩嫩，一掰开，里面的黑芝麻馅能流满手。死的那几个臭鱼烂虾和他有什么关系，骨头渣子都烂成泥了，狗都不乐意闻，要不是为了活人，他现在就该躺床上哼唧着等死，何至于把自己折腾成这半死不活的鬼德行？”
苏清河总不至于连这点道理都不懂，只是事情轮到自己头上，没几个人能保持理智，过了这个劲儿，冷静下来也便什么都懂了。
他觉着脸上有些挂不住，端着糖水，舀了一勺送到君子游嘴边，算是赔罪。
后者很想接受他的好意，微微欠身，还没张口，就觉着胸中一阵刺痛，见他蹙眉一脸苦相，苏清河询问了一句什么，但君子游双耳嗡鸣，没有听清，勉强开口想劝他不必忧心，血却是比话更先冲了出来。
君子游的病从没犯得这么急，这么狠，似乎是把他这半年来压下的血气吐了出来，整个人都脱了力，直挺挺地倒了下去。
而苏清河端着碗，还没反应过来发生了什么，只见满目一片刺眼的红……是血，全都是血……
慌乱中，瓷碗砸在地上摔得粉碎，苏清河茫然望着自己手上沾染的鲜血……还是烫的，为什么……为什么会变成这样？
耳边姜炎青焦急的呼喊逐渐远去，视线中的双手也变得更加稚嫩，同样是满手血迹的熟悉场面……记忆回到了君子游第一次毒发时。
他也是像现在这样，突然发病，吓坏了众人，得到消息的苏清河死命地赶去花楼，抱起了那个被众人忌惮着，不敢轻易靠近的羸弱少年。
他把他抱在怀里，一遍遍呼唤着他的名字，那人似乎是在梦魇中见到了朝思暮想的至亲，明明虚弱得连哭都没了力气，却还是紧闭双眼，无助地流着泪。
苏清河看清了他的唇形，他在说：“哥哥，爹爹，我好想你们……”
出于恐惧，苏清河下意识逃避，封存了这段记忆，如今往事如潮水般涌了出来，他终于想起了自己当时重复了足有上百次的话。
他说：“子游，我也是你的哥哥……”
猛然回神，苏清河发现自己无意识地拉住了那人，分明从前都是他为人暖手，如今因为心慌而两手冰凉的人成了他，反而是需要君子游滚烫的体温去暖化他心底上涌的寒凉。
似乎已经过了很久，他的病状已经趋于稳定，正眯着眼睛，悄无声息地注视着为他施针的姜炎青。
越是到了生命的尽头，对人世的流连就越发深刻，君子游并不畏死，却有些不甘心，“我该死，但我还不想死。”
话音虚弱，只有苏清河听得真真切切。
“我在以我的方式保护你，我希望名册上所有的幸存者都能长命百岁，也包括……”