作者：剑止
按说之后发生了什么他也不该关心，狼吞虎咽填饱了肚子，又听太后召了探花郎上前，噎着蛋黄小饼的时候抽出空来瞥了一眼，突然就愣住了。
待把嘴里的东西咽下去了，他才扯了扯一旁的萧北城，拿那人的宽袖擦去手上油腻的同时悄声道：“哎，哎，王爷……这人咋生的这般好看？”
要是以为君子游和苏清河的长相就算这届新秀里出类拔萃的，那可是大错特错。
这位探花郎来自朔北名门世家，名江临渊，本是最被官员们看好的考生，怎料只拿了个探花，被君子游和苏清河两个来自穷乡僻壤的臭小子抢尽风头。
百官中不乏为江临渊鸣不平的主儿，可看皇上与太后如此重视两人，也只能不情不愿的闭上嘴。
君子游看江临渊看得出神，萧北城见他眼神里写的尽是欲-望，很是不满，还想出言提醒他注意分寸，就见江临渊也回过头，与君子游相视一笑。
恰好太后问及了探花郎任职的意愿，江临渊毫不犹豫答道：“愿入大理寺，在少卿手下做事。”
这……是什么情况？
堂堂朔北江家少爷竟然情愿委于人下，还是个才刚得了官位的年轻人，他真甘心如此？
一见两人之间眉来眼去那点猫腻，渊帝就什么都懂了，笑眯眯的看着萧北城，目光让后者不寒而栗，显得有些无措。
最后的结局便是君子游为大理寺少卿，江临渊为大理寺正，苏清河则为礼部员外郎。
琼华宴散了，君子游来不及和前来冷嘲热讽的官员们说上几句，就被萧北城一路拖到宫门外，塞进轿子带回了缙王府。
对他今日的表现，萧北城有诸多不满，要不是他这会儿喝多了酒，又有些呼吸不畅，怕是免不了一顿责难。
君子游笑呵呵的，“王爷怎苦着张脸啊，我被封为大理寺少卿，以后便可经手各种疑难杂案了，您不高兴吗？”
“高兴，本王可真是高兴死了，你可知那大理寺究竟是什么地方，是被谁管着，又为何虚置多年？”
“大理寺司掌刑狱案件的官署，自然要归刑部管辖，如今刑部尚书是叶岚尘，那我可不就是被那气急败坏的跳脚鸡压了一头？”
“说的容易！若叶岚尘有意让你难做，你在朝廷，甚至京城便是寸步难行，你可曾想过自己的处境！”
“这不是还有王爷呢吗？”
看他笑的不知疾苦，萧北城心事复杂，也不清楚是该庆幸他依赖着自己，还是斥责他太不知深浅。
“至于虚置的缘由，如今朝中处处结党营私，又有暗鸦和西南商行等势力在京城作祟，没有靠山支持，大理寺就是个摆设，我甚至有理由怀疑如今休养在家的大理寺卿是受人所害，才落得这般田地。”
“你既然明白就该当场拒绝叶岚尘！”
“可王爷看见了吧，太后对此有所迟疑，倒是皇上赞同了叶岚尘的提议，这足以说明皇上希望我在这个位子替他出力，那我怎好拒绝呢？”
这个时候搬出皇上，果真让萧北城哑口无言。
或许萧北城该表明，皇上希望他做的的确是一个忠君之臣该做的不假，可自己的希望却是让那人在立足于朝堂时可以保全自身，而不是铤而走险，为此奋不顾身。
君子游怀着三分醉意，蹦蹦跳跳的走了，见萧北城没有跟上来，沉下脸来骤然换了一副神情，驻足等待身后的动静，发觉那人迟迟没有反应，才走远了。
他不是不懂萧北城的心思，可也他明白自己身子如此，一生平庸，在病榻上痛苦不堪的咽气是死，了却一腔抱负，心满意足的去了，也是死。
若有余力，谁不想在世上留下点痕迹呢？他不稀罕什么青史留名，只要有一个人肯记得他，只要那人记得他，便满足了。
可对萧北城而言，几次三番打动不了君子游这块顽石，便只能从其他人身上下手了……
第34章 鸿鹄
翌日清晨，天才刚亮，江临渊便提着贺礼登门造访缙王府。
这位倒是举止得体，为人处事都极为圆滑，所带的不过一方砚台与墨宝，既不贵重，也不显得太寒酸。
新秀入朝，按说都是该去见过上司，苏清河该给礼部尚书安之言请个安，那君子游就该是去见见叶岚尘。可这江临渊是心甘情愿入到大理寺，做一个后辈之下的晚生，萧北城倒是忽略了这点。
柳管家把江临渊请进王府，萧北城悠悠走来时，他正在堂外等候，可见此人极其注重礼数。
“下官拜见王爷。”
“免礼，你该是来拜见少卿的，奈何那个游手好闲的懒货住在本王府里，你就得连本王一起拜了，也是无奈。”
“怎么会呢，下官日后还得靠王爷多多照应，自是少不了走动。”
说话也是这般谨慎，果然不是个简单的角色。
这样厉害的人物，怎就甘心居于人下？
二人入了座，柳管家奉了新茶，江临渊一尝便知是北地供奉的雪酥茶，虽有暖身之效，口感却是油腻，本不是入夏前该喝的滋味，那便是缙王给他出的一道难题了。
萧北城道：“今年皇上特别开恩，怕你们这些新秀不胜酒力，便将琼华宴安排在了周休之前，少卿大人也是真给皇上颜面，喝了个烂醉不说，今日也确实没起来床，本王真担心他日后的仕途。”
江临渊笑答：“王爷多虑了，虽说少卿大人有时犯傻有时糊涂，可他的本事还是不容小觑的。下官听说了早些时候少卿大人所破的案子，知道京城百姓私下里都会喊他一声‘小狄公’，心中对大人一直有着憧憬，昨日在琼华宴上见了大人便被吸引，不知怎么，就一同拜入大理寺了。”
这话说的，倒似有那么几分情意。
萧北城听着心里不大舒坦，便没有多言，片刻之后，江临渊出言打破了沉默：“王爷，下官听说少卿的身子……似乎不大好。”
“他有哮症，天寒雨雪，情绪波动都可能复发，这也是本王最担心的事。他日后在叶岚尘手下难免受气，没个人照应，本王总是不安。”
“王爷放心，有下官帮衬少卿大人，就不会让人趁虚而入。王爷身在朝中，很多事无法亲力亲为，有下官在，少卿大人的日子也会好过些。
萧北城这才打量起江临渊，此人穿的低调，便只是一身玄色衣衫，可这玄色在今朝也是大有讲究的，穿者非富即贵，德行也不容半点过失。
“听闻朔北江氏人才辈出，前朝时曾为国君重用，奈何末代皇帝品行不端，大多辞官回乡，使得朝廷痛失人才。□□皇帝也曾亲去朔北求才，三顾茅庐却是空手而归，可见江氏有着凡人所不能及的傲骨。百十年后，竟是你做了第一只飞到京城的鸿鹄，着实让本王意外。”
“王爷意外的只是探花郎屈居人下，实则不然，下官是看清了少卿大人的为人才会如此。”
“哦？那本王倒是想细听缘由了。”
“可下官如实说了，若王爷不肯收下官这个幕僚，到时是会惹来杀身之祸的。”
萧北城冷哼道：“那便不说，本王也不强求。”
敢情他看中的不是君子游那个不着调的东西，而是觊觎着自己这位皇亲国戚，那还了得？
他心中对江临渊生了三分嫌厌，昨夜还想着借对方控制日后君子游动向的念头也暂时打消了。
就在二人僵持着，谁也不肯松口的当下，堂外走来一人。
君子游见萧北城从来不知何为礼数，刚起了床，散着一头乱发也没洗漱，就穿着件单薄的内衫进了门，脚上还没穿鞋，走在青石板上啪嗒作响。
“王爷，你有客人啊……”
他说着还打了个哈欠，一眼看到了江临渊，吧唧吧唧嘴，看了看自己这一身不修边幅的打扮，有些尴尬。
江临渊却是从容，起身对人毕恭毕敬行了礼，礼貌道：“下官拜见少卿大人。”
“哦，是你啊，那没事了，一家人。”
他大摇大摆坐到萧北城身边的位置，见没有自己的茶，便顾自拿了后者的杯盏，猛灌一口漱了口，后来才回味过来滋味不对，不敢吐出来，又实在难以下咽。
要不是柳管家照顾他是个病人，特意端了痰盂来，指不定等下他就要吐在堂上了。
“这、这是什么东西，油腻腻的，还这般涩口。”
“北地进贡的雪酥茶，只有那些胡蛮人才喝的惯，江寺正没尝过这般滋味，本王便请他喝了一杯。”
“王爷，您别这样，他是我的下属，何必给他下马威呢？”
这不是明里暗里贬低江临渊是胡蛮人呢吗？
“下马威？这点场面都受不住，日后怎么在叶岚尘手下做事？”
江临渊出言缓和气氛：“王爷教训的是，下官记住了。”
说罢，他竟俯身握住君子游赤着的双脚，为他擦去脚底的灰尘，恰好这时丫鬟送了鞋袜进来，见这场面有些尴尬。
“王爷，这……”
“还不快递过去，不然他再受风寒躺个十天半月，受气的还是本王！”
听他牙咬的咯吱作响，柳管家强忍笑意，又不敢真的照做，万一惹他发火，受苦的就成了自己，便劝说江临渊坐了回去，伺候着君子游套上鞋袜，又披了件厚衣。
“说起来，今儿个是该去给叶尚书磕头的日子，可我实在不愿去见那只跳脚鸡，总觉着会损了自己的排面，不如今天就病了，改天再说？”
看着君子游一脸欠打的表情，萧北城双拳紧握，骨节泛白，抿着的薄唇都没了血色，气的拂袖而去，只丢下一句：“随便你！！”
君子游还没大清醒，看他气冲冲的走了，又有些愧疚，愣愣问道：“是我说错了什么吗？王爷与定安侯府那几个妖人的关系不是不怎么样嘛？”
柳管家心道您这可真是没睡醒，朝堂上的事，要是真能随心所为，哪儿还会有那么多身不由己。
果然似君子游这般浪荡随性的人不该踏入仕途，扼杀本性不说，更可能会因此惹祸上身，他还是适合去过平庸但安稳的生活，往后这般不得安生，对他而言绝对算不上好事。
可身在柳管家的立场，他不过是一介家仆，对主子的事插不上嘴，便只能在离开之前，给江临渊留下一个意味深长的眼神。
至于那人是如何说服君子游去拜见叶岚尘的便是不得而知，总之君子游还是听了他的话，乖乖洗漱穿戴好了，人模狗样到了叶府去给人请安。
平日里叶岚尘极少在家闲着，不是在刑部办公，便是在定安侯府陪着小侯爷遛鸟，要不是收了个大有来路的状元郎，他也不至于在家死等这大半天。
他本想来一出闭门不见，好让君子游吃个闭门羹，日后学会老实，万万没想到，君子游竟是日上三竿时才登门，分明是从缙王府来，却没带什么像样的礼品，手里就拎着从东街买来的酸李子软糕，还是吃剩了一半的。
君子游在外笑嘻嘻的敲了门，没听见里面应声，开嗓喊了起来：“尚书大人？刑部尚书叶大人，下官大理寺少卿君子游，来给您请安啦！！”
特意挑了这么个人多眼杂的时候，还张扬的恨不得全城都来围观，要不是怕京城百姓对自己有什么误解，叶岚尘也不必咬牙切齿让他进门。
这人入朝后的第一场对局竟是自己输了，高傲如叶岚尘，心中自是不满。
可不满归不满，他要是真给君子游甩了脸色看，那就是他的不对了，更何况还有江临渊跟着他一起，初识第一天，面子总归还是要给，火气只得暂且压下。
进了门，君子游四下打量着此处的装潢，规模自是比不上缙王府，不过建材用料都是上等的红木，可见当初建造这座宅子的时候也是费了不少财力。
与之违和的是，叶府上下鲜少见到装饰的物件，素朴到连会客堂中铺垫的地毯都是单色。
朝中官员但凡有钱有势，都恨不得把金子镶在门楣上，为的就是个牌面，叶岚尘却显得格格不入，莫不是有什么难言之隐？
江临渊看出君子游的困惑，悄声道：“听闻叶大人还在守孝，自父亲过世以后，他便将家中物件折换成了银钱，接济了贫苦百姓，所以才显得家徒四壁，有些落魄。”
听了这话，君子游对叶岚尘生出几分好感，还真看不出这个狭隘的男人竟有如此心胸。
叶岚尘没听到他们的窃窃私语，只是见二人交头接耳便觉着莫名烦躁，一拍桌子，迫使他们不得不端正态度。
“当着本官的面还敢偷偷摸摸，你们是有什么见不得人的事吗？”
江临渊临危不乱，“大人误会了，下官与少卿大人并无冒犯之心，只是被大人的爱民之心所折服。”
“不愧是探花郎，好一张巧舌如簧的嘴啊，可你的花言巧语对本官无用，收收你的好文采吧！”
还真是位不好相处的上司。
君子游咂咂嘴，勉为其难掏出他吃剩下的半块酸李子软糕，又犯起了老毛病，盯着看了半天，还是不大舍得，又咬了一口，才把成了月牙形的甜饼递到叶岚尘面前。
“入夏之前就这么大火气，叶大人是肝火太盛，吃点消消火，别弄坏了身子啊。”
“你……”
“别嫌弃，您不能吃太多，寒凉的东西一贪嘴，败过头了可是会伤身的。尤其是李子，大人可得小心啊，这玩意儿，谐音可是个‘离字’啊。”