作者：八声甘洲
柏砚听了萧九秦的话，丝毫不想承认他心中轻松许多。去岁刚从探子那儿知道此事时他辗转反侧，明明他知道自己与萧九秦不可能走到那一步，但是吃醋就是不可避免。
尤其惦记着的窝窝头不在身边，他日日担惊受怕，唯恐被哪个抢了去。
唉，本来也不是他的窝窝头，偏就生出一股霸道的占有欲来。
“你叹什么气？”萧九秦揉了把柏砚的发，直接连他规整的发髻都给拨弄得松松散散。
“没什么，庸人自扰罢了。”柏砚气馁，一边嫌弃自己矫揉造作，一边又忍不住将人推开一些。
他想，我大概是这世上最无/耻的断袖。
马车走了这么久还没到，柏砚掀开车帘看了下，转头看向萧九秦，“这是去侯府的路。”
“嗯。”
“我要回府。”柏砚作势就要唤马夫，却被萧九秦揪住，“这么不想跟着我回去？”
“不是，”柏砚下意识否认，萧九秦脸色稍稍好看了些，但是下一刻却听柏砚说，“我答应了柏麒要回去，今日不行。”
“柏麒？”萧九秦皱眉。
“就是我带回府的那个孩子。”柏砚解释道，“自永州府回来以后我只与他见了一面，这几日他都在书院，今日我答应了他要回去。”
柏砚的态度很坚决，萧九秦有心问他一些事儿，但话到嘴边还是压下去，他直接遣马夫调转车头。
二人一路无话。
到柏府门口，柏砚下车，萧九秦坐在马车里。
“走吧。”
马夫驱动马车，柏砚站在台阶上，慢慢收回目光。
“兄长！”柏麒的声音忽然在身后响起，柏砚回头，就见小家伙抱着一个手炉跑过来。
“慢点跑。”柏砚走进去，将小孩儿接了个满怀，才不过一段时间，柏麒已经变了副模样。
冻伤的脸颊有萧叔日日抹药好了不少，头发也柔顺了不少，柏砚伸手揉了一把，“大冷的天儿不在屋里待着，跑出来作甚？”
“萧叔说兄长就要回来了，我便过来看一眼，才出来的，没有受寒。”本来就是个半大小子，聪明劲儿是扬在脸上的，一见柏砚就心喜难掩。
“哪里是刚出来，分明是一遍一遍的出来看，月息喊着又给他加了件衣衫，否则这小子这会儿早就冻傻了。”萧叔揣着袖子戳穿柏麒的谎话，惹得小孩儿噘嘴，“萧叔……”
“看来不光是不听话，竟然还敢骗我？”柏砚捏了捏小家伙的脸，“下一次若再大冷天跑出来，就罚你不许吃饭。”
“不敢了……”柏麒认错认得快，嘴巴一撅，看起来比谁都委屈。
柏砚失笑，“好了好了，这一次先放过你，走，去屋里。”他揽着柏麒往里边走，萧叔看着二人的背影，心中一软。
长大了……
“听萧叔说你现在已经会写很多大字了，”柏砚和柏麒坐在书房里，两个偌大的熏笼热得很，没一会儿就将手脚暖了个彻底。
柏麒站在桌边，蘸了墨，先写了两个字——“柏砚”。
柏砚眸中掠过一丝欣赏，“不错。”
柏麒嘴角已经忍不住上翘，他又写了两个字，这次是他自己的名字，但是那个“麒”字笔画有些多，看起来要比“柏”大上一些。
“哥哥……”柏麒想拿手遮住，但是柏砚已经看到了，他瘪着嘴，“我写得太丑了……”
分明之前练过无数次，但偏偏一到柏砚面前就成了这副模样，小家伙面色涨红，攥着毛笔的手都红了。
“没事，你才开始学，切忌急功近利。”柏砚走过去裹住小家伙的手，带着他重新写了一遍。
“你笔锋已然有了气力，只是下笔时有些紧张，再者写字如做人，万不能畏畏缩缩，一旦确立目标，便莫要轻易回头。”
柏砚不因柏麒年纪小就轻看他，他因势利导，又教了柏麒不少夫子永远不会在课业上教的东西。
晚些时候用膳，桌上只有柏砚柏麒并萧叔三人，月息等人也被驱出去。
“这次永州府，你受罪了。”萧叔手中筷子未动，看着柏砚，眸中尽是心疼。
柏砚知道萧叔不可能一无所知，遂端正坐好，一副听训的模样。
“你……”若是柏砚与他呛上几句，萧叔大概还能叱责他几句，但偏偏一个垂头反省模样，柏麒那小家伙眼巴巴地看着萧叔，唯恐他将柏砚怎么着似的。
“罢了罢了，你们都长大了，我一个半截身子快要入土的人，哪里能管得了你们……”萧叔给二人夹了菜，又叹了口气，“活到现在，我没什么指望，只一点，你们都好好的。”
这个“你们”明显指的不止柏砚柏麒二人。
柏砚抬眸，点头，“我会护着他。”
“不是要你护着他！”萧叔忽然高声，“你们二人要相互扶持，是扶持！”他像是被激起了什么怨气，“不是我肯为你死就是对你好，是二人都好好的活着，哪怕遇见多大的艰难险阻，人活着就好……”
萧叔在战场拼杀多年，见惯了生死，但越是杀多了人，越是觉得人命的珍贵。
能活着就是最大的幸运，他不求显达，惟愿柏砚萧九秦他们好好活着。
“萧叔，我们会好好活着。”柏砚定定地看着他，“以前萧九秦在北疆时我便忍耐着，如今他回来了，我更不可能随便将自己的性命交代出去。”
可能五年前，他懦弱过，想过死了干净，但是如今还有萧九秦、萧叔、柏麒、严儒理他们，柏砚便没有再想过死。
————
用过膳，柏砚陪着萧叔柏麒二人说了会儿话，小家伙死赖着他不肯去睡觉，柏砚没法子，只得陪着小家伙睡着才回到自己的院子。
月息唤人烧好了水，浴桶就放在偏间。
柏砚遣他们出去，自己褪了衣衫进去。
外边刮起了风，雨也趁着风胡乱飞舞，砸在窗棂上。和着风声雨声，柏砚却昏昏欲睡。
“啪嗒……”什么东西掉在地上的声音，柏砚倏忽睁眼，“谁？”
一片安静。
他想了想，随手裹了衣架上的外衫披上，赤着脚往屏风前走。
视线中什么都没有，一扇窗大开，雨滴砸在窗边的桌上，吹进来的冷风裹挟起桌案上的纸张簌簌响着，柏砚走过去拿砚台盖住纸。烛火影影绰绰，映照在柏砚脸上直接打出一片阴影。
“咚……”一时分不出是心跳声还是什么声音，柏砚一顿，背后忽然一片阴影朝他倾覆过来。
当即，柏砚眼疾手快地抄起砚台反身就朝那片阴影砸过去，但是意料之外一只大手揽住他的腰身，直接将他拖过去，熟悉的脸撞在他视线中，呼吸温热。
“萧九秦？”柏砚声音哑了。
他手上的砚台早就被萧九秦夺过去，空气中笑意明显，“是想谋杀么？”
“你怎么在这儿？”柏砚确实被吓了一跳，他眸子闪了闪，“这么大的雨，不怕被雷劈啊？”
“我又没做亏心事，倒是某人，这么警惕……”
第54章 同榻 屋里大半夜有个野男人（双更）……
萧九秦的手还扣在腰间, 柏砚光只顾着斗嘴了，根本没有发现自己的衣襟散开大半，萧九秦眸色微沉, 扣在腰际的大手力气越发大。
“嘶……”柏砚倒抽一口冷气，“你掐着我肉了！”
他疼得直拍萧九秦的大手，萧九秦好歹松了松手，柏砚本就怕疼，这会儿小声抽气, 萧侯爷试探地伸手去碰，柏砚也不避讳，原本松松垮垮的衣襟又解开些, 露出一片殷红。
“我不就是没有跟着你去侯府吗，至于大半夜来报复么？”柏砚方沐浴过，身上还湿着，头发都在滴水, 单薄的外衫潮湿，他嫌弃地撩开些。
萧九秦局促地撇开眼睛，刻意不去看他打湿的衣襟, “方才确实不小心, 抱歉。”
他声音喑哑, 眸光闪烁不定。朦朦胧胧最是勾人，偏偏柏砚这家伙全无防备, 拿着布巾擦拭头发，颈下春光一览无余。
“我，我帮你擦。”萧九秦不敢再看，他结巴了下，从柏砚手里拿了布巾, 拥着柏砚在榻上坐好，手法生疏地替他擦着。
在第八次被揪掉发丝时，柏砚长长叹了一口气，“侯爷。”
“嗯？”萧九秦心虚地应了声。
柏砚劝自己要心平气和、冷静从容、宽宏大量，他将自己岌岌可危的头发从萧九秦手里拯救出来，自以为温柔开口，“侯爷，下官目前还没有皈依佛门的打算，您手下留情。”
“嗯……”萧九秦尴尬不已。
在军营多年，每次都是草草洗过，头发随便擦两下就完了，萧侯爷哪里会这精细活儿，拿着布巾的手有些心虚。
柏砚倒也没生气，只是怕疼惯了，他接过布巾走去放下，倒了一杯茶水递给萧九秦。
“大半夜冒雨过来，侯爷可不是为了给我擦头发吧，”他靠着软塌，脚尖在地上点了点，“说吧，有什么十万火急的事儿？”
萧九秦无意识地盯着柏砚那白净的脚丫子，嗓子有些冒火，他仓促地将手里的温茶一饮而尽，还被呛了下。
柏砚一脸狐疑，总觉得今夜的萧九秦格外奇怪。
“咳，没什么，”萧九秦掩饰地咳了声，继续道，“来找你是为一则消息，据手下暗桩说，允贵妃不日即要回京，随行允太师、二皇子，五皇子先行，应当是要赶在重阳节回来。”
“重阳节？”柏砚微怔，“那岂不是后日。”
柏砚当即便想找人去探听消息，“依着常理，到这个时候应该早早就有人来传消息，怎的到现在都……”
“不用再派人了。”萧九秦拦住他，“不出意外明日午后两位皇子就能进城，想来是压着消息了，他们怕冯妃在这档口又闹出波折来。”
“自魏承枫被封为绥阳伯，冯妃日日在寝殿哭闹，好几次想去见皇帝，但是次次被那新封的云嫔拦下，听宫中小太监说，冯妃还打了魏承枫，母子二人大闹了一场，如今一个日日一哭二闹三上吊，另一个则酗酒作乐。”
“就这么个废物，还道皇子中最为出色的一个。”柏砚嗤了声，萧九秦看他，“你们二人从前有纠葛？”要不然为何上次宫门外就神色不大对，后来宫宴上更是闹出不快。
“不是传言中他打死了工部侍郎的嫡次子么，”柏砚眸子阴郁，“其实是他凌虐致死。”
柏砚吐出一口浊气，“当年我刚进御史台不久，魏承枫屡屡找我的错处，一次不慎撞在他手中，林公子也就是工部侍郎嫡次子，他帮了我一把，但是后来不久便传出林公子出事的消息。”
“一开始魏承枫那畜生什么都不承认，若非林公子的贴身小侍侥幸出逃被我救下，那事大概便会被轻轻揭过。”
“我记得魏承枫是被杖责五十，皇帝遣他外放。”萧九秦虽远在北疆，但他知道的不少，柏砚点头，“是我通过允太师之手将他罪名坐实。”
柏砚其实并不觉得解气。
工部侍郎嫡次子为人正直，又有大才，但是因着他的缘故被害死。我不杀伯仁，伯仁却因我而死，柏砚那时既无权势又无背景，自己行将踏错都是顷刻间地狱，所以不得已只能借了允太师的手。
但是允太师根本不在乎别人命，他选了最有利于二皇子和五皇子的法子，逼得皇帝亲自将魏承枫惩治，而不是直接将魏承枫的罪证送到大理寺。
那时允氏势大，二皇子和五皇子一母同胞，朝中大臣俨然以两位皇子为尊，倘若这个时候魏承枫出事，得利的自然是他们。
但是魏承枫的罪名最后还是被轻轻按下，给他安了个过失伤人的罪名，说是那林公子回府后医治不及死了。
明晃晃的有皇帝庇佑，柏砚就是再大的本事，也不能逼着允太师与皇帝争辩。更何况允太师一脉权势滔天，已经引起了皇帝的忌惮。
“你与允太师……”萧九秦之前就想问，但是一直刻意避讳。
他们二人都知道，当年平津侯府出事，允太师是站在对立面极尽手段想要将萧家打入地狱的。
可是在萧九秦离开北疆的前一夜，柏砚在允太师府上。