作者：八声甘洲
“你想娶妻吗？”柏砚问。
“当然。”萧九秦声音拔高了一截儿，都有些破音了。
柏砚咂摸了下，颇有些不是滋味儿，但他还是暗自捏了捏手心，“京中适合婚嫁的贵女不多，与平津侯府门当户对……要更少些，我之前替你择了择，最后选下来只有四家。”
“玥央郡主、兵部尚书嫡次女、闵国公孙女、还有太后的外家薛家嫡长女。”
他一口气像是怕被人抢了话头似的，都不带歇口气的，“但是我又想了想，玥央郡主刁蛮任性，你们二人脾性不合；兵部尚书嫡次女是温婉小姐，但是兵部尚书掌军政，你们两家结亲容易被陛下猜忌；还有闵国公孙女，听说身子骨不大好，也非良人，至于薛家嫡长女……”
柏砚忽然词穷。
别的他还能挑些毛病，但是薛家嫡长女着实无可挑剔，她形相姝丽，又是郢都有名的才女，家世与平津侯府相当，也不骄矜任性，单从这些来说，的确是百里挑一的可人儿。
而且平心而论，她与萧九秦站在一起，的确是天造地设的一对儿。
柏砚眸子略暗，“天造地设”这四个字有些碍眼了。
柏砚评价完那三位就没了声，他垂着眸，自然没有发现萧九秦恨得牙根痒痒的模样。
“怎么不继续说了？”萧九秦那会儿有多欣喜，这会儿就有多失望，分明他想的不是这个意思，柏砚却偏偏弄出四位姑娘来。
他咬牙切齿，恨不能将柏砚这家伙揍上一顿，好叫他知道什么是人话。
但是理智将他拦住，萧九秦声音阴恻恻的，“玥央郡主不合适刁蛮，兵部尚书身份敏感，闵国公孙女身子不好，那薛家小姐呢？”
他声音像是掺了冰碴子，“她就是你为我‘千挑万选’的最合适的妻子人选么？”
“千挑万选”四个字像是被覆上了极重的秤砣，压得柏砚呼吸一滞。
他沉默了许久，慢慢摇头。
“不是。”
萧九秦蹙眉，“那是什么？”
“薛家小姐不合适。”柏砚声音略弱。
萧九秦问她，“如何就不合适，理由呢？”摆明了想好好将柏砚收拾一顿，他是生了气的。
可没想到下一句让他彻底僵住。
因为柏砚说，“我不喜欢她。”
像是蓄积了所有的气力，柏砚抬头，一字一句道，“我不想让你娶她。”
萧九秦后知后觉开口，“你不喜欢？又不是你娶……”
“那你喜欢么？”柏砚攥住他的衣袖，表情认真又执拗，“你喜欢她么？想娶她吗？”
萧九秦亦是十二万分的认真，定定地看着柏砚，“不喜欢。”
他像是觉得不够有说服力，又道，“不管是玥央郡主，还是薛家小姐，抑或谁家的宝贝金疙瘩我都不喜欢……”
“那你喜欢谁呢？”柏砚问。
第71章 赐婚 “柏砚没有心仪的公子，你总有吧……
关于喜欢谁的话还没来得及说出来, 贺招远敲了敲车厢。
“侯爷，宫里来人了。”
萧九秦一句话还卡在半道上，柏砚提起来的心直接梗在嗓子眼。
“陛下要见柏大人。”贺招远说完良久不见里边有所反应, 心下疑惑，又叩了叩。
“知道了。”萧九秦声音不大爽快，贺招远无奈地摸了摸鼻子，又不是我非要打扰你二人浓情蜜意。皇帝都发话了，我能怎么办？我也很无奈呀！
车厢里, 二人都是一脸不情不愿，可宫里的那位不好敷衍，萧九秦本意是要趁着机会说清楚, 奈何现在这个时机太不凑巧。
事关二人的暧昧关系，说得快了总归像是对柏砚的不尊重，他想了想，还是暂且压下。
先将宫里的那位给敷衍过去再说。
“下去。”柏砚等不到萧九秦开口, 再开口时难免不满。
萧九秦却像是没有觉察出来似的，自顾自开口，“我同你一块去。”
“嗯？”柏砚皱眉, “要见的是我, 你跟着作甚？”
“皇帝平白无故的要见你, 不管怎么想都奇怪得很，我跟着能放心些。”他说得极为自然, 柏砚看了他一眼，“别闹。”
萧九秦认真且严肃，“没有闹，就是怕他难为你。”
柏砚语塞，半晌叹气, “不会的，大略就是问问这两日的事情，你放心。”
“放心不了。”萧九秦无赖至极，就这两日的事情他算是看出来了，分明就是有人要害柏砚。他就是怕柏砚生气，否则早就将人拴在身边不给乱跑了。
再掰扯下去怕是要真的要犯了皇帝的大忌，柏砚无奈叹气，“跟就跟吧，到时你别多话，只当是禀报案情去的。”
“嗯。”萧九秦脸色好看不少。
*
甫一进宫，柏砚与萧九秦就不说话了，二人由小太监引路，直接去了御花园。
“大人，侯爷，今日有太师在。”小太监小声提醒了一句，他受过怀淳照拂，已经尽力帮二人了。
柏砚点头，萧九秦有些疑惑，“不是说允太师身子不大爽利，缠绵病榻不良于行么？”
“走一步看一步吧，”柏砚想了想，“叫我来估计不是为了这两日的案子。”
比起这样目的不明的，二人都没什么怯意，只不过心里总忍不住揣测。
御花园多珍奇花木，萧九秦眸子动了动，随手折了枝，柏砚眉头一跳，瞪了他一眼，“你老实些，这园子里的都是那位的心尖尖，种植不易，你还折了……”
“这东西种出来就是让人看的，而且那话怎么说来着，‘花开堪折直须折，莫待无花空折枝’，古人都劝折花呢。”
“你……”柏砚无奈至极。
二人有一搭没一搭的说话，没多久就走到了，远远地就看见亭子里皇帝……焚香打坐。
萧九秦麻利地扔了手里的花枝，努努嘴，“别是叫你来讲学听道的吧。”
“如果是听道就好了，就怕是鸿门宴。”柏砚目光落在亭子里的另一位身上。
亭子四周拂下轻纱，三四个宫女捧着托盘，亭子里一共三人，皇帝身着道袍，只虚虚挽起一个髻，身边的道士也是一副超然物外的老神仙样。
这样倒是难为对面的允太师了，他不便行走，看样子是用架子抬来的，而且身子虚虚靠着扶手，看起来喘口气都是难的。
几步走过去，柏砚二人俯身行礼。
皇帝闭着眼，没反应。
允太师像是昏昏沉沉的，过了一会儿才将目光落到柏砚身上。
柏砚垂着头，萧九秦亦是默默跪着，二人脊背挺直，允太师往二人身上看了好一会儿，也不言语。
半晌，到天上慢慢掉起雨丝时，皇帝才慢慢睁眼，宫女跪在他身前，伺候他净了手，又饮了杯清茶，才看向柏砚，“爱卿等得累了……”
“臣不敢。”柏砚俯身，额头几乎贴着冰冷的青石板。
他身子不比萧九秦，就这一会儿工夫，双膝已经冒着寒气了，衣衫又潮又冷，手背上的雨滴都顺着纹路慢慢滑下。
“听闻，”皇帝拉长了声音，柏砚心尖一跳，来了。
“前几日你与太师府的栖音在街上遇上了，”皇帝瘦了不少，颧骨凸起，柏砚那会儿只是匆匆瞥了一眼，心里却闪过不少想法，但是一听到‘栖音’两个字，他顿时蒙了。
什么意思？怎的忽然提到允栖音的名字？
别说柏砚没想通，就连萧九秦都是眸子一动。
但是想归想，该回的话还是得回，柏砚老实开口，“回陛下，臣的确曾与允小姐无意间巧遇。”
“嗯。”皇帝点点头。
而后不等柏砚反应过来，他忽然道，“爱卿已经及冠了……”
柏砚更是一懵，迟疑开口，“五月初三及冠。”
“那就对了。”皇帝忽然笑了，柏砚忽然直觉不妙，果然皇帝幽幽开口，“素闻你与栖音旧时相识，如今男未娶女未嫁，不如朕赐婚你二人，也好成就一桩美事。”
柏砚心脏蓦得停了一瞬，他也顾不得君臣之礼，一抬头错愕又难以置信，“陛下，这……”
“怎么？”皇帝居高临下，盯着他，“你看不上栖音？”
“允小姐淑雅姝丽，是臣不敢高攀。”柏砚从来没有一刻这样焦躁过，他方才都险些惊讶地跳起来。
荒唐，这太荒唐了！
不说其他，单只是他断袖断在萧九秦身上，就不可能娶允栖音。
滑天下之大稽，简直……简直无端中箭。
柏砚心里裹了乱，萧九秦那儿也没有好过多少，他拳头捏得死紧，若不是方才柏砚开口得快，他都要起来申辩了。
允栖音是什么人，让柏砚娶她？一想到柏砚一身婚服，牵着别人拜堂，他就要气得七窍升天了。
荒谬！荒谬！皇帝老儿简直不可理喻！
“爱卿也不用妄自菲薄，你如今是三品御史，姿容过人，又有大才，日后是要入阁的，怎能说高攀？”
“陛下，臣愚钝又无大志，配允小姐着实是委屈对方了。”他恨不得将自己贬得一无是处，但是皇帝明显不给他这个机会，就听他又道，“委屈不委屈，这还是要问过栖音才对，而且太师正好在，朕索性先问问，看看你这个父亲是如何想的。”
允太师方才一直不说话，柏砚几乎都要忽略他的存在了。
这会儿他开口，柏砚却不抱什么期待。
果然，允太师颤巍巍地开口，“陛下所言甚是。”
允太师如今缠绵病榻，允贵妃还未回来，魏承澹兄弟二人又难当大任，他若拂了皇帝的意，定是于允氏无益，遂皇帝这一问，他就是再不愿也不行。
皇帝面上露出一丝笑意，“爱卿与栖音是天作之合，你们二人若能成就……”
“不能。”柏砚脸色难看，一开口在场几人都是一愣，皇帝更是，眼看着变了脸色。但他已经走到了这一步，再一点一点让步终归无用。
他肃着脸，“说到婚娶，臣确实非良人。”他忍了忍，还是坚定开口，“臣……好龙阳，不堪相配允小姐。”
“啪嗒……”桌上的杯盏不慎被袖子扫到地上，柏砚垂眸，又道，“臣不敢有半分欺瞒，自懂人事至今，的确连通房都无。允小姐家世清贵，姿容绝色，臣若是不知所谓将此事瞒下，不仅有碍允小姐的未来，也是欺君。”
他坦然又直白，皇帝反而不知道如何发作了。
就如柏砚所说，他如今据实以告，不仅是对允小姐负责，更是冒着大不韪向皇帝坦白，遂皇帝既说不得他欺君，也没有理由责罚他。
毕竟纵观大梁，男子相恋实在是正常之事。