作者：顾三跃
二人看着他们为人父母的拳拳之心，便同意了。
“等等，这里还有几坛荷花酿。”孙知府赶忙又往马车上搬了七坛酒，笑道，“听说昨晚两位喝荷花酿很是尽兴，那另外五坛是特意给二位大人准备的。”
赵夜阑脸色一僵，正要推拒，燕明庭却先一步笑着收下了。
挥别他们后，燕明庭放下帘子，扭头看着一言不发的赵夜阑，撞了下他的肩膀，笑道：“行了，别装了，你其实全都记得，对吧？”
“记得什么？”赵夜阑嘴硬道。
“记得你昨晚酒醉后的事。”燕明庭故意捏了捏脖子和肩膀，“好酸痛，你可真是折腾了我一晚呢。”
“……”赵夜阑僵硬地别开脸，“不知道你在说什么。”
“好你个负心汉，翻脸无情。”燕明庭故作委屈，开始诉苦，“你昨晚喊抱抱的时候，可不是这般无情的。”
“你闭嘴！”赵夜阑扭头瞪了他一眼。
燕明庭却大有继续说下去的意思，提起他昨晚的模样，就滔滔不绝。
赵夜阑不忍再回忆，于是目光幽幽地看着他：“你一大早为何去洗冷水澡？来，说说原因。”
燕明庭顿时哽住：“……因为所以，高粱大米。”
第61章
知州到淮州有一日半的距离,在马车里坐了半日，赵夜阑意兴阑珊地掀开帘子，见外面鲜少人迹,四周都是农田,田垄上坐着一些人,正抬头看向太阳。
赵夜阑也抬头看了一眼，随后便被灼热的光线给晃到了眼睛，连忙坐车回去，快速扇动着扇子：“这天气也太热了,还有冰吗？”
“已经化完了。”燕明庭拿过他的扇子，扇风的力度大一些,“再忍一忍,很快就到山林里了，有树荫的遮挡会凉快些。”
比起炎热，赵夜阑更畏寒,他扭头看了眼燕明庭脸上的汗，果然已经快滴下来了，于是将扇子往他那边挪了些，道：“你自己扇吧。”
“那你呢？”
赵夜阑索性脱了外衣。
燕明庭目光一晃，有样学样地也脱了外衣。
“大人,距离驿站还有一个时辰，这里是个城镇,我们要不先停下去找点吃的？”小高掀开帘子，看见这二人在脱衣裳,脸色一红,立马又退了出去。
“你去买点东西吧，我们就不下去了。”赵夜阑吩咐道,“若是有扇子，再多买几把。”
“好。”
一炷香后，小高返回来，将手里的东西递过去，为难地说：“只买到了这些。”
赵夜阑一看，几个包子，和一份云片糕：“没了？”
“嗯，好多家客栈都关门了。”小高又说道，“我去打水，那些人都不给我们装水了，水囊里的水要不够了。”
赵夜阑意识看向燕明庭，两人脸色都有些沉，不约而同地穿上外衣。
燕明庭先一步跳下马车，小高正准备给赵夜阑拿马凳，却发现大人已经被燕明庭给抱下去了，他微微张大了嘴巴，随后又放下马凳，默默跟上去。
街道上只有零散几家店铺还开着门，好不容易找到一家卖吃食的，赵夜阑问道：“店家，请问可以跟我们装点水吗？我们要赶路。”
“水啊？这不是我不给你们，我们现在都需要水呢，你看看这些炊饼要不要？”店家问道。
赵夜阑回头看了眼街道，行人稀少，空气中还能看见热浪一阵阵的涌动着。
赵夜阑先买了一些炊饼，又打听道：“镇上的人都去哪了？”
“去接水了。”店家指着远处的一座小山包，“那里原本有个山泉，大家伙现在都去接水了，我们一家人也去了，就留我一个人看着铺子呢。卖完这最后一点，我也要赶过去了。”
“这里很缺水吗？”赵夜阑问道。
“是啊，已经旱了快两个月了，庄稼都要干完啦。”店家无助道。
马车重新启程，赵夜阑脸色不是很好，一直看着外面的动静，经过那座山时，看见那处泉眼。
人挤着人，每个人手里都提着木桶，连孩子们手上都拿着盆或者瓢，争先恐后地去接泉水，可那水出得少，后面的人等得着急了，就开始哄抢，很快便闹作一团，快要打起来了。
“住手！”燕明庭大喝一声。
众人被他吼得愣住了，再一看他身后带着的官兵，下意识安静了下来。
燕明庭让他们挨个排好队，然后拿过旁边小女孩手里的瓢，开始给每个人发三瓢水，接完一轮再接着排队。
赵夜阑将那小孩拉过来，问道：“你们每天都来这里接水吗？”
小孩点点头，委屈道：“来了十几天了，一开始只有我们家，后来大家看到我们来，也跟着来了。”
“你家种了庄稼吗？”
“种了，在那里。”小女孩指了指远处的稻田。
“能带我去看看吗？”
小女孩不放心地回头去看娘亲，赵夜阑便叫上了她娘亲一起去田里。
田里种的是水稻，可是原本湿润的田此时已经干涸，无数道裂缝触目惊心。
赵夜阑蹲下/身，去瞧那些稻米，叶子泛黄，颗粒也小如芝麻，已经快要枯死了。
女孩的娘眼眶都红了起来，用衣袖擦了擦眼泪：“家里就等着今年的收成，眼看着马上就可以收割了，可这在这节骨眼上干旱起来了，让我们可怎么活啊。”
小女孩被她的情绪感染，也站在一旁哭了起来。
赵夜阑给了她们一些炊饼，这时候食物远比银子更可靠，又将剩下的给其他人都分了下去，顺便和这些人将周围的情况都打听了一遍，才知道不止是这个地方出现了伏旱，周围还有一些小地方接连出现了同样的情况。
只是因为之前状况不是很明显，官员们又懒得管理这偏僻小地的事务，都忙着应付钦差查事，所以给疏忽了。
等众人接好水，渐渐散去后，赵夜阑道：“得马上回淮州去。”
这些地方都隶属淮州，现在正是群龙无首的状况，等新任知府到任还不知道需要几日，灾情却等不得人了。
马不停路地赶路中，赵夜阑似乎也忘记了炎热，一直跟燕明庭讨论如何治理，直到深夜，才闭上眼睛休息了一会。
天色一亮，他就听见了外面热闹的声音，从燕明庭的怀里醒过来，愣了一下：“我昨晚……好像不是这么睡着的吧？”
“你趴桌子睡着，能有我胸膛舒服吗？”燕明庭打趣道。
“不要脸。”赵夜阑经他这么一插科打诨，心情稍微轻松了些，掀开帘子一看，已经到淮州城了。
马车直奔府衙，坐了一天一夜的马车，腿脚有些酸软，他刚走出马车，燕明庭就将他接了下去，落地走了几步，就差点栽到燕明庭身上去了。
“好浪荡的公子哥，竟然还主动投怀送抱。”燕明庭揶揄道。
赵夜阑斜了他一眼，打开扇子，恢复片刻才大步走向衙门里。
这两日是师爷坐镇，见他回来了，如同见着亲人一般：“赵大人，你可回来了，邝胜和尹小姐来这里催了好几次了。”
“他们找我？”
“是啊。”
赵夜阑猜到是所为何事，道：“快去将他们传来。”
趁着这会功夫，燕明庭赶紧带着他去洗漱，然后直接将赶到的邝胜还有尹平绿李遇程三人带到饭桌旁。
赵夜阑正吃着饭，和他们面面相觑。
“你们吃了吗？没吃的话就一起坐下吃吧，节省时间。”燕明庭道。
那三人互相看了看，还是李遇程脸皮厚些，立马就坐下了，尹平绿紧随其后。
邝胜挠挠头，也拘谨地坐下了，啃了两口馒头，小心翼翼地说：“大人，虽然我已经不是水报员了，但我还是有一事要禀报。”
“你是不是要说周边伏旱的事？”赵夜阑问。
“大人知道了？”邝胜诧异片刻，随后点点头，“淮州这里有几条湖，又有淮河经过，所以不像其他地方那么明显。可是淮州已经快两个月没下雨了，我前几日不放心，就去附近转了转，才发现下面的几个小县城已经干旱了。”
“我们就是从那边回来的。”赵夜阑道，“就怕还不止这几个地方，等会你带着人再去别的地方看看，归总一下数量。”
“好。”
“我也去吧，这附近一带我很熟。”尹平绿说。
“你可以吗？”赵夜阑看向她，“这伏旱可不是闹着玩的，走上一遭都要累出半条命。”
“没问题的，大人不用担心我，我也是跑过大漠边疆的人。”尹平绿镇定道。
“好。”赵夜阑笑了笑，将自己的钦差令牌交给了她，又让燕明庭拨了一小队人马跟着她，“那你去查查附近那些干旱之地的官员，是有否接到百姓的汇报而置之不理的，如果有出现这种状况的，吓唬他们一顿，然后让他们赶紧去处理相关事宜。等解决完灾情后，再去处理他们职责懈怠一事。”
尹平绿突然觉得令牌有些烫手：“大人，你是让我去查其他官员？这会不会不太合适？”
“有什么不合适的，你只是替我跑腿，我在这里人生地不熟，信任的人可不多，何况你脑子还聪明。”赵夜阑道，“你尽管去办，出了事我担着。”
“去吧。”燕明庭也同意。
尹平绿看看大家，郑重地收好令牌：“好，一定完成使命。”
赵夜阑：“更要注意自己的安全，活着才能替我办更多的事。”
“是！”
尹平绿和邝胜踌躇满志地立即出去办事了，就剩下李遇程，眼巴巴地看着他们俩：“那什么……我是不是也得干点活儿？”
“你想干吗？”赵夜阑问。
李遇程左思右想，他堂堂一风流倜傥右相之子，不能输给一个老头子和弱女子吧？他一咬牙：“干就干！说吧，派我去哪里？”
“你就好好留在淮州就行了。”
“就这么简单？”李遇程咋舌。
燕明庭抿嘴笑了一下：“这可一点也不简单，你可要想清楚了。”
“这有何难，尽管交给我吧。”李遇程拍拍胸脯，突然一顿，问道，“让我留在淮州，主要是做什么呀？”
“主要是让你说服你舅舅，和其他大商户，做好救济灾民的心理准备。”赵夜阑说。
李遇程直接从凳子上掉了下来：“他们可是商人，最看重的就是利益，这不是放他们的血吗？我怎么能说得动？”
“江南田地乃是天下粮仓，如果这里的田地种不出米了，他们商人一样难以生存下去。”赵夜阑揉揉眉心，“现在只是开始，不到必要时候不会动他们的。这事就交给你了，你若是能让这群人愿意开仓赈粮或者低价售米，你欠我剩下那九千两黄金就不必还了。”
“我尽量吧。”李遇程叹了口气，趴在桌上，宛如一条死鱼，“得好好琢磨一下说辞才行……”
赵夜阑和燕明庭已经起身离开了饭桌，李遇程试图挽留：“诶，你们去哪？就不能帮我想想怎么说服他们吗？”
赵夜阑去写了封上奏朝廷的折子，命人快马加鞭送出去，然后又去找吏房清点了一下府衙库房的银子，唯一庆幸的是灾银已经到了，能够暂时缓解一下压力。
吏房听说他打算发放灾银，劝诫道：“大人，是不是可以再等两天？届时新任知府来了，这些事务也好有人做主，不然到时候您这……”