作者：花无百日红
屋子里已经悉数坐了一半的人，每个人都在与邻座相互交谈，屋子里显得有些吵闹。那店小二低头哈腰一路将他们兄弟俩引到了八仙桌边上，坐在上座正在与乐遥说话的莫封孝突然停下话头，抬头看着这对穆家兄弟。
莫封孝露出他常见的笑容，“穆家公子来啦。”他起身相迎，眼神落到穆楚白的身上，笑意更浓，“穆三少爷似乎瘦了不少。”
穆楚白心里一顿，只能笑脸相迎。
“请先就坐。”乐遥在旁拱了拱手，却没有多看穆楚白一眼。
店小二低眉顺眼地领着他们来到八仙桌右边的圆桌边上，这桌子上坐的人倒是不多，稀稀拉拉的却只有三人。那三人看来都是老相识，年纪也比穆楚青大不了多少的样子，一副打扮都挺得体，穆楚白看了一眼自己的哥哥，这才发觉他难得穿上了深色的外袍，显得十分老成。
直到他们二人坐下，同桌上的三人才发觉他们的到来。坐在最中间的那位少爷盯着穆楚白看了半天，突然露出一记冷笑，他低头在右手边男子的耳边低语了一会儿，两人一下子捂嘴闷笑了起来。另外一人似乎也听到了几句，喝着茶笑着身子都抖了起来，嘴角慢慢滑落了几滴茶水。
穆楚白看在眼里，倒也不觉得什么，他眼角往兄长那儿看去，没想到穆楚青比他还要深沉，脸上是波澜不惊，端起茶杯的手抖都不抖一下，沉稳得不能再沉再稳。
他暗自有些佩服兄长的作风，扫了一圈这屋子里几张桌子，靠着最里头的一张看不清周边坐着什么人，然而那边却是看起来聊得最热闹的。往右边看去，一张圆桌边上坐着几位迟暮之年的老者，他们之间偶有聊天，可好几位都是紧紧盯着桌子来看，说话也不看对方的眼睛。
那两个老头对话的状态有些好玩儿，让穆楚白忍不住朝他们多看了几眼，大概是察觉到穆楚白的眼神，一老头儿慢悠悠扭过头来看，穆楚白连忙扭过头去，假装自己没有注意过他们。
他漫无目的地在屋子里看来看去，突然在右边的桌子上夺去了所有的注意力，这么一下子，穆楚白全身像是被定住了一半，要不是在大庭广众之下，他必定要忍不住站起来，往那个人身边走去。
周旺木坐在与他们相隔一张桌子的圆桌边上，这一路看去正好没有人挡住他们的视线，他们身边的桌子几乎是空的，也不知道是要留给谁来坐。穆楚白微微侧过身子去看，周旺木的身边坐着的是温凉，他们俩并没有说话，周旺木甚至是阴沉着脸，看样子，方才穆楚白跟着穆楚青走进来时，他们已经坐着了，而且全程看着他们走来，可穆楚白自己却完全没有发现他。
穆楚白知道自己不应该惊讶，明明临出门之前穆楚青说得话，就在告诉他，他会见到周旺木。可是当他再一次见到周旺木的时候，那份激动惊讶之情还是溢于言表。他装模作样地晃了一下脑袋，好似完全不在意一般，可是眼睛却没有从那张桌子边上挪开。
只是周旺木却一眼都没有看过他，甚至都没有往他们这边扫过。他木着脸看起来很是严肃，偶尔一两次，手指滑过了鼻尖，却还是在那儿坐着，没有朝他看来，也没有与温凉说话。
反倒是身旁的温凉看起来乐在其中，他笑着看着这屋子里的每一个人，好像是要把在座之人的样子都印在脑海里。他还是老样子，那把扇子从来没有离过手，他看了一圈，终于将眼神落在了穆楚白的身上。
穆楚白紧紧盯着他看，可温凉却好似把他当做陌生人一样，微微点了点头，那依旧冷静的眼神就滑开了去。
突然有一种，似乎当他们分开了之后，就此成为陌生人了一般的感觉。
没有想到最后他们的相遇，会在这种情况下。穆楚白不再看向周旺木那桌，他略微侧过头去，轻轻对着穆楚青问道，“这次是莫大人邀请的？这里的人都是？”
穆楚青没有想到与自己闹得关系如此僵的弟弟会突然开口同自己说话，他稍作一愣，这才有些软下口气来说，“你倒也不笨，的确是的。”
穆楚白并不在意兄长话语里的意思，他点了一下头，越过眼前两人的肩膀往莫封孝看去，这位莫大人已经停下了与乐遥的话语，似乎往门外看着，他好像在等一位什么重要的人物，可是那个人迟迟没有出现。待到一个店小二弯下腰对他说着什么，莫封孝点了下头，用一声不疾不徐，刚好能落在每个人耳里的声音说道：“好的，可以开始了。”
这方在那头原本聊得很开心的几人停住了话头，所有人的视线都转移到了莫封孝的身上，正当他站起身来要说话时，那头店小二两边阖上了门，留下吱呀得一声。
“感谢各位人中翘楚的光临。”
莫封孝说这句话并不是夸大其词，与穆楚白他们同桌的那三个人垄断了整个江城的米业，就是穆家花在口粮上的开销也全都是落在他们三人的口袋里；方才那聊得甚欢的一桌子霸占着江城最热闹两条大街的几家商铺，就是当年穆家老爷����也就是这俩兄弟的爹都没有办法把他们的产业给全部抢过来；他们邻桌的那群老者，每年上贡给朝廷的贡品，价值抵得过平常普通老百姓好几年赚来的血汗钱，
便是这么一群人掌握着江城几乎大部分的经济命脉。
第133章 局势将乱【末日三更】
当然，倘若穆家老爷现在还活着，恐怕所坐的位子该是靠近中间一些，只可惜此前穆家兄弟俩相互争夺家产搞得家宅不宁，成了全城的笑话，不然以穆家老爷当年打下的地位，放在今时今日绝不会如此之低。只不过穆楚青自己也不在意，穆楚白更不想招人话柄，坐在此处却是恰好。
莫封孝冲着几桌人拱了拱手，他笑道：“原本请了几大家来参加这次宴会，看来有些人家不给在下一个面子，在下倒也并不介意，然而只是在下有一事摆脱在场的各位，今日在下在此地所说的话，希望各位不要带出门去告诉别人。至于今后是走是留，只不过是看各位自己的想法了。”
“莫大人，你这话什么意思？”当初聊得可欢的几人这下统统板着脸往莫封孝脸上看去，这个说话之人便是在江城崭露头角的后起之秀，手里有几个小钱，他出来做得第一笔生意就让他赚了一票，富得流油，现在他开口问话，周围几人也纷纷应和。
这些人在穆楚青的眼里只配谈得上是乌合之众，更别说是在另外一桌几位老人家的眼里，那几位老人家一看他们说了话，立马闭上了眼睛，佯装在听，只怕心里却是厌恶得紧。
莫封孝看起来笑傲风月的样子，他直接开门见山地说道：“从朝廷那里传来消息，镇守大将军一个月前从两广上到江赣之地，算算时间，要不了多久就要到我们江城了。”
此言一出，在座之人纷纷咋舌，他们原本好似处堂燕雀，完全不知祸到临头，这会儿听了莫封孝这么说，有的便是坐不住了。
那接话之人满面诧异，口气也软了下来，“莫大人，这话可不得乱说啊，朝廷不是派了两位大将军下来吗？怎么？难道那个叛乱的将军会直接杀到我们江城来？”
他这么说大家自然都是了解，好不容易有了些许安定的日子，任谁也不愿意天下大乱，生逢乱世，再有钱也可能瞬刻倾家荡产。
“来是回来，但未必是杀。”莫封孝幽幽地说道。
“有什么不一样？”另外一个人说道，“听说南方已经全在那位将军的手里，我们连一点消息都听不到，难说他们日子会好过。”
莫封孝哼了一声，“这不过是一说，也有可能，将军只是要占领此地，并没有说要大开杀戒呢。”
“这谁知道？！”
“莫大人。”突然有个老人开口说了起来，让莫封孝不得不扭头去看，“你现在说这样的话，不怕我们会先乱吗？”
有些人跟着附和了起来。
莫封孝笑着没有回答，他眯着眼环顾了一下四周，直到周围都安静下来，他才开口，“江城的治安是在下的责任，然而有一点����”他竖起了跟手指头，“倘若几位掌管着江城经济命脉的众人自己先乱了，那江城便是有我这个当官的在，也没有用。”
所有人都闷着不说话，面面相觑，有话要说的也咽在喉头不开口，那几位老者看起来更像是在打如意算盘。终于，有人问道，“这种事，莫大人告诉我们，真的是怕我们乱吗？”
莫封孝的话自然是不言而喻，他略略点了头，“就是在下现在不说，待到那位镇守将军杀到城下，他也会找你们说。”
“你……”那个人突然站了起来，穆楚白这才看清楚他的面貌，家中似乎是卖烟草的，绸缎戎装，一副傲气凛然的样子，“莫大人，你这么说，该不是要向大将军投降？你别忘了，你可是朝廷的人。”
“的确，在下还是江城的父母官。”莫封孝不为所动，“但是，在下先前得知一件消息，那便是朝廷已经将我们江城抛弃了。”他耸了耸肩，一点儿也不把这件事当做天大的事来看，反而轻描淡写地一说。
周围人炸开了锅，连穆楚白都震惊不已，他并不是诧异莫封孝所说的话，而是在震惊莫大人到底是谁借给他的胆子，这种话都敢拿出来说？
再去看乐遥，穆楚白觉得以乐遥的个性，他绝不会同意莫封孝说这种话。然而乐遥非但没有阻止，却乐得去看周围几位老板的反应。
穆楚白摇了摇头，他们不该这么做。
“在下的话绝无半分虚假，各位若是信便好，不信在下也不强求。”
“莫大人。”坐在穆楚白身前的一个人突然站了起来，“莫大人突然把我们找过来，就是为了说这些话吗？让我们相信朝廷无能，已经不能再相信依靠了？”
莫封孝笑了笑，他转过身来侧脸看着这个问话之人，“该怎么想，是各位自己要做的，在下可没有这个意思，只不过在下觉得有必要告诉各位当今局势，不能被蒙在鼓里。”
“这么说，当今圣上顾不了我们平民老百姓了？”
莫封孝摇了摇头，“在下可没有做出什么结论，只是告诉你们，局势不妙罢了。”
“喂，莫大人，你这说了不是白说？”另有一人跟着跳脚。
莫封孝光笑不说话。
他的两个同伴有些忍不住站了起来，“你这么说的意思，是不是认为江城不能再待下去了？”
之后再有什么问题，莫封孝都笑着不做回应。直到那些人不再说话，莫封孝才说，“在下亦说过，在下只是把天下大局告诉你们而已，要做什么决定，是几位自己做的。几位来赴约，就是几位做的决定，今后要怎么做，还是要各位自己定夺，在下不会再多参与半句。”
听了这话，先前几个跳脚的愤愤地坐下骂骂咧咧起来，而一旁几位老者依旧是没有说话。过了一会儿，其中一位老者突然站了起来，他拄着拐杖在地上轻轻敲了敲，慢慢走到莫封孝的身边，对着莫大人拱了拱手，道：“多谢莫大人告知事由，老身知道了，先行告辞。”
莫封孝并不奇怪，他反而微笑着作揖回礼，抬手道，“老先生慢走。”
那老人家一走，其他几位老者也坐不住了，纷纷起身说要离开，走前不忘感谢一声莫封孝，这把几个年轻人说得莫名其妙。
那几个原本聊得很是开心的年轻人双手抱胸对莫封孝有些嗤之以鼻，但是他们却不知道接下来该怎么做，一个都不愿意走。
穆楚白也有些不知所措地看了一眼自己的兄长，见到穆楚青低头眯眼没有反应，他茫然地瞥了一眼周旺木。而后者也正悄悄地看着他，这让穆楚白不由得为之一振。周旺木不为所动，甚至都没有表情，但是他的眼神里看得出相当的神采奕奕，好像是因为看到了穆楚白而整个人都精神了起来。
两人一动不动地望着对方，甚至连眼睛都不眨一下，周围像是放慢了动作一样，像是过了很久，又像是只过了一瞬间。他们俩即便不用说上一句话，他们之间都能理解对方的心情。周旺木看样子并没有什么改变，只是脸颊黝黑了一些。他们俩相互对视了好一会儿，这才慢慢地将视线挪开了去。
穆楚白很是欣喜，他悄悄低下头去，原以为周旺木见到他与穆楚青一起进门，会就此不理会他了，而是没想到周旺木并没有对他变得冷淡。好在屋子里现在有些吵吵嚷嚷，周围的人一个都没有注意到他们俩，这让穆楚白松了一口气。
“我们也走吧。”穆楚青突然抬起头来，他没有直视穆楚白，而是双眼看着前方，似乎暗自打定了某个主意，“不用再多留了。”
“什么？”穆楚白呆呆地一愣，他方才过来没多久，怎么就走了，更何况……更何况他还想跟周旺木或是温凉说上几句话。
穆楚青完全没有在意自己弟弟的感觉，他起身单手将穆楚白拉了起来，“看够了就走吧，别太得寸进尺了。”
原来他都看到了。
穆楚白只得乖乖听话，他知道这次穆楚青带他过来，绝对是一种恩赐。周旺木还在莫封孝的手上，他还必须继续做着穆楚青的乖弟弟，不能有半点遐想。他面无表情地跟在穆楚青的身后往屋外走，路过周旺木那桌子身边的时候看也不多看一眼，藏在袖子里的双手断然攥成了拳头，就只此一次，穆楚青看来是给他尝了甜头。
回到穆家的马车上，穆楚青并没有急着让马夫驾车，反而关好了马车门拉上窗帘，对穆楚白说道，“你知道莫封孝大人刚才那些话是什么意思？”
穆楚白一愣，反问道：“还能是什么意思？”他满脑子都是周旺木，哪里还有功夫去想莫封孝话里的意思。
穆楚青白了自己弟弟一眼，“莫封孝大人在提醒我们，这江城今后会不会动乱，全看我们这些做生意的人今后要怎么做。”
“为什么这么说？”穆楚白被他说糊涂了，半点都想不出刚才莫封孝这些话与江城有什么关联。
穆楚青摇了摇头，他对自己这么一个弟弟有些无语，“我问你。”他难得耐下性子来，“如果我现在大街上，大嚷着叛乱逆贼要杀到江城来，天下大乱，民不聊生，你觉得老百姓会有什么反应？”
第134章 真亦假来
马车中，两人就这么对视着。
看着自己兄长这么认真的表情，穆楚白不得不去想了一下，“或许……别人会觉得很好笑。”
穆楚青叹了一口气，“这是普通人的想法，但倘若是那些没钱没权的，吃了上顿儿没下顿儿的人呢？”
穆楚白又想了想，这便让他想到了周旺木，但是他摇了一下脑袋，却说：“大概会造反。”
“就是这个意思……”穆楚青的食指冲着穆楚白的脸前点了一下，“光脚的不怕穿鞋的，富人最怕那些穷人，所以富人要攀附像是莫封孝这样有能力保护他们的人，他们才不会被那些穷人给抢夺。”
“你是说……不会吧……”穆楚白不由得惊讶，“那些穷人会来抢夺别人的东西？”
穆楚青带着些许同情的表情看着他，“这种事完全就有可能……你认识那个山贼老大，他的那套想法难道你会不明白？”
一句惊醒，穆楚白反倒是反驳不出来了，“那么……”他掩饰着自己的窘态，连忙问道：“那么为什么莫大人要跟我们说这种话？”
“威胁。”穆楚青冷冷地看着自己的弟弟，“他威胁我们不要把消息漏出去。”
“可是他自己……”穆楚白又一次迷糊了。
穆楚青不再多说废话，他说道：“莫封孝手里有兵权，就是再闹他都有本事压下来，但是我们做商人的手里有什么，说不好听了都是别人最眼红的东西。那几个老头子为什么听了话就急急忙忙走了？我想现在他们已经准备着要逃出江城了吧？”
“莫大人眼睁睁看他们走？”
“能走自然放他们走。”穆楚青低下头，“莫封孝大人也怕江城会乱，一乱他的麻烦就很大。对于像是我们这种做商人，一怕他把消息漏出去，二怕那些穷人回来抢，倘若几大家走了，老百姓未必会知道，莫封孝大人也少了不少麻烦事。”
“但是几大家不是做米粮生意，就是做药材衣物的，他们一走，这老百姓买不到东西，不是更要闹？”穆楚白反驳道，他渐渐明白了莫封孝的意思。
穆楚青冷笑一声，“你以为莫封孝会这么简单放他们离开，他们之间必然有买卖。”
穆楚白心中顿时滕然清如明镜，此番莫封孝卖给几位大户商人消息，让他们知道现今局势不妙，要么走要么留，走便要留下数量足够他们支撑到那镇守大将军杀到江城的货物，不然便将他们通敌卖国的罪名往上一报，就是朝廷现在没工夫老百姓也不会这么放过他们。
这一步走得也着实狠了一些。倘若他们几个不走，那就乖乖留在江城，原本该是怎样现今也是怎样，待到了那叛乱的大将军过来，大家是死是活，还是要上天变数。
看着穆楚青已经变得苍白的侧脸，穆楚白不由得去想，当年穆楚青迫不及待要继承父亲家业，这到底是对还是错，或许这一切都是报应，他兄长想要获得一切荣华富贵，取而代之的就是要承担这些与之而来的压力。
“那我们，是走还是……留？”穆楚白小心翼翼地来问，生怕他兄长说了他不想得到的答案。
穆楚青双手捂在脸上，好像很痛苦似的，他挣扎了好一会儿，才从双手之中逃了出来，只是脸上的表情看不出是难受还是轻松，却说：“不能走，只怕走不了，就算能走，也去不了别的地方。”
穆家老爷是在江城发的家，与家乡亲戚早就没有了来往，穆楚青依稀记得似乎有一位表叔之类的亲戚还在老家，只是关系已经不好，回去等于自取其辱。他们不能离开江城，换句话来说，他们是无处可去。
穆楚白清楚的理解这种感觉，当时他从穆家逃出来时，就是被这种感觉侵蚀了全身。
看着眼前有些不知所措的兄长，穆楚白心软了下来，有时候他不知道该怎么面对这么一个兄长才好。他轻轻地说道，“我们先回家吧。”