作者：木苏里
玄悯约莫也没想到会碰上这样两面夹击的场景，颇为无言。
薛闲倒也不是真要跟这鸟崽子争个高低，他只是借着这由头，想将他和玄悯之间略显古怪的气氛往正路上拉一拉，毕竟这一路上玄悯都不曾开一句口，简直比以往还要寡言。
不过他刚瞪了玄悯没一会儿，就见玄悯扫了他一眼，抬起手盖住了他的眼睛。
玄悯的手掌并不柔软，因为清瘦的关系，手指骨抵住了薛闲眉弓和鼻梁。也不知他那除尘咒熟练到了什么境地，即便在那竹楼里受龙涎侵扰发了一夜淋漓的大汗，他的手却依旧干而洁净，甚至还带着那片野林的草木气，清淡而温热。
薛闲觉得自己简直是伸手掘了个坟，本想将那点古怪感拉回正途，结果被玄悯这意味不明的一遮眼，反而更怪了……
其实身为纸皮人时，他也没少被玄悯捂脸遮眼，他本意约莫是“眼不见为净”，但是换了种形态，味道就有些变了。
也不知玄悯在此期间对那黑鸟做了什么，薛闲没听见他开口诱哄或是训斥，却听见那黑鸟扑腾了两下翅膀，又默默安分下来。
他在手掌遮掩下的黑暗里老老实实站着没动，只眨了一下眼睛，眼睫从玄悯的掌心和指腹扫过。
玄悯指尖一动，撤开了手。
他也不看薛闲，似乎依然是“眼不见为净”的模样，淡声道：“行了，走吧。”
那黑鸟果真老实了，闷不吭声地扒在玄悯肩头，时不时怂怂地瞥薛闲一眼，又立刻拧开脑袋，好似突然就识了时务。玄悯似乎还给它动了些别的手脚，以至于当他们带着这黑鸟堂而皇之地走进村子里时，那些村民的目光却并没有跟过来。
“鬼鸟呢？怎的凭空消失了？”
“对，明明方才还在那里呢……”
村民嗡嗡的议论被他们甩在了身后，被这傻鸟一闹腾倒也有些好处，因为大部分早起的村民都聚到了村口，这村落深处便安静多了，一路上甚至没有看到人影。
他们顺着伤兵的指路，走到了河塘处，沿着塘上简易的窄桥拐了过去。
刚行了几步，便听见窄桥下头有人在说话。
薛闲脚下未停，朝桥下扫了一眼，就见两个早起的女子正并排蹲在石板垒出的台阶上洗着衣服，在淅淅沥沥的水声中闲话家常。
“哎——可怜见的，昨个儿村西头的老李叔咽气了。”穿着枣色冬衣的那位叹气道，“说是藏了根麻绳，在床边吊死的，临死前手里还捧着件红花袄子呢。”
“老李？他不是痴愚了五六年了么？怎的还知道摸麻绳上吊？”
枣衣女人摇了摇头：“李大婶不是前些年重病走了么？二李子他们怕李叔过不去这个坎，借着他痴愚不识人，骗他说李大婶在县城里瞧大夫，这你听说过的吧？”
“听过，说是老李叔睁眼就不记得前天的话了，每天问二李子一遍‘你娘呢’。”
“对，但是据说前两天他有些醒神了，就明白了自家儿子哄他呢，大婶早不在了。”枣衣女叹道，“原本老李叔痴愚归痴愚，还能熬着日子，现在冷不丁没了盼头，一个没看住，就寻了短见。”
“哎……有些事，明白了还不如不明白呢……”
两位妇人说着话的工夫，薛闲他们已经过了桥。那伤兵似乎是愣了一下，脚不着地地驻在原处呆了片刻，又默不作声地跟上了薛闲他们。
“到了……”伤兵的语气听起来有些迟疑，他抬手指了指路边一间不大的土屋，一共三间屋门，两间并列，一间小屋折在一旁，约莫两间住了人，一间是灶间。
偏巧，他开口时，土屋其中的一间屋门被推了开来，一个挽着发髻面容素净的女人走了出来。她手指间勾着一枚彩绳盘成的结，结上串着一枚风干的龟背。
她理了理那绳结，踮着脚将其挂在门墙边的一枚铁钉上，又摸着龟壳，转身朝屋外望了一眼。
有那么一瞬间，薛闲甚至以为她看过来了。不过她只是蜻蜓点水般从他们所站的地方一扫而过，看向了村口的方向，而后又收了目光，理了理发髻进了灶间。
“走吧，咱们过去。”薛闲道。
结果没听见回应，转头一看，发现那伤兵有些模糊的面孔上湿漉漉的，不知何时已经泪流满面了。
他梦游似的跟着薛闲他们走到了屋门边，却并没有进灶间，而是愣愣地走到了那彩色绳结旁，似乎是想摸一摸那龟背，然而他早已没了双手，只能看着。他看了眼绳结，又转了头，穿过灶间敞着的门，看着坐在灶膛边的女人。
“这绳结是何风俗？”薛闲问道。
伤兵好半天，才压着哽咽，闷声道：“龟同归来的‘归’，是咱们这边的风俗，家里若是有人远游未归，会编这样的绳结挂着。”
一月一换，从春夏编到秋冬。
“我……”伤兵痴痴看着灶间里裹满烟火气的女人，缓了好一会儿，道，“我改主意了……军牌还是别让她瞧见了。”
他许多年没见过她了，似乎怎么也看不够。好半天，才不舍地移开目光，看向薛闲和玄悯：“劳驾二位，可否帮我将军牌埋在这屋前？”
薛闲看着他湿漉漉的脸，点了点头，“行吧，你不反悔？我们埋了可就走了，走了可就不回来了，你若是再改主意……约莫也没人能帮你了。”
“嗯……我就在这看着她和我爹娘，在门前守着。”伤兵低声道，“他们见不着军牌，就总有些盼头……”
他打了许多年的仗，铁骨铮铮，流过血和汗，但想必甚少流泪，是以他哭得面容有些狰狞，似乎在咬牙强压着不发出任何声音。
伤兵无声地站了半晌，忽地看向玄悯开口道：“我、我听说过有一种药，说是能让人把下辈子也许上，我现今这样，去找来吃了还能起作用么？”
玄悯沉吟片刻，还不曾来得及开口，薛闲已经“啧”了一声，摇头道，“你们怎的总爱把下辈子甚至下下辈子一块儿捆在一个人身上，我碰见过不止一回了，上一回同我说这话的也是个混行伍的兵，絮絮叨叨翻来覆去念了一晚上，问我有没有此类神药。但凡涉及生生死死的，多是邪物，代价可不是常人能承受的，哪有那么多便宜好事让人占了去。”
谁知那伤兵一本正经地道：“也不定的，我少年时候听村里瞿叔说过，他老家那带有种神药，若是在身上种下，可把下辈子也一并许上，并且能把对方的灾祸也一并担了……”
他见薛闲一脸不在意的模样，又连声补充道：“瞿叔老家是朗州的，那边总产些稀奇物什，说不准真——”
“别琢磨了，你用不上的。”薛闲惯来不懂委婉，说得颇为直接。
那伤兵一下子就泄了劲，垂头好半晌道，“我明白，我就是……想想。”
不过……等等。
薛闲忽然皱了眉，“嘶”了一声，道：“你方才那话我听着有些耳熟，你说你认识的那人老家在何处？”
伤兵声音模糊，以至于有些字词听起来不甚清晰，薛闲好一会儿才反应过来他说了什么，于是又忍不住开口确认了一遍。
“瞿叔？”伤兵一愣，茫然地重复道：“朗州啊，似乎是霞山还是什么山一带。”
朗州霞山。