作者：猛猪出闸
和煦春风贴着大殿涂了桐油的砖地滚过，钻进亲王华服的袖口，将一身的汗吹得更冷，像裹着一层蛇皮。
“臣有负圣恩，愧对天下学子。”
楚翊话音落下，永历也放下手里的考题，与师傅低声商议。
良久，朗声开口：“拟旨：朕闻有不法狂徒兜售考题，内含初场试题目。着令所有举子停笔，收拾器具有序退出贡院。为确保公平，将重新拟题，择日重考。多余之食宿费用，由户部拨款，交由各地学政分发。为国取士，乃重中之重，不可疏忽。朕将彻查此事，绝不姑息。”
旨意下达，传旨太监立即动身，前往贡院宣旨，险些撞到一人——庆王。
他本在光启殿理政，闻风而来，袖手立在一旁，用叹息掩饰得意：“唉，怎么闹出这样的事。老九，袁大人，你们是出题人，仔细想想哪个环节出了岔子？”
楚翊不语，冷漠地瞥去一眼。
永历望着哪怕屈膝跪地，依然俊挺如玉树的九叔，苦恼地叹了口气，不知如何发落。只好先质问袁鹏：“袁爱卿，你说说看？”
“臣毫无头绪。”袁鹏平静地执行“二保一”之策，彻底和楚翊成了一条船上的人，“事实上，开考时，臣才知道初场试的考题。”
“没错。”楚翊沉稳地接过话头，“除了陛下亲命的那道题，其余皆为臣独自拟定，没有采纳袁尚书选的题目。试题泄露，臣负有无可推卸的责任。”
他顿了一顿，昂着头掷地有声：“臣自请削爵，降为国公。”
这是极严厉的惩戒，但只要能保住袁鹏的吏部尚书，就值得。无论怎么削，他都是皇叔，血脉是削不断的。
余光里，庆王振奋地抿了抿嘴唇。楚翊几乎能听见，对方肚皮里翻涌的狂笑。这回自己栽了，不过，谁都别想好！
“皇上！臣已想通，考题是如何泄露的！”须臾之间，楚翊拿定主意，决心赌一把！
他回头扫视，目光在工部郎中万舸身上稍作停留，“前天，也就是初十，我和一众同考巡察考场后，摆了几桌酒菜，预祝春闱顺利。当时，庆王也在，可以佐证。”
忽然被点到，庆王一怔，看向御座：“是，我路过。”
楚翊继续道：“后来，我慌慌张张提前离席，诸位还记得吧？”
永历瞧一眼身边面无表情的师傅，又朝众同考投去询问的目光。众臣纷纷道：“是，王爷的确走得很急。”“跑着走的。”
“那是因为，我头昏脑胀，浑身难受。有人在席间，给我下了奇怪的毒药！”
楚翊神情悲愤，霍然起身，红着双眼控诉：
“回家路上，我被几个人挟持了。他们问我春闱的事，我出现幻觉，说了许多胡话，我也记不清说了什么。浑浑噩噩回到家，过了很久，才恢复神智。我疏忽了，本想春闱之后再细究，没想到今天就出了这档子的事！”
他冷冷扫视依旧跪着的十八名同考，下了论断：
“如今看来，考题外泄的根源，就是有人投毒害我产生幻觉，说了胡话，然后押题去卖钱。真是猪油蒙了心！投毒者，就在这十八人之中！”
“有这回事？”永历稚嫩的五官微微扭曲。
庆王起初面露不解，不知楚翊在编排什么天马行空的故事。此刻才反应过来，这是祸水东引、借力打力！这个奸诈的老幺，自己栽了，就找人兜底，尽量挽回损失。
工部郎中万舸登时脸色惨白，汗如雨下。
“九叔，你认为谁有嫌疑？”永历问道。
“工部郎中，万舸。”楚翊双眸微眯，狠狠一指，点出给小五下药的人，“他身上、家中，一定残留有药粉、药膏之类的东西！一搜便知！”
“荒唐！九爷，何故构陷忠良！你、你有何依据？”万舸不顾礼数，起身竭力争辩。然而，他的神情却慌得像刚偷了东西被叫住的贼。
看他的样子，楚翊猜测，此刻他身上有七成可能还带着药，家里九成可能存着药。赌一把，促成搜查，拖对方下水！而庆王为了给“弟媳”下药一事不败露，也会随之入场。
届时，水就浑了，而浑水可摸鱼。
于是，楚翊真假参半地编造：“席间，几个书生上楼来求楹联，我就写了两句。当时，我妻子也在场，写废了一张纸。你悄悄捡起来看，现在看来，是试图从中窥探考题。”
谎言掺在真话里，才更加可信。
永历询问众人，得知确实有人求楹联，宁王妃也确实写了两张。至于细节，大家都没留意。袁鹏淡淡附和：“臣也看见了。”
庆王无奈皱眉，接着做出一副置身事外的样子，冷眼旁观。
“我没捡起来看啊，真的没有……”万舸无措地争辩。
永历蹙眉瞧着他那一头可疑的冷汗，看向不动声色的师傅。见后者微微点头，他决定道：“万爱卿，既然皇九叔一口咬定是你。为了证明你的清白，只好搜查一番。”
之后，召进御前侍卫，进行搜身。
很快，从一个放茶叶的荷包发现端倪。夹层之内，赫然一包药粉。
万舸瘫坐在地，抹着冷汗，不时瞟向庆王。后者恼火地避开他的视线，全无刚进门时的春风得意。
永历召来太医当场研判，得知是一种烈性催情剂。原本乡下用来配牲口，流传到城里，加以改制，就成了迷情壮阳之物。盛行于烟花柳巷，有极强的致幻性。
永历拍案而起，稚气的面孔溢满震惊：“你，你给朕的九叔下春药？！哎呀，恶心死了！”
“不，那不是给九爷的，是……是臣自己平常用的。我，我身体有毛病。”万舸惊惶地咽了口唾沫，明知宁王在胡诌，却百口莫辩。
他自然不可能说，是给齐国公主预备的，目的是叫宁王夫妇再也抬不起头。谁知，江南女子天赋异禀，竟全身而退。还把特意安排在隔壁的纨绔子弟暴揍一顿，有一个鼻梁都断了。
永历清脆的怒喝响彻大殿：“皇九叔被人下了药，而你恰好有药，又恰好参与了宴会，行为诡异。哪来这么多巧合！停职付有司查办，严审细查！”
万舸口呼“圣上开恩”，不由自主地瞄向庆王。后者冷厉道：“看我作甚！是你财迷心窍，又不是本王指使你的！”
这话，相当于给万舸指明了路——你已经玩完了，就按照宁王编的故事供认，是求财才犯错。别曝出给公主下药的事，牵扯到我。
这时，吴正英低声说了句什么。
永历乖巧点头，道：“皇九叔暂降为郡王，免去主考官一职。调查结果出来前，在王府禁足反省。”
楚翊谢恩，斜睨庆王。
只见其两腮紧绷，阴沉目送拥趸被押出大殿。想捂住给公主下药的事，最稳妥的是灭口，而他在刑部的朋党做得到这一点。
楚翊挑起嘴角，与看向自己的兄长四目相对。刹那间，犹如冰峰相撞，寒流四溅。
第210章 倒霉的炮灰
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步下马车，楚翊快步回府。
有人施礼，他也只冷脸相对，目不斜视。四舅也听说了春闱泄题一事，追在后头连声发问。
他懊丧地摆摆手，说自己丢了主考官的位子，又降为郡王，禁足在王府。
陈为愕然：“不是亲王了？才扣盖的蒸笼，还没捂热乎呢。”
“这已是格外开恩了，本来我自己请罪削为国公的。”楚翊在四舅肩上一拍，“你去找王喜，让他进宫一趟。托人告诉我的两个娘，别担心，别胡思乱想。”
目送四舅走远，他迈进宁远堂的内仪门，想静一静。
王妃则在动一动——正在房后练枪呢。苦于双手和屁股都有伤，只是握着枪轻轻比划，边琢磨边嘀咕。
“就这么着……唰……咔……我真厉害，还没废……”
楚翊站在满目青翠的葡萄架下，静静望着心上人，心中的愤懑化作一池春水。再让这小子开心一会儿吧，他还不知泄题的事。
“哎，逸之哥哥！”终于，少年发现了楚翊，立即绽开灿烂的笑意。扶着后腰，迈着小鸭子似的步伐跑来。
“坐吧，出了点事，所以提前回家了。”楚翊坐在葡萄架下的木椅。
叶星辞则小心翼翼，用半个屁股搭了个边儿。
罗雨不远不近地守着，见状微微点头，悦然一笑：王爷终于打了一场翻身仗，漂亮！
“今天，真是太险了……”楚翊说起这半日的糟心事。
叶星辞盯着男人翕张的优美双唇，心一路沉到了屁股。他成长于东宫，虽不参政，但也清楚科考泄题是多严重的过失。
万幸楚翊有急智，临时拉了万舸这个垫背的。否则，哪怕他有个巨能吃的王妃，这回也得吃不了兜着走。
“连起来想，卖考题是甲计划，制造‘奸情’是乙计划。”叶星辞一针见血地剖析，“甲计已筹备多时，但没把握，所以庆王周围那些人渣又献出乙计。”
楚翊欣赏地注视着他。
“目的都是搞垮你，还能顺便让庆王出任主考官。却没想到，你将这两件事搅和在了一起。皇上要结果，而庆王想全身而退，就必须让万舸供认，他的确给你下药，套出考题牟利。
为绝后患，之后会直接灭口。这对庆王有利，对你更有利，泄题的事可以就此结案了。相当于，他们用来整你的计策，反而给你兜了底。他娘的，这一回确实太险了，还好你小子聪明。”
“但凡我不是贵胄，又没人垫背，此刻已经下狱了。依据大昌律，不是掉脑袋，而是腰斩。咔嚓铡成两节，午饭流一地。”
楚翊淡然调侃，忽而扳住老婆的双肩，目光陡然凌厉：“小五，你有没有把我们选的题目透露给别人？”
叶星辞眸色一暗，猛地挥开他的手：“你怀疑我？！”
“傻小子，你能为我挡刀，我怎会怀疑你！只是怕你不小心说漏了。”
“也许……”叶星辞沉吟，“是袁大人那边出了问题？”
“不是他。”楚翊凝重地抬眼，望向宁远堂的后罩楼和王府的重重围墙，一字一顿，“是家里有鬼。”
叶星辞毛骨悚然，打个寒颤，缩着肩左右顾盼，像只小鸡。
“有段时间，我让你根据四书义和经义的选题，作文章给我看。”楚翊笑着摸摸他的头，又肃然道，“每次看过，我都随手烧掉。你白天写成，然后就出门玩，而我一般晚上才看。一定是有人摸准这段空档，潜入书房，偷看到了这些。不是一次，而是多次，才能将题押得这么准。”
要说“内鬼”，或许自己也算一个吧，叶星辞黯然想。他道：“我不止一次跟阿远他们抱怨过，你叫我读书写文章好烦，一定是被鬼听见了。”
二人探讨谁是鬼。
排除那些绝不可能的，能随意出入宁远堂而不受守门家丁约束的人，只有管家王公公、奶娘桂嬷嬷，以及她的儿子二管家永贵。
“这两天想个法子，把这只鬼揪出来。”楚翊狠狠攥拳，清澈的眼底一片肃杀，“老王和桂嬷嬷都是看着我长大的，但愿与他们无关。”
叶星辞安慰地握住男人的手。若真的闹鬼，反而不担心了。人，比鬼更可怕。
清风拂过，爬满葡萄藤的小手掌似的绿叶一齐摇动，无忧无虑地朝他打招呼。他感觉楚翊反握住自己裹着绷布的手，柔声发问：“还疼吗？下面……”
“过几天，你就知道了。”叶星辞凑在男人耳边，邪气地嬉笑，“等我养好身体，让你感同身受一下。”
楚翊浑身一僵，双目倏然圆睁，仿佛已经感同身受了。他眸光狡黠一闪，居然痛快地点头，清贵的面孔浮起温柔的笑意：“好，等你能活动自如了告诉我哦。”
叶星辞得意地摸了摸鼻尖，揽住男人宽阔的肩膀调戏：“到时候，你该不会哭吧？”
“我才不像你，快活得都哭出来了。”楚翊不留情面地抢白，“还说了许多乱七八糟的，什么‘受不了啦，牛牛要吐了’……”
“我没有！你、你含血喷人！”叶星辞的脸蓦地一热。
“我可没喷人。”楚翊悠然垂眸，掸了掸洁净的衣襟，“倒是你，喷了我一身。”
叶星辞羞愤极了，抡枪朝楚翊比划，又撸袖子展示肌肉，以彰显男子气概。但是，这也掩盖不了他被弄哭的事实。
尴尬地沉默半晌，他双眼焕然一亮，如云散月明：“刚才我们讨论，为了让万舸老实闭嘴，庆王很有可能灭口，伪造成畏罪自杀。我们可以从中插一脚，反将一军！”
之后，他狠狠揪过楚翊的耳朵，将计策喂进去，顺便泄愤。
“啊呀掉了，耳朵掉了……”楚翊在痛苦中叫好，“好计策，就这么干！”他揉着耳朵，朝罗雨一招手：“去府外，把那个姓赵的小旗官叫进来。”
片刻，率队在宁王府外巡逻防卫的赵小旗阔步而来，跪地参见，恳切询问：“九爷尽管吩咐，卑职义不容辞。”