作者：猛猪出闸
“唉，这可如何是好……”太医轻手轻脚地忙碌，弄不出卡在齐帝喉咙的骨头，还挡住了空气流通。
齐帝拼命挥手，示意他们让开。俞氏却以为他在垂死挣扎，死死抓住他的手按在自己脸颊，嘤嘤哀泣，精致的妆容一塌糊涂。
她是真的怕了。唯一的仰仗忽然倒了，一句话说不出来。一旦不测，她也完了。
齐帝仍在拼命挥手，俞氏一把将皓王推到太子身边，索性豁出去了，旁若无人道：“陛下，你在招呼皓王？想说什么，是不是想改立皓王为储？是的话，你就眨眨眼。”
尹北望神色一冷，一滴泪凝在脸上，阴鸷地剜了她一眼。皓王手足无措，哭着叫她别添乱了。
夏小满在后面急出一头汗，恨不得把皇上的眼皮支起来，千万别眨。
“呃……”齐帝兀自挥手。
“快取纸笔，皇上有话！”俞氏焦急地吩咐贴身宫女，对方照办。
齐帝一把抓过笔，浓墨淋漓，在她举着的纸张留下扭曲的字迹：闪开。
“让开，皇上喘不过气了！”尹北望驱散众人，用折扇将空气扇进父亲仅余一丝缝隙的喉咙。
这时，皇后和叶贵妃赶到了。
见皇后强撑病体扑在床前，急得呕了血，叶贵妃无奈地摇头，叫人抬来一条春凳。她将齐帝从床上架起，胸部朝下横在上头，接着凌空一跃，猛跺其后背。
夏小满胆战心惊，感觉她在借机泄愤。
咳——一块带血的猪骨从齐帝口中喷出。
他翻坐在地，贪婪地深吸一口气，仿佛在嗅花香。他喝了点茶，忽而眉头一皱：“把御膳房当值的全抓起来，有人想害朕！”
“且慢。”叶贵妃不慌不忙，“臣妾听说，是皇上自己啃骨头时哈哈大笑，才卡住了。皇上吉人天相，别乱降雷霆，挥霍了这份福气。”
她是齐帝亲上加亲的姑表妹，又有家族做依靠，敢直言不讳。
齐帝想了想，说算了。
他看看太子，又瞪一眼有些心虚瑟缩的俞妃，责备她以后别再发癔症胡言乱语，还轻轻拍了她一下。语气完全是一个丈夫在凶宠爱的老婆，毫不严厉。
一个女人的狂悖之举，和暴露无遗的野心，就这样不痛不痒，轻飘飘地带过了。
之后，齐帝才注意到急得呕血的发妻，连忙关心。皇后反劝他赶紧躺着休息，喉咙都硌破了，这两天要少说话，多饮茶。
夏小满陪同太子，护送皇后回宫。
叶贵妃守在病榻边，喂她吃燕窝补充体力。尹北望坐在绣墩，默默看着母亲，忽然问：“母后，你喜欢父皇什么？”
叶贵妃扑哧一笑。
皇后惊了一下，责备他口无遮拦，这么问，显得皇上没优点似的。她连生气都极为温婉，最后，还是回应了问题：
“他龙潜东宫时，我们形影不离，经历了初为父母的喜悦，也一起熬过了你大哥夭折的痛苦。你问我喜欢他什么，我一时答不上，脑中却闪过许多琐碎小事。比如，东宫的杏花开了，他摘了一朵，偷偷点缀在我发髻，我就傻乎乎地顶着那朵小花儿过了半天。我想，我所喜欢的，就是这些可以回味一生的瞬间吧。”
夏小满看见叶贵妃叹了口气，似想反驳，又怕惹她不舒服，憋得直翻白眼。
“一日夫妻百日恩。”皇后目露怀念，温柔地看着儿子，“等你成家了，或许就明白了。”
夏小满看见太子垂眸咬住下唇。他一定在想，那对遥远的“夫妻”。一年刻骨铭心的爱情，是不是抵得过十年细水长流的友谊。
“我想……”皇后怅惘道，“皇上每日只牵挂我半个时辰，就足够了。”
半个时辰。
尹北望一怔，下意识地瞥向夏小满。眸中情绪翻涌，不知在想什么。
第231章 幽默的我，走了
“贵妃娘娘。”皇后睡着之后，夏小满轻声对叶贵妃道，“奴婢有几句话想跟您说。”
他看一眼太子，说起自己上次回家，路过叶府后街，看见皓王从后门出来了。他猜，皓王可能是奔着叶家千金去的。
叶贵妃眉心微蹙，说会委婉地告知大嫂，护好小妹的闺誉。这事千万别对皇后提，她心思重，会失眠。
“那女人在皇上跟前说的话，我都知道了。”叶贵妃安慰尹北望，“太子放心，有我在，她掀不起风浪。惹急了我，一枪挑了她。”
回东宫的路上，尹北望情绪低沉。
他顶着火球似的太阳步行，惶然道：“小满，你知道吗，我现在竟有点失落。”
“嘘——”夏小满一阵战栗，叫他别说了。
“我真是大逆不道，不忠不孝。”尹北望眸光一沉，声音透出兴奋，“第一次，我离那个位置那么近，那么近，触手可及……可惜，海市蜃楼而已。”
翌日，宫里接到北昌太皇太后薨逝的讣闻。又过一月，夏至时节，传来庆王的死讯，和宁王被钦命为摄政王的消息。
以及，那一战止戈的野心和决心。
“小满，我们都误判了。”尹北望登上御花园的高阁，目视北方的一片云，眉宇间阴郁如雨夜，“那个温和仁善的男人，有一颗铁打的心。我本想，在楚家兄弟里选个最心软无能的推上去，结果……我亲手，为自己竖了一个劲敌。他是麻袋成精吗，这么能装？”
他恨恨地切齿，一拳击在朱漆雕栏，“好在，我还有一把刀扎在他心上。为什么，小叶子会喜欢这么虚伪的人？”
“宁王跟谁都装，对叶小将军倒真。”夏小满公允道，“叶小将军反之，对谁都真，只跟宁王装。”
“没想到，小叶子真会杀了庆王。”尹北望心痛又心安，“他那么天真单纯，手上也沾了血……还好顺利，一切都是值得的。”
似乎只要“值得”，便没什么不能牺牲。
“我觉得，不是叶小将军做的。”夏小满合理推测，“庆王死在客店，离顺都有三四日的路程，快马加鞭也得一天才追得上。往返加动手，少说三天。叶小将军没这么多独处的时间，更像是宁王派的人。”
尹北望思索许久，点了点头，迎风叹息：“好狠的心啊。”
夏小满放出怀里的松鼠，看它沿栏杆攀爬。他闪着琉璃珠似的大眼睛，认真提议：“这么好的天，你去邀叶姑娘游园吧，记着带一盒点心。”
尹北望弯起嘴角，好奇地审视他：“你真奇怪。我跟侍卫聊几句，你拈酸吃醋，却鼓动我去找叶姑娘。”
“因为这是正事。”夏小满平静回应。
“不。”尹北望揶揄一笑，“因为你确定，我不会喜欢任何女人。”他赏玩着眼前人的局促和泛红的面颊，又道：“我没空陪叶姑娘闲逛，陪我出宫，去见一个人。”
“谁？”
“喀留王的亲信。”
夏小满惊了一下，问他和楚献忠何时搭上线的。
“最近。”尹北望淡淡道，“这人以昌人的身份在兆安经商，同时刺探情报。既然楚九亮出铁腕，我就叫他后方不稳。”
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“四哥——”
叶星辞从吃席美梦中蓦然惊醒，还以为自己的四哥来做客了。原来，是枕边人陷入梦魇。
他用刚刚还握着筷子的手，为惊坐喘息的楚翊擦拭冷汗，又轻轻拥住对方，心揉碎了似的疼。手刃至亲的痛，是永不结痂的伤，余痛会像涟漪般绵延一生。
“没事，你睡吧。快上朝了，我不睡了。”
楚翊换下汗透的衣裳，坐在一片昏暗中默然饮茶。窗纸蒙蒙亮，天色将明。叶星辞也睡不着了，陪他一起坐着。小两口聊了会天，又去书房看书。
叶星辞醉心于各类兵书，楚翊则在看笑话杂谈，似乎想缓解心情。
可他连笑话也读不进去，抬眼注视挚友的墨宝，喃喃自语：“九叔做错了吗？如果是你，一定不会这样。可是，我真的没办法了……”
叶星辞也看向“藏器待时”这四字横幅，接过话头：“你九婶我啊，觉得你九叔做得对，我永远支持他。”
楚翊忍俊不禁，笑意重回嘴角。
临出门，罗雨说有一点不舒服。他能说出这话，代表那“一点”大如斗。楚翊叮嘱他休息，带走了司贤和郑昆作为护卫。
叶星辞也出了门，因为很想吃一家铺子的烧麦。在街边大快朵颐时，于章远闲聊道：“原来罗队长也会生病，我以为他钢筋铁骨呢。”
叶星辞嚼着油汪汪、香喷喷的烧麦，回想昨晚罗雨还在夜巡呢，怎么突然病了，“以他的性格，就算脑袋掉一半，也会扶正了陪在九爷身边。”
“可能是突发急病。”宋卓道，“你记不记得，前两年咱在东宫的时候，你非要吃鱼脍，然后染了痢疾。可惨了，都虚脱了，差点没救回来……”
于章远认可他的说法：“好汉也怕三泡稀。罗兄体格好，给他翻一倍，拉六回也趴窝了。”
“行了，吃饭呢！”叶星辞被他们说得食欲不振，只吃了三屉烧麦、两碗稀饭就撂筷了。
因为贪嘴，而未能随太子赴前线劳军、并肩作战，是他毕生的遗憾——那是离从军梦最近的一回。
不过，若没染病，他也许会留在军中，后来就不会揽下护送公主的活，也就不会遇到楚翊……让他重选一次，或许，他还是会吃下那盘鱼脍吧。
回家之后，叶星辞从李太医口中得知，罗雨拒绝了他的问诊，说躺一躺就好了。
叶星辞心生疑虑，踌躇片刻，还是来到正房西边的三间耳房，敲响其中一扇房门。无人应声。等了片刻，他试探着推门而入：“罗兄弟，你怎么样？我不请自入了哦。”
房间的主人是个利索人，整洁得仿佛无人居住。床铺上，褥单捋得没有丝毫褶皱，哪有“躺一躺”的痕迹。
“罗兄弟？”叶星辞俯身朝床下一瞄，又打开柜子，竟空空如也，没一件衣物。他的心陡然一坠，有点发慌，这才看见桌面躺着一张信笺。
展开来，稚拙的笔体跃入眼帘：我之了。
“什么叫‘我之了’？”叶星辞困惑，旋即想通：他应该是想写“我走了”，却一时想不起“走”怎么写。
罗雨不告而别，逸之哥哥该多难过啊！
叶星辞最先想到的是这一点，心里一阵揪痛。他狂奔出屋，挥舞着信笺，对候在外面的于章远等人大叫：“罗雨走了！快，我们快去找他！”
“什么，罗雨走了？！”喊声惊动了刚逛完后花园的姑娘们，她们围上来，都心急如焚，想不通缘由。宋卓没心没肺地打趣，要是自己走了，她们肯定不会这么担心。
“没错，罗雨比你可爱多了。”姑娘们齐齐瞪他。
“是不是得选一个新的卫队长？”宋卓一拍胸口，“我觉得，我能胜任。”
于章远叫他闭嘴，太子那一脚，应该踹他嘴上。
叶星辞让同伴们在城里四处找找，自己快步赶到马棚，得知罗雨没骑马出行。他心里有了数，牵出雪球儿，从后门出府，被闻讯而来的陈为叫住。
“外甥媳妇，等等本官！”
陈为也牵了一匹马，紧随其后。一个多月前，他参加院试，考中了秀才。恰好，府中的老长史官去世，便代任长史。之所以代任，是因为该官职须为进士出身。
陈为急出一脑门汗，想不通罗雨何故离去。
“陈秀才，你再仔细想想。”叶星辞抚了抚马鬃，飞身上鞍。四舅与他并辔而行，蹙眉沉思，猛然抽了口气，伸出四根指头。
叶星辞点头叹息：“是啊。他执行了那个令九爷心碎的命令，不知如何自处。我想，他早就想走了。”
“你成天手不释卷、苦读兵书，现在来活儿了。”陈为一拱手，既真心讨教，又有点刁难的意思，“追踪罗雨的重任，就交给你了。”
叶星辞瞟他一眼，说已掌握罗雨的行踪。带四舅径直出了城，奔东郊而去，尽量挑树荫走。
第232章 白马的妙用
三伏天，人和日头是冤家，最好避而不见，只有早晚才适合出门。