作者：猛猪出闸
郭、钱二人来到营区外的帐篷，向昌军的管营军官例行呈报营内情况，并为几个闹肚子的士卒讨药。
管营正和两个老乡喝酒，招呼郭、钱一起：“来，你们也坐。”
郭、钱落座，听他们闲聊。原来，老乡是官驿的骑使，要往顺都去，今夜在此偷闲。
管营军官说，多亏郭、钱二人，战俘营才井井有条，没人闹事。再过两天，他们就自由了。
“来，二位齐国的兄弟，喝！”
郭、钱略作推托，也吃喝起来。猜拳行令，好不热闹。
片刻，管营军官和他那两个老乡都醉倒了，摞在一起呼呼大睡。
郭、钱交换眼色，轻手轻脚地拽过老乡的包袱，从一个木匣中取出要送的公函，翻看起来：“我们看看，都有什么事项，是不是真的会放归战俘。”
这一看，可了不得，其中竟有一封摄政王给政事堂的手书！
二人挑开漆印，凑近灯台，速览内容，不禁倒吸一口凉气！
他们凑头商议几句，又朝帐外一窥，两匹驿马就栓在不远，正啃食萌芽的春草。
此刻，巡逻的已转到别处。哨兵松懈，有的打瞌睡，有的望天。
逃！趁现在！
“走！”郭、钱二人把心一横，将书信放回原处，猫腰出帐，靠近两匹驿马。悄悄解开栓马绳，接着飞跨马背，双腿狠夹马肚，冲进夜色。
身后，敌人穷追。箭如飞蝗，嗖嗖地掠过身边。
二人玩了命的打马，摆脱追杀。跑到天蒙蒙亮，马累瘫了，又弃马步行。
终于，在距流岩三十里处，遇到一队齐军的游骑。
郭、钱二人精疲力尽，两腿软得像面条，却带回一则令人浑身发僵的重要军情：
宁王已秘密劝降泰顺县的守将李总镇，及其麾下军官。李总镇不日将回到流岩，里应外合，助敌夺城。当初，宁王答应使者释放战俘，正是为此预谋！
宁王给朝廷的信中，还提到了将来对李总镇的丰厚封赏，有万两白银，叫户部在下月预算中预留这笔款项。并说，已自掏腰包，赏了李总镇一些财物作见面礼。
“真有此事？”叶四不安地踱步，“李将军虽有些鲁莽，却不是见利忘义的小人。”
他反复询问郭、钱二人，还将他们分开，各自复述信函的内容。二人以人头担保，句句属实。
“目前，宁王应该还不知计划泄漏。”宋监军脸色冷峻，“李总镇是什么人，很快见分晓。若他真的叛国，叶将军可别徇私。”
转过天，宁王履行和齐使的约定，放归战俘。
李总镇率残部回到流岩。自兵败被俘，他寝食难安，短短数日，瘦得脸都垮了。
他想让部下进城休养，很多人还带着伤。然而，迎接他的，却是叶将军紧锁的眉头，和宋监军鄙夷的冷笑。
所有从展崇关放归的将士，都被隔绝在城外一片营区，严加看管。
李总镇的随身之物，被仔细搜查，连鞋垫都翻出来劈成两半。最终，在马鞍下发现一包东西。
里面是几根金条，足有三十两。以及，半枚官印。
叶四盯着金子，若有所思。
“呵，李将军随身带着宁王的见面礼呢。”宋监军嫌恶地点了点金条，仿佛那是什么污秽，“余下的一万两白银，也快到手了吧。”
“这，这哪来的金子……”李总镇黑瘦的脸庞满是困惑，“宁王不曾给我钱财啊。”
“难不成，是你拉出来的？”宋监军冷哼，将那半枚印信举在手里，“这劈了一半的印，是怎么回事？”
李总镇看着那掘地三尺苦寻的另一半官印，坦白道：“我中了奸计，为了找丢失的印信，才擅自调兵离城，结果被昌军钻了空子。”
宋监军丢了手里的东西，厉声咆哮：“逆贼，你把脑子当饭吃了？！”
李总镇跪地检讨：“是罪将愚钝。事后想想，此计并不高明。可是，当时那个情形，气氛已经烘托到那了，不由得人不信——”
“先烘一烘你脑子里的水吧！”宋监军环顾四周的将领和文吏，又扫一眼被隔离的三千多败兵，“依本官看，你是故意中计！蓄意被俘，再作为敌人的马前卒回来，里应外合，助敌破城！”
第334章 臭弟弟的破绽
“我——”
“否则，你怎会苟活至今？你不感到耻辱吗？若我是你，在被俘之前，便会玉碎成仁！”
李总镇百口莫辩，急呼：“冤枉啊，大人！”
“是离间计。”叶四用仅剩的右手抓起金条，语气虽淡，却声如洪钟。
他乜斜一眼宋监军，继续道：“李总镇擅自调兵有罪，可他也保全了三千多人，没有成建制溃散，将他们全须全尾地带回了家。昌军是想让我们怠慢猜忌这些曾深陷敌营的同袍，激起兵变，灭我士气，再趁虚而入。”
他的臭弟弟，还是太年轻，连金条都没熔成别的样，原封不动由李总镇带了回来。
叶四笑了笑，对监军说出决定：“李总镇擅自调兵有过，率部归建该赏。功过相抵之后，杖一百，降三级。”
“叶指挥使！”
宋监军不客气地拔高声调。
“下官认为，你是有意包庇，毕竟你们是老相识了。证据确凿，你却说是敌人的诡计。哦，收了贿赂，没被发现就私吞。被发现了，就推说不知，是敌人离间。若人人效仿，齐军就垮了！”
“宋大人，你言重了。”叶四浓眉紧锁，看出这是在杀叶家军的威风。
宋监军朝东一拱手，声音又高亢三分：“皇上派我监军，我就该尽忠职守。试想，若李总镇和部下没通敌，宁王怎会善待并疗伤，放归大齐。这三千多人，一个都不可留在军中！总旗以上，阵前处斩。小旗以上，收监待查。其余人等，通通去服徭役。先斩李贼，以正军威！”
李总镇看了看部下，惶然祈求：“叶将军，我真没通敌！不然，就只杀我一个，千万别累及无辜。”
叶四深吸一口气，耐着性子道：“容我详查。”
“不是详查，是包庇！”宋监军环顾一众震惊的将领。这是皇权和军权的对峙，今天，他必须为皇上立威。
“那就将李总镇槛送兆安，由兵部和五军都督府处置。”叶四又退一步。
“万岁大喜，城里连哭都不让，我们却送个叛徒当贺礼？”宋监军目光发冷，“叶将军，你不过是想保住他的命而已。大是大非面前，可要拎的清！”
说罢，从袖中亮出一方黄灿灿的家伙，是金牌令箭。
“皇上赐我监察三军，立斩不赦之权！来人，将李贼就地正法！”
短暂的沉寂之后，一队同样只听命于皇帝的内卫上前，扭住李总镇。后者嘴唇颤抖，合起双眼。
“宋大人，请收回成命！我绝不让袍泽白白送死！”叶四厉喝，右手握住剑柄。
“斩了他！”宋监军口沫横飞，狠狠一指。
铛——利剑出鞘。
宋监军捂住脖颈，不可思议地垂眼，见鲜血正决了堤一般从指缝喷溅。他浇花似的走了好几步，才砰然倒地。
四下腾起一片惊呼。
叶四神情冷峻，在衣摆擦净血迹，还剑入鞘，涌上头的热血也随之收敛。
他喘着粗气，目光掠过一张张震惊的脸。此刻才懂，这摆在台面的离间计，离的不是军心士气，而是宋监军的人头。
小五并非青涩，而是卖了个破绽，生怕他看不出其中有诈。臭小子知道，他不会冤杀一众将士，也看透了宋监军会借此立威，才设计拱火。
“叶将军大恩，末将愿肝脑涂地，誓死追随！”李总镇流泪叩首。
被隔离的几千败兵也随之跪倒，山呼谢恩。
“你，你杀了宋大人！”那一队内卫亮出家伙，叶四的亲兵也随之拔刀。
见状，内卫又收了家伙，边退边道：“宋监军是万岁的心腹，从詹事府一路追随圣驾，有拥立之功！你，你残杀朝廷命官……”
他们环视四周，又交换眼色：“走，我们回宫！”“走！”
一队内卫立即动身回兆安告状，忘了替自己人收殓尸首。
看着横卧血泊的监军，叶四有些颓然，又笑了：“好手段！哥来想想，下一步，你会出什么招？”
“叶将军……”亲兵从尸首身边拾起金牌令箭，“宋监军怎么办？”
“加点醋和辣子拌了。”见对方发愣，叶四又说，“当然是葬了。”
祸已经闯了，城还是要守。
当初，父兄带走三万精兵勤王。眼下，重云关守军四万余，流岩一带守军三万余。若有战事，还能从周边州府迅速调来三四万兵力。
流岩城内粮草充沛，昌军想啃下这座坚城，难比登天。
他沉沉地盯着那些从昌营归来的士卒，突然发现，有少数人没穿戎装。一问才知，是被扒走了。
左脸的伤疤，随笑意舒展。
他猜出弟弟的下一步棋了。
**
一骑探马，带来了宋监军被一剑封喉的好消息。
一切都符合预期。
叶星辞算准了，四哥性情刚直，又有着和自己类似的热血冲动，才认可楚翊的计策。只是，没想到这么快。
手刃钦命的监军，将是四哥与朝廷决裂的第一步。
“一剑封喉？”楚翊抬头，放下顺都传来的公文，击掌喝彩，“这下我信了，舅兄单手也能打趴我。”
叶星辞面朝地图，负手而立，发出一声哼笑：“你行端表正，他干吗打你？”
“也许他觉得，我欺负你了。”
叶星辞凌厉地回眸：“那你干吗欺负我？”
“注意，是他觉得，不是我真的做了。”楚翊无辜地摊手，“娘家人嘛，我打个喷嚏，他都觉得我是故意吓唬你。”
叶星辞抿住笑意，目光转回地图。却听房门开合，而后，是前夫不知羞地寒暄：“丈母娘来了！一个女婿半个儿，有事尽管吩咐。”
“王爷，请你自重。”李姨娘迈进门，隆起的小腹并未影响她的轻盈。她白了“女婿”一眼，对迎上来搀扶自己的儿子道：“小五，娘担心你。”
她在中堂就近落座，一手握着儿子的手，一手摸了摸他的脸：“这两天，你可算胖点了。”
叶星辞叫娘放宽心。
“你又要去打仗了，对手还是你四哥，娘心里揪得慌。”娘清丽的脸庞笼着愁云，“就算是为大义，手足相残也是最令人痛惜的事。你当然不想伤害老四，可刀剑无眼，万一，万一……你做好承受这些的准备了吗？”
听见“手足相残”，叶星辞下意识瞥向前夫。
果然，男人神色一黯，垂下眼眸。长睫的阴影歇在卧蚕处，显得落寞而委屈。
叶星辞心里也跟着难过。