作者：猛猪出闸
“齐军确实在反攻。”
叶星辞一骨碌翻下床，边披甲边开窗，探头朝城南瞄了一眼。金色的曙光汹涌而入，伴着湿润的焦味。
火已灭了。他睡着之后，下了场雨。
“齐军在南面攻城，我军疲惫，所以我没派兵出城应战。”楚翊指指桌上的早点，有豆浆和几种饼，“先吃点东西。”
“边走边吃。”叶星辞朝窗外喊了声“备马”。他猛灌几口茶，又擦擦脸，抓起一把千层饼。出门跨马直奔城南，在颠簸中撕咬咀嚼，可爱极了。
楚翊紧随其后，忍俊不禁。
不知为何，他的心肝宝贝有点憔悴。刚才在梦里，也眉头微蹙，像受了委屈。他策马相随，柔声问：“获胜了怎么不开心？”
“啥？”
楚翊扯嗓子又说一遍。
“昨夜大火绵延，没能及时扑救，烧毁很多民居。”叶星辞坦诚道，“说实话，我预想过会有这种风险，但还是执行了原计划。刚入城时，走在百姓憎恨的目光里，我很难过。”
“不必自责。”
“自责没用，我会尽力弥补。”叶星辞又撕下一条饼。他纵马跃过一截漆黑倒塌的梁木，穿过余烟未尽的焦土。
烟雾中，混着谷物的焦香。可惜了父亲囤积的无数粮草，付之一炬。
他目不斜视，面色无澜。这便是战争，消耗对手，就是丰裕自己。待他攻入故土腹地，父亲也会绝自己的粮道。
饼吃完了，也抵达了城墙。
两口子迎着震天动地的杀声，快步登上闸楼，俯查战况。
昌军正在几名将领的部署下，游刃有余地防守。齐军撤离之前，或带走或销毁了守城辎重。不过在楚翊的提醒下，叶星辞早有准备，防御用的家伙都由后军带来了。
楚翊观察半晌，秀逸的眉峰微微一挑：“我任其攻城，就是想测测他们的士气。”
“结果如何？”
楚翊笑道：“齐军攻势乍一看猛烈，却虚张声势。就像一个，浑身腱子肉却不举的壮汉。你看，先登军攻到城下，却龟缩在盾阵里，不争先登之功。”
叶星辞眉头紧锁，顺着他的指点看去。果然，攻城的齐军喊得震天响，却斗志疲软，像被逼着跳火坑似的畏缩不前。
他佩服楚翊洞察秋毫的细致。
他单盯住一小撮人，见好几个爬到一半，浑身发抖，自己从云梯跳下去了，自伤以求后撤。
他说道：“自从强攻流岩失利，溃退几十里，齐军就士气低迷。”
“不，不单是士气不足。”楚翊冷静观战，深眸迸出的光却如利剑，洞穿一切。他沉吟着，忽而在城楼的条石狠狠一拍，笃定道：“他们患上了一种心障，这是齐帝那场轮战攻城的遗症！”
叶星辞心里一缩。
没错，这就是齐军士气低迷的根源！屡战屡败，或许还能愈挫愈勇。得了心病，那真是一蹶不振。尤其是在军营，一人恐慌，会引发十人焦虑。
守流岩时，他就隐约预感，尹北望的“轮战法”会为齐军埋下祸根。经楚翊一点，一切都通了，这家伙真是洞彻人心的高手！
“就像曾经的我怕利器，齐军开始怕打仗了！”
“是啊。”楚翊目视东方，迎着霞光幽幽一叹，略感惋惜，“尹北望用兵如泥，明知攻城战最惨烈，却还是把人全丢进尸山血海的地狱里滚几圈。激发了短期战力，却透支了所有人的勇气，把心力都打光了。”
“这就是不把人当人的后果。”叶星辞看着男人嵌着金边的茸茸的睫毛，“你小子很厉害。”
“因为你经历过类似的心病，所以我才会想到这些。”楚翊温柔地弯起双眼，又倏然收起笑意，冷冷扫向攻城的齐军，“本王来帮他们省省力气！”
他向城防传令，放缓攻击，同时叫一些大嗓门兵士向齐军喊话。他说一句，大嗓门们复述一句。
“齐国的兄弟们，快撤退吧。想想强攻流岩的惨烈，何必又来送死？”
“再想想你们皇帝当时的决策，在他眼里，诸位只是一个个血点子，而非有名有姓的人。一将无能，累死千军啊。不是只有向前冲，才算英勇。大家不畏死，但也不能白白送死。”
动摇军心的喊话，如潮水般层层叠叠传递过去，一浪高过一浪，冲击着城下浴血的齐军将士。
叶星辞抱起手臂，欣赏爱人优美的唇角。吐字轻柔，却力达千钧。喊话，真是好战术，自己怎么没想到。
“齐军屡战屡败，可是，当你拯救了自己和同袍的生命，就是一个又一个小小的胜利。扶起周围受伤的人，撤吧！败的是当权者，和帝王的野心，不是你！”
一重重劝告，回荡在染血的城墙。伴着夏日朝阳，炙烤着人性的薄弱点。齐军攻势骤减。士卒们迟疑，徘徊，而后退却。
“你们流干了血，做谁的挡箭牌？你我是一样的百姓，被困在不同的戎装。齐国所谓的新政，已成炊骨煎膏的弊政，把百姓榨得干干净净。帝王的江山，不过是无辜者的乱葬岗。”
齐军溃散如山崩。
兵众不顾长官阻拦，放弃攻势，当场哗变，谁挡住退路就杀谁。对战争的畏惧，像追在脊梁后的鞭子，抽赶着他们越逃越快。
“真有你的，靠嘴退敌。你这张嘴，值得吻上一天一夜。”叶星辞抚掌大笑，前仰后合。他没来得及梳头便出门，微乱的发丝拂在脸颊，像细细的野草拂着兰花。
楚翊抬手帮他理了理鬓发，含笑的眸光如晨露：“叶将军，趁着齐军方寸大乱，你乘胜去攻兰邪关吧。”
叶星辞肃然挺直脊背，点了点头，立即去整兵，口中高喊：“出城收集齐军的攻城器械，修理备用！”
这一日，他派人混入因溃散而建制混乱的齐军，里应外合，攻破了第四道关隘兰邪关。
静心休整几日后，梅开二度，再度用火。在一个顺风的夜里，无数风筝挂上挖了孔的葫芦，内灌桐油，飞向第五道关隘昭阳关。
油料淅淅沥沥，洒满军营。接着，昌军齐射火箭，在敌人的恐慌中再度破城。这次，叶星辞事先探明，关隘中只有简易工事，并无民居，才敢放开手脚。
一月之内，连破五关。
昌军一举突破衡连山天险的防线，在齐国的后心撕开一道深深的口子，突入腹地，把握了对手的命门。
那个遭父亲革出宗籍的庶子，白马银枪的小将，一战成名。他是无数齐军的梦魇，远远一望他的将旗，两腿就争先恐后地往后退。
从前，叶星辞也闻名遐迩。提起他，将士们会说：哦，宁王妃么。
如今，大家不再给他冠以夫君的封号，而是说：哦，那位年轻骁勇的将军！
战事暂歇。
齐军主力退到东边百里外的宛延城，归属贺州，近河流，也是一座坚城。叶霖身兼三边总督之职，大齐十二州，他执掌包括贺州在内三州的兵马。
自重云关被破，齐军便坚壁清野，为退守宛延绸缪。
从昭阳关至宛延城，方圆百里居民牲畜尽数东迁，拔除农田青苗，拆除所有房屋，伐尽沿途树木。昌军想就地伐木造攻城器械，得费力进山。
就差把田边牛粪也捡走了。
当叶星辞攻破昭阳关，迎接他的，是百里无炊烟的荒野，光秃如谢顶的农田，和一座空荡似鬼域的小县城。
明明是烂漫夏日，可一切都泛着苍凉肃杀的色泽。
叶星辞骑马穿行于县城的街巷，居民早已迁空，大部分建筑的木料也拆除、运走，仅余砖石土墙。一对石狮，空守死寂的衙门。阴影里，猫狗在懒洋洋地纳凉。
第364章 搞土木的老丈人
此地难守，所以被齐军放弃了。以纵深换取喘息之机，阻隔昌军的进攻。
叶星辞下了马，环顾街上形形色色的店招。一切熙攘，随着坚壁清野的战备而消散。
他还记得，这附近有家酱肉挺好吃。
“随公主出嫁时，我们曾在此下榻。当时，公主已经走了好几天。”叶星辞指着一间被拆得七零八落的驿馆，对楚翊苦笑一下，“就是在这，我接替子苓，假扮公主。第一次穿上那么华美的衣裳，还擦了胭脂。路过重云关，父兄来迎驾，我都要尴尬死了。那阵子，我可真倒霉。”
“当天，你就遇见了我，另一个倒霉蛋。”楚翊一袭白衫，玉立于荒废的街道。
叶星辞笑了笑，在废墟里瞥见一点亮色。他走进一片曾是房间的残损建筑，从瓦砾中翻出一面遗落的铜镜。
他拂去灰尘。
映在镜中的，不再是铅华尽染的少年，而是英气硬朗的男人。
一瞬恍惚后，他望向空荡萧索的长街，目光毅然：“很快，将深入齐国境内作战。对方一路坚壁清野，我们则会拖着越来越长的补给线。最难的路已经走过了，但余下的，还很漫长。”
“骁武，你有什么新战术？”楚翊敏锐地从那双眼眸中捕捉到一抹异彩，于是认真发问，诚心讨教。
“有点乱，我脑子里的想法，比我吃下的东西还杂。”叶星辞沉吟着咬了咬嘴唇，“尚不清楚齐军动向，等斥候的探报吧。”
“偶尔也把身心放空，歇一歇。”楚翊点了点他的胸甲，暧昧地压低声音，“然后，把我装进去。”
“轻浮。”叶星辞脸一热，作势挥拳。
楚翊笑吟吟地接住那拳头，捧宝贝似的包在掌心，肃然道：“你接着盘脑子里的想法，我着手修建粮仓，安排农民迁居到重云关以南，复耕田地。虽然入夏了，不过可以种豆，也能种几茬菜。新迁农户，田产白送，免税三年。”
叶星辞意气风发地点点头：“你尽管移民。我保证，已经打下来的地方，绝不会丢！”
“战况企稳，这几天，我就会动身回顺都。”
叶星辞心里一空。虽有准备，难免落寞。四目相对，他看见男人红了眼睛，仿佛心里正在经历一场日落，委屈巴巴的。
叶星辞扑哧一笑，指了指街边：“你和那边的小狗一个表情。”
回到昨日攻取的昭阳关，叶星辞命人取来近期阵亡将士的名册。他逐字细看，把每个名字烙在心里。
牛子亮，看见这个名字时，他目光一顿。
这人名字奇特，所以他印象格外深。是他的旧部，从前是弓手，后训练为骑兵，阵亡于渊隆关外的野战。
他缓缓翻看，觉得纸越来越沉。三两个字，就是一条性命。
那些熟悉的人，化为纸上几笔墨痕。
狗子叫刘双宝。大笨叫许多福。
许多福，多朴素的盼头。
叶星辞将名册看了一遍又一遍，直到夜深，双眼酸痛。一张嘴凑近灯罩，吹熄案上的烛火，然后吻住了他。
好热烈的吻啊，像明天就活不成了似的。
一阵天旋地转，他被男人扛了起来，丢在一片柔软的黑暗中。攻城略地的他，心甘情愿化作一方热土，被更灼热的刀劈开、掠夺。对方像个疯狂卖力的打井人，反复挖掘，直到汲取到甘甜的井水。
晕眩和战栗散去，叶星辞抹着鬓角淋漓的汗，盯着床架子，痛腚思痛，嘀咕道：“逸之哥哥，你这是甲鱼看郎中，鳖（憋）疯了。”
楚翊又拥了上来。
“哎，节制。”叶星辞有些慌乱，用被窝筑成堡垒，缩在里面。不能再纠缠了，得为可能突发的战事保存体力，他可不想撅在马上指挥。
楚翊轻笑，钻进他的堡垒，不再胡来。
“逸之哥哥，抱着我。”
“报——”
门外响起霹雳般的一嗓子，叶星辞吓了一跳，觉得这场景有点好笑。
“禀将军，探马回报。”门外又喊道。
叶星辞神色一凛，麻利地裹起衣衫下床，点亮火烛。他唤入昨日派出的斥候，冷峻地询问军情。