作者：猛猪出闸
李姨娘小心地托起孩子，抱在怀里轻拍，柔声道：“第一次当娘时，我才十六岁。那时，我常抱着你，想着未来。很模糊，很茫然。一看见老叶头总是绷着的脸，我就害怕。当时哪能想到，我怀里的小家伙，能打败那个一家之主。”
叶星辞笑了笑，看着娘怀里的妹妹慢慢垂下羽扇般的睫毛。没心事的人，入睡真快。近几天，确切地说，是和作为钦差赶来的李青禾碰面之后，他就睡不好。
“你忙你的，甭惦记我们。”李姨娘在闺女的面颊亲了一下，朝儿子柔柔一笑，却透着一股狠劲，“什么时候，需要娘进包围圈给你做内应，尽管吱声。”
叶星辞连忙摆手。
李姨娘兴奋地对两位奶娘聊起，自己和儿子打配合，生擒齐军主帅，夺下重云关的经历，堪称孤胆豪侠。
奶娘都是重云关的居民，丈夫在齐军。坏消息是，都成了溃兵。好消息是，都被俘虏，正在重云关接受昌军的整编，一家人又团聚了。
叶星辞问她们，对战事有何感受。她们懵懂地笑笑，说：世事无常，福祸相依。
离开重云关前，叶星辞接到廷寄，内容是小皇帝新作的战歌。
回营途中，他心跳得有些乱，秀逸的眉峰似压着雾霭的远山。坐骑那雪白的马尾也不安扫动，拂尘似的拨开一路秋色。
几天前，叶星辞收到楚翊的信，信中叫他凡事以战事为先。李青禾也是那时到的。当日，叶星辞和公主、李青禾在重云关碰面。李青禾说，九爷预判朝中要生变故，派他保证前线粮草，公主会全力配合。
“怎么了？”同行的于章远勒动缰绳，将马靠了过来。
叶星辞回神，说没事。
“来时路上，你干掉了七个鸡腿，一罐子茶蛋，三张大饼卷熏肉。”于章远细数那些消失在主帅嘴里的东西，“现在呢，心不在焉，连水都不喝。”
叶星辞心口一热，对细心的好友绽开微笑：“阿远，你真好。”
随后说出疑虑：“我猜，齐国正面不敌，就背后出阴招。尹北望是个军事庸才，却也是权术高手。皇上年少，想法易偏激。李大人也说，九爷预感朝中要出乱子……”
于章远面色凝重，说了和奶娘一模一样的话：世事无常，福祸相依。不过，他会始终支持叶星辞，有困难一起扛。
叶星辞有些动容：“四哥在南边围困父亲，还好有你们仨，不然我真的要孤单死了。”
回到驻扎在东边壕墙防线的军营，叶星辞犹豫再三，还是下达军令，命全军传唱新战歌。将士们视他为战神，不问原由，立即执行。
在众人心中，主帅的每一步都深谋远虑，为胜利而铺垫。事实上，此刻的主帅也有点迷茫。
第385章 忧心如焚
不久，叶星辞又收到心上人来信。
楚翊直言，皇上身边出了国贼。他会装病，以避锋芒，择机而战。若在邸报中看见万岁亲政、摄政王欠安等，不必在意。未来，若万岁下令退兵，委婉抗旨拖延，继续巩固战线。
装病？叶星辞反复研读来信，感觉自己像一锅架在火上的小米粥，越来越稠（愁）。
这里面，可能有两种含义。一是楚翊真的装病，二是楚翊确乎病了，却以此为幌子，来宽慰自己。后者很像这男人的风格，爱搞迂回。
就像他说，当初相识相爱的过程中，已发现诸多疑点。可是一通迂回分析，硬是抹平疑点，结果就是娶了个爷们儿。
随信而来的，还有罗雨给于章远、宋卓和司贤的信。
内容很简单：尔等健在否？五脏手足俱全否？自与仨贤弟分别，无人从旁衬托，显不出在下多有能耐，日子十分无聊。思念如闹肚子，憋也憋不住。
读罢，三人齐齐蹙眉，眉间挤出九道沟。
宋卓说，这信怎么带声音呢？还仨贤弟，没见过这么措辞的。罗雨是怎么做到，写信都写得这么烦人。
于章远却说，罗队长好像比从前认识的字多了，字也好看点了。
他当即执笔回信，在另二人的指点下，故意写得诘屈聱牙，倾尽毕生所学来刁难罗雨。
写完，三人演绎着罗雨展开信时的表情，笑成一团。一想到罗雨苦恼地求助别人帮忙读信，就更好笑了。
叶星辞也跟着笑，嘴角却很沉，总是抬不起来。
他的心思，一缕缕飘到千里之外的宁王府，绕在爱人身边。他害怕那张载满春光的大床，成了病榻。
他也问过李青禾，九爷气色如何？当时，李青禾严谨作答：我离开时，一切都好。离开之后，不清楚。
夜阑风静，四下浮动着马粪的气息。闻久了，也就不觉得刺鼻。叶星辞伴着巡逻卫兵的脚步声写回信，简述当前战况：
四哥继续在重云关以南的博观城围困父亲。东边，二哥无力解围，固守宛延城。只偶尔袭扰，并不应战。这意味着，两线昌军要在对峙中过冬。围城军和已拿下的防线，都不能退，否则功亏一篑。他有信心，在来年开春彻底击溃二哥，同时招降父亲。彼时，江上战端一开，天下大定。他可能不会回家过年，尽管，他非常想回去。
信尾，叶星辞咬着笔杆苦思冥想，又留下两句诗：红绡青丝冷，结发烙此心。
旁边，绘了一个红色锦囊。
数日后，心上人回道：别离如月缺，终作璧人圆。
“璧人圆……还是逸之哥哥写得好，这可叫我怎么接呢。”深夜，烛泪在灯盏堆积成赤珊瑚，叶星辞在帐中踱步，“圆啊圆，还有啥是圆的，我屁股也圆……”
烛光将主帅徘徊的身影投在毡布，挺拔如山岩，精致如玉兰枝。眉弓下的淡影，似墨蝶开合的翅，栖息在壁垒森然的军营，聆听士卒的呓语。
“从前在东宫时，真该好好听师傅讲课。看看现在，写一句情诗得琢磨半天。一天吃六斤饼，憋不出五个字。”
想得烦了，叶星辞熄灭灯火，枕戈而眠。
人总是会在黑暗中，想起最爱的人。相思像昼伏夜出的兽，撕咬着他，伤口里流出的是泪和蜜……
忽然，叶星辞起身，裹起斗篷，提枪而出。他在营中夜巡查岗，检查防务，过了一个时辰才重新躺下。然后，奖励自己，全心全意地去想楚翊。
挂帅之后，他肩上的担子太重，以至于把心思多分给楚翊一点都会觉得是在放纵。
“报——”
传令兵清晰的通报声，打断了放纵中的叶星辞。他立即回应，只听对方道：“禀将军，齐营遣使而来，就一个人。”
叶星辞心里一动：“有请。”
他在中军接见了来者，是二哥的亲信。对方目的简单，只冷着脸问了一个问题：叶大将军还活着吗？
叶星辞也冷着脸，给予肯定的答复。使者点点头，便离开昌营，单骑驰入夜幕。
是啊，人总是会在黑暗中，想起最爱的人。看来，二哥太过思念父亲，又失联已久，终于在一个抓心挠肝的夜里，派人来问。
这让叶星辞发觉，二哥最怕的不是丢城失地，而是失去家族的主心骨。不怕国破，只怕家亡。他愈发坚定，只要困着父亲，二哥必败无疑！
“我得把这事告诉逸之哥哥。”他立即将这一判断写入回信，刚停笔，便听于章远在帐外求见。
好友进门时，带进一股冷风，叶星辞浑身都缩了一下。
于章远风尘罩面，带着跋涉后的疲惫。他犹豫一下，咬了咬牙才开口：“我刚从重云关赶回来，带了最近的邸报。有两个坏消息，一个有点坏，一个更坏。”
“先说有点坏的。”叶星辞语气平静，心跳加速。
于章远叹道：“朝廷撤销了终身抚恤残疾将士的政策，改为民间募捐。很快，很多将领也会得知，这会损失士气。”
叶星辞蹙眉想了想，觉得问题不大，镇得住场面。他叠起手边的信笺，追问：“更坏的？”
“九爷在早朝咯血昏倒，卧床休养，皇帝亲政了。”
叶星辞动作一滞，耳边轰的一下，感觉灵魂被当头落下的巨石击中，脱离了躯壳。
愣了半晌，他才把堆在脚边的魂儿穿回身上。他夺过于章远手里的邸报，凑近烛火。目光上下急扫，嘴唇不住开合，却不是在读，而是发抖。
“难道他真的病了……”他的视线，久久定在“咯血”。几乎感觉那温热的血，喷在他心上。
真是装的？还是，身体早就不行了，才骗自己要装一装？
他还从邸报上，看到了叫人心冷的事：皇上竟下旨，将恒辰太子的神位迁出太庙。后续如何，还未可知。
恒辰太子，那是他们理想的领路人啊！是沉在楚翊心底，最晶莹而锋利的碎片。一旦搅起波澜，会真的伤心。
叶星辞捏着邸报，感觉楚翊不久前所经历的痛苦，正透过纸面，渗入自己的身体。如果他在逸之哥哥身边，该多好。
“我觉得，九爷不是装的。”叶星辞喃喃低语，“之前，他就吐过血。”
于章远惊诧：“啥时候？”
“去年秋天，在峡谷的山洞里，被尹北望的胡话气的。我也有很大责任。”叶星辞焦虑地回忆着，“而且，他可能有某种隐疾。我们新婚第二晚，他被吓晕了，背过气去了。”
“可能，那场面实在太骇人了吧。”于章远抚着他的肩宽慰，“九爷晕了，恰恰说明他体格好。换个人，当场就没了。”
叶星辞说有道理，又揉着脑袋叹气。逸之哥哥该不会是去年气出了内伤，一到秋冬就发作？
“不然，你快马加鞭回顺都一趟？”于章远读出了好友的想法。
叶星辞沉思着，又将近期邸报通读一遍，决定明早动身。星夜兼程，回去看一眼，哪怕在家停留一刻也好。
凡事以战事为先。但，爱人不凡。
谁料，天刚亮，行程便落空了。传令兵禀报，有钦差抵达军营。
“钦差？”叶星辞走出帐外，望着帐前飘扬的“叶”字帅旗，已预知到圣旨的内容。北风卷起枯草，吹得他因失眠而胀痛的双眼微微发紧。
他瞥向于章远，低声道：“去准备酒食，还有前阵子公主送我的灵丹妙药。”
于章远嘴角微扬，差点笑出声。
叶星辞整整衣襟，平静地候在帐前。呼啸的风中，马蹄声愈发响亮。红袍玉带的钦差端坐鞍上，腰间的金牌在阴沉天光里晃得刺目。
钦差翻身下马，对叶星辞拱了拱手。
“骁姚侯，重云指挥使，西南边军统帅叶星辞接旨。”
叶星辞随之屈膝。
黄绫在钦差手中抖开，敕令扑面而来：“着叶星辞即日率各部退守重云关，卸甲入都述职，亲随不得逾五十之数。”
凛风混着营火的灰烬，在圣旨上盘旋。附近跪地的士卒纷纷侧目，交换困惑不解的眼色。好不容易打进齐地，包围敌军主帅、占据防线要塞，怎么要退？
叶星辞的目光扫过钦差，及其身后八名禁卫军按在刀柄的手。他想回家，可当小皇帝真叫他回家，反倒不能回了。
“末将领旨。”他接下圣旨，缓缓起身。
钦差又亮出兵符，与他的严丝合缝。钦差所持兵符，本在楚翊手里。
北风更紧，在铅灰色的天空下扯出细长的呜咽。
叶星辞则挂起亲切热络的笑意，要给钦差及随员接风，并说自己这两天就整顿兵马开拔。撤退要讲次序，否则敌人趁机突袭，会出乱子。
“来，里面请。诸位车马劳顿，军中茶饭粗陋，不成敬意！”二十岁的主帅笑起来风华绝代，连风也止了，不忍吹散那笑意。天阴着，可那张脸比阳光更明灿。
“哎呀，叶将军真是谪仙般的人物。”钦差也满脸是笑，没想到宣旨过程如此顺利。谁都能看出，此时退兵不妥，可圣意难违，只能硬着头皮来。
第386章 粮草出事了！
“过奖了，我就是粗汉一个，哈哈。”叶星辞和善地招呼，“大家坐，坐啊。”
能坐一会是一会吧，等会就坐不住了。
众人分宾主落座，钦差及一众随员放松下来，以小灶烹饪的菜肴佐酒。然后，下面也开始放松，集体窜稀。
军医诊断为严重的水土不服，需就地静养。