作者：金牌芋头糕
别牵连孩子啊。
和尚弘斋打断：这个夜晚，是你能够存活的关键。
年轻人说，是，这是秦灼第一次产生动摇。我慈悲的妹妹为我打了一场配合。她让秦灼以为，他腹中孕育的是她的胚胎。他把我这棵罪恶的毒苗当成了我妹妹圣洁的种子。
他仰面看向庙外，一轮明月皎洁。
***
那夜之后，秦灼没有再主动提及落胎之事，自然，这件事萧恒无从得知。这段时间，萧恒回报了秦灼所希望的冷酷，二人少有交集，私下没有再见过一面。因假死一事，登基大典未能如期举行，只能重新挑选吉时，司天台左挑右选，定到八月二十。
在此之前，先要过中秋。
这天是秦灼的生日。
八月十五，秦灼推脱疲惫，并不见客，由秦温吉弄来一院子的灯笼完事。
有之前在南秦的排场，陈子元总觉得寒酸，说：“当年大王出生，文公大喜，在仲秋燃灯满城，君民同乐。大王继位后更别提了，第一个千秋节，本该和年节一样热闹。现在冷冷清清，像什么样子？”
秦温吉指挥人挂灯笼，冷声道：“客居京中，当然得看人家眼色行事。这位新天子还没登基就立了规矩，每个节庆的用度一分一厘扣得精细。在这个节骨眼开罪他，不给人家送过脖子砍吗？”
陈子元咕哝：“哪是快登基才立的。”
秦温吉没听清，“你说什么？”
“我说，他这抠门德性，哪是现在才有的。今年送的东西倒规规矩矩，但都是肃帝怀帝库房的老东西，这小子是一点闲钱不肯出。之前在潮州，他连中秋的灯会都禁了，咱们能说什么？”
秦灼打断：“那是刚打完仗，饭都吃不上，还点着灯玩？闹呢？”
秦温吉看他一眼，懒得出声。
那年萧恒禁止仲秋灯会，南秦部下怨言颇多。但击退西琼后，潮州重返赤贫阶段，纵使是秦灼生日，萧恒也咬死没有开一条口子。
秦灼并不生气，为私他体谅萧恒，为公他也认可萧恒的决定。以私害公，是为昏庸。他反倒有点欣慰，自己没有瞧错人。
当夜房门被敲响，萧恒走进来，脚步局促地，只站在门槛前。
他手里，提着一盏柚子皮做的灯。
秦灼问：“自己做的？”
“是。”萧恒想要解释，“潮州今年艰难，实在不能办灯会，等明年好转……”
秦灼打断他，扭头向里扬声道：“阿双，再盛一碗寿面，还有留给将军的几样菜，热一热一并端过来。再添一副碗筷，我陪他再用一些。”
他从萧恒手中接过那盏柚子灯，笑道：“有劳费心，我很喜欢。”
秦灼腹中轻轻跳了一下。
他一下子回了神，喘了口气，抬头，正对上秦温吉的眼神。
她目光下移，像注视一块毒瘤一样，从秦灼腹部扫过，“你到底要拖到什么时候？”
秦灼道：“我说过，等他登基之后。”
“他登基之后过不了几天就是秋��，秋��结束，就得四个月了。”秦温吉说，“你觉得到时候大了肚子，还遮掩得了吗？但凡有人传扬出去，秦公做了梁皇帝没名没分的外室，还成了个不男不女的怪物，南秦的脸还要吗？”
秦灼转过头，冰冷注视她。
陈子元忙拉她一把，“今天什么日子，你少讲几句。”
秦温吉冷笑道：“我这是直言进谏，趁他整两轮的大寿，叫他进进脑子。”
她跨步就走，去瞧阿双的寿糕做得怎么样。陈子元怕出点什么事，陪秦灼在屋檐下站着。他看到，秦灼手掌微抬，但在腹部前停住，在半空中捏成拳头，还是缩回袖中。
秦灼对他说：“你去准备东西，我要问神。”
***
光明神大像前，秦灼俯身拜倒。
门一响，陈子元走进来。在他面前香案上，放下一把匕首，一只浅口碟，碟中有一张红签，写道：臣灼谨拜大慈悲无量光明王。
南秦问神需以血为媒，陈子元看秦灼拔出匕首，划开手腕。
鲜血落在碟中，碟中红光闪动。滴答滴答，声如钟漏，光明神大像被此唤醒，铜眼睛里血光蒙蒙。
一碟鲜血放完，秦灼扎好伤口，双手作捧状，举过头顶再次磕头，口中道：“臣高公九世孙灼，今陈情，请父下听。因执第七礼忤父[1]，以男子怀娠，降此业果。臣罪丘山，万死、万死，然此子何辜，不忍杀，亦不能活。今取币以验，阳则生，阴则死。望父恤臣，望父恤子。臣灼敬上，再拜、再拜。”
他拜罢跪好，对陈子元道：“借你光明钱一用。”
陈子元没有立即给他，反问道：“你的呢？”
秦灼不说话。
陈子元叹口气，从腰间摸出三枚铜钱递给他。
秦灼把它们合在掌心，哐啷哐啷摇起来。
陈子元明白，秦灼心软了。
秦灼原本决心要杀，一拖再拖到如今，竟要请光明神再断生死。这决定一做陈子元就知道，他想留这个小孩。
何苦来哉。
那三枚铜钱澄澄如金，不见半点铜绿痕迹。阳面刻有四簇火焰，阴面用秦篆铸道：光明通宝。[2]
光明通宝并非南秦货币，不用于买卖流通，而是祝神祈福的厌胜钱。早在梁惠帝时便有特旨，允准秦公自铸光明钱。每年年底，秦公主持开炉，钦点祭者与匠人，以青铜铸造，大年夜君王借光明钱币登台禳��后，再按人数发布百姓。
秦灼把手扬起来，铜钱一跃而起。在神像谛视下，扬得像他的命运。
三枚金色光圈折翼般扑棱着掉下来。陈子元长刀一抽，当当当三声后，正浮在刀面上。
阳则生，阴则死。
陈子元冷声道：“三阴，无阳。”
第14章 十 生辰
陈子元把刀递到秦灼面前，说：“这是它的命数。”
片刻寂静。
秦灼沉默一会，抬手要拾，接下来的一幕，陈子元以为自己花了眼：他看到秦灼整个手掌突然毫无征兆地剧烈颤抖起来。随即，秦灼像掐住一条蛇的七寸一样，狠狠攥住手腕。
秦灼为了稳住手，动作放缓，成功将两枚铜钱拨在掌心，要取第三枚时，还是哆嗦了一下。
鲜血登时从手指溢出，而这点小伤像引起剧痛，疼得秦灼吮着手指，将上半身蜷缩起来。
他仍跪在地上，整个人都要倒不倒地发抖。衣袍上的白虎图腾气息奄奄，红罗衣摆铺地，像从身体里流出的血。
是这个小孩的血。
陈子元心里一片怆然，他知道，秦灼舍不得了。
不把它当“孽障”，当成个全头全尾的“孩子”，还专门对光明神问了一场。
这不是决心舍弃会做的事。
陈子元记得，自己曾和秦温吉争论过秦灼是否会成亲。秦温吉说：我哥喜欢小孩。
他当时接话道：你哥还喜欢萧恒。
一道惊雷。
那这个他和萧恒的小孩，秦灼并不是那么厌恶。如果生下来，他极可能爱它爱得要死。
秦灼流血的手指就在眼前。
陈子元想，已经有这个苗头了。
***
问神结束后，秦灼在屋里关了一阵，便出来，坐在院里看灯。不多时，秦温吉把寿糕端来，一块一块切好，放到他面前。秦灼不语，她也不讲话，扭着脸站了会，拽了个胡床挨着秦灼坐下。
秦灼掰开一块糕，递给她一半，道：“温吉，你知道为什么我过生日，阿耶要燃灯满城吗？”
他没准备要秦温吉回答，自言自语：“阿娘怀我时年纪还小，生育辛苦，自己落了病根。我出生孱弱，险些没命，阿娘觉得是她连累的我，割血祝神竟至月余。阿耶便放灯祈福，为我俩祛除灾殃。”
讲到这里，秦灼花费了点时间回想了下，阿娘是什么样子。
甘夫人生育秦温吉时难产早逝，只在他心里留下一片模糊影子。罗衫乌鬓，金��玉钏，夏日里给他轻轻打扇，叫他少郎，拉着他的手合在腹上，问想要个弟弟还是妹妹。
我想要你。
血色洇染的床榻旁，他伏在夫人面前痛哭流涕。
我不要弟弟，也不要妹妹。
我只要你。
秦灼顿了顿，说：“现在阿耶已经薨逝十载，而阿娘，我已经不记得她的样子了。办灯会，也没什么必要了。”
秦温吉看着他，突然问：“你恨我吗？如果不是为了生我，她不会死掉。”
秦灼问了另一个问题，“你这么痛恨这个小孩，除了觉得丢人，还怕我死掉，是不是？”
秦温吉扭过脸，一口咬在寿糕上，咬牙切齿。
秦灼看了会她发旋，揉了揉她的脑袋。
或许为此伤怀，秦灼今日兴致缺缺，前来贺寿的由陈子元在前堂接待，他一个人看着满院灯笼，在椅中坐到黄昏。半梦半醒，突然听人叫他：“大王，大王？”
阿双低声说：“您到角门瞧瞧。”
秦灼还带着睡意，微微一愣，往角门走去。
在长安，仲秋虽未有明灯之俗，但赏月、拜月之事不在少数。人潮虽还未涨，街市已搭起来。一片碧色未褪、渐染朱黄的暮天下，丝竹已扬，叫卖声也起了，卖螃蟹、石榴、田螺、藕夹的，卖瓜果、月团、芋头的，更有卖桂花酒、鲜菊花的。那呦喝跟清香一齐飘来，叫人一会恍如置身月宫，一会似在烟火人间。
秦灼正是在天上人间的夹缝里看见萧恒。
角门像个剑头，尖角的石门顶，门框是两条侧锋。垂柳的一头青丝斜斜拂在门边，门里立着匹白马，一个人影站在一旁，右手挎刀，左手提灯，似乎风尘仆仆。
秦灼推开门，站在原地，看了他一会，问：“来干什么？”
萧恒说：“我还有件礼，今日才备好。”
他从马背上取下一件大氅递给秦灼。
萧恒说：“皮毛是夏天打好的，我找了家裁缝铺子，今天才做出来。这一段天也见凉，注意保暖。”
秦灼道：“天再凉，也不到穿大衣裳的时候。”
萧恒说：“等再凉些穿。”