作者：金牌芋头糕
“他没替我求情？”
线人摇摇头，“没有。”
刘正英跌坐在地，大口喘着粗气。
叫这个小子耍了！
李寒从一开始就没打算保他的命，他想让自己给并州十万人赔命！
但凡有罪，全部伏诛。
狱卒催促几声，线人忙答应着，急声问：“刘爷还有什么吩咐？时间不等人！”
刘正英整个人埋在阴暗里，猛然抬头道：“你去公主府，务必要面见长乐公主，说我要举发她身边的细作，她的近身舍人甘棠是南秦细作！请公主务必听我陈情！要快！”
线人连连应是，冲狱卒赔着笑走出去。
刘正英喉咙如被扼紧，溺水般大喘着气，突然哈哈大笑起来。
困兽犹斗，疯狗临死也要乱咬一气。
死也要拉个垫背的。
刘正英想，谁都别活了。
***
刘正英的消息递来时，长乐正倚在榻上试琵琶。
祝蓬莱坐在对面，将一碗酥酪推过去。长乐摇摇头，祝蓬莱便将碗拉回来，自己搅了搅冰，说：“甘棠那把剑的下落查出来了。”
“铸者叫冯阳子，是个南秦人。”
长乐拨弦的手指一停，“有所耳闻。”
她从不涉猎兵器武事，连她都有所耳闻，那此人绝对是内外名家。
果不其然，祝蓬莱颔首道：“这位冯阳子是南秦铸剑大师，所作都有定数。他与秦文公是至交，曾赠送文公一双对剑，内有机括，剑刃可以伸缩。长可作剑，短可作匕首。这双对剑的形制，和甘棠当日使用的兵器很像。”
长乐略作沉吟：“你的意思是，甘棠是文公亲信，或者后人？”
祝蓬莱舀了勺冰，“不打准。”
“这两把剑到底能查到源头。他若与文公有关，怎会如此堂而皇之、不作掩饰？换个兵器，不就能彻底隐藏行踪？”
祝蓬莱道：“我也问了几名铸者，说这两把剑重量轻巧，携带方便，很适合不勤武事、或者身有旧伤的人上手练习。将这双佩剑随身携带，也说明甘棠对它极其珍视。”
长乐抱着琵琶，沉默片刻。阁中奉着冰瓮，极其清凉，沉水幽香里，只听见祝蓬莱小匙搅酪的叮当之声。
沉思之际，阁外有侍人回报道：“娘娘，罪臣刘正英的家眷前来拜见，托妾捎一句话。”
“甘棠是秦人，个中内情望娘娘召见面谈。”
第206章 六十三 危机
刘正英在牢中待了一身酸腐之气，在拜见长乐前，先由侍人领去沐浴更衣。整理完毕后，才带他去了阁子。
时已入秋，却仍炎热，阁中却如清凉洞府，毛孔都骤然一缩。阁中清香幽幽，纱帘低垂，依约可见一个红衣女子执扇坐在榻上，身边陪坐着个抱琵琶的白衣少年。
刘正英忙扶膝拜倒，“罪臣拜见娘娘千岁。”
女子声音悠悠传来，“开门见山吧，刘将军要举发甘棠什么？”
“娘娘府中舍人甘棠并非中原人氏，也并非只是普通南秦细作那么简单。”刘正英叩头道，“他就是秦文公独子，那位车毁人亡的少公秦灼。”
长乐摇扇的手掌一滞，片刻后方轻轻道：“哦？”
态度不明，似信非信。
刘正英忙说：“去年上巳，臣曾派人延请甘棠，试探出他的确是秦灼。秦灼眼见事情败露，便杀人灭口。淮南侯曾按秦灼样貌作一台人物屏风，虽被秦灼损坏，但加以修补，仍可略见样貌。屏风中人正是甘棠！”
长乐似乎仍有不解，“但本宫听闻秦灼双腿早就断了，只能借轮椅代步。甘棠步履生风，相差悬殊啊。”
“秦灼阴险，为了在叔父秦善手下苟且偷生，一直装得软弱无能，暗地里寻医问药、疗养双腿。这么多年，他的腿压根没有彻底断掉。他和羌君贺兰荪相好，贺兰氏邀请他入羌地医治。当年秦灼入羌的盛况娘娘应该也有所听闻，哪里是去拜访，简直是羌君纳妃的仪仗！他在羌地住了一年半载把腿接好，回程路上托言马车倾翻，正好毁尸灭迹、金蝉脱壳！”
“断腿重接，天下果真有如此神医？”
“羌地是万蛊之源，羌医多通鬼神，谁知用了什么旁门左道。”刘正英急声道，“淑妃文公相继身死京中，秦灼对天家岂能毫无恨意？他苦心积虑接近娘娘，能有什么意图？娘娘切莫为小人蒙蔽，任由枕边恶虎酣睡！”
芭蕉扇轻轻摇动，带着玉镯微响。长乐口气轻松，作恼道：“但刘将军，空口无凭。”
“罪臣有人证。”刘正英说，“娘娘是否记得，秦灼曾与一名金吾卫里应外合，剿灭了太平花行的暗娼窝点。”
帘后，长乐点头说：“阮道生。”
刘正英声音急切，“是，在场有一名妓女花娘，可以证实甘棠就是秦灼。花娘已于府外等候娘娘垂询。”
帘后声音不轻不重：“见吧。”
不多时，阁门重新打开，一个身材干瘦、淡妆轻扫的少女盈盈拜倒。她抬起脸，皮肉如一层白绢绷在骨架上，两只眼黑黢黢的，简直一只行尸走肉。
花娘身上劣质香料的气息浓烈，祝蓬莱往香炉中多焚了一匙沉水。长乐将扇子合在胸前，问：“你能证实甘棠的身份？”
“是，当日甘棠闯入太平花行，劫了一个新卖进来的女人。他行踪败露，与花行豢养的打手苦战，力不能支时，妾真真切切听见他的随从叫了一句‘殿下’。公主娘娘可以仔细盘问，不只是妾，在场众人有不少都听见了。”
刘正英接她的话，忙道：“娘娘若不信，可以去金吾卫召阮道生来盘问，一问便知真假。”
长乐似乎往下首瞧了一眼，祝蓬莱便起身出帘，递了枚牌子去门外。不一会便有侍人回来禀告：“阮道生出城追缉凶犯，尚未回城。”
暂时没有对证。
祝蓬莱重新把牌子交回来，长乐语气不起波澜，“只有这些么？”
刘正英急急叫一声：“娘娘！”
“刘将军，你不诚恳。”祝蓬莱抱着琵琶，语气漠然，“公主从不同虚情假意之人做生意。”
刘正英双掌按在地上，咬牙思量片刻，终于俯下脊梁，沉声道：“罪臣是淮南侯的线人，淮南侯在太平花行的暗线全部由罪臣监管。罪臣的线人多番查证，发现太平花行中还有南秦的奸细，并且不在少数。”
弦声轻轻一动。祝蓬莱抬首，长乐正将芭蕉扇搭在臂上，声音终于有几分严肃：“但元和六年秦文公死后，大梁已严禁秦人入京。”
“因为当年的秦人并没有全部撤离。有不少人潜伏下来，四处收拢长安消息，以备秦灼起事之用。罪臣相信沿着花行的线索，一定能将这些凶徒缉拿归案。”
刘正英叩头在地，“娘娘！秦灼假死入京，又收拢南秦奸细，不臣之心昭然若揭。罪臣只怕他除了心存怨怼之外，还心存反意！当年秦淑妃敢私窃虎符，秦文公敢与陛下相争，秦灼更是狼子野心，危害社稷！还请望娘娘上奏陛下，清秦人，杀秦灼，斩草除根，永绝后患！”
阁中陷入死寂。
刘正英额头抵地，浑身微微发抖。
少顷，他才听见一声轻响，是长乐搁扇的声音。长乐声音带笑，对他和声道：“本宫心中有数，时辰也差不多了，刘将军先回去吧。”
她并没有贸然行动的意思。
自始至终，长乐压根没有显露出半分真实情绪，一层纱帘一层屏障，她把心中波澜完美掩藏在雍容姿态之下。喜怒不形于色，比之永王好勇、岐王青涩，她竟是最适合做储副的材料。
刘正英只是她刺探秦灼的棋子，休想牵着她的鼻子走。
刘正英再叩一个头，敛衽退出门去。等出了公主府门，一旁花娘已焦急问道：“公主不肯出手，要杀秦灼，再没有别的法子了吗？”
刘正英脚步一停，目光在她脸上微微一驻，说：“你倒比我一个死人着急。”
花娘淡漠地别过脸，没有答话。她脂粉搽得厚，唇上胭脂像白墙皮上一块血。
“只可惜，五福没把他的路子告诉过你。”刘正英叹口气，“他把你保护得不错。”
花娘不说话。
刘正英回头看一眼公主府，似乎下定什么决心，对花娘说：“我们还有一条路走。”
***
刘正英出公主府时，离返回诏狱的死线还有两个时辰。最后两个时辰，他登了永王府的门。
他举发卞秀京，累得卞氏查办、永王禁足，无疑是将永王得罪到底。但他从永王府角门出来时，虽然被打了个鼻青脸肿，但嘴角还带着笑。
从长乐那里没办成的事，在永王这里成了。
花娘从府外等候他，不由问道：“永王爷这么爽快？”
“他和长乐公主积怨颇深。并州案查到现在这个地步，他这位长姊没少落井下石。”刘正英说，“秦灼是长乐的亲信，如果说长乐包藏秦灼、纵容秦人作乱����这件事若捅到陛下那儿去，你觉得这个热闹，他想不想看？”
“疯狗。”花娘声音冰冷，“你们都是疯的。”
刘正英有些好笑，“我们是疯狗����情愿做獠牙，那你是什么？”
“我是死的。”
花娘这么说，黑眼睛一抬，射出血红、冷静的光。
***
天色已昏，永王奋笔疾书，将写好的摺子一合。王妃正端燕窝进门，尚未开口便被永王把住手臂。
永王急声道：“门外还有把守的御使吗？”
皇帝虽责令永王闭门思过，但到底没把他完全封死，允许他通过禁卫传递奏摺。王妃忙点头，说：“禁卫一直在府外看着。”
“萋萋，你快将摺子递出去，叫禁卫呈送陛下！为夫能否再谒天颜，全靠如此一书了！”
王妃见他神色不对，将燕窝放下，握他的手说：“王爷饿了吧，先用一些，妾命人去送。”
永王草草用过几口，暖汤入腹，神色也逐渐平和。他禁足之后府中大乱，姬妾整日哭泣，却只有妻子镇定自持，对他常常宽慰。王妃本是皇后为他择选，并不算属意，如今竟生了些患难真情，心里有了依靠一般。
永王回握妻子的手，诚挚道：“是我从前薄待了你。萋萋，我们若能挺过这一关……”
王妃与他双手交握，“一定能。”
夫妻坐了片刻，相对一笑。王妃察觉他情绪平复，方试探问道：“这样着急，王爷要同陛下讲什么？”
这些时日下来，永王对她已不提防，此时此地也没什么值得提防了。他坦言道：“你记不记得萧伯如身边那个面首，颜色极好，唤作甘棠。”
王妃细细一想，“似乎冲撞过王爷的车驾，还同舅父的人当街起过争执。”
“这么好的胆色，原来是虎父无犬子。”永王说，“他就是南秦的少公、南秦郡君的胞兄，那位已死的秦灼。”
王妃吃了一惊，听永王继续道：“他叫萧伯如收留，伺机收拢南秦奸细意图谋反。他在萧伯如麾下，顶多叫人用作刀使，他的主子才是叛贼和主谋！我们落了井，他们也别想好过！”
王妃问道：“王爷是想举发甘棠，上告公主谋逆？”
“李寒一开始可是孟蘅举荐的，孟蘅和谁不清不楚何须我来说。当日孟蘅推举李寒做主审，算他半个伯乐，说不定李寒就是得了长乐的授意才来嫁祸本王！只要长乐沾了脏，再有人从御前进言几句，陛下还会相信李寒的诽谤之言吗？”
永王咬牙切齿：“只要咬死甘棠、扳倒长乐，我们就有翻身之地！”
王妃沉思片刻，突然问：“王爷可记得，甘棠是谁荐入公主府的吗？”