作者：金牌芋头糕
“在下才疏学浅，将军脉理十分古怪，瞧着是多年枯败之象。但将军作战又如此骁勇……在下也不清楚怎么回事啊！”
石侯忙问：“手呢？将军的手是怎么回事？”
军医颤声道：“将军的手筋……被挑断了。”
吴月曙倒吸口气，“能接好吗？”
军医忍不住掩面，摇了摇头。
石侯忍不住小声哭起来，唐东游拍着他肩膀，也是忍不住打哆嗦，吴月曙瞧着萧恒那张死灰面孔，眼泪潸然而落。
士卒百姓守候在外，听见哭声一起，还道萧恒有什么万一，纷纷跪在地上，捶胸顿足地痛哭起来。吴月曙骇了一跳，忙打帐出去，急声道：“乡亲们，乡亲们快快起来，将军性命无虞，大夥快快起来！”
邹五郎站在一旁，上次他家里被抄，妻女险些被拉去卖掉，还是萧恒出手打断，他一直感念在心。如今第一个上前，忙问：“将军现在是怎么个情形？”
吴月曙犹豫片刻，还是道：“将军劳累许久，如今睡下也当休息，只是将军的右手坏了，很可能……再无法提刀了。”
他此话一出，邹五郎反而松一口气：“不能提刀怕什么，我家有些薄产，能供养将军一辈子！”
众人纷纷叫道：“只要将军人好好的，我们就算再饿死，也不会短将军一口粮吃！”
“薰娘显灵了！将军保全性命，薰娘在天有灵啊！”
百姓哭作一团，吴月曙只好劝道：“大夥都回去吧，将军得好好休息，不能再受惊扰。”
如此百姓才肯散去，士卒们也轮值戍守。第二天太阳初升，萧恒尚未醒转，哨兵已急匆匆闯进帐内，失声喊道：“彭苍璧重新折回来，说萧将军逃走，要来潮州搜人！值守的兄弟在拖时辰，使君快想想，能把将军藏哪里去吧！”
第258章 二十六 月曙
彭苍璧高头大马在前，吴月曙匆匆迎上去，抱袖揖道：“不知大帅去而复返所谓何事？”
“刺史就别和我打马虎眼了。”彭苍璧擦了擦马鞭，“萧恒叫你藏在了哪里？”
吴月曙惊道：“萧恒？那逆贼不是已经被大帅捉拿归案了吗？难道他又用计走脱了？”
彭苍璧目色一暗，俯身拎起吴月曙衣领。众将领怒目圆睁，当即就要拔刀，吴月曙忙按了按手，向唐东游问道：“马上去查问斥候，这几日可曾见过萧恒踪迹，可曾有身份不明之人入境？”
彭苍璧手臂一挥，吴月曙往后踉跄几步，被程忠扶住臂弯。不一会斥候便报回消息：“自从萧恒叫彭大帅绑走之后，卑职等再没见过他半个影子。”
吴月曙整整衣襟，再次躬身揖手，“还望大帅明察。”
彭苍璧跨在马头冷笑两声：“明不明察，吴刺史待会再说不迟。”
他声音一凛，高声叫道：“全体将士，列队，搜城！”
此番搜城的阵仗足足持续十日之久，鸡飞狗跳、翻箱倒柜，官军之势更像土匪进城。彭苍璧麾下从府衙抄到茅屋，愣是没有见萧恒一根头发。潮州上下众口如一，咬死萧恒不在潮州。孩子们更是被严加盘问，竟也没漏出一丝口风。
十日殊无收获，彭苍璧面色铁青。吴月曙正给他满上茶水，彭氏帐下探子突然来报：“大帅，西面坡上起了座公事，瞧着是座庙，百姓不叫查抄，和弟兄们动了家夥。”
彭苍璧眼中冷光一闪，“不叫查？”
吴月曙忙接过话，“启禀大帅，那是舍妹的庙宇。前些日琼寇围城，潮州绝粮，舍妹舍身相烹以饱将士口腹，如今潮州转危为安，百姓感念她的恩德，故而立庙祭祀。”
“令妹舍身能叫上下感戴如此，那萧恒守城岂不是潮州的天王老子了！”彭苍璧松开手指，茶盏底子咚地落在案上，“劳烦刺史带路。”
***
薰娘庙架子只搭了一半，如今全部停工。百姓得了吴月曙的令，也不再反抗，抓着锄头被人马团团围住。
强行进庙的几个士兵脸上都挂了彩，正转着胳膊推搡百姓，见彭苍璧来，纷纷上前告状叫苦。
彭苍璧叩了叩马鞍，“吴刺史，暴民袭军，该当何罪？”
吴月曙脸色一变，忙道：“将军息怒，是下官治下无方。潮州穷苦，百姓没有开化，无知大帅威严，还请大帅恕罪！”
“无知？我瞧他们有知得很！”一个军头大声叫道，“袭击官军等同谋反！大帅一声令下，卑职等即将这些乱臣贼子就地正法！”
“大帅。”崔清在一旁打断，“查找恒逆要紧。”
彭苍璧看她一眼，“我就给崔将军这个面子����下马，进庙！”
马蹄勒住，骑兵纷纷下马，激起大片飞扬土尘。
薰娘庙半个顶还没搭全，已设了香案摆放供奉，但如今案翻炉倾，香灰也洒了一地，便知是士兵闯庙所致。彭苍璧狠狠剜了手下一眼，抬头看去。
案后设一座一人高的女子泥像，青衣青裙，朱唇含笑，眉目却清����得发冷，哪怕近观也陡生一层不可亵玩之感。
果然是立地升仙的材料。
士卒来来往往，一砖一瓦都不曾放过，只差将庙拆了来找。百姓悉数围在庙外，无一离去，吴月曙双手藏在袖子里，似乎惶急，又似乎只是胆颤。
约莫一个时辰，最后一个军头率人集结，对彭苍璧摇了摇头。
没有。
彭苍璧攥紧刀柄，双眉拧皱。
萧恒还能藏到哪里去？
一片焦灼的沉默里，突然有哨兵从庙外跑来，上气不接下气地叫道：“大帅！城门的弟兄们回报，有个穿黑斗篷的刀客一人一马闯东门出去了，估计就是这逆贼！”
彭苍璧目如喷火，掉头去看吴月曙，吴月曙身躬得更低，轻轻拜道：“既然已有逆贼踪迹，下官就不强留大帅了。”
彭苍璧跨上一步，崔清在一旁开口：“萧恒本事过人，大帅，机不可失。”
彭苍璧目光狠厉，连笑两声：“潮州作为，我代陛下铭记在心。都有，立即向东进军，务必拿下萧恒！恨老子一念之仁，这次只留他一口气，砍下他两脚两手！”
吴月曙浑身一震，沉默不语。
大军长蛇出谷般浩荡东去，夕阳下，吴月曙满脸冷汗，全像头破血流。
唐东游上前搀扶他，只觉他浑身颤抖。吴月曙紧紧握住他手臂低声叫道：“传令城头巡逻看好门户，叫程忠清点全部在册人口，不要有留下来的奸细！东游，一个时辰之内料理妥当，妥当了再动手！”
这一个时辰度日如年。
程忠跨进庙门时吴月曙起身迎上来，听对方道：“姓彭的已经撤了，人口没有错处，方圆十里属下也带着弟兄们扫了一遍，没有留下奸细！使君，咱们赶快！”
吴月曙长出口气，一挥袍袖，急声叫道：“破像，快些破像！下手仔细，莫伤到将军！把郎中请来，有什么万一及时处理！”
唐东游当即拔刀上前，从薰娘像前止步，高举手臂，将刀锋往泥像头顶一挥����
泥像破开一条缝。
唐东游马上收刀，换成刀柄敲落泥块，边叫道：“快！别拿带刃的，用刀柄刀鞘来敲！”
数名军官快步拥上去，砰砰通通地打碎神像。
薰娘金身纷纷剥落，莲台上，站着个黑衣少年人。
如神明更生，如婴儿初诞，在薰娘怀抱。
下一刻，萧恒从台上直直栽倒。
无数双手一拥而上将他抬起。
死而复生的潮州，没有叫他再次落地。
吴月曙将州府公廨收拾出来供萧恒居住，百姓日日围簇在府衙外，问候萧将军今日可曾苏醒、可有好转、饮食睡眠睡眠如何。直到三天后萧恒得以下床走动，起身出门见过，百姓才喜极而泣地安下心来，却没有就此离去，反倒再接再厉，天天带了口粮要看望。
对于他的右手，萧恒自己没有再提。但唐东游有几次进门前听见轻微的金铁之声，萧恒正坐在桌前，屏气凝神，用右手拔刀。
他的右臂肌肉绷紧，呼吸沉重有力，手臂已微微颤抖。
那刀纹丝不动。
唐东游止住脚步，却没有听到饱含怒火的掼刀之声。萧恒只是轻轻将长刀放回架上，左手倒了盏冷茶吃，无法拔刀像一件微不足道的事。
当天夜里，吴月曙来陪萧恒吃饭，萧恒亦未作色，态度如常温和。他学什么都很快，肢体控制更是超乎常人，左手拿筷子虽不便宜，却也勉强凑合。
一饭无话，萧恒将碗中饭粒拨干净，落箸说：“我打算向使君辞行。”
吴月曙愕然看他，萧恒静静道：“潮州之危已解，我也该走了。”
吴月曙忙道：“可将军出逃在外，皇帝一定会下诏通缉。将军一旦离开潮州便有杀身之祸，贸然而去，如何使得！”
萧恒道：“我在这里，才是潮州上下的杀身之祸。”
吴月曙叫一声：“将军！”
“当日公子檀行踪一露，肃帝便放任卞秀京血洗并州。今上知道我以建安侯的名义在此招兵收粮，未必不动清扫潮州之心。”萧恒看向他，“使君英明，莫使今日之潮州，再作当日之并州。”
吴月曙无言，一会才问：“将军不听听在下要说的话吗？”
“从秦少公的行迹被朝廷知晓起，潮州百姓已然成了附逆之辈，潮州更是叛逆之土。将军若如此离去，潮州失去庇护，才是真正的杀身之祸。”吴月曙微微垂首，襟上雀鸟振翅。
“在下无才无德，欲退位让贤，将潮州全权托付将军。”
萧恒没有矢口否决，他默然片刻，给吴月曙看自己的手腕，“使君，我的右手已经坏了，左手刀可以练，但需要很长一段时日。我对潮州已经全无用处，更别谈庇护。管理一方不是带兵打仗，我不能做这个主。”
“治下和治军并无不同！”吴月曙急声道，“将军心存百姓，可以做仁主；心有谋算，可以做英主；如今民心所向，更可以做雄主！此天命以授将军，将军何必退避三舍？”
仁主，英主，雄主。
萧恒道：“朝廷叫使君心灰意冷。”
烛火跳了一下，吴月曙不说话。
“使君美意我心领了，但这不是我该拿的东西，我僭越做这个将军，也不过欺世盗名。”萧恒冷静道，“使君真的不明白这所谓的民心是从何而来？我若不是建安侯，还能聚兵求粮，还能得到这万众归一的民心吗？”
吴月曙坚声道：“能。”
萧恒眼皮一跳。
“城是将军守的，敌是将军退的，粮是将军换的，潮州上下能活命者，无一不仰仗将军恩泽。”吴月曙颤声道，“将军，这些民心都是你挣来的，和建安侯没有半分瓜葛。我们为的不是你的名头而是你这个人！就算建安侯活着站出来，在下敢说，若二者择一，潮州必举境以助将军！”
吴月曙盯着他，萧恒嘴唇紧紧抿成一线，似乎还有话要说，但他没有出口。他展开右手，五指不受控地微微颤抖，很难想像这曾是一只杀人如麻、运刀如神的手。
半晌，萧恒还是道：“使君就当我功成身退吧。”
朝不保夕、九死一生的功成身退吗？
吴月曙没有问，他问不出口。
萧恒放轻口气：“包袱我收拾好了，还要劳烦使君，帮我择一匹快马。”
吴月曙心中一动，问：“将军……要去找秦少公吗？”
萧恒笑了一下，眼中辉光一亮。只有提及秦灼，他的笑意才会如此温柔。
他说：“不了。”
“将军有落脚？”
“有了落脚，我会写信，叫大夥安心。”萧恒笑道，“我明日一早动身，别惊扰旁人。”