作者：金牌芋头糕
说完这句话，岑知简剧烈咳嗽起来，有铁锈味从喉间溢到舌边。他感觉声带被刀锋来回厮磨，但他管不了了：“当年影子和永王做成交易，永王为你们进行政治掩护时，影子的部分下属可以帮助永王处理一些棘手之事。在影子驱遣下，镇西将军����当年的青泥六号参与了那次长达数年的劫粮行动。他是那把犯罪的刀，你们就是执刀的手！”
这一刻所有人都听到，无比凄厉的声音从岑知简口中发出，那丑陋声响中仍能听见些美轮美奂的痕迹，像能从一地碎片中窥见瓷器完整时的倾国倾城。
岑知简放声笑道：“始作俑者，其无后乎，今时今日，就是你们的报应！你们借刀杀人想要奉立正统，不过用一个��品顶替另一个��品而已！”
吕纫蕙猛然与不远处的岑松岩对视，在对方眼中看到同样的惊惧。接着，他们听到岑知简刺耳的声音：
“我不是萧衡。”
“不可能！”岑松岩推开伞盖，颤巍巍走到城边，“当年改换襁褓的时候我就在一旁，绝对不会错！”
“你们让侍婢福娘偷换襁褓，因为她曾是公子的女官，忠义之心坚定如铁。但岂不知人非草木！我娘嫁入岑氏三年，待她亲如姐妹，最后关头，她不忍我娘子骨肉断绝，又把襁褓换了回来。”
岑知简说：“我就是岑知简。我不是萧衡。”
雷声大作，震耳欲聋。
闪电从天而降，照亮了所有人的脸色。岑松岩怒目圆睁，岑渊张大嘴巴，吕纫蕙脸部肌肉抖动，说不好是什么表情。所有人红色紫色青色的脸被电光染成惨淡的白色，又被暴雨冲刷成粘稠的黑色。岑知简倚在垛口，无数雪白光圈镶嵌在他脸上，分不清是强压在他头顶的旒珠光辉还是他眼中垂落的泪水。
吕纫蕙反应过来，快步上前扼住他手腕，几乎把他压倒在垛口里。他声嘶力竭道：“你是萧衡，你是建安侯萧衡！三娘的孩子早就死了，一个婢女的话如何作证！”
岑知简的嗓音几乎令人不忍听闻：“我不是萧衡！我就算是也已经残废，我做不了那个位置！”
吕纫蕙柔声安抚，“不怕，我会治好你的嗓子，殿下，我连观音手都能解，何况一个喉症？”
岑知简安静下来。
就当吕纫蕙以为他回心转意之际，突然听到他低笑一声：“废人你能治，阉人呢？”
有水光从岑知简眼角滑落，他说：“你至今没有问过，卓凤雄对我做过什么。”
城头短暂的动乱被李寒当即占断，他高声叫道：“乡亲们，如今潮州临危，岑氏编造岑郎身世，意图偷天换日趁火打劫，而萧将军当年是怎么做的？他身先士卒战必亲临，饥荒时他求粮耕种时他下地，他为了给城中换粮，亲手挑断了自己的手筋！他的罪过是真的，但他为潮州舍生忘死也不是假的����我不相信大夥没有眼睛！我不相信萧将军舍命救下的，是一群全无心肝的禽兽！”
他声音尚未落地，大雨中一道寒芒闪烁，比电还快地直蹿向李寒眉心。
几乎是同时，砰当一声脆响，一粒石子溅起雨花前把飞刀当空拦截。
围在灵车旁的潮州营快步冲向李寒，唰唰拔出长刀将他围在中央。程忠已经拦在他身前，厉声喝道：“谁杀军师，我杀谁！”
人们还没找到那粒救命石子出自谁人之手，不远处的雨幕之后，已经响起夹杂着金属绞动的沉重响声。
有妇女失声叫起来：“是城门，是城门开了！”
他话音未落，成千上万的马蹄声和跑步声已经冲破雨声动地而来，势不可挡，席卷一切，连暴雨似乎都只是硝烟。
孩子们尖叫大哭起来，男男女女们大叫：“英州来了，英州军来了！”
人群瞬间躁动起来，潮州营的留守部队像一枚烟花一样哗然四散，冲到当前，将百姓护在身后。
占据吕纫蕙得以鸟瞰全局。他看到无数异于潮州军队的兵甲从洞开的城门冲入，如同饿狼围猎，从四面八方包围了整座潮州城。受惊的人群宛如豺狼齿下的兔子，哭天抢地毫无还手之力。吕纫蕙顾不得岑知简说他是真是假是健全是残缺，当即按住他冲城下大声喊道：“萧恒已死，但奉建安侯殿下为主，我等当倾力解救潮州！”
最后一个字音冲出喉咙时，吕纫蕙突然感到一阵如同飓风的力量直冲面门。变故突生，身后影子迅速提住他后领将他扯到一旁。吕纫蕙摔倒在地时，听到木头断裂的喀嚓声响。他回头，见那顶明黄华盖一场烟梦般当空坠落，在灰色雨幕中如同漶然。
木杆的断体下，钉着一支巍巍颤动的羽箭。
这样强的弓力和准度。
一个可怕的揣想从脑海滑过时，城下已经响起一声大喝：“谁说萧恒已死！”
众人纷纷回头，这一刻天地彷佛按下静止。
����而来的大军之前，两人两马并列当先。红衣人放下大弓，冲刷他脸颊的雨水也冲刷他指间的虎头。他身边一匹白马，肌肉健美，目光如电。白马背上，是头颅好好长在脖子上的、毫发无损的萧恒。
人群爆发出欢呼声的同时也爆发出痛哭声，萧恒喝道：“程忠吕志鸿，各率千人护送百姓撤离！”
他一露面，条条黑影像秃鹫也像疾电般蹿下城墙。吕纫蕙将岑知简护在臂弯，冲负责护卫的影子叫道：“保护殿下万全！”
岑知简剧烈挣动，喊道：“放开我，我不是建安，你叫他们放开我！”
吕纫蕙充耳不闻，继续发号施令，“立即取重光人头，推奉殿下登位！官印！”
官印被陈子元搁在台上，影子冲身去抢之时，静止多时的陈子元突然松开宝刀，以一个不可思议的速度和不可思议的技法，割破了对方的喉咙。
影子在被割喉的力度里��然了对方的身份，但他已经无力阻止。大雨里响起一阵如同骨节错位的轻响，旋即被尸身倒地的声音掩盖掉。尸体溅起的血花渐渐凋零后，一潭血水里，倒映出陈子元的身形面孔����一个女人的身形，一张银环的面孔。
这一切不过发生在弹指之间。
岑渊当即要跑，被银环揪住后心，十分利落地扭断脖颈。
一支影子队伍挡在吕纫蕙面前，一支冲向岑知简。这个雨天和那个雨夜隐隐重合，卓凤雄狞笑的脸越逼越近。岑知简嘶声大叫：“放开我，你们放开我！”
吕纫蕙喝道：“殿下！你听话！”
“我是岑知简！”岑知简爆发出一声大吼，他失声痛哭起来，“我是……你们都不要的……岑知简……”
面前影子漆黑的毛茸茸的大手����卓凤雄的手抓向他衣襟时，岑知简大叫一声，向后一倒，从垛口跳下城墙。
这一刻他的耳朵像颠簸铜豌豆的簸箕，任无数雨声砸落爆响。极速坠落时他突然想起很久之前的一个黄昏，无数飞鸟冲入窗中的风像他冲向城下的风。那五彩绚丽的羽翅振飞的晚风后，露出一个人的脸，和他唇边音调诡谲的笛声。后来他才知道这笛声本是行凶的罪恶，而不是为了取悦他，创造这样幻梦般的美景。
美景总是幻梦。
这一刻，这一生。
……
突然，岑知简感觉腰间一痛，像有什么东西在腰间垫了一下，又被一道绳索从中间扯成两半。接着他听到刀尖滑刻城墙响起的火花四溅之声。
岑知简睁开眼，见一只阻挡他下坠的盾牌骨碌碌坠到城下，从天而降一条锁链牢牢抓在自己腰上。
梅道然不知怎么跃到城墙半腰，用玉龙刀钉着城墙挽紧链子抓住他。
岑知简听到他哨了一声，一匹青马冲破大雨和混战人群，将他接在马背上。
岑知简想叫他，但感觉有爆裂的痛感从喉间炸开，似乎是血流的细小液体倒灌下去。他没有想像中那么痛苦，只是可惜。
可惜梅道然费尽周章、坏了鼻子才治好的嗓子，就这么轻易废掉了。
梅道然将他抱在怀中，似乎说了什么。雨声厮杀声各种嘈杂声里，他努力分辨梅道然的声音，发现梅道然只说了两个字：“我要。”
他们不要的岑知简，我要。
***
所谓压境的英州军队实系潮州营改装，早已将华州折冲府兵围入瓮中。影子的确棘手，此时“反戈”队伍就派上了用场。百姓们由军队护送回家，在家人拥抱中汲取力量。翌日雨过天晴，阳光射入窗中时，锣鸣把卫兵呼告声送入家家户户：“岑氏已收押，萧将军得胜！”
众人喜出望外，纷纷走出家门，在金光普照的青石街道上找到萧恒的身影。萧恒没有骑马，脚步坚实地走在路上，甲胄上的未干血光映在脸上，像一张白面具上涂抹的红色油彩。他站在阳光下，似乎还是一尊完美无瑕的英雄形象。
人们冲上前去，却在他身边几步开完纷纷停住。萧恒懂得他们的迟疑，所以他安静地等候质疑。
好久，一个孩子走上前，拉住他的一片盔甲，仰头脆生生张口：“将军，他们造谣是不是？他们说你是饿死我们的坏人。”
萧恒蹲下身，摸摸他的脑袋，由他母亲将他抱走。接着，他就着这个姿势双膝落地，说：
“是我。”
人群沉默了。
萧恒没有等待人们接下来的反应，一个头磕在地上。
“元和十三年官道劫粮者，是我。”
他额头抵在地面，听到嗡鸣的议论声，分辨出其中包含的复杂情感色彩。他不清楚人们粗重的喘息是由于挣扎还是由于愤怒。他不清楚潮州人民如今看待他，是死而复生的英雄，还是穷凶极恶的禽兽。
不知过了多久，可能一刻两刻，也可能千年百年，萧恒有些麻木的脑袋里终于回响起一串脚步声����由人跌跌撞撞向他跑过来����是打是骂还是咬死他，他都认了。
下一刻，他被人紧紧抱在怀里。
抱住他的是个老妇人，是质问过他、怨恨过他、问他为什么没有死又求他好好活着回来的那个坚强苦难的老祖母。她像拍打自己的儿子或者孙子一样拍打萧恒的后背，哭着说：“不要紧，不要紧……只要你活着……老天爷，只要他活着！过去的事我们不提了，都不提了！”
她的上前像是一个信号，人群当即向他合拢，千万双手柄他搀扶起来，千万滴眼泪洒在他的脸庞他的伤口上，像甘霖滋养皲裂的土壤。他们抱着他失声痛哭，又纷纷跪在地上冲天磕头，感谢老天把他送还回来，感谢老天还给他们活生生的儿子，而不是冷冰冰的尸体。
潮州感情复杂喜极而泣的痛哭声里，萧恒眼前浮现起攻陷英州的画面。没有一丝一毫的延误，面对流言的挑拨，潮州营选择相信自己的眼睛。哪怕李寒为人麻倒无法掌控局面，在短暂的骚动后，各营长官统调麾下，让整个计画履行得天衣无缝。
战后石守诚被捆缚上前，众将士怒不可遏，要推其斩首。
石守诚的质问正如今日的情形����你真的能昧着良心，让你坑害的人对你感恩戴德吗？
吕志鸿年轻气盛，当即喝道：“将军，不杀这厮，留其作甚！”
面前是无数双喷火忠诚的眼睛。
战事未结，内乱又起，萧恒知道这不是认罪的好时机。
他也知道，只要他矢口否认，潮州人民依旧会像信赖父亲一样信赖他。
但他认罪了。
……
街尽头，梅道然长舒口气，对一旁双手抄袖的李寒道：“我是真怕把他生吞活剥了。”
李寒望向不远处抱头痛哭的场景，冷静道：“不至于此。潮州自从追随萧将军起，就已经变成一块朝廷要割的腐肉。蓝衣，你觉得如果将军落败，潮州会不会倾力为他复仇？”
梅道然浑身一凛。
李寒的声音继续响起：“潮州的确需要萧将军，但退而求其次，他们至少要有一个能够保全满城的领袖。有道成王败寇，谁是这场战役的赢家，谁就是潮州的新主。如今将军战胜，他的根系扎在潮州，而潮州能依靠的只有将军。逝者已矣，生者还要继续活下去。这桩陈年旧事就此揭过，是潮州既往不咎，将军对此只会更加感恩戴德。”
梅道然打了个寒噤，许久方缓缓吐出口气：“令人齿冷。”
李寒反而笑了笑：“人之常情而已。而且我相信，这只是极少数人精明的算计。百姓们依旧对他抱有朴素的感情，将军更够生还，大夥是真心高兴。对于他从前的罪过，他们也是真心宽恕了。”
梅道然盯着人群看了一会，突然说：“你是故意的。”
李寒转头看他。
你任由影子把他劫粮的消息大肆宣布，除了做局之外，就是要看到今天这个局面。梅道然说：“你要潮州认清这个人，不是圣人，再由他们决定他是不是真的恶人。”
“事情不会因为闭口不提就不存在。”李寒语气平静，“这件事虽然隐秘，但能传播出去，说明并非密如天机。潮州是将军的本营，必须具有毫无芥蒂的铁的忠诚。而且这件事是将军的一块伤疤，不直面它，这块疤永远不能揭过去，他永远是个罪人。”
梅道然叹道：“拚死拚活落得个任杀任剐，这叫什么事？”
面对他的气馁，李寒报以一抹神秘的微笑：“蓝衣，还是那个问题，如果萧将军落败，潮州会不会他复仇。”
梅道然沉默片刻，“我不是个赌徒。你看上去像，其实也不是。”
他似乎什么都没说，李寒却笑了笑。准备转身离开时，他听到梅道然喃喃问：“你说，他真的能把这些事揭过去吗？”
“不，”李寒回头，看向金阳之下，人群簇拥中的萧恒。
“所以我才选他。”
***
各种史料均可证实，玉升二年之后，潮州已经成为萧恒自己认定的地望。无可否认，这座城市对他具有高于生死的意义，萧��曾在其手记首篇中表示疑问，但从《土地》篇的结尾来看，对于这种感情，他已经全然理解：
“父亲对潮州土地的热爱远逾山水。他很少提及潮州‘银山蓝水明玉盘’的著名夜景，但对地头的黄昏恋恋不忘。无数个挥汗如雨的傍晚，他抬头远望，就能看到地平线尽头，吴公祠和薰娘庙相对而立，父母般守护着潮州城崭新的襁褓。那对兄妹身后，是永远广袤的一片夕阳。
我知道父亲对土地的热爱，源于生活在这片土地上的人。