作者：陆堂
罗净纶干笑了一声，却拱手道：“二皇子远道而来，兵戎相见也不是待客之道。眼前的事儿，想必大家有什么误会，不如进城详谈？”
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作者活过来了，终于熬到放假了~争取在假期多更几章~嗷~
第46章 伪装
珈乌似乎早就料到是这样的结果。他远远瞧着人把自己的副将放了，向傅行州两人笑了笑，道声承让，调转辔头大摇大摆地进了城。
一阵尘土被铁骑高高的扬起，黄沙漫漫，一时将许州城门上御笔亲提的匾额都遮住了。
傅行州望着这阵尘沙慢慢在眼前散去，没有说话。
罗净纶觑着他的脸色，又见阎止没有要帮忙说话的意思，只得硬着头皮上前去：“傅将军，您两位一路劳顿，想必是车马疲惫。在下在城中已经备了席，就等给您两位接风了。”
“罗大人实在客气，”傅行州道，“只是事发突然，我与阎大人军中尚有许多事没有顾得上安置，就不叨扰了。”
罗净纶碰了个软钉子，却也心知肚明是因为什么。他并不气恼，识趣地闭了嘴，只道声随时恭候，便目送着傅行州两人远去。
待许州甩在远处看不见了，傅行州才提缰停下，听见阎止在身后已连着喊了两三声，他心里窝火，骑的飞快，再有几里就要到营地了。
眼下还没进城，若是见两人往返一趟便面色不善，恐怕会引起众人担忧。
他停了半刻，阎止才急匆匆地追来：“这么大气性，喊了几遍也听不见，谁追得上你？”
傅行州不欲多言，但也缓下步子，和他并着肩慢慢踱着。
待两人之间的气氛沉了沉，阎止才道：“接风洗尘是客套话，罗净纶身为许州父母官，总要探一探京城来人的虚实。他递这个话给咱们，你当真不要去？”
傅行州看了他一眼：“既然是试探，何必遂他的意？”
阎止侧身瞧一瞧他的神情，却笑起来：“还生气呢。”
“怎么能不生气。”傅行州道，“他身为知县，跟羯人还当众认这个栽，往后何以服众？许州要整治的烂摊子多了去了，桩桩件件如此，事情还做不做了？”
阎止神色悠悠：“那你就不好奇是为什么？”
“什么为什么？”
阎止道：“罗净纶治理流民才调任许州，又兼任和谈要事，朝廷内外必然有人嘱咐过他。按常理来说，羯人挑衅，就算装样子也不能输了气势，他为什么故意往后退？你且想想，不是很奇怪吗？”
“再者言，罗净纶是许州父母官，我们才是初来乍到。进城之后做事情顺不顺，看到的东西真不真，起码最一开始是由他说了算。既然他眼下有示好的意思，我们不如顺水推舟，做个人情。”
傅行州想了想，神情稍霁，在朝阳下显得分外棱角分明，锐不可当。
“亏得你提醒我。现在想想，这位罗大人解释得含糊其辞、话里有话，无妨先晾一晾他，看看他到底要说什么。”
两人休整不提，待走进许州县衙的时候，明月已上树梢。
县衙比阎止想象中简朴得多，正厅大门上的黑漆看着已经有些年头，底下裂开了细细的纹路，早应该修补了。
堂内的一应陈设看起来都用了十余年往上，虽是打理得整洁，却掩饰不住老旧，放在门面上显有些得勉强。
阎止心中暗暗生疑，许州年年丰收、从不哭穷，加之商贾来往频繁，不说富庶也应发达，怎么眼前如此寒酸？
另一侧，罗净纶推拒着不愿坐在厅堂主位，只与两人面对面分坐，又着人上了茶。
“傅将军，阎大人，今早的事情是对不住。”罗净纶满面愁容，叹了口气，举一举茶碗以示告罪，“在下也知道于威信无益，可是苦于没办法啊。”
傅行州没想到他上来便是这样一出，与阎止对了个眼神，从对方的眼里看到一丝审慎，便问道：“罗大人何出此言？”
罗净纶摇摇头，苦笑道：“已经出了丑，我就跟两位大人说实话吧。在下这个‘知县老爷’只是众人给个面子，实际上只是代任罢了，手里没有实权。朝廷任命的时候，也指明了是许州无人统领，指派我来收拾流民的乱子，对于和谈的事儿一概不得插手。”
阎止心中一顿，罗净纶这话听起来是在抱怨自己心有余而力不足，但仔细一想，其中带着两层意思。
罗净纶手中没有实权，自然也没有兵权。而傅行州的西北军驻扎在外，除亲卫随行外，也不可轻易入城。这就相当于一旦许州城内真的出了什么事情，双方都动弹不得，局面会变得非常麻烦。
同时，整治流民一事也不能由罗净纶说了算，其中不知还牵扯着多少人。他和傅行州已然身涉其中，稍有不慎就会被夹在中间，两头得罪。
阎止暗自喟叹，皇上不满傅行州殿前顶撞，却不降反升把他送到许州来，果然是选了个龙潭虎穴的好地方。
这念头倏忽而过，只听傅行州道：“罗大人不必过谦。安顿流民事事都要亲自操心过问，千头万续处理不易，自然辛劳。至于和谈一事，议和官员不日便到，指派我来也是做一重保障。大人当断则断，不必忧心。”
好一个当断则断，罗净纶心中骂声一片。傅行州毫不理会他话中隐隐所指，反倒点明他遇事推诿，算是留着情面地警醒他，不要在自己眼前搞这种把戏。
更甚的是，傅行州竟顺坡下驴，把治理流民的责任全顺势扣到他头上了。这要是日后出了什么差错，可就要唯他是问了。
听闻傅行州曾在京城夜闯瞻平侯府，与瞻平侯在朝堂上当面对峙，全身而退。自己与他这才一两句便落了下风，这傅行州果然不是简单人物。
罗净纶心里想着，面上却丝毫不显，赶忙笑道：“那是自然。”
傅行州见好就收，对于其他事情没有再追问下去，而是十分给面子地在县衙用了晚饭。席间他与罗净纶推杯换盏，把话题转到一些宾主尽欢的小事上，一直聊到天彻底黑下去。
临出门时，又听罗净纶问道：“不知窦主簿回来了没有？”
“还有几天，”傅行州脸上酒色微醺，“读书人不比我们，赶不了那么快。等来了，我让他来见你。”
深夜，两道骏马飞驰而过。马蹄落在青石板上，回声清脆响亮，如同惊雷穿云。
阎止在一座小院前下了马，回身接了满身酒气的傅行州一把，一同走进了院子。
这是罗净纶着人收拾出来的，说是给两人下榻之用。这小院子简朴而整洁，相比县衙又稍稍精致了些，很容易体现出主人好意待客，又不奢华靡费的心思。
傅行州看上这院子位置方便，便没拒绝，当晚就搬进来了。
阎止见他走路直晃，忙扶住他手臂，防止他一头栽到池塘里去：“原说不想去的，现在看看，你倒喝得挺高兴。”
“这酒很是不错，到时候弄回京城几坛子。至于这酒席嘛……”傅行州忽得一停脚步，侧过脸看着他，“还是阎大人教得好。”
阎止一怔，却见傅行州脸上并无醉态，反而平添了一丝笑意。
“连日奔波，没工夫正经吃东西。县衙的饭做得粗糙，你也没怎么动筷子，想必是没吃饱。”傅行州笑道，“我设了酒席为世子接风，殿下可愿意赏脸？”
阎止稀里糊涂地被拽进门，心里还在纳闷刚才的事儿，这人到底是不是喝醉了？
直到他被摁着坐下，手里被塞了一碗甜汤，又听周之渊轻快的声音响起来：“阎哥哥你稍等一会儿，窦大人手里还有一个菜，马上就好了。”
阎止这才看向桌面。四个位子前各摆了一碗鲜香诱人的馄饨，虾肉透过馄饨的薄皮映着，个头饱满而诱人。中间还淋了一小勺虾油，将整碗的魂儿都勾了起来，鲜香十足，诱人极了。
桌子上还摆了一碟金黄酥脆的小酥肉，汁水滴到底衬的油纸上，焦香四溢，阎止向前探了探身，忍不住上手要捏一块。
“小心烫！”窦屏山端着一大盘蒜蓉虾放在正中，怎么看怎么满意，拍拍手道，“齐活，开饭了！”
阎止奇道：“你还会做饭？”
“那是当然，”窦屏山笑道，“不过没有小周公子做得好，这一大桌子可都是他张罗的。”
阎止笑笑，低头去喝甜汤，心里却有点无奈。他一直没想好，自己应当往什么方向教导周之渊。如果按照眼下的情况发展下去，总觉得是耽误了他。
众人连日奔波，放下筷子时已到月夜中天。
傅行州见窦屏山吃掉了最后一条小酥肉，便问道：“这几天城里情况怎么样？”
窦屏山其实提前数日就到了许州，他借势熟悉城中地形，一直在暗中探查。包括他们住下的这座小院，也是他一早探听了消息，确认没有其他问题才决定落脚的。
窦屏山先紧着最关键的说了：“珈乌自从进城之后就没什么动静，他带着人住进驿馆后便再没出来过。那个动手的副将应当是听到了风声，只跟在珈乌身边，没有单独露面。”
傅行州颔首。早上刚刚发生的事情，窦屏山就能留心着人盯着，这份妥当足见他机敏能断。
“流民那边怎么样？”
窦屏山道：“城里的情况暂时稳定下来了，只是由于人数太多，一时安排不开，大概过几天就会有好转。”
阎止问：“目前收容在城中的人，你去看过吗？”
“看过，”窦屏山道，“居住温饱得宜，大家的情绪也都比较稳定。罗大人也去过好几次，百姓们还是挺信服他的。”
阎止听了稍稍放心，但出于习惯还是问了一句：“你觉得有什么不对的地方吗？比如人数什么的？”
窦屏山闻言一顿，似是回忆起了什么一般，紧紧抿住了下唇。
“怎么了？”阎止问。
窦屏山停了一停，才说道：“我刚刚想起来……那些聚集起来的百姓中间，好像没有成年男性。”
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第47章 端倪
阎止听了，刚刚随着晚饭漫上来的困意一下子消退了，坐直了问：“怎么回事？”
窦屏山思索片刻，才道：“流民进城安置，多被收容在城南和城北两片民房中。城南地方大，环境也稍好些。我之前去看的时候，见到里面全是老幼妇孺，还以为是县衙有意优待的。”
他越说越觉得不对劲。收容流民讲求统计简便，通常以户为单位，将一家人分开只会把麻烦事情变得更困难。他于此事上并无经验，未免是有些先入为主了。
阎止无意追究，只是问道：“城北呢？”
窦屏山道：“城北条件差，人数也少。这些人家倒是没有少人，但大多是缺户的，比如寡妇带几个小孩子，或者老叟老妪带着小孙子，也看不见成年男性。”
阎止皱眉，与傅行州对望一眼。城中两处差别如此明显，看来是许州县衙将这些流民有意区分开了。
傅行州问：“你可问过为什么这样安排？”
窦屏山点点头：“管事的说是按进城顺序安排的，哪儿住得下就去哪儿。城南城北没什么区别。”
这显然就是县衙的托词了。许州有意掩饰，窦屏山能看出其中端倪已属不易，问不出什么再正常不过。
“没关系，你只盯着就是。”阎止想了想，“这几天，你着重留意一下新进城的百姓，看看如果有成年男子，会被送到什么地方去。”
兴许是之前被傅行州敲打了一番，罗净纶一连数日都表现得十分乖觉。
自打两人在城中住下，罗净纶便时不时地派人来汇报流民安置的情况。从安置方案到拨款数字可谓是面面俱到，细节连窦屏山也挑不出毛病。
而对于傅行州两人，罗净纶则表现出一种恰到好处的殷勤。在送文书的时候时常会带一两件生鲜野味，有时是活禽，有时是海鲜，总之没重过样。
而傅行州则是照单全收，来者不拒。
阎止看着两条金鲳被送到厨房去，晃着摇椅悠悠道：“这个季节，鲳鱼可不易得。区区两条，恐怕价值不菲啊。”
傅行州道：“既是贿赂，那你还让收下。”
“催命符这东西，也要攒多了才好用。”阎止道，“罗净纶肯往我这儿砸钱，只出不进，我倒想看看他的底线在什么地方。”
两人正说着，下人来报说县衙有请。城南的流民安顿得差不多了，想请他们过去看看有无疏漏。
傅行州挥手打发了小厮，向阎止道：“罗净纶想要演戏，我就不去了。你若是下午转的开，去看看也无妨。”
阎止整整外袍，站起身来，却不往外走：“罗大人好容易做出一番成绩，最想见的是你。他要是问起傅将军在忙什么，我怎么回？”
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