作者：陆堂
谢道莹闲闲地玩着桌上的棋子道：“我保全大族只是为了自己的父母，侯爷还是王爷，与我可没有相干。”
阎止问：“那婚约之事呢？离乡千里，不能陪伴在父母身侧，又是为了什么？”
谢道莹嫣然一笑道：“婚约之事，旁人怎知其中缘由？”
阎止听了若有所思，但这念头只是一闪而过。他将名帖收在袖中，郑重一拜道：“谢小姐的这份情，我记下了。”
从御史台出门时夜已过半，谢道莹飘然而去，苏典则频频回头相望，有千言万语想要嘱咐，却终于看不见了。
天上的浓云不知何时散了，露出皎洁明亮的月色。阎止伫立在廊下，望着天空出了一会儿神，才慢慢地从这夜风里品出一点滋味来。
早上出门的时候，他答应傅行州早去早回，晚上吃什么都商量好了。现在月至中天，他只有袖子还装着一封战报。他把战报拿出来，借着月色看了又看，却瞧不出那人的模样，也看不见在城外萋萋的荒野之间，他是怎么倚马疾书，落下这寥寥几笔的。
他卷了收进衣襟，贴着心口放着，这才踏实了一些。
管家在一边候了半天，见他神色松动些才敢上前，问道：“大人，咱们回去吗？”
“不回了，”阎止背着手走出御史台，“去平王府。”
平王府里还亮着灯。阎止没走进内室，便听见萧翊清的咳嗽声传出来。随即胡大夫挑帘出来，身后的侍女端着一碗药，看样子是没动过。
胡大夫见了他，终于露出点笑模样：“世子殿下怎么这个时候过来了？”
“黎叔不在，我不放心四叔，来看看。”阎止放低了些声音，“我听着这咳嗽声加重了，怎么今天连药也没喝？”
胡大夫面带愁容：“他心思太重，一帖汤药能管得了什么用。今日劳心太过，咳得喝不了药，睡就更没法睡了。”
阎止的目光落在黑漆漆的药上，伸手把托盘接了过来：“给我吧，我去劝一劝。”
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第109章 野火
咳嗽声从重重的帘幕内传出来，萧翊清的长发披散下来，将大半张脸遮住。灯影下的身形薄的像一片纸，仿佛一时不察便要散去。
两名侍女垂眼立在外面，难掩忧色。萧翊清的病榻只有黎越峥能靠近，没有传令，其余任何人都禁止入内。
阎止把药交给侍女手里，赶忙挑帘进去，坐在床边替萧翊清拍背，半天才顺过气来。萧翊清缓过来了一点，将掩着嘴的帕子直接扔进了旁边的火盆里，一缕血腥味倏忽而散。
阎止看得心惊，也知多问无益。他拿过一杯温水给萧翊清润喉，话里带了责备：“怎么这么严重，我早知道是这样，绝不会让你出门。”
“迟早的事……”萧翊清摆手示意不要，嗓子还带着哑，侧身靠在枕上，“刚才东街的事情我听说了，幸好封如��去得快。是羯人吗？”
“这消息传的倒快。”阎止将珈乌隐下不提，天色已晚，他不想让萧翊清继续费神，只说，“大概是之前钻了城防的空子窜进来的，贺容已经带人收拾了，不必担心。”
话虽如此，他从御史台匆匆而来，身上只是简单地收拾过，衣角仍沾着灰尘。萧翊清看见了，不动声色道：“去换一身衣服，我有话跟你说。”
阎止知道他要谈什么，便劝道：“你今日劳心又费神，累了一天，这么晚了该好好休息。我今天不走，就住在这儿，有什么话明天一早咱们再说。”
萧翊清看了一眼帘外，侍女把药放在炉子上温着，还隐约散着热气。他道：“我的药还没喝，一时半会也睡不下，我等着你。”
阎止别无他法，只得就范。他再回来的时候药碗已经空了，放在床头的桌上，碗壁上隐约多了一道水渍。他疑心地多看了几眼，终究什么也没看出来，搬了一张矮凳坐在床边。
萧翊清把京城舆图摊在膝上，伸手点在皇宫上：“城外和城防守的固若金汤，羯人无法此时再进城，这队人马想必是早就混到城里来的。这样的人不知城里还有多少，届时里应外合，宫中首当其冲。”
阎止问：“宫中有禁军把守，去了又能做什么？”
“不要忘了禁军是谁的人。如果羯人就混在禁军中，又会发生什么？”萧翊清向南一指，停在太子府与六部上，“如果是这样，这支人马在等周承海一案的结果。禁军在宫中来去自由，届时如人以此为由清君侧，宫中必然大乱。”
“人太少了。”阎止摇头道，“就算他们能混到禁军中，也不可能煽动哗变。逼宫毫无胜算，这么做没有意义。”
萧翊清道：“所以这只是其一，你再看这里。”
他向北指过去，城北是一片民宅，平头百姓、贩夫走卒、市井艺人都在此处混居。街巷歪斜，成网状勾连，形成一个葫芦口。窄口之外，又连着一条大路直通皇宫。
“此处如果起混乱，相当于掐住了京城的主干道，向北阻塞救兵，向南挟持皇宫。且鱼龙混杂，街巷稠密，一旦爆发巷战，或宫中禁军生变，城外援军根本过不去。”阎止道，“我同纪将军布置城防时，特派了一队右锋卫在此严加守卫，若是有变可先抵挡一二。”
“右锋卫不合适。”萧翊清收回手，掩唇片刻，又搭在一旁的手炉上取暖，“他们是城防精锐，擅在平原山地冲杀。街巷复杂幽深，百姓众多，到时候巷战起来只怕会投鼠忌器。”
蜡烛轻轻地爆出响声，灯焰随之闪动了一下。这片民居横在京城由北至南的大道正中，街巷倾斜，犹如一团张牙舞爪的根茎。
阎止思索片刻：“明白了，我让纪荥今晚便换掉右锋卫，另请一人坐镇于此。”
天边暗沉无光，尚未破晓。
京城外的北风骤起，在荒野上呜呜作响。野草蔓长，埋过马蹄膝，此时在暗夜中随着风高低起伏，城郭也变得时隐时现。
一队人马在避风处停下休整。不多时又有一人率队回来，是徐俪山。他跳下马摘了头盔，在脸上用力抹了一把，觉得喉咙快要裂开了，但还是快跑两步向傅行州：“皇陵西侧和北侧我又带着找了一遍，一个喘气的都没有。”
傅行州道声知道了，把手里的水囊抛给他，看向荒芜的原野。
他昨日到皇陵时，太子早已率人撤了出去，将陵卫与东宫侍卫悉数带走，整个皇陵空无一人。此后他又率人在四周搜寻，仍然一无所获，太子就像消失在了城外一样。
空中浓云遮蔽，他望不见心里的月色，就惦记起自己发回去的那封战报，不知道有没有传到想传的人手里。
北风盘旋过几轮，守夜的篝火燃起来，士兵三三两两地睡下了，呼噜声顺着风传过来。傅行州盘腿坐在一丛篝火边烤着，奔波一日毫无睡意。
太子不在城外，城防森严又绝不可能放他进去，那到底能跑去什么地方。他手里捻着一根枯草，勾了一颗火星子点着了，一个念头顺着噼啪向上火苗蹦出来，不由悚然一惊。
城外遍寻无人，除非太子早就回京了。他回了京，东宫与陵卫的人马带不进去，若是留在城外……
一根枯草眼看要烧到头了，傅行州随手丢进火堆里，回头喊道：“徐俪山！”
他话音未落，便听马蹄声如雷一般从远方隆隆而来，众人即刻翻身上马。只见空中陡然亮起一条火龙，淬了火的白羽箭划破黑夜，一齐坠在两三米开外的地方。
荒草立刻被点燃，随着北风在眨眼间蔓延开来，燃成一道火墙，将傅众人围在中间。黑暗中，幽绿色的眼睛像是狼群，无数的弩箭在暗处指向了他们。
傅行州跨马立在最前面，荒原上只能听见噼啪的燃烧声。滚滚的浓烟之间，有人骑着白马缓缓而来，正是裴应麟。
他一袭白袍纤尘不染，唯独发间拿根鲜红的绸带束了，声音里带着笑意：“傅将军，许久不见，别来无恙啊。”
傅行州站在下风口，烟雾吹过，他眯起了眼睛：“太子与三殿下倒是兄弟连心，到底还是把东宫和陵卫都给出去了。我在城外喝了这么久的西北风，终于把你等来了。”
“可惜啊，”裴应麟挽着缰绳道，“傅将军既然知道我手里有兵，还是这般疏忽大意。这样也好，要京城内外打起来了你再吃败仗，岂不是污了傅家的名头？你还有什么话，我替你带给阎凛川。”
火势越发凶猛，一阵烟又吹过来，傅行州像是被风迷了眼睛，倒退了两步。徐俪山不着痕迹的上前，在他身侧低声耳语道：“对面大概有三百人，都是轻骑兵。即便能从火圈里冲出去，我们人数也太悬殊了。”
傅行州轻声说：“去北侧预备，我听见马蹄声了。”
烟尘倏忽而散，傅行州向对面扬声道：“裴大人，我倒是想问问。三殿下日后预备怎么与大学士相处？黎家虽然失势，但毕竟也是太后母族，殿下不怕被太后责骂？”
裴应麟笑道：“傅将军到这时候了还有心思管别人，你的话我听不明白。”
傅行州看了看地上的箭，说道：“三殿下把白羽箭藏进了大学士的别院，又让羯人从中出入，只为了把大学士和自己彻底绑在一条船上。但是我不明白的是，既然已经决定是同盟了，为什么要灭翁觉的口呢？”
北风席卷而过，火势纵横，燃亮天幕。裴应麟眼中笑意顿收，抽刀喝道：“杀了他们！”
傅行州厉声道：“羯人也在你的队伍中，裴大人敢不敢当众说出来，你的主子背弃同盟，到底是为了什么？”
黑暗中，有人驭马上前一步，用羯人方言问：“他说什么？”
徐俪山高声道：“三殿下骗了他的同伴，就杀死在京城外，你们站的这片土地上！”
队伍里骚动起来，却听徐俪山大喝一声，浓烟之外数道火光齐齐划过，西北军将酒囊割破，沾着火星飞掷出去，在羯人中炸开。众人纵马疾驰，跃出火圈，将队形冲得凌乱，烧杀喊声轰然响起，点燃了苍茫的夜幕。
裴应麟被四周浓烟呛的睁不开眼，转身提缰折返。他还没走出两步，只觉得颈后有风刮过，一支冷箭啪的一声射断了他头上的发带，乌色长发随即狼狈地散开，披落在周身。
他恼怒地挥刀回身，见傅行州的长枪已然划到颈前，笑道：“三殿下真不应该派你来带兵打仗，你不是这块料。”
两人的兵器格在一起，裴应麟自知不是对手，向北望了一眼，抽身便要走。傅行州反手拦下，长枪一翻戳穿了他的肩膀：“别指望那些羯人了。你们人多势众，如无准备，我怎么敢出来。”
裴应麟吃痛后退，险些从马上坠下来，扭头仓皇而逃。
只听北侧杀声顿起，泉州铁骑如同弯刀一样贴着草甸斩杀而过，顷刻将原野荡平。荒草间千疮百孔，熄灭得火堆冒起黑而重的烟，飘向破晓的天幕。
一人拎着马缰缓缓走来，傅行州闻声回头，拱手先拜：“多谢黎总兵。”
黎越峥拍了一把他的肩，赞叹道：“打得漂亮，我没白跟你哥哥夸你。”
两人相视一笑，留下士兵打扫战场，并辔走到旁边。晨光倾洒下来，明亮透彻，天边鱼肚白褪去，隐隐露出清澈的蓝色，是个难得的晴天。
黎越峥道：“那个裴应麟就这么放跑了？你还留他一条命。”
“此时杀他是个麻烦，萧临彻还在，他便如臂指使，动不得。”傅行州转而问，“城里情况怎么样，您怎么来了？”
黎越峥道：“黎鸿渐昨夜带人出了城，说是迎太子回京，但只怕要孤注一掷。你手里的兵没那么多，极易腹背受敌，所以我就来找你，幸好来的是时候。”
傅行州一笑，又道：“说到这里，我可以确定太子不在城外。他把手里的一部分亲卫和陵卫给了萧临彻，另一部分人，我怀疑他早就带着回京了。只是……”
说到此处，两人都沉默了下去。太子在京中了无牵挂，所图只有皇城。
黎越峥看向远处的城郭，沉沉道：“御史台昨晚连夜上书，周承海一案已经审理完成，今日便要上殿结案了。”
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铺垫了这么久，这场大仗终于可以开打了，这章先做个引子。
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第110章 逼宫
碧空湛湛，天明如洗，年节后首次大朝会开朝，京中文武百官都在。大殿上的金琉璃映着日光，殿外设了重兵，禁军自下而上把守在玉阶上，一层压着一层。
林泓向宝座上看去，皇上翻着周案的卷宗，另一只手捻着翡翠珠，不辨神色。阎止与封如��站在殿中，噤声敛目，一时无人开口。
他向对面悄悄地望去，萧临彻站在闻侯身侧，不知何时看了过来，一双桃花眼里含着笑意，看得人心里发毛。他觉得古怪，赶紧挪开眼睛站好。
皇上将卷宗看到一半，不再翻动，抬头点阎止出来问道：“庄显及、黄颂两人施重刑、造冤狱，伪造了供词以图定罪。那按你的意思，周丞海当年所被告种种罪行，皆不是他的罪过了？”
阎止拱手道：“当年案卷所提之事，十有八九为诬告，其余一两件较轻的，年久无证已不可查。周丞海当年一经被告便被打入刑部，丝毫没有为自己辩白的余地。他两人便可一手遮天，害其致死。”
皇上合上卷宗，不置可否：“从前种种不论，单是给衡国公府的那封秘折，便足以定他死罪。更何况，这事情前段时间在百官之间传的沸沸扬扬，数位老臣告到朕面前来，说御史台案子不查，闲话倒多，你怎么说？”
阎止敛目道：“臣与封大人查阅周丞海所留往来书信、所集邸报，见他与衡国公虽交好，但国公府事发后并无上书为其开脱之意，也从未与人谈论过此事，可见所谓秘折毫无道理。经查实，秘折并非周丞海所写，而是有人模仿代笔，借抄检之机放在他的书案上，意图诬告。”
朝中一片哗然。
周氏旧案自从判决起，十年之间，众臣间私下的议论便没断过。再加上前一阵秘折流言如沸，不少人都觉得，御史台今日是就冲着闻侯去的。
闻阶转头怒目而视，刚要说话，被萧临彻拦下了。他笑道：“侯爷稍安勿躁，父皇还没说什么，您不宜动怒。本来没什么，要是让人抓了把柄就不好了。”
“放肆。”皇上声音不高，殿中立刻静了下来。
皇上起身走下玉陛，翡翠珠仍拿在手里，只是不再转了。他走到两人面前，眯着眼睛对封如��端详了片刻。封如��心底骇然，不由倒退了半步，余光见他又回到阎止面前。
“既然是诬陷，何人代笔何人指使？”皇上问了一句，又意味深长地道，“所图为何？”
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