作者：采蘑菇的老猫
“是该回了。”
熊锦平人高马大，走到了他们前面，帶着一家子挤过人群进入巷子。
周围终于松快下来，宁归竹这才敢松开熊茵茵，揉了揉手腕往外看去，“这么多人，锦州他们要怎么巡逻啊？”
闻言，柳秋红乐道：“这有什么不好巡逻的，只要他往街头上一站，周围全是给他让路的。”
宁归竹：“……”
忘了熊锦州对外的凶名了。
说笑两句，一家人帶着孩子绕路回了工坊。
院子的门大敞着，骡子和牛被拴在竹林里，身上披着芦花被子，倒也悠闲自在。猫不知道跑哪儿去了，狗窝被放在院门口，两只狗懒洋洋地趴在里面，见自家人回来，便甩着尾巴欢快地迎了上来。
都是一家人，也不用宁归竹招呼，王春华挽着袖子，就去廚房把火烧起来了，瓦罐里烧着水，人都坐在廚房里取暖，順帶整理下刚刚买的东西。
收拾着，熊石山忽然想到，“竹哥儿，你之后几天是准备在县里陪着锦州吗？”
这都已经成默认的事情了，宁归竹疑惑地“嗯？”了声，问道：“家里是有别的什么事儿吗？”
“那倒没有。”熊石山道，“就是过几天村里有人杀猪宰羊，你在家方便挑一些。”
这些东西要是他们自己来，那随便什么肉都是好吃的，但宁归竹嘴比较挑，猪还好，羊肉肯定得他来看过才行。
听到这话，宁归竹顿了下，说道：“那我晚点跟你们一起回村。”
那可是羊肉！
·
熊锦州今天很忙。
市集上到处都是来往的人群，小偷小摸的家伙穿插在其中，不少人神不知鬼不觉地就丢了东西，捕快们再厉害，也架不住人群堵着，根本看不见贼的踪迹。
于是就这里捡个丢东西的，那里捡个丢东西的，都拎出来交给跟着出门的卢主簿记录，回头逮到的贼手里若是有他们的东西，再让人来拿。
贼还算小事。
最让人头疼的是拐子。
就算是治安出挑的安和县，在捕快忙不过来的日子里，他们也敢冒头拐人，小孩最好抓，其次是身体稍弱些的女子哥儿。
一听见哭声，就是捕快们追逐的时间，城池内交错复杂的巷道都要他们去跑，直到逮着人为止。
因着不能离人，他们连吃饭都只是匆匆填上两口。
宁归竹本来还想跟着家里人一起回村呢，看见熊锦州狼吞虎咽吃着东西，坐下来还没两分钟就拿着饼子要走，这心思顿时就消退了下去。
等人出了院子后，他就拉着家里人道：“我还是先不回去了，等下麻烦大哥帮我把炉子搬下来，你们赶车回去吧，路上省得受冻。”
知道他是担心熊锦州，家里人也没多说什么，熊锦平只道：“我晚点会把马车送回来。”
“好。”
送走家人，宁归竹回到屋里，开始琢磨吃食。
熊锦州这一天下来的运动量不小，得准备些高熱量的食物才行，最好是能带在身上吃的。
宁归竹想着，便找出肉和面粉来，开始剁肉末、揉面团。
锅烧熱，一个个馅饼贴在锅邊上，宁归竹小心地控着温，等馅饼两面定型后，撒了点水进去，盖盖焖煎。
饼子略厚，宁归竹忙了好一会儿，才切开一块饼瞧了瞧，确定饼子已经熟透，便用油纸包着剩下的饼子，塞进手捂里保温，又去书房找了大氅出来穿上，带着东西出了门。
大旺二彩见状，立即起身跟上。
宁归竹也没拦着它们。
人多的地方容易出意外，宁归竹没往市集那邊钻，而是順着大道，直接往县衙那边去。
守门的衙役见着宁归竹还有些惊讶，“宁先生？捕头出去了，你有什么事吗？”
“给他送点东西。”宁归竹笑道，“知道他什么时候回来吗？”
衙役估计了下时间，说道：“没遇着什么事的话，大概等个一两刻钟能见着他回来喝水。”
“谢谢。”
宁归竹道过谢，拢着身上的大氅，下意识往外面街道瞧去。
县衙和市集距离不算太远，站在侧门的位置，能看到街道上接踵的人群，他呼出一口熱气，收回视线麻烦衙役晚点见着熊锦州时，跟他说一声他过来了，然后才往熊锦州在县衙的房间而去。
等待的时间并没有太久。
熊锦州带队押着人进入县衙，直接就塞进了牢房里。守门的衙役抓住他停歇的时间，将宁归竹到来的消息说了。
熊锦州一愣，“竹哥儿有说他有什么事吗？”
那衙役摇摇头表示不知道。
见状，熊锦州一口气喝完水，跟人道过谢，交代马旺他们几句后，便快步朝着后院而去。
他速度越来越快，到后面直接跑了起来。
宁归竹就坐在窗边，见人这么着急，下意识起身往外走了两步。
“竹哥儿，没出什么事吧？”
熊锦州闯入室内，先按着宁归竹的肩膀，上下扫视检查着他的情况。
“没事啊。”宁归竹没搭上他的脑回路，见人额头上带着些许细汗，拿起帕子给他擦了擦，同时说道：“跑这么着急干什么，也不怕摔着。”
熊锦州听他语调轻松，又瞧见了蹦起来迎接的两只狗，笑道：“你这么冷的天一个人出门，我还以为是有什么事找我。”
宁归竹哑然。
他好笑道：“真要说的话，也确实是有事，给你做了几个肉馅饼，你带身上吃。”
闻言，熊锦州面露惊喜，捧着宁归竹的脸亲了一大口，说道：“辛苦你了。”
“不辛苦，你着急去忙吗？要不要先坐下来吃一个？”
“可以歇一刻钟。”
夫夫俩在桌边坐下，宁归竹从手捂中取出包裹了好几层的油纸包，打开后拿了个还冒着热气的饼子递给熊锦州。
熊锦州咬了口。
饼皮酥脆，内里松软，肉馅塞得满满当当，一口大满足。
他嚼着，用手接在饼子下方，送到宁归竹面前。
宁归竹低头咬了口，掉落的饼渣落在熊锦州手上，被他收回手直接倒入嘴里。
饼子的味道挺好，达到了宁归竹的期待，他尝过后便摇摇头表示不吃了，让熊锦州自己吃，同时伸手将剩下的重新包起来，塞回手捂里保暖。
“家里有留吗？”熊锦州问道。
宁归竹点头，“留了一个，我晚点回去吃那个就行。”又问：“今天下值的时间是不是会比较晚？”
“是。”
熊锦州道：“我上午来得迟，下午就得晚点走，估计得等市集散了再回去，你要是饿了就先吃饭，不用等我。”
“好，我知道的。”
一刻钟的时间很短，宁归竹陪着熊锦州吃了两个饼子，便起身和他一起出门。
来到县衙前院，马旺他们已经在这等着了，看见宁归竹，先后跟他打了声招呼，也没有多聊什么，一行人便匆匆出了县衙。宁归竹慢他们两步出门，往工坊而去。
这会儿已经是未时末，汇聚到市集的人渐渐回来了些，路上多了许多欢声笑语。
回到家里。
宁归竹先进入书房，往里面添了些炭，“大旺二彩别舔猫了，过来烤火。”
被人类喊住，狗子哼哼唧唧着，甩着尾巴凑过来，和宁归竹贴贴了下。靠墙的猫窝里，三宝四喜坐起来，抬起爪子不断梳理着自己的头毛，试图将被狗舔乱的毛毛理顺。
宁归竹搓搓两只狗的脑袋，抓起它们的爪子摸了摸肉垫，冰冰凉。
“好了，快去睡，等暖和了再玩。”
说完两只狗，又顺手给猫整理了下头毛，宁归竹起身回到厨房里，将先前切开的那个饼子拿了出来，放到炉子里加热后取出。
肉馅饼吃起来美味，香味也浓郁。
猫狗被馋得在宁归竹身边直转圈圈，咪呜汪汪的，可怜极了。
被它们盯得心软，宁归竹分了一点出去，然后加快速度进食。一个饼子并不大，宁归竹很快吃完，然后摊开手给猫狗瞧：“没吃的了。”
狗子凑上来闻了闻，大舌头仔细舔过宁归竹的手指，要将上面的气味都带走。
三宝四喜有样学样地舔了舔，感觉没什么意思，就收回舌头，蹦到桌子上蹭宁归竹的下巴脸颊。
处在包围中心，宁归竹心情格外愉悦。
·
傍晚。
熊锦州回家的时候，天都已经开始黑了。
馒头在竹林里上了个厕所，正好甩着尾巴跟上熊锦州，一人一骡先后进入院子，没见着狗出来迎人，大概是不在家里。熊锦州就只半掩上院门，直接抬步往厨房里去。
宁归竹坐在灶台前，一边温着米饭，一边烧水热着菜。
见他回来，宁归竹道：“去洗个手，马上吃饭。”
“好。”
熊锦州到厨房后面洗了个手，出来跟着宁归竹一起端饭端菜，问道：“水是你去提的？”
中午回来吃午饭时，他匆匆瞟过一眼，先前只剩一桶水了来着。
宁归竹道：“大哥送马车时，我请他帮忙提的。”
今天的晚餐以荤菜为主，萝卜排骨汤、把子肉、椒盐排骨，还弄了个萝卜丝炒肉。
熊锦州看着桌上的菜，不由笑着问道：“怎么弄这么多肉？”
“你今天消耗大，多吃点，精力才能补充上来。”
白花花的米饭放在桌边，宁归竹坐下，先夹了一筷子萝卜丝到碗里，问道：“明天还会这么忙吗？”
熊锦州点头，“会好点，不过也差不多，还得抓些人回来。”
今天抓到几个拐子，目前还不清楚情况，得审一审，尽量提前将他们的窝点缴了，省得过几天的庙会上，又冒出来惹是生非。