作者：采蘑菇的老猫
熊锦州抿唇。
没听到回答，宁归竹奇怪地看了过去，正要继续追问呢，就听男人低声道：“中午我背你不好吗？”
“……”
好不好的，宁归竹没给回答，反正最后他是被熊锦州背进县衙的。
陈县令扇着扇子路过，看见这俩的姿势，奇怪地偏头问身邊汇报文书整理进度的主簿，“这什么情况？在县衙里这样……”
体统不体统的放到一边，这是不是太不顾其他人感受了点？
主簿抬头往那边看了眼，“啊”了一声，说道：“宁先生的腿伤了，昨儿去看了大夫，说是不好好养着可能会废掉，熊捕头就比较上心。”
陈县令：？？？
“等等，这事，不是熊锦州干的吧？”
“这倒不是。”卢主簿回忆了下他和熊锦州的对话，又结合着听到的内容，“好像是宁先生成婚前留下的伤，您也知道，他之前是在大户家里干活的，受伤也不是什么奇事。”
陈县令蹙起眉，看了两人离开的方向一眼，冷呵：“一群趴在百姓身上吸血的垃圾。”
当今上位之后，反复下达放奴改租聘的政令，但地方上阳奉阴违的占了大多数。平日陈县令想起这事都是一肚子火气，更别提现在还是他手下的人因此受了伤。
不行，今晚他就去写折子，得跟圣上说道说道。
……
当官的所思所想总是复杂又多变，作为黎民百姓中的一员，宁归竹只关注今天中午吃些什么——粒粒分明的米饭，香喷喷的干辣椒炒猪肝，还有好吃的豆沙酥饼。
宁归竹捧着饭碗感慨，“县衙的伙食可真好。”
怪不得从古至今都有许多人执着于考公。
熊锦州往他碗里夹了一大筷子炒猪肝，“以前也不这样，大人来了之后，自己掏钱给我们提升的待遇。”
闻言，宁归竹想起自己得的那一百两赏银，很是真心地道：“大人真是个好人。”
熊锦州失笑。
干辣椒足够辣，再加上酱油香，猪肝上的腥味被遮了个七七八八，主食又是大米饭，宁归竹将碗中的米饭吃了个干干净净，喝了两口水压下嘴巴里的味道后，拿着个豆沙酥饼慢慢品尝着。
熊锦州将剩下的菜解决完，接过宁归竹递来的帕子擦干净嘴，端着碗筷拿着帕子出去了。
宁归竹靠着窗户，看着外面的树枝在微风下慢慢晃动，懒洋洋地打了个哈欠。过了好一会儿，熊锦州带着洗干净的帕子回来，见宁归竹坐在窗边打瞌睡，说道：“怎么不去床上睡？”
“等你回来。”宁归竹说着起身。
湿漉漉的帕子搭在桌边，室内的夫夫脱去外衣，在床榻上相拥而眠。
而在县城的另一端，一队甲胄兵分队进入了不同的几户人家，带走罚银与图谋不轨的人，在哭天抢地声中，每人打了三十大板，
甲胄兵打板子，那力道就比捕快要重多了，三十大板下去，受刑的人早已昏厥。
·
下午的课程顺利结束。
熊锦州牽着骡子站在学堂门口，手里拎的是从罗大夫那里取的藥膏。
看见宁归竹从里面走出来，他上前两步伸手，牽着宁归竹在旁边坐下，“不着急回去，先敷个藥。”
宁归竹闻言，顺着他的力道坐下，視线落到那藥膏上。
黑色的藥膏被刮得十分平整，熊锦州打开后让宁归竹拿着，自己动手给宁归竹挽起裤腿，将药膏贴在他膝盖上，再取出買的布条将药膏固定住。
“怎么样？有什么感覺没有？”熊锦州抬头问宁归竹。
“哪有这么快起效的。”宁归竹好笑，站起身活动了下，又感覺膝盖处好像是有点热热的，还有种细细密密的轻微针刺感。
贴上药膏，熊锦州把宁归竹抱到了骡子上面，拎起药包牵着骡子往外走，“你注意着前面，小心些别撞到脑袋。”
骡子还是第一次驼人，走了没两步，就忍不住甩了甩身体，动作很轻，但想将宁归竹甩下来的意思很清楚。
宁归竹扶住骡子的脖颈，下意识安抚地摸了两下。
“别乱动。”熊锦州扯了下牵绳，感觉骡子使的力有些不对，把手里的药包递给宁归竹，“竹哥儿你拎一下。”
“哦。”宁归竹接过药包，好奇地看去。
就见熊锦州从胸前的衣服里掏出个油纸包，还没拆开呢，骡子就老实下来伸着脖子往熊锦州手里凑去，熊锦州哪里能让它得逞，快速拆开一部分油纸，露出里面馒头的模样后，熊锦州在它面前晃了晃手，“现在能走了吧？”
“……”
宁归竹无语，但又忍不住笑意，“你这是怎么想到的。”
说起这个，熊锦州就来气，顺手敲了骡子脑袋一下，跟宁归竹吐槽：“牵它回县衙的时候路过个包子铺，怎么拖都拖不走，得亏这玩意儿还有点脑子，我買了馒头就跟着出来了，没去包子铺里捣蛋。”
“这么喜欢吃馒头啊。”宁归竹失笑，抬手摸着骡子的脑袋，问熊锦州：“以后叫它馒头怎么样？”
“这个名字好，形象。”
两人说说笑笑地出了城，熊锦州牵着馒头朝小河村而去，并没有去坐驴车的意思。
宁归竹察觉到，视线看向驴车的方向，还没来得及开口呢，又听熊锦州道：“卖馒头的那个给咱们便宜了三钱，我买了不少干草秸秆，请力车送了一半回家里，还剩下八十几文，等回去给你？”
宁归竹的注意力被转移，说道：“先前不说了嘛，多的你留着就好。”
“啊，我忘了。”熊锦州挠头。
“大忙人，也不知道记得些什么。”
…
“哎哟，这是买骡子了啊。”
刚一进入小河村，坐在树底下聊天的人就看了过来。以往这群人看见熊锦州和宁归竹回来，是根本不会搭腔的，但谁让骡子在村里少见呢，要知道，村里那李老三自从养了头驴子后，每天最少都有四五十文的进账呢！
一个不太能干活的老头儿都能赚这么多，谁家不羡慕，不想买头畜牲回来啊。
人家开口搭了腔，宁归竹见熊锦州没说话的意思，就笑着朝对方点了点头，“多头骡子也能多干点活，就买了。”
“竹哥儿你这说的也真是简单，这骡子那么贵，也就熊家老二能说买就买，你啊，可是享福咯！”
宁归竹闻言，不由有些疑惑，怎么感觉这话怪怪的？
也不需要他思索，熊锦州抬眸往那边看去，笑道：“我和竹哥儿都在县衙里干活，一头骡子而已，两个人的月银稍微攒攒，买起来还是不心疼的。”
这是先前跟家里人说起教学纺织时就商量好的，对外绝不提那百两赏银的事情，问就说宁归竹拿的是月银。
村里的事情瞞不住，也不能瞞，越瞒打听的人越多。
因而在宁归竹去干活的第一天，这个消息就被‘大嘴巴’的王春华给传开了，大家不是不知道，但这会儿听熊锦州这话，心里不得劲得很。
看着两人走远，有人没忍住哼道：“不就是给人织布嘛，有什么厉害的，换我去我也行！”
这话一出，周遭的人面面相觑两秒，接着噗嗤一声笑了出来。
“哈哈哈哈就你还教人织布，你能去当徒弟都算你厉害。”
“本事全靠嘴巴来，这么厉害，之前怎么不见你去县衙呢？”
“我~去~我~也~行~”
“真够羞人的哈哈哈哈。”
一群人没有丝毫遮掩的意思，损话一句接着一句，直把人说恼了愤愤起身，这才勉强止住继续下去的冲动。
熊家人都在家，这边的事情，一时半会儿传不到他们耳中。
距离家门口还有一段路呢，小孩子们看清人，带着狗崽欢快地跑了过来，好奇地看着高大的骡子，小心翼翼地伸出手想要摸摸。
熊锦州见他们的动作，伸手去将宁归竹抱下来。
骡子不算矮，再加上没有上去的脚蹬，宁归竹只能依靠熊锦州，纤瘦柔软的身体落入怀中，熊锦州心中喟叹，在宁归竹察觉之前松了手，顺带给他整理了下乱掉的衣衫。
宁归竹在偏头看小孩儿，见熊川水跑到后面去了，连忙道：“川水别摸它后腿，小心踹你一下。”
“哦。”
熊川水将手背到身后，盯着骡子的后腿看了又看，这条没摸到的腿像是瞬间变成了稀罕物，但宁归竹还盯着这边，他找不到偷摸的机会，只好扭着不情不愿的步伐回到哥哥和妹妹身边。
“回来了……”熊石山走出来，看见骡子，招呼两人的话头一转，“这就是昨天说的那骡子？长得确实好，够结实，这个头高的，不说谁知道才两岁啊。啧啧，怪不得价高呢，赚了赚了。”
宁归竹和熊锦州笑着对视一眼，当着熊石山的面，将买的那个馒头塞进了骡子嘴里。
馒头嚼着馒头，偏着脑袋看熊石山。
熊石山：“……”
他捂住胸口，一副喘不过来气的样子，用力闭了闭眼缓和过后，对故意使坏的两人摆了摆手，“牵进去牵进去，我看不了这个。”
熊锦州差点没忍住笑，牵着馒头连忙进了屋里。
熊锦平正在院子里收拾今天弄回来的野菜，看见两人牵着骡子进来，也注意到了它正在吃的东西，乐道：“怎么这会儿就给它喂饭了？”
“路上不肯背竹哥儿，拿了馒头才老实下来，这不到家里就喂了。”
熊锦州将骡子拴在一边，看清熊锦平干的活，挽着袖子就上去帮忙了。宁归竹将药包放到屋檐下的凳子上，进入厨房，“娘，大嫂，有啥我能帮忙的没？”
“回来了。”两人看他过来，视线转了一圈，王春华对宁归竹道：“竹哥儿你帮忙烧烧火，今天的菜都是之前你做过的，正好我们动手弄，你看看有啥不对的地方没。”
“好。”
宁归竹知道她们是担心自己的腿，心里暖洋洋的，笑着看了看灶膛里烧着的火，坐在灶台前跟她们聊着白日里的事情。
自家人闲话家常，说话间也没什么顾忌，王春华道：“竹哥儿，白天我娘家那边的嫂子来了一趟，说是听人说纺织坊还收学生，就想来问问你愿意不愿意，要是可以的话，她明儿就带孩子去县里。”
自家人去县里当先生这种事，王春华也就瞒住了钱的问题，剩下的全拿出去炫耀了。
宁归竹倒是不知道这个消息，他想了想说道：“等下问问锦州是不是真的还招人，若是真的便去吧，不过现在去的话进度肯定比别人慢，要是性子急的话，可以等想学的人多了再一起去。”
学堂里那个性子急的，眼瞅着都快给自己急出心理问题来了，宁归竹都替她发愁。
“不急不急，我那侄哥儿好性子呢！”王春华欢喜道。
说着话，菜都准备好了，将锅中煮着的红薯粥盛出，放入两勺油烧热之后，把切好的腊肉片放进去煸炒，不一会儿，肉香就飘出了厨房，连路过的人都被勾得肚子咕咕叫。
宁归竹看着差不多熟了，说道：“放点酱油进去吧。”
熊家的腊肉没什么盐，酱油咸味重，正好可以增添些味道。
柳秋红闻言，顺着宁归竹的话，往锅里添了点酱油。
不多，刚够添点味道。
她一辈子节省惯了，能给这么多还算舍得的。
宁归竹看了看，琢磨着应该差不多，也就没再让柳秋红往里添酱油。