作者：舍山取草
也不知为何会做这样失真的梦，但他拽我手腕的温度，俯身吐在我耳边的气息，梦里过了一遍，仍觉得在昨日。
好似我仍如从前年少，自认精明地糊涂。
我跟祁桁初识，是一场意外。
我刚到吴州的时候，并没有去书院里面念书。我在宫里虽然过得马马虎虎，但生活上总归是有人将就，什么都不用过我的手，于是到了宫外，很多地方都不适应，本来我身体不太好，舟车劳顿，到了吴州就这么心安理得养了一个多月，直到身体渐渐好了，我外公就有些看不惯我。
说我娇惯，毛病多。
我就这么被扔进了军营里面，他虽然不让人透露我的身份，但每过几日便有军中的将领来看我两眼，跟他汇报我的情况。
他自以为保密，但不知何为每次操练的时候，带我的那位长官有些放水。日里做得不好，旁些人都要按照规矩加练，我若做得不好，他就走过来问我长短，让我去歇息。
如此，跟我一队的士兵就看我很不顺眼，不愿跟我说话。直到一次开始推行新的军法，让每队识字的人诵读解释，再抽背考核。于是，他们不得已跟着我一句句念，偶有不清楚的，还要来向我讨教。
然而到了抽背那天，仍有几个背不出来了，要拉去受罚。不知谁起了个头，说是我藏私，不愿意教他们，考查的长官就向其他人求证，本来这些人就跟我不对付，自然也没人出来讲话。长官就把我叫到了外头，带我们的长官瞧见了，急忙跟了过来，问怎么回事。
这件事情调查清楚，当天夜里，那几个没背出来的都被抽了两倍的鞭子。于是更加记恨于我。
到了上山草校的时候，趁着没人，他们几人将我围住，打了我一通。
末了有人问，“他要是去告状怎么办？”
又有人讥笑道，“呵，看他还要不要脸了。”
那会儿正是傻气的时候，他们一群人招惹我一个，还好意思讲我不要脸，我却也认吃了这个亏，后面军营里的长官问起来他们晚上失踪，还帮他们遮瞒。
营里这些人不跟我来往，到了休息的时候，我就一个人跑去练武。剑是兵器，练的多是身法。这里打架用不上剑，身法也不见得有多重要，重要的是抗揍，别人打了你一拳，你不能倒，因为没人跟你点到为止。
我当时认为，这些人瞧不起我，是因为觉得我没有本事，练着练着，我已能赢过小队里所有人，平日操练也从来没偷懒懈怠，长官叫我歇，我也不歇，轮值的时候有人睡过了头，常常主动去替人站岗。
这些人背后又说我是私下得了长官指点，摔跤打架才进步得快。到了草校的时候，反而欺负我更甚。
这时我方明白，有些人就不能讲道理。
我在营里练得认真，长官都一五一十报告给我外公，大半年之后他来亲自检阅，觉得我可以出营了，没有必要久待，还要顾及我念书的事。
我答应下来，等草校之后就收拾东西离开。
我从小练的是骑射、剑法，在营中比试都算前茅，这些比试都在众目睽睽之下，没什么操作的空间。只有上山草校的时候，林中树木遮掩，日里排兵演练完，晚上都在山里将就睡着，十分方便下手。
我决定报仇。
晚上睡觉的时候，我提前选好了位置，跟从前一样，没有长官看着，他们跑过来找我，一个人踢了我一脚，嘴里说了一些不干净的话。
我白天假装在躲他们，露了一些行迹，又刚好让他们找着，他们一时得意，我睁开眼，趁他们还没反应，从兜里掏出来花粉撒了，又捡起来地上的准备好的长树枝往树干的位置一捅，成群结队的马蜂就从蜂窝里面前赴后继地跑了出来。
至此，我的仇便报了。
只唯一有一点遗憾，这马蜂辨不清敌我，把我也扎了满脸的包。
我跑得最快，情况还算轻的，其他几个人脸已经肿得不成人形了。大仇得报，我便出营了，但是我在兵营练了这么长时间，脸和脖子晒得脱皮，黑脸上顶着满脸的红包，出去有些吓人，我外公就让我先在府上养着，暂时别去书院。
为了好得快点，就得上药，药膏是黄褐色，点在红包上，交相辉映地丑。每天起床照镜子，我只需倒吸一口凉气。待大夫给我上完药，再拿来镜子给我看，我就要倒吸两口凉气。
因为丑，就懒得出去吓人了，从早躺到晚，人也躺得疲倦，没精神了，我就又想出去走走，于是让人买了顶帷帽，竹编的宽檐，下面悬一周白色的薄绢，刚好能遮住脸和脖子。
倘若时间倒流到那日的午后，我一定不会踏出那个门。
可惜人生没有倘若，没有重来，没有未卜先知。也没有现在的我去告诉过去的我，会在那日与他初见。
若是知道，我宁愿美得普通一点，也不要丑得这么别致。
第18章
吴州城西多是三教九流去处，诸如赌坊、拳馆、青楼、市集都在这处，城东则风雅许多，坐落些卖文房四宝和古玩的铺子，还有书院、衙门，都在东边。
记得景杉从前问我，“皇兄，都说天下很大，那天下有几个皇宫那么大呢？”
那时景杉还有贺栎山，都因为功课没做好，被徐司业留下来背书，徐司业恐是看了他们来气，只将他们关在屋内，自个儿去园中溜达了。
我带了御膳房准备的糕点，偷偷进屋给他二人送去。他读着书，突然这么问了，我走进了瞧，见他正读的那页写着：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。*”
景杉左手支着脑袋，右手指着那行诗极其纠结疑惑，说：“这骑马一日就能游完长安，那长安也不大啊。”
贺栎山噗嗤一笑，用书掩面。
我过去解释：“这，是比喻，夸张的说法。”
贺栎山放下书，转头对景杉道：“临安有好几十个皇宫那么大，你说天下有多少个皇宫那么大。”
“真的假的？给我十日，我都走不完皇宫。”他心中认为皇宫已经算很大的地方了。
贺栎山扒开食盒拿了块糕点塞进嘴里，吃完拍拍手，同情地摇了摇头，“等你有机会出宫就知道喽。”
景杉就缠着他问他宫外的事。知道了宫外有卖糖人的，吹一口气，能捏出各种模样。有串糖葫芦的，外头晶莹如冰，咬下去是甜脆的口味，里面夹着酸的海棠果，或是山楂。还有表演杂耍的，能用嘴巴喷火，提起千斤重的石头，或是喉咙抵着长枪，把枪杆压弯。
十分惊奇，向往。
遂常撺掇我跟他一起偷溜出宫。
总之，想到他正在宫里念书听唠叨，我在这儿自由浪荡，心中得意得很，步履曼曼轻快，我对城里的路不熟悉，本来还记着路，边想边走就忘了，不知道怎么就穿进了一条小巷。
那巷子前面越走越窄，看起来越走越岔，我就倒回去找路，这时候听得一声大喊——
“抓贼啊！抓贼啊！”
一个穿着短襟的高个男人就这么冲我奔过来，跑得急，两手摆动的时候掀翻了一条巷子的干腌菜簸箕，动静有些大，我霎时停下来，这会儿又见他身后还跟着一个人，黄色衣裳，是个年轻女子，提着裙摆正追。
“小……小贼站住！给姑奶奶站住！”
我站在路中间，那男人冲过来，伸手就要推我，我躲开了，余光瞥见他左手攥着一个钱袋子，那黄衣女子一边喘气一边冲我喊：“别、别让他跑了。”
“惜梦！”这时候巷子口又追过来一个人。
我双手抓过那男人手腕一拧，他伸脚来踢，我便起身跃到房梁之上，他收回手，转身捡了个竹篓子扔我，我躲了过去，跃下房梁去抓他。他立马将钱袋扬在空中，趁我伸手去接的空档，一溜烟跑远了。
我转过身将钱袋递给那个女子，她抬起头，一双眼直愣愣挂我脸上，本来连说着“多谢”，话音戛然而止。
脸上是无穷无尽的惊吓。
一阵风刮来，我的脸似乎也有了凉意。
我忽地发现，方才从房梁跃下的时候，好像不小心把帷帽给弄掉了……
“好丑……”风中传来一个微弱的女声。她往后一个踉跄，接过的钱袋没握稳滑掉了，右手捂住胸口。
身后追来的白衣男子也正将我看着，眼中闪过一丝吃惊。他上前一步替她捡起钱袋，轻拍掉灰尘，皱着眉头斥她。
“惜梦，怎可如此无礼。”
话里都是责怪意思，但由他的声音说出来，却一点都不刺耳。
那个黄衣姑娘道：“对、对不住，我、我还是第一次见，不是，我从来没……不，是我少见多怪……”她磕磕巴巴似乎不知该说什么，最后道，“总之对不住，你……你别往心里去啊。”
以己度人，我宽容一笑。
怎会往心里去，照镜子时，我比你惊吓更甚。
那白衣青年又对我拱手，说多谢我相助。
空气中弥漫着馥郁的香，不知哪户人家在墙内种了颗桂花树。天是澄澈的湛青，巷子是别样的幽静，浮云挂在天边似坠未坠，隔了多年，我仍记得清楚。
他束着发，作书生打扮，额头有些薄汗，玉鼻薄唇，眼中一脉清寒。
他那样专注地看着我，真诚地道谢，让我觉得我这张脸其实并不丑陋，反而有些惹人注目的美。然我将目光看向那少女时，她又忍不住躲开我的视线，证明一切都不过是错觉。
他又问我姓名，还说要请我吃饭表示谢意云云。我突然之间不知道为什么生了秽，想躲，于是说区区小事不足挂齿，说没什么好感谢的，不用记着我名字，转头就走。
他露出钦佩的目光，我跑得更快，七转八转就跑回了将军府。
回了府，我心情已没那么慌乱了，又生出了几分奇怪。我在宫里住了这么久，见过的美人多了去了，怎么就单单对着他生了怯呢？我翻来覆去的想，总算寻了个理由说服自己。
一定是镜子照多了，被自己丑怕了，见着美的就容易心猿意马。
因着这么件事，我对出门溜达就陡失了兴趣，闲来无事就翻翻书，写两首酸诗，画两幅画取乐。过了大半月，我脸上的肿已全消了，又整日呆在屋内，晒不着太阳，肤色也白了回来。
总之，看上去跟从前初来没什么差别，只是长高了许多。
我外公很高兴，某天晚上吃饭的时候，拉着我道，“如今你可算是正常了……外公已跟崇礼书院的山主说好，将你送去那里读书。”他叹了口气，“虽然外公也希望将你留在身边，亲手教你武艺、兵法，但你毕竟是皇子，要懂学问、时策。崇礼书院的先生……”我外公欲言又止一番，最后说，“都是很好的。”
他又说担心我的安全，所以没提我的身份，只说是他一个远房亲戚的孩子，介绍我过去念书。
我点头应下。
他又唠唠叨叨叮嘱我许多，第二日就将我打发出了将军府。
书院坐落山间，地势却并不算陡，背靠着葱绿的群峰，潺潺溪水于山中悄悄动着，鸟儿轻轻纵跃枝头，清风吹鸣竹叶，开阔中也不失清幽雅致。参天的大树从内院伸出了外墙，看上去起码也有一两百个年头了。
很像话本里精怪修炼的地方。
进了书院，先是去见山主，由他来考校我的学问。山主其实就是院长，从这个取名就可以看出来，天下读书人内心大概都有点分裂，一面努力考取功名想着当官，一面又特别不爱带官味的东西。
我恭顺站在一旁，他坐在桌前，抚着长须，温和地问我读过什么书，写文章的水平如何，再又问我对一些经、史的看法。聊到一些地方，我发现有许多从没听过的论调，忍不住跟他讨教，一来一去，大半个下午就消磨过去了。考校完，他似乎对我很是满意，同意让我来这里上课，让另一位洞师——也就是以后主要给我那班上课的先生，领我出门。
我向他行礼道谢，心里有些惋惜。他对一些经史的研究，十分下细考究，甚至胜过许多出本的注疏。讲的一些东西，让我感觉他比徐司业的学问大，却只在这地方当个先生，实在屈才。
然很多年后我方明白，也许并非徐司业不知道这些学问，只是顾虑我们的身份，不愿讲给我们听。
我随洞主出了门，他带我去放行李，一路上给我介绍书院的格局。书院有学堂、饭堂、宿处、书阁，甚至还有琴馆和武场，比国子监大了很多，只是没那么气派。
书院办学的经费，一般是由官府所出，学生入学不用交学费，只需要缴纳食宿的费用。
然而有些学生家贫，连食宿的费用也缴不起，本院的山主，何厚左先生，就自掏腰包，称“孔圣人曾言，有教无类。天下学子，不论贫富、贵贱，皆可入崇礼书院进学，不纳分文”，将食宿费也给包了。
如此，吴州有志致学者皆来了此处，考校入学。后又几年，一些入学的学子取了功名，回乡鸣谢师恩，见山主捐出来的银子已没剩了多少，便自发组织起来捐钱，再到后来，吴州的书院就都变成了一半官助，一半民助。
我在宫中的时候，记得不知道是谁提过一嘴，处州人善斗，吴州学文的风气重，故武将中处州人多，文官中吴州人多。
兴许是这种重文的风气，又兴许是山主的这种济世情怀，令带我的那位先生提他之时十分恭敬，千叮咛万嘱咐，让我千万不要对山主不敬，反倒没提书院里的一些规矩。
我问起，他只答：“都写在册子里了，放在学斋，你自行取来看罢。”
走了两步，又道，“全都是要背下来的。”
第19章
书院的宿舍都是单间，不大，只一张床，一个桌子，一盏灯，还有一个柜子。
放完东西，我依着方才先生指的路去往学斋。进了屋，见其余学生皆低着头看着书，怕将他们打扰，遂放轻步子，一个人在后头的书架上找先生说的院规。