将不臣 第8章

我叹了口气：“我微末之时，吃了九年太后做的饭，享过她无数嘘寒问暖。如果当年没有发生那件事，我也该作为半子，时常孝敬她膝前。你且回去照顾好她，晚些时候，我会向王上进言的。”

宫女眼睛一亮，泪光又涌上，再度扑跪叩头：“多谢靖平君！多谢您！”

我又道：“等太后精神好些，还请记得提醒她，到这时候，王上想弄明白的事，别再遮掩了。”

宫女连连点头：“多谢靖平君！奴婢记得，奴婢一定记得！”

傍晚，和往常一样，我换了一件薄锦袍，跪坐在寝殿门不远，静等吾王回来。案桌上已放好热腾腾的晚膳，等他来用。

元无瑾进门，两侧寺人立刻上来替他宽下最外层的朝服，而我恭谨叩首：“臣拜见王上，王上万年。”

元无瑾快步跨到面前，将我拉起：“早说过阿珉无须如此多礼，每天寡人回来，还是看你在跪来跪去的。何必呢？倒显得寡人请你到宫里住对你苛刻了。”

这是吾王常爱说的话，可我不能当真，只能微笑应对：“王上体恤，是王上的恩宠，但臣始终以为礼不可废，因此出自内心跪拜王上。”

吾王轻哼一声，等将我完全拽起来，他立刻柔软地趴进我胸口，手指勾在我肩侧，撩开一角衣襟，画着圆圈：“整这些有的没的。寡人每日理政累得很，每天劳碌的一点点的盼头就是想回来能见着阿珉、摸着阿珉，让你把寡人包裹起来，长夜漫漫，好不那么孤单。阿珉是寡人的家人，家人总多礼做什么呢，和寡人生分。”

我轻搂住他，道：“今日晚膳，臣尝试为王上炖了鸡汤。此膳不难，臣学得快，臣有把握，相信不比膳房做得差。”

吾王欣喜，踮足啄了个吻：“我的阿珉真厉害，这就学会了呀。既是你的心意，寡人定要好生尝尝。”

对于我居然真给他烹出一鼎汤来，吾王看得笑意盈盈，瞧着我为他盛汤添肉，眼底流淌着星子般的亮。有一刻，我觉得他都不跟以前那样像狐狸，反像一只温顺的小猫了。

盛好之后，他小心翼翼将碗捧起，吹去热气，顾不上礼仪，不用勺便抿了一口，而后称赞：“的确很鲜美，汤羹味与膳房之前所做相似，却又格外有三分不同。不知阿珉如何烹制的？”

我微微顿首道：“大部分跟宫中膳厨所学，取大羹不和之意，乌鸡入鼎烹煮，加荇菜、竹笋、干贝、香蕈等佐配，以盐、梅子、黄酒、姜片调味，并不是很复杂。”

我说这话时，吾王又颇有兴趣地用了汤里一块炖肉和两片蘑菇。他微挑眉头，故作凶巴巴说：“阿珉哄我，你定还加了别的，从实招来。”

我观察他的神色，小心翼翼道：“那王上可觉得，风味稍有熟悉？”

元无瑾道：“约是有一点，寡人似在哪里尝过。”他碗中用了个干净，提筷伸向鼎里。

我说：“臣……还加了碾碎的羽昙花籽提鲜，这是代国的做法。”

吾王的玉筷倏地停住。

再小心翼翼，接下来的话，怕都难讲。然我已答应、已下定决心，今日不得不讲。

我起身离开软垫，到一旁地面跪下，才道：“王上年少时，用资都较缺，更不谈丰富的佐料了。但幸好，代国有许多羽昙花，羽昙花籽碾碎后风味极鲜香独特，所以，当年太后便爱在汤里加这个。”

他依然定着动作，没有反应，也没有看我。只是唇边笑意已迅速浅淡下去。

我闭目吸一口气，继续说：“那时……王上自太学回来，晚膳用这样的汤羹，我们都特别爱喝，进得不少。臣想着王上当年喜欢，便翻遍膳房，找出这一点点花籽，加在汤里了。王上用膳，可以怀念一番当年太后做饭的风味。”

吾王又停住一阵，放下玉筷，声音低沉：“阿珉几时学来的跟寡人如此拐弯抹角，想说什么，可以直言。”

我便讲：“王上，甘泉宫的宫女说，太后病重，只剩两个月了。她想见您。”

元无瑾垂眸道：“寡人未曾苛待母后。让宫中太医都去她那，仔细照看。如有纰漏，尽数杀头便是。”

他车轱辘，我干脆明说：“王上，臣直言，您是姒夫人唯一的儿子，世上仅剩的牵挂。当年王上流落异国，若无姒夫人照顾，王上与臣都不会有今天。哪怕为这个，也请您……再去看她一眼，可以吗？”

一时寂然。

元无瑾又顿片刻，拿过手帕拭手：“寡人乏了。阿珉，侍奉寡人就寝。”

我低下头：“臣希望王上能答应。太后已经病入膏肓，没有时间再等了。”

哗啦一响，长案被他整个掀翻，饭菜滚落一地，而后一枚爵杯重砸在我头上，很是疼痛。但比起沙场刀剑，吾王扔的一个杯子着实算不得什么。我将爵杯摆正放好，继续跪着。

跪了少顷，四下无声，额上伤口还在疼，有两滴湿润划过眉边，我揩了，仍旧跪好。

“阿珉，你是忘了吗？”元无瑾阴冷冷道，“王位刚坐稳不久，她已经不爱搭理寡人，开始在甘泉宫里藏假寺人；再之后，被寡人发现，她便理所当然让寡人给那吕载侯爵；她是寡人的母亲，寡人依着她给了，她就只管和吕载夜夜笙歌，毫不避讳，甚至还怀上了孩子，”他又微顿，声音有些沙哑，“还跟我说，我们是兄弟，这是寡人的亲弟弟。”

我应答：“臣记得，没有忘。臣还记得，最后，太后被吕载蛊惑得失了神智，异想天开推动吕载造反，想把王上拉下王位，换她腹中的孩子上去。”

吾王惨然轻笑：“寡人的母亲，亲生母亲，她因为有寡人才当上太后，却想谋我的反，要杀寡人！她那次是的的确确想要我的命，给她的男宠和野种铺路！寡人与大殷王族没有追究，照旧奉养她在甘泉宫，已是仁至义尽，阿珉这话难道是，要寡人就此随便原谅了她吗？”

我看着地面说：“臣不敢。臣只是请王上再去看一眼太后。她时日不多，很想念您。”

吾王踢了一脚，又将碎碗片踹到我膝前。我照旧放到一边，低身俯跪，等待王令。

元无瑾道：“靖平君，寡人才稍看你舒心两天，以为你终于晓得该怎样做个臣子了。说到底，你对寡人还是多有不满，从未在心底里真正拜服，对否？”

我重重叩头：“臣不敢。臣只是希望……王上将来不要因母子离心的心结，留下遗憾，永难弥补。臣，发自内心地是为了王上。”

元无瑾又笑一声，拂袖一甩，快步往寝殿另一方向走去：“寡人让靖平君入帐侍奉，靖平君却喜欢跪，那便在这跪着吧。今后殿内无须寺人值夜，有靖平君值守，相信每一盏不该熄的蜡烛都不会灭的。”

这一件事，果然很难劝成。

我的确嘴笨，说不来好听的话向吾王谏言。通过汤羹入手，委婉劝谏，已是我能想到最好的办法了。却仍是不行。

跪求，照做，跟他僵持，这是更笨的办法，更容易引起吾王怒气。

只是，也没有别的法子了。

我向王榻帷帐的方向，最后一次深叩：“臣领命。吾王万年。”

第12章 置气

晚些时候，寺人们进殿，这头默默收拾一地狼藉，那头为吾王送一些点心和洗漱用具进了帐中。我暂未得到任何新的吩咐，也没有被要求起来，便依然在原处跪好。

等这些人收拾过一通，要离开时，中贵人命人拿着漆盘，将东西在我身边摆下。一个铜剪，一条长针，一条长钩，数十只蜂蜡蜡烛，还有几样备换的烛台。

中贵人蹲下，将宫中续烛的规矩给我讲过一遍，我点头记下。最后他无奈叹息，低声道：“靖平君，王上这是在跟您赌气呀，奴婢以为，您服个软，说两句好听的，大约就过去了。”

我手上整理着这些物事，道：“事关太后，王上至亲，王上声名，这不是服软不服软的问题。甘泉宫的宫女也来找过你，中贵人应该晓得。”

中贵人无奈：“太后娘娘这事真是……唉，奴婢也觉得不好，可怎么敢劝呢。”

我道：“你退下吧。之后王上任何怒火，冲我一人发便是。”

他告退后，殿内便只剩我与两名寺人。在吾王未召我入侍时，这两人负责守在帷帐外，专心等待吾王夜晚任何命令。满殿烛火只能由我处理。

但吾王还是没有准许我起来，哪怕是为处理烛火。所以意思是，我须继续跪着。

我一手捧着托盘，跪行到最近的铜九枝灯，观察后剪短两支即将燃尽的蜡烛烛芯，开始更换。

夜深寂寥，王榻那个方向极安静，再也没有声息，可能吾王已经睡熟。殿内只余少许灯火爆燃的噼啪轻响。

满殿的蜡烛都需要这样时刻观察燃烧的情况、及时更换，必须全神贯注，自然不可能睡得了觉。中贵人讲这活晚上本该是轮替的，但到半夜也没人替我。如此跪行一夜下来，我身板再硬，膝盖还是疼了。

等到天色半亮，一众寺人再次入殿，带着各样用品，伺候吾王起身。

等元无瑾掀帘踏出，他已身着玄色金纹的朝袍，戴好九旒冕冠。路过我时，我低头叩首。

吾王脚步微顿了一顿，两步退回来，声音凉凉地在头顶问：“靖平君，还想继续劝寡人去看望母后？”

我说：“是，臣还是希望王上能答应。”

元无瑾道：“我的阿珉，从军几年，你果然学会了新本事。有根基了，翅膀硬了，就爱与寡人作对，一次两次，这回还带逼迫。”

吾王还是在这样想我。我将头再压低些，让眼睛距地面只余咫尺，说：“王上，这两者之间没有关系。即便臣如今依旧只是您身边一小厮，太后此事，臣仍然会拼死相劝的。”

元无瑾无话，衣袖一甩，走了。

等他走远，一位年轻俊秀的小寺人跑到我跟前。是中贵人身边徒弟的小全。小全道：“靖平君，王上走远了，师傅叫奴婢来喊您，您快起来吧。王上只让您晚上续灯，您就算要与他僵着，白天好歹休息一下。”

我借着他手站起身，略微艰难。走两步试了试，腿尚能动，只是的确需要休息。

我揉了两下，无奈：“我去何处休息？王上并未给我在宫里安排单独的住所。”

小全引着我出殿门，边走边道：“若靖平君不嫌弃窄小，师傅为您备了一处干净耳房，还放了些简单早膳。”

我拱手：“多谢。若琅轩公子来找我，烦请替我瞒一瞒。他太小，不适合掉入此种争端。”

小全答应：“自然。靖平君莫嫌弃师傅的布置就是了。”

到晚间，吾王回来了，我站在寝殿门外边上等待。他用完膳房提供的晚膳，又批阅了一个时辰奏疏后，传人伺候洗漱，准备早早就寝。

于是很快便回到昨晚那样的情形，两位小寺人守在帘外，而我进殿，照昨日那样跪行，看管烛火。之前中贵人劝我，要不先裹一双护膝，我没有答应，也不能答应。吾王本就在气头上，若发现我求心不诚，只怕会更冒火。

如此我谨小慎微弄到后半夜，有一回侍弄蜡烛声音大了些，爆了好几下灯花，正细心处理，重重帷帐后，忽然传出吾王的声音：“来人。”

今夜值守的内侍之一正是小全，他忙掀帘进去，片刻后应是步到吾王王榻前了，恭谨问：“奴婢在。王上有何吩咐？”

元无瑾打了个悠长的哈欠：“靖平君还在外面？”

小全回答：“在的。”

“还在跟寡人跪着弄那些灯？”

“回王上，是的。”

吾王叹了口长气：“毛手毛脚，吵到寡人了。奉灯都学不好。”

这话小全没再回应。我估计是不敢再答。吾王不喜欢我晚上奉灯，但似乎也不打算揭过、或答应去看太后，我亦不得不停下动作，向王榻方向跪正，静等他下一个折腾法子。

良久，没有等到。只是里头忽然两声脚步错乱，小全嗓音惊愕：“王上？”

元无瑾声音带着笑意：“退什么？到寡人身边来。”

扑通一声，小全仿佛整个人都乱了：“王上恕罪，奴婢不敢！”

听到这，我没有再跪伏得很低，抬起目光，试着细察重重帐帘的那一头。只是里面一丝缝隙也无，我什么都瞧不见。

吾王极温柔道：“过去寡人竟没注意，眼皮底下便有你这般皮相的尤物。如此娇美，和靖平君相较，倒是很不同的意味。”

小全几乎要哭：“王上谬赞，奴婢不敢与靖平君相比！您若、您若念着靖平君，奴婢这就请他进来……”

“用不着他，长夜寥寥，寡人今晚看你就很不错。”元无瑾声音悠悠，“躺上王榻，睡在寡人身边，让寡人好好瞧瞧。”

小全完全被吓傻，咚咚地叩头，一个劲说“奴婢不敢”。吾王道：“这是王令，抗命乃是死罪。寡人不讲第二次。上来。”

一句王令和死罪，小全彻底没敢再嚎。

依稀一阵窸窣轻响，吾王终于满意：“不错，比某些人懂事许多。”

再之后，只剩衣物摩擦的声音了。我跪在原地，有些发神。另一位值守的小寺人快步赶到我身边，扯了扯我，我才回过魂，看他眼色，方明了我现在应作甚。

我将各种工具物事放进漆盘，迅速跟着这寺人出去，最后，关上了殿门。

吾王寝殿宽广，此门一关，里面任何动静，都无法再听清。

中贵人蹲在殿外打盹，被小寺人摇醒，拉到台阶下，压着声讲了刚才之事。听罢，他瞠目，望了一眼王榻的方向又看了看我，眼神闪烁，几番抿嘴，尴尬得不知道该说什么。

其实他不应尴尬，是我该愧疚。吾王用这种方式置气，以他的性情，小全只会遭罪，绝落不着好处。

我听见自己说的每个字都很平静：“王上有别的事要忙，我正可早点回去歇息，这里，我就不久留了。之后还请中贵人好好宽慰小全，将他卷进来，我很抱歉。”

中贵人干笑：“那……靖平君去歇息吧。有任何需要，尽管叫奴婢便是。”

于是便如此过了五天，我的确是不必整夜值守了。待将殿内蜡烛换过一通，后半夜时，小全都会被吾王强行唤入帐中，其他人连同我便须得退出殿来。